一 淡淡的云，红红的霞，高高的天空，说明时令已经进入秋天了。 楚汉华心里有一件放不下的事，多次计划着要去后方医院看看罗英，就是实现不了，罗英从黄麻城里被营救出来以后，已经几个月了，一直留在后方医院工作，她多次带口信来，因为楚汉华不识字，她不能写信，只有带口信，希望楚汉华想办法去看看她，她有很多话要对他讲，有重要的事要他做决定。每次接到口信，他心里都要长久地荡起涟漪，她有什么话要说呢，她有什么重要事自己不能决定，而要找他决定呢难道…… 楚汉华无法想出到底是什么！楚汉华的肚里还有一颗子弹没有取出来，伤口经过第一个夏天的考验，也还可以，但一碰到刮风下雨的天气，肚子里就疼，所以，他倒经常想到万昭科，他已经当上了后方医院的院长。 还有，阮春荣老汉和儿媳朱玉花，到了根据地以后，朱玉花也到了后方医院，在最艰难困苦的时候，他们帮了大忙，出了大力，按说怎么也该去看看人家。 有这么三个原因，楚汉华打定主意，一定要去一趟医院。他多次和政委张琢谈到这个问题，张琢对后几个人不熟悉，但和罗英熟悉，倒也很想去看看她，但弄不清罗荚到底有什么话要对楚汉华讲，有什么事要楚汉华来决定。因此，张琢也就不想去医院凑热闹，但很支持楚汉华去。为这事，张琢还和楚汉华开过玩笑： “你们两个是不是有什么私话不愿对别人说” “没有。”楚汉华心里坦白得很：“我们没有什么私话不能对别人说的。” “她会不会爱上你了”张琢撇着嘴笑。 “不会，不可能。”楚汉华很认真地摇摇头，说：“她是上了大学的人，家里又那么富，能爱上我这个不识字的穷光蛋农民。” “她经过这么长时间的锻炼，旧观念会变的。一张琢说：“你算得上是个人才，哈哈哈。” 楚汉华还是摇摇头，认真地说： “不要跟我穷开心了。” 他虽然这么说，但心里总希望罗英真的能爱上他。罗英到了七里坪后，住在他的家里，没有多少天，他就开始爱上她了，总希望和她在一起，谈工作，谈学习，谈理想，有一天不见，真还想得很厉害，但他固执的认定，罗英是不会看上他的。他也把这个想法对张琢说过，张琢觉得也有一定的道理，便又给他做了另一个假设： “会不会朱玉花对你有什么意思，罗英在你们中间做红娘噢” “这种可能也不大。”楚汉华心里也有数，这样的事，没有深厚的感情基础是不行的。 楚汉华多次下决心要去医院，而且也想大胆地探探罗英的口气。但总是因为工作忙，或者这个那个原因没有去成。这次他又下决心要去了。张琢也劝他要去就早点去， 趁这战斗空隙有点时间，要是打起来就又去不成了。楚汉华想想也对，便下定了决心。 他们住的地方，离后方医院有二十多里，他想起五更出发，天黑回来，起早贪黑用一天的时间，所以，晚上他和罗大虎两个就早早地睡了。 这会儿，他躺在床上，怎么也睡不着。他临窗向外望去。晚上的月亮非常好，挂在中天，虽说还只有半边，但她一样地把柔和清澈的光辉洒遍了人间。山峰、竹林、田塍、屋宇、篱笆和草垛，通通蒙在一望无涯的洁白艨胧的轻纱薄绡里，显得缥缈、神秘而绮丽。楚汉华从小就听人说过，谁心里藏着美好的秘密，她就会注视着谁。楚汉华感觉到月亮在注视着他，他不禁轻声对着天空的月亮说： “不要老看着我了，请月亮姑娘快去告诉她，我明天去看她，有些话我不好开口啊，你先给我透个信吧……” 楚汉华见月亮姑娘笑了，他也笑了，农民出身的团长照样有着丰富的感情，深厚的情感。 忽然，哨兵一阵吆喝声，把他从美妙的幻觉中拉了回来。他再侧耳一听，是师部的徐洁参谋来了，说有紧急事情要找楚团长。楚汉华立即大声叫哨兵把徐参谋请过来，随后，他便起来，点亮了灯。 楚汉华把徐参谋请过来，问清了情况。原来敌人第一次会剿失败后，并不甘心，又组织了新的“会剿”，组织鄂、豫两省的一部分兵力，加上反动民团，对我豫东南和鄂豫边两块根据地，同时发起进击，这就是所谓的鄂豫会剿。楚汉华问： “我们准备如何打” 徐参谋知道楚汉华不识字，他说： “我带来一份作战命令，你让张政委好好看看，我来的时候，***同志说你看不了命令，让我一定要告诉你，向你讲清楚，我们还是采取与敌周旋、避强击弱的方针。