一 张荆歧娶杜金花，喜事办了七天七夜，非常排场，非常热闹，四方宫的里里外外都是人，花天酒地，猜拳行令，饮酒作乐，天天还通宵达旦地唱大戏…… 张生洪是跟杜金花的花轿来的，他天天酒足饭饱，可心里着急得像火烧火燎，张荆歧正在兴头上，谁跟他也说不上话，张生洪虽然很着急，但也不敢破坏他叔叔的情绪。 过了七天以后，客人们相继地走了，这天晚上，他见了张荆歧，笑着问：“叔，可心满意足？”张荆歧满嘴喷着酒气，摇头晃脑：“要是韩耀光没有死，让他看到这一切，我就更心满意足了，可惜他死了。当年，他把杜金花抢走了，你知道我难受到什么程度吗！现在，她回到我的身边，办喜事他见不到，也是美中不足，可惜，可惜。” 张生洪理解不了他叔叔是什么样的心情，但他觉得这正是讨价还价的时候，便说：“韩韩光就不该那么做，落得没有好死的下场。” “就是。”张荆歧很高兴地说：“你说得对，你说得好。” 张生洪趁机说：“叔叔，你心满意足了，可你答应人家的事，也该对现了，你每天在家里高兴，他守业每天可是难受啊。” “有什么好难受的，农民办农会，没有枪，没有炮，就把他吓破了胆啦。”张荆歧哼了一声：“堂堂的县太爷，胆小的就像老鼠，回去告诉他，腰杆挺硬点，不怕，有我这个外公爹哩。他的老子没脸皮找我，要是他老子厚着脸来，我也不会见死不救的，我这个人是讲义气的……” 张荆歧因为高兴，话越说越多，而且都是教训的口气，要是往常，张生洪屁也不敢放，就会悄悄地走了。可是这会儿，他怎么也不能走，韩守业花了那么多代价，就讨回去这么几句不止痒不止渴的话，他能满意，我这个县党部书记长，当的还能舒服，想到这里，他硬着头皮央求说： “叔，我这个当书记长的，以后还得依靠人家县长哩！” “那是啊。”张荆歧说：“不过，有我，他也不敢怠慢你。” “叔，你人多势众，何不摆摆威风，派点人到七里坪去走一趟。”张生洪怂恿说：“只要你派人走一趟，吓唬吓唬，就能把农会吓散了。” 张荆歧听了，脑门一皱，好长时间没有说话，因为他跟夏梦石、韩耀光不一样。夏梦石到处招兵买马，扩充自己的势力，那全是为了做官求荣，官做得越大他越高兴。韩耀光只顾置田地兴家业，以富有为荣，家产越多越好，剥削、压榨、欺侮穷人，手段毒辣得很。张荆歧拼命扩大自己的势力，应该说是那两个人的总和。但是，他到处标榜，一不是为了求官，二不是为了兴家，而是为了高兴、保护家园。他只有方圆十多里的势力范围，只要别人不惹他，他也不向外扩张。在他的势力范围之内，他有很残酷的一面，但也有开明的一面。有人得罪了他，他要处置起来，人世间一切毒辣的办法，甚至从来没有过的毒辣办法，他也能用得出来。但是，在他的势力范围之内，不见要饭的，不见光屁股的，他到处办学，凡是在龄儿童、青少年，一概读书。有人问他搞的是三民主义，还是****，他都是置之一笑，说是标新立异而已，所以，现在这会儿，叫他去七里坪，他感到很为难。前些日子汪德寿来找他时，他就想过，我虽然人多势众，但犯不着去七里坪，那里搞农会关我什么事，我惹那些是非干什么。所以，现在张生洪央求来央求去，他仍然不想出动他的人马。 张荆歧皱皱脑门，又一想，把杜金花像娶新媳妇一样娶回来，还不是为了争口气，趁这个机会，摆摆威风也可以。他花费了几十年的时间，花费了不少钱财，组织了红枪会、黑枪会、白枪会、大刀会、孝子会、扇子会……有上万名会众，该出去摆摆威风了，也让人知道我这个张老虎，几十年并不是没有作为的，想到这里，他说：“倒是可以去一趟。” 