在海中还略有胜算，但是那帮人也同样不会随意接近海边。

    神之光当真有这么可怕吗……算了，是很可怕啦。

    相传神之光能直接让人的肉体灰飞烟灭，那到底是什么样的感觉呢？

    “只要获得跟他们一样的力量就好。”

    “……要怎么做？”

    “我认为那是很接近神之岩的存在。虽然不确定他们是否身为神的使者，但我们也只能前往神之岩，拜托神明把力量赐给我们。这是唯一的方法。”

    即使长老继续解释，仍无法消去我的疑惑。

    “神明不可能会轻易把力量赐给我们吧？”

    “确实如此，是没那么容易，因此我们非得献出相应的东西不可。”

    献出二字，给我一种奇妙的感觉。此时，长老以别具深意的眼神望着我。

    “到时候，只有你一人会前往神之岩。”

    长老以略显生硬的口吻说完后，经过一段时间，我才理解话中的含意。

    无论是我被找来这里，或是要我去做什么。

    长老再次对我提出破天荒的要求。

    “换句话说，是要我成为活祭品吗？”

    “活祭品……以结果而言算是吧。”

    长老继续开口解释，并且终于进入先前有口难言的部分。

    “你并不热爱大地，那会玷污我们的信仰。”

    除了长老以外的人影，能感受到他们向我射来责备的眼神。我在想通之后，轻笑出声。

    不得不代为说出其他人的意见，长老的立场也很尴尬。

    “听懂了吗？”

    “我完全听懂了。像这样依赖神明，以一个部族来说也算是完蛋了。神明是能为人的内心带来安宁，但祈祷并不能成为每日活下去的粮食，与其花费心思在这上面，倒不如前往森林狩猎。”

    只要透过自然的恩惠滋养身体，经由树木获得武器跟道具，起身对抗敌人即可。

    “那么做仍于事无补，只会让人原地打转。”

    “长老不满意原地打转的情况吗？”

    “正所谓不进则退。”

    长老没有让步的意思，看来他说什么都想把我沉入大海。

    此番说词有一半是表面话，实际上也是摆脱我的好藉口

    谁叫我这么受人排挤，一想到这里，我不禁扭头窃笑。总觉得能听见周遭人影里发出的叹息。

    “你们打算把我五花大绑，扔进海里吗？”

    我伸手摸向石枪。在一片昏暗中，长老瞥见我的动作，却没有起身制止。

    “若是可以的话，会依照你的意愿来执行。”

    “这也太强人所难吧……”

    谁会心甘情愿去送死啊，我可没有那种牺牲小我的无私精神。

    但是拒绝的话，将会与全村人为敌而遭到放逐，同样不会有好结果。

    “……我明白了，那我这就上路了。”

    包含长老在内，周围的人影皆发出欢呼。他们究竟是因为终于把我赶出村落，还是因为有机会接触神迹，才如此欣喜若狂呢？

    “假如我拒绝的话，你们也会把其他人丢进海里吧？”

    “你帮了大忙。”

    长老摸着下巴回答，却没有出言否定。我在感到傻眼的同时，也对他那毫不掩饰的态度心生佩服。

    “话说回来，我可不确定只献上我一个人，就能让神明满意喔。”

    他们可曾考虑过，要是神明说不想要我的话，又该怎么办呢？

    我用枪尾顶住地板，起身后快步走向室外。长老的住处弥漫着一股泥巴味，快要令我窒息了。尽管那里比其他住处更安全，但我还是难以理解长老愿意住在那种地方的心情。

    走到户外，我才注意到自己仍将拾获的星之碎片握在手里。我把它随手扔掉后，看见指尖上留有些许脏污与泥土，但是我并没有拍掉，反倒是五指一弯，紧握成拳。

    假如我死掉的话，此刻从指尖传来的触感也会消失吗？

    一想到这里，总觉得自己在户外吸入的新鲜空气，尽数从浑身上下的毛孔散去。

    自己被开肠破肚、死无全尸的画面，鲜明地浮现在脑海中。

    总觉得自己仿佛陷入睡眠般，逐渐无法将意识集中在指尖上。

    “………………………………”

    现在就消失还稍嫌太早，我随即抬起头来。面前是与平日无异的村中景色。

    此乃受排挤之人咎由自取——

    感觉上就是指这种情况。

    就像是沿着原先走过的那条路，我重新回到面朝大海的断崖上，不过这次并非独自一人。

    村人们挤在一起，挡在我背后。

    这群人都只是假借送行的名义，实则是来监视我。筑起的人墙，没有一丝破绽容许我逃离这里。放眼望去，有许多人像是对大海心生敬畏而显得害怕。真要说来，现场绝大多数的人都不会游泳。

    只要一失足，就算不是被人扔进海