第三十二章 枯萎 冷冬蕭肅， 灰厚的雲層露出微光，幾乎被淹沒在藥草之間的小靈芝也隨之亮堂許多。 蕭猊掌心微彎，護著這株小靈芝久久不言， 沉默地感受著心臟傳遞出來真實又清晰的痛楚。 冰天雪地裡，蕭猊因承受這份痛，身體密集的滲出汗液，鴉黑的羽睫帶一點濕意。 直到湧起的陣痛猶如潮水退散， 蕭猊注視掌心裡的小靈芝， 啞聲問：“你……是不是很疼。” 這份疼會彼此密切的相連， 所以靈芝疼，他就會疼。 微微歪曲塌在泥土的菌柄安安靜靜的，蕭猊有些不忍看它。 記得那小藥人神色雀躍地比劃著叫他編靈芝時， 蕭猊編出來的靈芝合他的心意。 草編靈芝傘蓋飽滿， 胖實，菌柄一握，有他半個掌心充實，憨態可掬。 哪像眼前這株，菌柄已不及小指粗細，微微乾癟， 軟塌塌的，可憐得他不敢多看一眼。 撥開的雲霧逐漸合攏，小雪飛舞。 蕭猊留在梅園沒想好要怎麽做，只是找了許久的靈芝終於找到，便依著心思，先留在梅園，至少想看它一眼時，能即刻看到。 梅若白坐在輪椅上，迎視蕭猊的目光：“如果我沒記錯，太師府隻發了告示重金尋賞靈芝，可沒有強求將全天下的靈芝收歸太師府。” 若非眼前的菌柄栽種在靈芝山，暗衛看一眼都不看確認這是一株靈芝的菌柄呢，和其他靈芝差得實在太多了。 因此蕭猊隻得將靈芝留在原地，他暫留在梅園。 蕭猊站在梅若白面前：“梅大夫，念你為本官看病七年，本官隻問你一句，為何私藏靈芝。” 暗衛忍不住出聲：“太師，風大雪大，您要不找個地方暫時回避，這兒我來看著。” 他看見他們主子竟在呵護一株……奇怪的菌柄？ 他深知自己說的這番話會觸蕭猊怒火，但他這些年為對方調養身體，沒有功勞也有苦勞，假若蕭猊不分形勢善惡，這與佞臣有何不同。 蕭猊不喜府內人多，因此梅園原有的藥童小廝都叫人遣散出去了。 想把它帶回太師府，梅若白的話卻叫他心有顧忌。 蕭猊暫時居住偏院的一間屋內，正院房子更好，可視野范圍看不見後山。 後山有這麽一株讓蕭猊心心念念找了那麽久的靈芝，他拿它不知如何是好。 不由蕭猊多想，被暗衛阻擋在遠處的梅若白揚聲說道：“太師，那株靈芝生長極其不易，它好不容易生根扎穩，若您執意將它移走，是死是活便無人知曉了！” “太師，梅園種養靈芝種數年，若趨權附勢，您見到的就不是今日的我。” 這幾月送往太師府的靈芝不可勝數，雖然奇形怪狀，形狀殘缺，但株株飽滿圓潤。 案頭擺置幾本蕭猊平日喜歡看的書籍，室內隔有廳，茶間，書房，視野最寬敞高闊的一處，正對那後山靈芝園，皚皚白雪，寒風呼嘯。 梅若白一番話觸犯了蕭猊，卻激得他有些失神。 蕭猊從後山回到院子，劉總管替他取下已溼潤大半的狐氅，抖去雪花，連忙招人把熱水熱食備好。 簡單浴洗完畢，蕭猊往胃裡墊了些小食，喝藥湯。 蕭猊要住偏院，劉總管當場就親自帶人重新收拾房間，許多從太師府帶來的家什重新一一添置，怕屋子太小悶著他們主子，劉總管命工匠將可以觀看到後山的幾處屋子打通相連。 蕭猊走出傘底，吩咐暗衛留在原地給靈芝遮風擋雪。 其中一名黑衣暗衛火速拿了把杏花白的油紙傘， 走到蕭猊身後撐開。 梅若白擲地有聲，目光直視前方，宛若雪中屹立的修竹。 