张生洪的脑袋很灵活，便煽风点火地说：“现在，夏司令在武汉，韩耀光死了，这鄂东北、豫东南指望谁，就指望你了。这个时候，何不趁机把势力扩张开去！” 有势力的人的威风是沾火就着的。张生洪这番挑逗性的话，把张荆歧的心给拨动了。他几十年前就想当土皇帝，经张生洪这么一说，他想自己才是五十八岁的人，应该是大干一番事业的时候，鄂东北、豫东南的天下，我张荆歧不来顶谁来顶，对，大干一场，于是，他答应了张生洪的要求。但是，他又说：“不过，到七里坪去，一不准杀人，二不准抢东西，三不准烧房子。要扩大我的影响。” 张生洪的任务是来搬兵的，只要把七里坪农会的活动平息下去就行了。于是，他就满口答应了。 商量已定，张荆歧立即叫人通知各会首，把多年练出来的绝招都拿出来露一手，显一显威风。 二 一个声势浩大的聚众活动开始了。 张荆歧心高气盛，叫人在四方宫门前的大广场上，搭了一个气派十足的大台，摆了十张大桌子，两张最大的八仙桌摆在中间，上面放着大靠背的太师椅子，其余的八张方桌子上，放着一般的靠背椅子，十张桌子前面放着两排长凳子，再前面放着三只大香炉。 这一天，天气晴朗，太阳还没有露出东山嘴，各路会众就从四面八方向四方宫涌来了。每队的前面都有小锣小鼓当当直敲，会首走在前面，手里拿着旗子摇来摆去。太阳到了东南角上，各路会众一万多人都到齐了，四方宫前的广场上挤得满满 的。真是好大的气派，好大的威风。 张荆歧满面春风，得意极了。他长得人高面阔，虎背熊腰，鹰鼻豹眼，嘴大耳长，常常喜欢仰面大笑，笑起来满身疙瘩肉就像活耗子那样上下直动。今天，他的一身打扮非常特别。他生活在满清朝代几十年，民国时代又是十多年，又经过北伐革命。他也不总是在乡下住，到过郑州、武汉、南京、上海，不但见过大市面，而且还接触过洋人。这会儿，他穿了一条黄呢子军裤，着一双大马靴，身上穿一件做工非常考究、质料非常精良的横罗大褂、拷纱马褂，马褂口袋里放着一块怀表，金表链一直挂在马褂的第二扣子上，头上戴一顶拿破仑帽子，手里拿着一根文明棍。他对这个古今中外的混合打扮还挺满意，好像人人看他这身穿戴都很眼馋似的。 他坐在中间大八仙桌上的大靠背椅上，在右边挨着他坐的是杜金花，也是一番别致的打扮，洋学生、官太太、乡野婆娘的打扮痕迹，在她身上都能找到。不过有一点是使人想不到的，她一个四十挂零的人，竟然打扮得像一个二十刚出头的花枝招展的小媳妇。这些使得张荆歧感到格外满意。 张荆歧自封为总会会长，封豫九聋子为总教师爷。各会会首都是由绅士名流担任。各会的头领按次坐定后，会首们带领各自的会众连呼三声，震天动地。这时，只见豫九聋子把三只大香炉里的香都点着了，然后请总会长讲话。 张荆歧在众多人面前，并没有什么口才，请他讲话，他不讲又不行，讲又不知道讲什么好。不过，他这个人向来霸道惯了，想说什么就说什么，当众骂谁的祖宗，谁也不能皱眉头。他还有个坏习惯，不管在什么场合，别人要是好心好意提醒他该说些什么话，他能恨死人家，说人家瞧不起他，你提东，他非说西，你说南，他非说北，他虽说是人高块头大，可肚量一点也不大，心眼儿就像针尖那么一点点。有位作家写过，妒忌这东西挺哏：男人嫉妒男人，女人嫉妒女人，同辈嫉妒同辈，同行嫉妒同行，出家在外，同乡还嫉妒同乡。 他就这么横，这么霸，这么小气，他拉出的那泡屎也非说比别人拉出来的强。他一开口，仍然是重复他过去不知说过多少次的老话： “办红枪会、黑枪会、白枪会、大刀会、孝子会、扇子会，是我出钱你们出力，你们练出的本事，为我争气。