***同志真细心，真认真，一丝不苟，为了让我给你传达口头命令，叫我口头复诵了三遍，临走时还叮嘱，不要传错一个字，不要传丢一个字。” “领导上这样要求是对的，传错了命令，打仗是要死人的。”楚汉华问：“他还说些什么” “他还说，敌人这次是对两块根据地发动会剿，有可能我们要去豫东南配合作战，有可能他们来我们这里配合作战，有可能两个部队一齐作战，不管在任何情况下，要注重部队的团结，对兄弟部队要热情关照。我们是黄麻起义的老郁队，更要处处主动。”徐参谋说：“楚团长，这次我们一定要狠狠地打。” “那还用说。”楚汉华拳头握得紧紧的。 这两个人都是七里坪人，过去他们并不太熟悉，徐洁在外面读书，楚汉华在家种地，起义以后，特别是到了木兰山以后，他们朝夕战斗在一起，关系处得挺亲密。徐洁长得挺漂亮，是个白白净净的书生。他聪明好学，办事干脆利索，说话和气，总是笑容 满面，还能写一笔好字，所以，***同志选中他当参谋。这会儿，徐洁看到楚汉华临战前的激动情绪，本不想多说话，但他心里藏着痛苦很深，又不得不说。他说： “夏梦石、韩守成这帮东西真坏，简直连畜生都不如。” “又发生了什么事”楚汉华问。 徐洁参谋忍耐着悲痛，说： “我在师部当参谋，下面天天来报告情况，敌人现在采取的血洗政策，对于反抗租捐税的乡村，房屋被烧毁十之五、六。对于建立*****的乡村，房屋被烧毁十之八、九。前几天，在我们七里坪地方，趁大家不备的时候，突然绑架走了一百五十人，不管男女老少，一概施以最惨的死刑。有的剖心挖目，有的用香熏，有的切指头，有的截足趾。孝感县土豪，不顾农民的死活，故。意抬高谷价，农民把一个土豪的谷仓打开了。于是，孝感的伪县长，率领了一百二十多个清乡团丁，挑着二十桶煤油，把五、六个村庄烧得干干净净，被烧的共有一百二十多家，被杀的农民二十七人，还有一个老妇人，被捆着横在铁轨上被火军碾死了。***说我们杀人放火，其实杀人放火最凶的而且最残忍的，是他们***反动派！” “血债要用血来还。”楚汉华把握紧的拳头，狠狠地往桌子上一砸：“这仇，这恨，一定要报。” “还有……”徐洁参谋呜呜地哭起来，说：“我老婆被他们抓走卖掉了。” “什么，还有这样的事。”楚汉华也很难过起来。他见过徐洁的老婆，是位很漂亮的小媳妇，又聪明，又贤惠，又能干，左邻右舍总是夸不绝口。杀父之仇，夺妻之恨，***反动派这些乌龟王八竟然干出这种伤天害理的事来。楚汉华问：“你知道卖到什么地方我们拿钱去再将她买回来。” “不知道。”徐洁哭得更加伤心了：“我老婆肚里已有了娃……” 楚汉华听到这样的事，对敌人真是又气又恨，对徐洁真是又同情又怜悯，一时竟不知道用什么话来安慰，想了半天，才说： “徐参谋，我们打仗到处跑，叫大家留心帮你找，想办法跟七里坪联系，叫他们也帮助打听。” “唉。这样的事又不是这一桩。”徐参谋叹一口气，说：“还有不少红军战士的老婆被***反动派抓走卖了。” “好久不见戴孟雄了，不知道他们特务队怎样了”楚汉华顺口问了一句。 “听说藏孟雄犯错误了。” “犯什么错误” “左得厉害，错杀了人。” “那怎么办” “曹如海火了，把特务队的人都叫了回来，解散了，还叫他们回部队。” 楚汉华听到这里，赶紧抓紧机会说： “徐参谋，你回去一定给领导上要求，让特务队的人都到我们团来。我 和戴孟雄能合得来。” 他们两个正说话间，张琢、许其朋已被罗大虎找来了。他们一看师部的命令，张琢问： “楚团长，你明天一早还去不去医院了” 楚汉华笑笑，然后摇摇头，说： “这到了什么时候了，还顾得上去医院。” “罗英还等着你说话哩！”张琢打趣地说。 楚汉华一挥手，说： “去你的，打仗了，还开什么玩笑。” 徐洁听不懂其中的奥妙，问： “什么，什么，你们打什么哑谜，什么事不能瞒着我。” 张琢挤挤眼，悄悄地咬着徐洁的耳朵说： “她是你未来的嫂子。” “好啊，前世你一定积了大德。”徐洁用手指指楚汉华的脸。 “你不要相信他的话。”楚汉华说。 “徐参谋，你回师部后，有机会去医院，就请你告诉罗英。”