阿福在街對面遠遠地看到了葉知秋，趕忙跟她招手，“知秋姐姐……”　　葉知秋全無反應，快步如飛地進了門。
　　阿福被她給閃著了，悻悻地回到面館，就忍不住抱怨，“知秋姐姐，你跑啥?有人在後面追你啊?”
　　葉知秋被問得一怔，是啊，她跑什麽呢?她又沒做什麽虧心事，只不過跟人說了兩句閑話，看了一眼熱鬧，有必要被人家一眼嚇得潰不成軍嗎?
　　阿福拿手在她眼前晃了晃，“知秋姐姐，你怎了?”
　　“沒事。”葉知秋笑了笑，“可能是我腦袋一時秀逗了吧?”
　　阿福不明白“秀逗”是什麽意思，也沒有追問，轉了話題道:“知秋姐姐，我剛才去看王繡花了。知府老爺說她鬧事擾民，打了她好幾十板子，怕是幾個月都下不來炕了。”
　　雖說王繡花是罪有應得，可畢竟是阿福的表姐，葉知秋也不好多作評論，“但願她能記住這次教訓吧！”
　　“嗯。”阿福點了點頭，有些失落地歎了一口氣，“以前挺好的，說生分就生分了。”
　　王繡花丟了好大的臉，又被官府胖揍了一頓，心氣兒肯定不順。她早就把阿福當成敵人了，見了面哪還會有好臉色?
　　葉知秋不問也能猜到幾分，在阿福肩上按了一按，“人總是會變的，你也不要太介懷了。”
　　阿福自覺對那個表姐已經仁至義盡了，既然王繡花不知好歹，那她也沒必再要講什麽姐妹情分了。再說她們本來就不是一路人，斷了乾淨。
　　“算了，不說她了。”她擺了擺手，又急著打聽，“知秋姐姐，你拿過去的東西怎樣?”
　　她問的是葉知秋昨天新研究出來的幾樣小吃。
　　“反應還不錯，我又接來好幾份訂單。”葉知秋不無興奮地揉了揉她的小腦袋，“照這樣下去，關夜市之前我們還能小賺一筆。”
　　她並不認同阿福的推測，可也被那一番話提醒了。不管鳳康對她有沒有想法，跟他這樣背景複雜的人扯上關系，都是很危險的事情。她隻想守著自己那一方小天地，安安穩穩地過日子，不想被卷進任何勢力之中。
　　她本來就沒把賣小吃當成長久之計，這件事更讓她堅定了抽身而退的決心。她打算趁這幾天，盡可能地多賺一些錢，然後遠離這個是非之地。賺錢心切，便連夜做了幾樣新鮮小吃。
　　早上拿到酒樓和茶館去，幾位掌櫃嘗了嘗，覺得跟蘋果派和布丁一樣精致可口，都跟她下了單。還有一家茶樓的掌櫃從她身上看到了商機，想高薪聘她過去做糕點師傅。她志不在此，婉言謝絕了。
　　阿福被她的好心情感染，表情也開朗起來，“那咱們趕快做去吧。”
　　“好。”葉知秋也乾勁滿滿。
　　元媽今天破天荒地起晚了，也就打破了每天早上必吃澆面的慣例。把那幾樣小吃都嘗了嘗，難得地誇讚了幾句，還提了幾條建議。葉知秋按照她說的改良了一下，味道和口感果然更好。
　　王繡花來鬧了一場，非但沒有讓面館的生意回冷，反而比前幾日更熱鬧了。中午前後來吃麵的人就一撥接一撥，也多虧元媽手腳利落，又有葉知秋和阿福幫忙，才應付得過來。
　　晚上開了夜市，吃麵的人少了，葉知秋的小攤子又忙了起來。樣式增加，一張桌子不夠用，便拚了兩張。阿福負責售貨收銀，葉知秋負責生產製造，元媽做面的閑暇幫她打下手。
　　等到夜市散了，三人都腰酸背痛。
連帳也顧不得算，簡單收拾了一下，便回房睡下。第二天起來照舊忙碌，偶爾閑下來，葉知秋和阿福清點銀錢，核算帳目。元媽依舊捧著這樣或者那樣的衣物，沉默而專注地做著針線。　　有關身世的事情，她再沒提過半個字，就像從來沒有發生過一樣。可葉知秋能感覺到，她跟之前不一樣。還是一樣的寡言少語，面色漠然，眼神之中卻少了幾分陰沉，多了幾分平和。
　　人終究是群體動物，需要關心，需要傾訴，需要理解。即便是元媽這樣看慣了世態炎涼的人，也不能例外。傾訴之後，積壓心中多年的鬱氣得到排解，人自然也就輕松了。
　　忙忙碌碌之中，時間過得飛快，轉眼就是冬元節了。上個月是小月，只有二十九天，三十初一合並，相當於把冬元節提前了一天，也剛好是葉知秋跟鳳康約定的還錢日期。
　　酒樓和茶館訂單已經推掉了，攤子昨天晚上便徹底收了。葉知秋早早起來，將面館裡裡外外打掃了一遍，做好早飯，和元媽、阿福一起吃了，又去錢莊把整整一罐的銅錢換成了銀子。
　　除去最初那二兩本錢，一共賺了將近二十七兩六錢，葉知秋拿出七兩放到元媽面前，“元媽，這是你的兩成。”
　　元媽掃了掃桌上的銀子，隻取了二兩碎銀， “托你的福，這些日子我賣面也賺了不少。你分來我分去的太麻煩，這樣就行了。”
　　葉知秋明白她的意思，卻不肯佔這份功勞，“元媽你這說的什麽話?我用你的住你的，替你拉幾單買賣不是應該的嗎?咱們一開始說好的二八分成，可不包括你賣面的錢。你幫我幹了那麽多活兒，我都沒給你算工錢，七兩已經少了……”
　　“我說二兩就二兩，你不要再囉嗦了。”元媽不耐煩地打斷她，許是覺得自己語氣不太好，頓了一頓，又補充道，“你要是有那份心，以後進城的時候過來看我一眼就行了！”
　　葉知秋沒想到她會說這樣的話，有些驚訝，更多的是欣慰和感動。想起今天過節，自己和阿福都走了，只剩下她孤零零一個人，心裡有點不是滋味。
　　“元媽，要不你跟我回小喇叭村吧。”她抓住元媽的手，眼帶懇切地道，“反正今天也沒什麽人來吃麵，你乾脆把面館關了，跟我和爺爺、虎頭一塊兒過節。明天早上我再讓老牛叔把你送回來，好不好?”
　　元媽神色微動，似乎猶豫了一下，隨即把手抽回來，“你不用操心我，這麽多年都習慣了。”說完起身，徑直回房去了。
　　葉知秋了解她的脾氣，一旦說了這話，再怎麽勸也沒用，隻好打消了帶她回去的念頭。又取了二兩銀子，遞給阿福，“這是你的！”
　　阿福早知道少不了自己的份兒，卻沒料到她會給這麽多，滿臉吃驚，“知秋姐姐，你沒弄錯吧?”
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