平时练武，我规定你们三不准，都记得了吗：第一，不准对着太阳拉屎撒尿。第二，不准吃三厌五荤。天三厌是雁鹅、斑鸠、鸽子；地三厌是狗、牛、马；水三厌是泥鳅、鳝鱼、甲鱼。五荤是葱、韭菜、大蒜、鸡鸭、鱼肉。第三，不准男女**。出征打仗，我也给你们规定三不准，记得吗？第一，不准爱财。第二，不准爱色。第三，不准后退。如果有人敢违背我这些规定，我有三条纪律：第一，开除出祠堂门。第二，开除祖籍。第三，死无葬身之地。只要大家照我说的办，伤了，我负责养伤，不能动了，连老婆、孩子我也负责养着。” 张荆歧规定的这些会规、会条，他作为总会长，一条也做不到，但他到处讲，讲起来还慷慨激昂。讲完这些话，他又照念一道咒语： 昆仑山，缠硬体， 观音赐的金刚体； 金刚体，肚练气， 能挡刀枪能防戟； 枪炮子弹不入体， 不入体来不入体， 张荆歧讲完话，总教师爷又在三个香炉中间，点着了灯，又烧纸又烧香，这时，所有的会员都跪在地上磕头，然后，总教师爷口念白水符： 太上老君，急急如律令…… 念完白水符，总教师爷用三个手指顶着一个茶盅，喝一口水，对着桌上的灯头的火喷，喷灭灯后，教师爷衣服一脱，开始练功了。 会众和教师爷都以为是给张荆歧庆贺喜事的，表演起来特别卖力，拜神上法，表演过刀，既奇特，又神秘。 三 第一个到会众面前显身手的是白枪会的教师爷，此人姓高，名高九，诨名高九老哥。说是高九老哥，其实身高不到一米四，同一般人比，矮得出奇。矮身短腿，可脑袋特别大，脚也很大，可能他聪明就聪明在头大脚大上。 他练就的是一身轻功。这会儿，只见他脱光了上身衣服，穿一条白长裤，到了场地中间，摇摇摆摆走了几圈之后，嘴里念起了咒语。 他刚将咒语念完，从白枪会的会众里，走出一个人来，手里拿着十多捆粗火纸，围在高九老哥的身周围，然后把火纸点着了，熊熊的大火燃烧起来，眼看着那大火就要把他吞噬了，人们都在为他担心。这时，人们见到在那火堆里，嗖地一声，冒出一个黑东西来，人们再一看，高九老哥就像一只蜻蜓落在白枪会会首坐的椅子靠背上，脚朝天，头朝下，只用一个手指头顶在椅背上。原来他这一身轻功也是赫赫有名气的。刚才的那手功夫，算是他的一个绝招，在火快要烧到他的时候，他纵身一跳，毫无声息地离地三、四尺，用手往前排长凳一弹，弹到了后排大桌上面的椅子上，用左手的无名指勾在椅背上，凭借着一指之力自由自在地悬起整个身体。 大家一看，马上喝彩。在大家喝彩的时候，他又一纵，纵加到火堆里，连连地大声哈叫着，然后举起手在空中画圆圈，把纸灰搜罗起来，放到嘴里吃了。稍停片刻，又有两个白枪会的人，搬来两块烧红了的砖头，往场中间一放，高九老哥先在场上跑了几圈，哈叫几声，然后脱了鞋，往烧红了的砖头上一站。 场上的人都看得很清楚，高九的两只脚下冒起了烟，靠近一点的人，都能听到他脚下的皮肉被火烧得嗤嗤作响。这样，过了有两袋烟的时间，又一个白枪的人，端来一盆水，往砖头上一倒，立刻冒起了一团白烟，高九趁机一个跟头，就像腾云驾雾似地走了。他一个跟头翻了有丈把远，两手着地像蜻蜓倒立，然后跟人走路一样快地顺着场地周围爬了一圈，大家看得很清楚，他的脚底板一点也没有烧着。 这也是高九的轻功绝招，两块烧红的砖头往场地中间一放，他趁场上人两眼都看着砖头的时候，在两只脚趾间各放了一根寸把长的树枝，凭他的轻功，站着不动，任凭树枝被火烧得冒烟。