步声别离太远就好。

    地上杂草能让人明确听见脚步声，尽管方便，却也是个困扰。

    “嗯～”

    “怎么了？”

    我没有回头，直接出声询问。

    “你说话时，没有参杂类似方言的用语。”

    “方言？”

    面对这个陌生的词汇，我反射性回过头，当我狐疑地偏着头，女性却露出暧昧的笑容。

    “你并不是一直住在这个地方吧？”

    被人一语道破自己未曾提过的身世，我感到有些焦躁。

    “你看得出来吗？”

    “是啊，你身上的氛围与其他人不一样。”

    我装蒜地回说：“是这样吗？”但其实我也对于这部分有所自觉。

    话说方言又是什么？当我再次提出最初的这个疑问，女性回答说：

    “我是来自于水底，你又是来自于何方呢？”

    女性伸出自己的手，朝着我跨出一步。

    “………………………………”

    我认为没必要跟这个女人聊起自己的身世，于是开口说：

    “我和家人一起从遥远的西方来到这里。”

    就是那里，我指着西方。在平凡无奇的平原另一端，能看见一座微微隆起的山丘。

    “西方啊……你的家人呢？感觉上好像没有跟你住在一起。”

    “大家各分东西，我目前是一个人住。”

    “嗯～”

    这是她的习惯吗？当她懒得做出适合的反应时，就会摆出这种态度。

    “我有二十七个家人，如今只剩下我一人留在这里。”

    不知大家还好吗？不对，我相信一定都平安无事。

    当我稍微回想起家人的种种时，忽然听见女性发出错愕的惊叫声。

    “二十七个？”

    为何她要那么吃惊？由于在面对这名女性时，经常是我被吓得目瞪口呆，因此这情况令我略感新鲜。

    “这有什么奇怪的？”

    “不会太多吗？”

    “基本上不算太多吧。”

    女性困惑地歪着头，一副像是难以接受的模样。或许是我们之间，对于家人的见解有所差异，毕竟她好歹是神明……不对，反倒是我比较奇怪吗？

    既然大家都是由相同的存在孕育出来，我认为把彼此形容成家人也不成问题。

    沿着草原前行的途中，在遭遇蔓草繁盛的地方，我都会更加提高警觉。毕竟难保会有生物潜伏在里面，忽然从中窜出。尾随在后的女性，看见高度超过膝盖的杂草时，脸色就变得很难看，并且寸步难行，真是个不擅长面对各种情况的神明。

    “真受不了这种充满大自然的地方。”

    听完女性的抱怨，我感到很想笑。不对，应该算是在嘲笑长老他们。这女人似乎也并不热爱大地，他们信仰这样的神明，当真没问题吗？

    “若是缺少大自然，也会失去果实，到时会饿死的。”

    “饿死吗？这真是个讨厌的死法。”

    对于女性的说词，我罕见地感到认同。饥饿至死，感觉上当真是一无所有。

    “讨厌的死法……有什么死法是比较好的吗？”

    “嗯～比方说被幸福淹死。”

    “……听起来还不错。”

    在我眼中的幸福吗？就是不必工作，不会挨饿，然后能尽情在海里游泳。

    由于目前没有达到任何一项条件，看来我是一点都不幸福。

    这么一来，我并不会被幸福淹死，也就没啥好纠结的。

    尽管女性的脚步十分缓慢，却未提议要掉头回去，害我不忍心抛下她。我个人是不想迟到，但途中还是稍作休息。拨开草丛后，我们坐在一块小岩石上歇脚。

    “凭你那副模样，是无法生存下去喔。”

    看着女性将双手撑在膝盖上，大口调整呼吸，我提出以上忠告。女性没有抹去额头上的汗水，就这么眺望着远方。

    “我要在这种地方，想办法生存下去是吧。”

    女性声音沙哑地说完之后，像是自嘲般地开口大笑。

    哪有所谓的这种地方，难道还有其他地方吗？她该不会打算回到海里吧？

    “在你昏倒的期间，神之岩已经崩塌了。”

    我担心她不记得这件事，因此出言提醒，让她明白自己已经无家可归了。

    “这样啊。”

    女性的反应很平淡。想想她都在神之岩里亲身体验过淹水的情况了，也就没啥好大惊小怪的。女性再次仰望天空，模糊的云朵消散于蔚蓝之中，晴朗的天空仿佛能将人吸入其中。

    眺望完天边之后，女性再次低下头去，用力呼出一口气。

    “累死我了。”

    “你可以先回去啊。”

    我以自己的方式在关心她。

    “送我回去。”

    “你究竟是来做什么的……”

    到头来，这次的休息并不是一时半刻，而且花了很长一段时间，我们才抵达森林的另一头