正褪色成苍白。

    希叹了口气，掏出手机。

    “逃走的灰姑娘只能交给王子了。”

    绘里漫无目的地走。当她回过神来发现身处离家不远的公园，于是在长椅坐下。一个人仍旧保持着淑女的坐姿。没有到吃饭的时间，所以家人不会来找；学生会的事务都没了意义，所以不用理会。

    因为缪斯和弟弟闹翻；挚友一直站在她的立场，现在也只能得出支持缪斯的结论。到头来，全部是自讨苦吃。早知如此，当初就该毫无保留地支持结弦。废校也无所谓，偶像也无所谓，只要和结弦在一起……

    绘里嘲笑自己：我到底在想什么呀？

    黄昏的凉意迫使少女蜷缩起身子。她想，当初结弦是否感觉到一模一样的冰冷。不是气温上的寒冷，而是心灵的孤独感，一时迷失了方向。

    夕阳的余晖洒在少女茫然的脸庞。没有一丝温度，真是过分吝啬的太阳。

    来人的影子遮住了光。

    绘里抬眸。逆光中是熟悉的清秀少年。他的笑容被落日裹着，轮廓宛如极光般绚烂。绘里想，阳光太刺眼了，害得她泪腺崩坏。但是，没关系，还没有涌上来。

    “希姐在电话里拜托我，一定要找到你。”

    “为什么知道我在这里？”

    “小时候，你一闹别扭就会一个人躲到公园里哭。”

    绘里沉默，脸蛋却有了血色，浮现红晕。这种丢人的往事不想要结弦记得。

    结弦说：“你呀，鞋带开了都不知道。”语毕，他蹲下，如同骑士单膝跪在公主身前。熟练地把绳线交叉打结，好像玩着儿时的翻花绳游戏，手指飞快地活动。他笑道：“那么多年过去了，看来我的手艺没有退步。”

    绘里当场一呆，连一句“我自己来”都忘了说出口。

    这是极其熟悉的光景。少女坐在长椅上，安静地任由少年摆弄着脚丫。恍若时光倒流，触及鞋面的修长手指，也渐渐缩小成幼童的小手。天旋地转，浮光掠影，以两人为中心的世界分崩离析，而后蜕变重组，瞧见儿时的模样。

    约莫七八岁的男孩与女孩。小绘里一袭洁白裙装，盘着金发，裸露着细腻光滑的脖颈，宛如一只美丽而高傲的白天鹅。她提着裙角，玉足轻点，仍由小结弦替她套上舞鞋。芭蕾舞鞋的系法很特别，习惯了弟弟帮忙，一个人几乎要忘记鞋带的绑法。

    一如童话里的王子帮灰姑娘穿上水晶鞋。

    “弟弟君，我觉得好累，真不想练习了。”难得的闲暇时间，两人独处，小绘里可以随心所欲地抱怨。

    “那就不要练了。”小结弦的声线稚嫩而柔和。

    小绘里一喜，随后神色暗淡，说：“不行的，我是家里的长女，不能逃避。”

    “老姐，你喜欢跳舞吧？”

    “嗯，最喜欢了。”

    姐姐绽放的纯洁笑容，让弟弟失神。如果不需要在意结果，单纯地让她享受歌舞的乐趣该多好。可惜，仅仅是是奢望。小结弦隐藏着所思所想，轻声说：“好了，老姐快去吧。”

    小绘里试着跳了跳，开心地回应：“嗯！”

    弟弟假装离开，悄悄爬上窗台，偷听舞蹈课。看着姐姐挥汗如雨，甚至疲惫地跌倒在地，咬紧牙关不肯放弃。还不知道心为何物的男孩觉得心痛，恨不得替她忍受煎熬。终于轮到了姐姐登台演出的时候，弟弟松了一口气，以为过了今晚一切都会过去，又能回到和姐姐无忧无虑一起玩耍的快乐生活。

    然而，噩梦才刚刚开始。

    失败了。

    选拔赛只拿到第二的名次。尽管小结弦说为姐姐自豪、祖母一再安慰，小绘里也无法释然。她怯弱地来到父亲面前，害怕得说不出话。

    那个男人没有用正眼看她，淡淡地说：“除去第一名以外，剩下都是失败者。第二名和最后一名没有任何区别，只是连别人的笑料都无法成为的废物罢了。绚濑家不需要废物。”

    “父亲大人……”

    “以后的训练量加倍。”

    “……是。”

    小结弦恨不得立刻冲上去质问，可他忍住了。等到姐姐离开，听见那个人不冷不淡的问话：“你要偷听到什么时候？”

    小结弦从书架后缓缓走出来，望着名为“父亲”的家伙。这个男人不过是披着人皮的恶魔罢了。独裁、执拗、冷酷、暴戾，身上糅合着日本人的武士道精神和俄国毛子深入骨髓里的血性。这样的人居然是绚濑家的一家之主，并且是名誉海外的艺术家，真是讽刺。

    年仅七岁的男孩面无惧色地对上父亲的眼睛，说：“住手吧。”

    居然一点也不畏惧自己的气势？父亲饶有兴趣，想听听这小子想说什么。

    “姐姐那么喜欢跳舞，而且真的真的很努力。为什么不能宽容一点呢？”

    “跟我说宽容？你真是学会了不得了的词汇呢。”父亲俯视男孩，