等那树枝烧得差不多了，别人端水来浇时，他顺势又一跟头，把烧剩的一点树枝早抛出几丈外去了。 高九老哥的表演，连连得到喝彩，张荆歧和杜金花更加高兴。 第二个出场的是扇子会的教师爷，此人姓武，名海儿，诨名尖猴孙。瘦长个，虾公腰，长脖子，小脑袋，浑身瘦得只有骨头架。有人说他脑袋没有四两，那是有点过分。他脑袋上也是小脸小眼小鼻小耳朵，脸色惨白的像一张宣纸。这会儿，他穿一件蓝大褂，戴蓝帽，穿蓝鞋，胳膊上挎一只竹篮子，拿一把鹅毛扇。他来到场地中间，先是念咒语。念完咒语，就顺着场子转，一会儿扭扭屁股，一会儿扭扭腿，一会儿闪闪腰，脸上笑眯眯的，扇子不断地从脸面前往篮子里摇，说来也怪，只听拍打拍打的响声往篮子里掉，好像真有打来的子弹掉进去似的。他一边扇扇子，一边唱喏道： 枪炮响，扇子动， 子弹进篮打不中， 打不中来打不中。 尖猴孙武海儿也有些功夫，他地场上转了几圈，见没有人喝彩，便又念咒语。 念过后，他闭上眼，浑身猛地一抖，好像有神附入体内，跟着就陡然旋身急转，手舞足蹈。 这时从扇子会的队伍里走出一个人来，大声问：“何人下山？” 武海儿尖声答道：“我乃悟空，刀枪不入也。不信就拿刀来试一试！” 这时，又走出一个人，早已准备好了一柄开了刃的九环大刀，举起来哗哗响着，直朝武海儿冲过来。这时，他拉开衣裤，一运气，肚子鼓得像扣上去的小脸盆儿。那人举起的九环大刀，用力砍在他的肚子上，只听“咔”一声，大家吃一惊，抬眼看去，他的皮肉一点也没有伤着，刀刃砍过之后，只有一道白印，慢慢地，白印没有了。 武海儿愈发神气了，又大声喊道：“拿洋枪来，我也不怕！” 这时，又跑出一个人来，从香案下取出一枝洋枪，洋枪里塞满了掺着砂子的火药，那人把枪口对着他，他不但不避，反而把肚子凑近枪口，带着一股刚烈气息，发出刺耳的尖叫声：“开枪，打呀！” 那人果真开了枪，只听轰在一声响，硝烟飞过，他毫无损伤。众人看得真切，他不紧不慢地像掸土一样，把打在他肚子上的沙子，用手拂下去。 他这枪打不进、刀砍不进的两手绝招，过去从没有表演过，这会儿，大家看了都很高兴，喝彩声如雷一样。 接着是大刀会的教师爷方二冲和孝子会的教师爷李黑头表演，他们都是舞大刀的，两人对打了一阵，大刀明晃，使人眼花缭乱。 场上又一阵喝彩声。 张荆歧和杜金花看了这些表演，真是大饱眼福，他办会以来，第一次聚众这么多人，第一次看了教师爷的绝招，心里真是高兴得不得了。他办会就是要会众相信附神上法，通过今天的表演，使会众们更加相信刀枪不入的神话，他怎能不高兴呢！ 张荆歧正在高兴的时候，觉尚出场了。这觉尚自称武当山来的高手，在教师爷中排第一位，他看前面的教师爷都拿出了绝招，一心想超过前面，便急着出场。张荆歧一看他出场，忙说：“慢！” 觉尚正要表演，听到制止声，不觉一怔。张荆歧制止自有他的道理。他很赏识觉尚的武艺，但不喜欢他的人品。觉尚有多大本事，他始终弄不清楚，他总怕自己的命可能要伤在觉尚的手里，所以就处处存着戒心，这样，他就派人暗地查访，寻找武林高手，平时可以相互制约，到节骨眼的时候也好有个防范，这样，就找到了一个叫顾泉的，诨名活葫芦，家住河南登封，很有几手功夫，别人问他是不是当过少林寺的和尚，他说没有，问他功夫从哪学的，他说是祖传的。张荆歧就想让他和觉尚比试比试，今天正好是个机会。觉尚不明原由，便问： “总会长，在今天这个场合，我作为教师爷，应该多表演几手。” “我也是这样想的。”张荆歧说：“所以，专门找一个人来和你比试比试。” 