了下半边尘土之后，阿曼达尝试用衣袖擦拭更向上的位置——但这幅画虽然并不太大，只有一人的宽度，一人半多高，但它挂的位置高，她即便跳起来也触碰不到更往上了。

    布兰纳制止了她，他搬来了一张角落里还算完好的三脚圆凳，踩上去，用手抹去了上面的灰尘。

    “抱歉，我们虽然修整了城堡，但仅限于底层和暗道，市民们对于重新踏入这里有些忌讳，所以……”

    “我能理解。”

    阿曼达打断了他。

    布兰纳继续默默的擦着画，尘土落了下来，落到他开始发灰的短发和已经有了些皱纹的额头上，他浑然不觉，手上的动作反而越来越快。随着他的擦拭，上半截保留相对完好的内容逐渐清晰，阿曼达也得以慢慢瞧见了她父亲的全貌。

    她被带走的时候年纪太小，老实说，她已经多少有些记不住父亲的模样了。这件意外幸存的艺术品让她重拾了记忆中父亲的原貌，几息之间，许多她以为自己早就记不得的故事又悄然回到了自己的记忆里。

    “铁蹄王”纳斯尔是个堪为模范的奇人。

    在地牢中的生活并没有断绝阿曼达所有对于外界的认知，实际上，关押她的人并没有把她只当做一个玩物饲养，她接受了该有的识字教育，能看书，甚至还会有人训练她的体能。她接受的军事训练足以让她战胜几个寻常的士兵，甚至就算是布兰纳这样老练的骑士她也能拼个胜负参半——她欠缺的是力气和经验。

    她对父亲的了解大半是源自于书本，因为这个男人的一生都伴随着战争和胜利，他很少会在安全的地方久住，他的人生就像是火，生来就是为了侵略。

    她有两个姐姐，六个兄长，伊赫希德家无论男女，凡是成年的后代都要参与到战争当中，达瓦扎的领土并不能支持他们长久的安逸，因为河谷的中东部常年都会遭到草原民族的骚扰，只有那些经受过训练的伊赫希德的子女才能跟随在长辈身边，而在此之前，仅有母亲能为她们提供温暖和保护。

    在阿曼达的印象里，母亲是个温柔的人。

    她是个来自爱琴海的女人，性情温婉，从来都不会生气，她公平的培养每个她生下的子嗣，不会偏袒某人，也不会对谁放弃不管，她本该是后人歌颂父亲胜利的诗篇之中不可或缺的一份子，然而就是她，在战争的第四年，当东部联军在百川平原取得优势，进逼撒马尔罕的关键时刻背叛了她们。

    纳斯尔被一杯毒酒害死在睡梦里，而后便无人见过伴随在他军帐里的夫人了。阿曼达被掳走是在此之前发生的事情，其后的事她便只得通过旁人之口得以了解……她的其他家人陆续遭到谋害，很快便只剩下了她自己，她当时并没有对亲人的离去有太多感触，因为她没有见的着，也并未多了解这些事情，然而等到她懂得死亡是什么之后，她却已经连哭都哭不出来了。

    现在她又重新站在了父亲的画像前，并且得知还有一位姐姐尚在人世，这些事情既令她欣喜，又会让她感到惶恐。

    纳斯尔的画像被火焰燎黑了右下角，整面画纸都因为高温变得泛黄。

    这幅画是在露台上画的，一如她方才忽然的回忆，白色的纸面因为火燎而染上了接近燃烧的淡黄色，上面的油彩也有些花，不过铁蹄王的肖像整体依然算得上完好，当然现在这只算的上是个半身像了——那个男人就像是站立在燎原烈火之中被人画下来的一般，他的下半身被黑色的火焰吞没，身后的尖塔和天空沉浸在噩梦般的阴暗之中，唯独他自己尚且完好。

    他手中握着那柄声名遐迩的“火食”，消瘦的脸颊侧面上残留着几线如实的伤痕，他的棕发在一片昏暗中显得尤为明亮，仿佛有神灵在绝望中赐福了这个眼神坚毅的男人，让他走出了烈火中的城堡。

    最后的灰尘也被擦去了，布兰纳停下了手，从凳子上退身下来，趁着他看不见自己的功夫，阿曼达偷偷抹掉了眼角的泪水。

    阿曼达抽了抽鼻子，尽量保持平稳的说道：“它现在是一副雄壮绝伦的佳作了。”

    “也许……”布兰纳看着挂在墙上的画像，也怔住了。“是的。”

    它看上去应当是比以前更棒了——他们都这么想。

    烈火没有毁掉它，反而赋予了其灵魂。

    “可以让人把它保护起来吗？”

    阿曼达带着请求的意思向布兰纳询问道。骑士随后回答了她：“当然……代行官应该会乐意收藏它的……等见了他，我会提及这件事。”

    阿曼达又看向了大厅里的其他位置。

    这处大厅位于一条长而缓的阶梯之前，她们此刻便是站在了阶梯的尽头。这里本是她父亲的会议室，在成为君王之后，这里便成了谒见间。他不需要人跪拜，也不需要官员站立，伊赫希德为所有人准备了座椅，他的军