整座梅園由暗衛嚴密把守，太師府來了幾名日常伺候蕭猊的奴才，劉總管當夜也帶了不少東西乘馬車趕到梅園。 短短一夜，梅園的主人強行換成了太師府的主子，梅若白連同他隨身的小廝，都被封在正院裡，沒有蕭猊的示意，無人出入這座園子。 梅園封鎖，園內上下人心惶惶。 蕭猊神色稍有恍惚。 他知太師府的人做事無需講理，眼前的男子，隻言片語，一個動作或者眼神，都能輕而易舉地掌控一個人的性命，可他此刻不知為何，竟有些氣得想笑。 偏院有幾處房子恰好正對後山靈芝園的方向。 他一頓，道：“不知道的，還以為靈芝犯了什麽滔天罪孽，太師府寧可錯拿不肯漏余。” 靈芝…… 蕭猊收起神色，微微哂然：“梅大夫所言不無道理，既然如此，念在梅園為我太師府做事幾年，從今日起，這園子就封了吧。” 是需即刻松土幫它換個地方，還是…… 雪花緩慢落在他的發端， 積聚在狐氅上。 梅若白唇角緊抿。 一番趕工，深夜院子掌起明燈，寬敞的居室紗幔漂浮，屋內溫暖，厚重毛絨的獸毯延至床榻，淺淡的安神香嫋嫋浮動。 靈芝哪裡有罪，他如此急忙的尋它，怎麽舍得對它不好。 被太師府暗衛攔在後山的眾人，看見那權勢橫貫朝野的太師， 半蹲在一簇草叢間， 掌心合在泥土上， 仿佛在護著什麽。 他走到可以觀望到靈芝園的位置，眸光越過軒窗，靈芝園內安排了護衛隨時把守，立起幾盞燈，光線溫暖昏暗，靜謐地籠罩著小靈芝生長的范圍。 他神色如冰雪冷寒，步行間帶起狐氅上的雪花飄飛。 他抬頭環望四周山上的皚皚白雪，一時間竟不知道拿它如何是好。 ******** 正對梅園後山靈芝園的院子，早早就掌燈點明。 沉重的紗幔掀向兩側，廣闊的窗外可清晰瞧見靈芝園那一簇溫暖的光線。 蕭猊站在榻前，小奴才伺候他寬衣洗漱，垂落的烏發隻用一根玉色般的發帶束起。 男人長身玉立，品貌非凡，宛若九天神祗，絲毫看不出是那位滿朝懼怕，輕而易舉就落下生殺大權的蕭太師。 蕭猊走到窗簷後，靜靜注視靈芝園，飲過劉總管端來的參湯，便步行至門外。 小奴才手腳利索地給主子披上金絲雲紋相間的大氅，蕭猊沒叫奴才跟行，自己拿了把遮雪的傘，背影逐漸沒入後山的方向。 負責看守靈芝的暗衛將地方保護得很好，周圍的積雪都被除得乾乾淨淨，架了個敞棚，護衛在敞棚外，保棚裡生長的靈芝不受風雪侵擾。 蕭猊走進敞棚，蹲下看著眼前這株細小，模樣惹人心憐的小靈芝。 他低聲自語：“怎麽小了那麽多。” 色澤也有幾分變化。 彼時靈芝顏色偏灰，帶些許微白，圓潤有光。 而只剩菌柄的小靈芝，菌柄灰沉，黯淡無光。 蕭猊碰了碰菌柄：“快些長好。” 若他還有機會化出人形，蕭猊願意讓這株靈芝責罰自己，而非長在土裡沒有回應。 梅園封閉，蕭猊在園中留了幾日，連早朝都沒去，以身體抱恙為由推了。 小皇帝及部分權候差人私下往太師府送藥送禮，蕭猊不予理會，暫居在梅園內看靈芝。 日子一久，堆積的公務就多了不少。 這日蕭猊坐在案頭前批寫公文，面前正對後山靈芝園，眼乏時便抬頭望向園子小靈芝那處。 劉總管端熱茶點心進屋侍奉，瞥見主子起色不錯，心安許多。 自太師找到靈芝住進梅園後，夜裡睡眠的時間多了些，還安穩不少。 後山那株細細小小的菌柄，當真比任何珍奇藥材，稀世寧神香料管用得多，他們主子的心藥，竟是這麽一株小小的靈芝啊。 “太師，溫成幾人在廳外候著，想見您。” 蕭猊輕飲一口雪山銀針，眉心幾分疏懶倦色。 “讓他們等著。” 幾個心腹等待期間，蕭猊撇下案頭上的公務文書，迤迤然走向後山。 今日無雪，微晴，風比較大。 靈芝園包圍起來的那處，雖有敞篷遮風，小靈芝仍輕輕地搖晃，非得蕭猊用掌心護在它周身擋護，才停止晃動細小菌柄。 蕭猊看著沒什麽變化的菌柄，極低的歎了聲。 他其實不知如何才能將靈芝養好，能做的，該做的，都盡量滿足了，小靈芝卻無任何變化。 它總靜止不動，哪怕漏進極小極輕的風，都能吹得它搖搖欲墜。 蕭猊擔心它的菌柄會榻在土裡，隨四周的腐樹那般枯萎腐化。 蕭猊說道：“靈稚，你還記不記得洞府裡的什物，我都帶回燕都了，在太師府內置出一間閣樓，放了許多東西。” 他沒提喜服，沒提編了許多個靈芝藏在櫃子，怕惹得它難過與不快。 蕭猊在後山和小靈芝坐了會兒，回到書閣，幾名心腹等候半日，早急得不行，忙將這些日子朝堂內的形勢變化仔細匯報。 邊城寡頭一事，蕭猊當日給小皇帝推了個名叫孟玉的人過去。 孟玉官銜不高，但背靠武將一派，文武兼具，品行正直，腦子轉得不錯。 且孟玉出身寒門，自幼經歷過喪門之痛，災疫之苦，對土豪劣紳疾之若仇，可莽可退，對付地方一霸的無賴臉皮，有仇恨激他行事不用做太多顧慮。 武將一派去年起就在觀望，蕭猊回到燕都後處理了幾個老狐狸，他們對蕭猊有了靠攏之意。 邊城賦稅拖繳兩年，欠下朝廷重金，很多人都想跟小皇帝拿權處理這事。 事情若解決好，那可立下大功勞，獎賞事小，升官鞏固地位是真。 這肥差雖不好做，但爭得人多。蕭猊這次順水退舟，讓他們承自己的一個情，做了個表示。 孟玉有蕭猊推舉，惹朝中多人眼紅嫉妒。明面上不敢指明蕭猊結黨營私，私下有意無意的傳出去一些小道言語，好讓對抗蕭猊的勢力趁此結成一股繩。 小皇帝對反對蕭猊的暗話視而不見，太師權重，可幫他把江山保得好好的呀，得過且過的皇帝才不想給自己找不痛快呢。 蕭猊以病為由不去上朝，同樣招來不少風言風語。 看不慣蕭猊的，有人借拜訪名義登門太師府，想看看蕭猊究竟真病還是裝病。 他們自然不知道蕭猊在梅園此地日日看靈芝，到太師府上見不到人，或者蹲幾日蹲了個空，對蕭猊更是恨得牙癢，卻不敢公然挑釁。 年旦將至，每年來自四方各國的使臣都會到燕都進貢參拜皇帝，蕭猊權勢擺在那，不出面是不可能的，滿朝都推舉蕭猊與皇帝出面。 心腹道：“這幫老狗想借各國進朝參拜的時機暗中拱火讓太師壓小皇帝一頭，若太師遂他們的願，莫不是對外落個欺君反國的惡名。” 幾個心腹各執一詞，蕭猊余光掃過他們的臉，笑意疏懶。 “爭什麽，我自會出面，” 心腹一呆，齊齊失語。 溫成膽子大點，說道：“太師心情看起來很好。” 蕭猊靠在太師椅上：“是嗎。” 或許吧。 他回頭望向後山的靈芝園，拋下幾個心腹，道：“退下吧，本官去養會兒靈芝。” 心腹們：“……” ** 歲旦當日，燕都城熱鬧非凡。 各國使臣進朝參拜，蕭猊早早就沐浴更衣，著了深色朝服，戴華麗玉冠，心情不錯，與幾個平日看他不對眼的元老級別的官員打了些趣話。 