四 顾泉遵命来到场上，觉尚一看，只见顾泉是中等身材，方面大耳，秤锤鼻子，眯缝着小眼，脸颊上粗粗拉拉尽是疙瘩。觉尚有点瞧不起，便拿出吓人的武林高手气派，问： “南拳北脚，你知道多少？” 顾泉不想扫张荆歧的兴，便回答说：“南拳有：粤、闽、湘、鄂、浙、苏等拳路，各路又各有流派，如粤南拳分洪、李、蔡、莫、刘五家，厉害的要数刘拳、蔡李佛拳、白眉拳、虎鹤双形拳、龙形拳、南杖拳、螳螂拳、插拳、黑虎拳、太虎拳、龙门拳、钱线善后在罡拳……北脚是：一路母子，二路行手，三路翌脚，四路升平，五路关东，六路埋头，七路梅花。” 顾泉还要继续就下去 ，觉尚伸手制止说：“不用往下说了，你既是登封人，该知道少林拳了吧？” “知道。”顾泉说：“少林五拳为龙、虎、豹、蛇、鹤五形拳。内应心、肝、脾、肺、肾五脏，外应金、木、水、火、土五行，并与精、力、气、骨、神交互修炼。形有十二形，为：熊、鹤、龙、虎、鼍、燕、蛇、猴、马、鸡、鹰、躬。形意要六合，心与意合，意与气合，气与力合，肩与胯合，肘与腰合，手与足合。” “还有吗？”觉尚又问。 “还有三层道理，三层功夫。”顾泉回答说：“三层道理是练精化气，练气化神，练神还虚，三层功夫是一层明劲，二层暗劲，三层化劲。” 张荆歧坐在那听着，因为他没有学过这些东西，开始一听，觉得挺新鲜，但听了一会，又听不懂的那些乱七八糟的东西，觉得无味，便用手制止说：“你们二位要是真有功夫，就耍两手给我看看，让我高兴高兴，不要老耍嘴皮子，靠嘴皮子不能在我家端饭吃。” 觉尚虽说是武当山来的，牌子叫得挺响，功夫也只能算中等偏高一点，他本想以武当山的武林高手来吓唬顾泉的，没想到顾泉不但对答如流，而且有些地方比自己知道的还多，所以，他不大想比试，只是想用嘴说说算了，没想到张荆歧急着要比试，他没有办法，只好拱拱手，问：“师傅愿意比那门功夫？” 顾泉也拱拱手，说：“请高手指点。” “那就试试腿脚的功夫吧？” “请。” “你看好，我使的是三十六招连环脚。”觉尚来到顾泉跟前，两条腿使出踢、蹬、踹、点、扫、铲、勾、弹，专取顾泉下盘。一招一式，有姿有态。顾泉眼尖脚快，立即用他的绝招八字身法吞、吐、沉、浮、闪、展、腾、落，应付非常自如。 其实，顾泉到张荆歧这儿来，纯是为了混口饭吃的，他并不想争高低，为什么呢？这与他的一段身世有关。 他的祖父和曾祖父都是登封一带有名的伤科医生，不过到了顾泉父亲的手上，家业已逐渐衰落。顾泉十五岁时，便显出刚毅坚强不屈的性格，有胆有识。他刻苦锻炼自己的武术，潜心揣摩先祖遗留下来的医案、验方，颇想再兴家业，他听老走江湖的人说，山东道和关东道乃藏龙卧虎之地，武林高手出没之处。于是，在一个阴雨绵绵的傍晚，他私自离家，向东北方向徒步远行。他吃尽千辛万苦，终于感动了一位叫一元法师的高僧，收他为徒，把他带到山林古刹里苦学苦练了整整十年，终于学成了一身本领。 他不仅有精湛的医道，而且还有过硬的武功。他本想回家行医，重振家业，没想到他开业不久，一位在少林寺里混过几天的龙少虎，仗着自己有点功夫，便上门来敲竹杠了。这一天，龙少虎来到店里，说要看病，可是往靠背椅子上一坐，只听椅子“咔咔”直响。顾泉看出来，来者不善，但他不动声色，装着没有事，亲自去沏了杯茶来，笑呵呵地说：“兄弟我虽然是绕着家乡的井口长大的，但是离家多年，不懂规矩，往后请你多多照应。” “好说，好说。”龙少虎用央求的口气说：“我这个胳膊痛得举不起来，求你行个好，帮我治一治。” 