短剑，我可以帮忙训练喔？”

    至少，让你变得能够反射性地刺向对手的要害。

    技术是很重要，不过心态的影响更大。

    我出于亲切而如此提议，芽衣却回了一句“我心领了”，露出尴尬的笑容婉拒。

    “我实在不觉得自己能办到，果然还是得想办法发挥出各自的长处。”

    “你有什么长处呢？”

    我纯粹是基于不解才开口提问，芽衣却不开心地从鼻子发出“哼”的声音。

    既然短剑已送出去，该做的事情都完成了，于是我们踏上归途。等回村之后，我必须再次为了生活而来回奔波。尽管不觉得辛苦，却得拚尽全力，一点乐趣都没有，感觉上与芽衣一起度过的时光恰恰相反，与她相处时无须拚尽全力，既悠哉又能感到适度的愉悦。

    希望今后的生活，都能充满开心的事情，我的内心隐约冒出上述想法。

    芽衣跟在我的身后，一边仰望天空一边走着，像是延续着刚才在洞窟里的动作。

    她仿佛以目光，追逐着那些看不见的星星。

    在差不多能看见村落时，芽衣忽然有所行动。

    “那个，方便听我说句话吗？”

    芽衣小跑步来到我的身旁，稍稍弯腰窥视我的脸庞。一阵风犹如配合她的动作，从身后吹来，风里夹带着青草的气味，将芽衣的声音送入我的耳里。

    “等入夜后，你到刚才的断崖来找我。”

    “啥？”

    “我在那里等你。”

    语毕，芽衣先一步跑向村落。

    她不是轻松慢跑，而是使劲摆动双臂，全力冲刺。她明明就很有力气吧。

    芽衣像是想甩开什么，突然飞奔离去，害我来不及跟上。

    “那家伙在说什么啊。”

    一个人再如何漫不经心，也不该在夜间离开村落。相信芽衣也明白这件事，但为何忽然如此提议？不过那家伙看起来并不笨，或许是明知这点，仍有不得不等到晚上的理由。

    “……呼。”

    晚上才可以做的事情，究竟是什么呢？

    在离开住处之前，一道声音对我提问：“要去赴约吗？”不用说，这是来自我自己的声音。

    屈身窥见的景色已被黑夜笼罩，只剩下虫鸣声穿梭自如。村里能看见的也只有守卫，没有其他会动的影子，四处果然不见芽衣的身影。

    “她说入夜……究竟是多晚呢？”

    此刻已是深夜，夜色如熟透的果实般晦暗。我很烦恼要先前往芽衣的住处确认，还是直闯约定地点。经过一阵苦恼后，由于不好意思让她等太久，我决定前往赴约。我溜出住处，为了避免被守卫发现，一路上都压低身子。我手持长枪，半趴在地面，绕远路离开村落。如今想起，不禁有些感叹，自己做的每件事老是这么费力。

    离开村落，我走在犹若将白昼色彩全部抹去的草原上。缺乏障碍物的情况下，总觉得风势比白天更为强劲，就这么自由地横扫大地。草皮宛如想表达自我，不断鞭打我的脚。

    我们很少在夜间外出打猎，因此面对夜晚的草原，给我带来一股新鲜感。月光混入夜色之中，令景色化成一片藏青，总觉得就连空气都变成相同颜色。我朝着湖泊前进，一边思考如果被人放鸽子时该如何是好，一边加快脚步移动。我就这么遭到迎面而来的强风阻挠，伸手拨开草丛。

    不光是空气，其中又以声音最为清晰。其他生物仿佛都已沉睡，周围只剩下我与拨开草丛的声响。我尝试尽可能不发出声响移动，不过这就跟游泳时，无法避免水面产生波纹一样，同样困难至极。

    我穿过草原之海，加快脚步抵达熟悉的断崖。

    芽衣当真在那里吗？

    她真的有来赴约。看着她那比白天较为娇小的背影，我慢慢走过去。

    芽衣似乎能够辨认出我的脚步声，完全没有回头，任由衣摆与头发在风中飘曳。那道背影因低温而颤抖着，还不时稍微变更姿势。

    “太慢了。”

    劈头就是一句抱怨。我板着脸站到芽衣身边，却发现她面露微笑地直视前方。

    “你又没说入夜后的什么时候。”

    “那我下次会指定时间，就约晚上十点。”

    ……那是什么？晚上十点？十个点？什么东西要十个点？

    “我可是等了你两次，只不过迟到一次应该无妨吧。”

    “说得也是……那你下次也可以迟到。”

    “就是这样……咦？”

    总觉得好像有哪里不对。我困惑地任凭手指指向天际，想要整理脑中的思绪，不过到头来却是越理越乱，结果想到一半就宣告放弃。

    我心念一转，对着眼前的湖泊抛出问题。

    “那么，这么晚找我有事吗？”

    要从这里跳下去吗？我从断崖边往下望。夜晚的湖泊被月光照得闪闪发亮。水面与白天无异，依旧照映出