參拜禮節繁多，整整一日過去，夜宴開啟，蕭猊被小皇帝請到身旁的位置坐下。 蕭猊懶散的倚在背靠，斂下目光隨性恣意地飲了幾口梅酒。雖收斂了氣勢，坐在燕朝皇帝一旁，威儀卻與皇帝有過之而無不及。 歌姬樂伶陸續登台表演，此時飄起小雪，寒風隔絕在大殿外，眾多朝國官員聚在一起飲小酒，賞舞樂，看似融洽無間，相處甚歡。 除了皇帝，蕭猊是在場唯一一個坐在首位的人，自是接到許多阿諛奉承。 蕭猊三言兩語將話頭讓到皇帝身上，似笑非笑的，在皇帝面前謙順溫良，一副義士賢臣的模樣。 小皇帝對蕭猊的做派十分配合，一時間君聖臣賢的畫面叫有心做壞的人暗咬銀牙。 夜宴進行到中半場，蕭猊托著酒杯，手指微顫，酒水灑出些許。 他抬起漆黑眉眼，趕來的暗衛悄悄出現，在他耳旁傳話。 話音音剛落，蕭猊已是一副不勝酒力的姿態，從夜宴離場趕回梅園。 梅園清幽，鵝毛般的雪落滿了蕭猊的朝服。 他步履匆忙，不等奴才撐傘，便疾步走進後山。 後山一角，蕭猊屈膝半蹲在敞篷裡，看著靈芝枯萎落下的一小截菌柄，近日柔和的眉眼似冰雪陰冷。 “你們怎麽照顧它的？！” 敞篷外的雪地跪了一地暗衛。 蕭猊看著掉了菌柄的靈芝，喉嚨哽重，竟感到幾分不知所措。 要怎麽做才能把它養起來…… 蕭猊不敢碰將要枯死的靈芝，他捏了捏眉心：“帶梅若白過來。” 暗衛飛一般推著輪椅上的男子送到後山，蕭猊頭也不回，道：“梅大夫，本官要怎麽做才能把它養回來。” 蕭猊話一頓：“你來看看，它……它是不是要……” 蕭猊後面的話沒說，梅若白看一眼菌柄，皺眉，將他的話續接下去。 “太師，這株靈芝就要枯萎了。” 蕭猊冷笑：“不可能。” 梅若白道：“這株靈芝，它無法從腐木根部汲取養分。” 蕭猊盯著軟軟塌在泥土的菌柄，面色泛白，似乎想起什麽，忽然起身。 赤兔馬猶如火焰迅猛的在雪夜裡疾行，蕭猊飛奔至明令寺，夜闖大殿，空無大師一人正坐在佛堂下敲著木魚。 蕭猊向空無大師合掌作禮。 “大師，我找到了它，可無法救它。” 空無大師轉頭，朝他淡然一笑。 蕭猊皺眉：“它要死了。” 空無歎道：“太師天資聰慧，此時卻一葉障目。老僧已說過，太師與他因果循環，種什麽因便得什麽果，若反過來，亦是如此。” 蕭猊驀然睜大雙眼，朝服上的積雪還沒落下，迅速轉身離去。 “多謝空無大師。” 空無撫須一笑，繼續敲木魚。 這往後的年頭啊，靈明寺的香火錢隻多不少了。 梅園有些熱鬧。 蕭猊滿身積雪，睫毛都串了冰。 身懷高超武藝的暗衛拿傘的拿傘，端熱水的端熱水，心急得跟在主子身後。 蕭猊置若罔聞，他從園子取了個精致的玉瓷花盆，寒雪凍紅的手掌慢慢把那株細弱得就要枯萎的菌柄連根帶土的挖出，種進盆內。 玉瓷花盆不及蕭猊掌心大小，他將瓷盆攏在袖口內，徑直回屋，不許任何人跟著。 朦朧光線下的菌柄可憐無比，蕭猊呵出一口寒氣，對它笑了笑。 笑意極其溫柔，是蕭君遷才會露出的笑。 找不見它時一直找，好不容易尋到，總不會眼睜睜看著它枯萎至死。 蕭猊取出一把隨身攜帶的匕首，他褪去朝服，解開一層層衣衫，銳利的刀劍對準心口，徐緩地挑破肌膚，朝裡割進。 因果循環，他種下的因，只有他能結束。 蕭猊的心頭血，才是靈芝能汲取吸收的養分。 (本章完)