顾泉伸手一摸，不假思索地说：“是脱臼，小事情，小事情！三指上骱，五指按骨，你要站稳了。” “好来！”龙少虎说。 说时迟，那时快，龙少虎的话还没有说完，只见顾泉三指用力一按，说了声：“好了。” 龙少虎的手果然能伸能屈了，但没走几步，左肩膀又耷拉下去了，他又叫喊起来：“你看，怎么又举不起来了。” 顾泉诧异地瞥了龙少虎一眼，这下不敢怠慢了，他又整治了一番，可龙少虎又没走几步，右肩又耷拉下来了。他这才意识到，人家是故意来寻衅的。他摆起架势，汗水冒出来了，脸也涨红了，可还是没把龙少虎的骱接上。他正在着急之时，龙少虎发出一声鄙夷不屑的冷笑，撇撇嘴，说：“想不到这条小小的胳膊，把名医给难住了！” 血气方刚的顾泉，心中霎时冒起了一股无名之火，但还没来得及开口，只见龙少虎猛地身形一挫，双肩向上一耸，“咯录”一响，双臂伸屈自如，旋转似风车一般。顾泉固执好胜，哪肯屈尊，竟忘记了师傅的嘱托，使起了绝招，只见他袖口一甩，伸出左手拍了一下龙少虎的肩膀。 这是治对方死命的绝招，在他的一拍之际，龙少虎只觉得有一股寒气从背脊梁直透脚底，浑身禁不住颤抖一下，情知不妙，赶紧运气闭穴自护，但已内伤不轻。 龙少虎回到家里，到了第六天凌晨，突然呕血数升，大叫一声，死了。龙少虎的死，是出于顾泉下手太狠，龙少虎死后，顾泉害怕了，便改名换姓，远离他乡。 顾泉虽然漂泊他乡，到处流浪，但他有个习惯，不管走到哪里，上午给人治病，挣钱糊口。他也不多挣，够吃就行，下午便在街头巷尾、公园广场，或树林、坟场，打拳学武，练本事学艺，数年如一日，连刮风下雨，或下雪天，也不间断。 有一天，他在公园里设摊，由于他在午饭时多饮了几盅酒，一时兴浓，便脱衣束带，踏洪门、步罡宫地耍了一套独特的武当长拳。人们只见他使手眼身法步，左一个“猱猿摘果”，右一个“怪蟒翻身”，上一个“黄莺渡柳”，下一个“枯树盘根”。他翻、腾、挑、挪、靠、崩、搂、勾，步法井然，错落有致，刚劲时拔山扛鼎，轻柔处翩若惊鸿，显示了他非凡 的硬功夫。不论是“外行看热闹，内行看门道”，都鼓掌喝彩，赞叹连声。 喝彩声刚落，一位病家佝偻着身子，鹅行鸭步地艰难上前，请求治病。顾泉上下打量，那人胸前生鹅卵大的块疖，咳嗽气喘，痛苦万状。顾泉立即给病人当胸贴了一张膏药，右手运气作了一阵子推拿，在场的人凝神屏息地想看过究竟。就在这时，他右手猛地向上一扬，竟把病家凭空拔地而起数尺，然后又轻轻落在地上，当把膏药揭开时，竟吊出了一大摊黏糊糊的寒痰，病家顿觉轻松不少，腰也能直起来了。 病家感恩不尽，拜倒在他的脚前。在场的人，无不拍手称绝。 谁知他的这套武艺和医术，早被张荆歧看见了，张荆歧正在拼命发展自己的势力，到处网罗打手，一看有这么个高手，便出高薪聘顾当教师爷。 因为顾泉有这段原委，所以，他不想和觉尚争高低。会武艺的人都知道武艺的厉害，一着不慎就有伤命的危险，他不想争高低，可觉尚却摆出非要击败他的架势，常常用一些绝招。这叫顾泉很为难，真功夫拿出来怕伤了对方，一般的功夫又防不了，因为他已经感觉出来，对方的本事不如他高强，因此，他总想处处让着点。 他这样做，可是觉尚心地并不善良，怕输了丢面子，趁顾泉拱手作揖劝他罢手的时候，他竟在顾泉不大留意的时候，冷不防扬起一脚，直踹顾泉的小肚子，这一脚可是往要害的地方去的。要是功夫差一点的人，就不要想活了。觉尚虽说是暗箭，顾泉总算是武林中的强手，他觉察不对，便赶紧来了个“嫦娥摆腰”，刚好把这厉害的一脚让过去。