许其朋说：“就说我们楚团长打完这一仗去看她。” “好来！”徐洁说：“我有办法能把她的心里话掏出来。” 二 敌人的第二次会剿来势很凶。一部分由北而南，由西而**进，一部分和商光的民团由北向南堵击，一部分则由东而西配合行动。敌人妄图第一步四面包围，分进合击，消灭红军主力，第二步分区清乡、搜剿，组织反动地方武装，清查户口，诱迫革命群众自首，并且实行****，摧毁革命根据地。 八月十八日，敌首先向豫东南根据地进攻，豫东南的红三十二师决定暂时撤出根据地，向商光、黄麻一带转移。红三十一师则在内线和敌人周旋。 这一天，师部突然来了命令，说三团已在磨角楼，将敌一个团围住，要一团立即出动，在磨角楼的西南打敌人的增援部队。 楚汉华一了解，在磨角楼之敌不到一个团，兵力虽然不多，但筑有坚固工事，三团三天打了三次，既打不进去，也撤不下来。他有点想不通，这叫什么打法呢他问张琢，张琢跟楚汉华不一样，两年前，楚汉华还是个种地的农民，哪懂得什么军事知识，张琢是学生，他看过不少兵书，还参加过北伐军，一般军事知识都懂得。他告诉楚汉华：那叫围点打援。把敌人围起来，围而不攻，攻而不打，吸引敌人来增援，击溃增援部队，消灭增援部队。 楚汉华是个明白人，一听就懂，而且通过这两年的实战锻炼，他也能悟出其中的道理，他立即组织部队做好准备。 果然，敌人派一个营的部队，从七里坪方向来增援了。 敌人增援部队进攻速度缓慢。前面一个前哨排鸣锣开道，后面的大部队，则走走停停。楚汉华派汪大贵带两个人去侦察，汪大贵认出正是樊金龙那个团的，心想，这块骨头不算太硬，应该想办法把它 吃掉。但是，敌人的这个营有四百多人，而且武器比较好，想吃也不那么容易。他回来把侦察的情况一讲，楚汉华说： “我们一下啃不了，一口一口啃嘛，我看倒可以打它的前哨排。” 张琢没有表态，他遇事比较沉着仔细，考虑比较周到，他问： “敌人后面的大部队，通常离前哨排有多远？” “有两三里远，有时更远点。” “如果我们同前哨排接了火以后，后面大部队会采取什么行动”张琢又问。 “他们会立即打上来，不会见死不救的。”汪大贵说。 “他们会立即向后跑。”许其朋说。 “我看这两种可能性都存在。”楚汉华说：“我们要做好它打上来的准备，这样，我们的动作要特别迅速。” 张琢按正常人的习惯来考虑。敌人听到枪声以后，首先会就地埋伏下来，然后再弄清情况，决定行动，所以最快也得半个小时。如果我们采取闪电式的突然袭击，有十多分钟也就够了。张琢说： “上级有指示，让我们打这股增援的敌人，我们打前哨排，动作一定要快，能迅速解决，就解决，解决了赶快撤离，对后面的敌人不要管，不能恋战。如果打前哨排碰到了困难，也不要等到后面的敌人打上来再撒，要主动撤。” 汪大贵有些愣劲，他听政委说这番话，觉得政委有点胆小，仗还没有打，就直是说撤，他憨憨地笑着说： “政委，你放心吧，楚团长指挥打仗，吃不了亏。” 楚汉华立即把三个营长找来，如此这般的布置了一番，这里正在说话，那里侦察人员又来报告说： “敌人已在张圩子做饭吃，前哨排在小李庄。” 楚汉华一想，张圩子是二十三户的小集镇，逢集时，买卖人合在一起，也就是几百人，不逢集只能买点盐、酱油、醋，人很少。小李庄，只有三、四户人家，离集镇有一里多，是个好机会。他正要做决定，又一个侦察的战士报告说，小李庄的前哨排没有做饭，等着后面给他们送。前哨排除了派两名站岗的外，其余的把枪架起来休息了。楚汉华觉得时机到了，立即命令： “行动！” 一团这会儿离小李庄也就几里地，大家顺着山沟冲下去，也就是十多分钟，就到了。大家按照团长的布置，把小李庄团团围起来。 团团围住小李庄以后，楚汉华一看，除了哨兵抱着枪在打瞌睡外，其他的三十多个兵，把枪架起来，就到处乱睡，屋里他们嫌热，就睡在房檐下和树下，那些兵到那里都忙着抢东西，怎能不累呢，又天值中午，睡下去可死哩！ 楚汉华看到这种情况，又看到部队战士刚才是一阵小跑，累得上气不接下气，经过短暂休息之后，体力也逐渐恢复了，于是，他便下达了攻击的命令。 （本章完）