觉尚一脚踢空，用劲又过猛，险些把身子带出去，他赶快收腿，一时立不稳，慌乱中两手摆了摆，才立住了身子。张荆歧虽不懂武艺，但他既做了总会长，不能说他对武艺毫无所知，他先是看两人打得很热闹，心里很高兴，打定主意把两个人都留下做教师爷，但正在他心里高兴的时候，忽见觉尚趁人不备猛踢一脚，而且还往要害的地方踢，心里一惊，觉得觉尚心地不正，算不上英雄好汉，不能留在身边，便叫道：“二位高师请住手！” 顾泉早就不想比试了，刚转身向张荆歧施礼，只觉得身后寒光一闪，一阵冷森森的风直奔自己的后脖子，心想不好，便赶紧施用气功。他们这些武艺高强的人，常常是防备的功夫比出手的功夫更快更厉害，出手失误或慢一点，最多打不到对方，防备要是失误或是慢一点，就有致伤和伤命的危险。他一使气功，只听“啪”地一响，再扭身，只见地上插一柄半尺多长扎眼的快刀。原来这位觉尚是怀里藏刀。 觉尚偷袭不成，一不做二不休，抢上一步，想拔插在地上的刀子。顾泉心里也真气不过，逞强的念头出现了，他的动作比觉尚快得多，用脚一勾，把插在地上的快刀勾起来，唰地扔出去。嚓！扔出去的刀子插在地上，深入寸许，震颤有声。 这一切，张荆歧全看在眼里，他觉得顾泉这个人，称得上英雄好汉，觉尚不过是小人一个，跟英雄好汉为伍，死也能惊天地，动鬼神，跟卑鄙小人为群，不过是戚戚争夺。你勾我斗而已，于是，张荆歧发话了：“二位请住手。” 顾泉谢了又谢，张荆歧说：“封你为副总教师爷。” 觉尚自觉没趣，便回红枪会队伍里去了。 五 张荆歧看出觉尚的不满情绪，便令黑枪会教师爷韩八表演。韩八诨名鹰鼻钩。他上身脱光，穿一条黑长裤，在场地中间来回运动几圈后，口中念着咒语。 等他做完这一套后，会众里面走出一个人，拿出一把大刀，到鹰鼻钩身边时，双手抡起大刀就砍，先是砍左胳膊，连个刀印子也没有。大家正在看得出奇的时候，那人又抡起大刀，又往右胳膊上砍了一刀，他又哈叫一声，伸伸右胳膊，什么事也没有。那人见两刀砍下去，一点也没有砍着，生了气了，瞪着大眼，吼叫一声，便抡起大刀，往鹰鼻钩的胸前、背后左砍右砍，连着砍了十几刀，他也是连着哈叫，身上不见一滴血，不见一个刀印子。 这一阵砍杀，又引起了场上一阵一阵的喝彩声。 张荆歧和杜金花得意地简直要飞起来，杜金花让再表演一个绝招。于是，鹰鼻钩在场地中间来回运动几圈后，又念一阵咒语。 这时候，又走出一个人来，手里拿着一根烧红了的铁链子，到场地中间，在空中来回直拗，嘴里直是哈叫，拗了一阵之后，就往鹰鼻钩的身上打，鹰鼻钩嘴里哈叫，身子却站着不动，任凭烧红的链子打来打去，就像没打到一样，在他被打了一百多下以后，他一挥手，把铁链子打出去有几丈远，正好落在一堆劈柴上，把劈柴点着了。 场上又是一阵一阵的喝彩声。 教师爷们表演以后，便让各会会众们演练，于是，会众们衣服一脱，个个赤膊上阵，在场上打成一片，哈喊声震天动地。张荆歧办会有个规定，叫灶上不断烟，路上不断人。所以，这儿操练，自然有人准备饭，一直操练到太阳落山，才收场吃饭。 六 来聚众的地主豪绅和教师爷，都在张荆歧家吃饭，八大碗八大盘八大碟，喝的是上等好酒。 到三星偏西了，张生洪到门外看看，夜静更深，万籁俱静，便回来说：“叔，到行动的时候了。” 张荆歧摸摸嘴上的三羊胡子，说：“这次到七里坪，声势要大，行动要猛，但不准杀人，不准烧房，不准抡东西，祝各位马到成功，得胜回来后，加倍重赏。” （本章完）
