次日，何冲仍旧是那套名贵服装，梳洗过后更见此老雍容华贵，只是他的笑容依旧质朴，缺了的牙依旧还是缺着。他见到谁都会笑一笑，用眼神或者点点头示意问好。丝毫不去顾忌他那颗漏风的门牙。“总管大人，咱们许久未见，今见您神丰俊逸胜似当年，我等不甚欣慰呀。”大理寺卿等官员纷纷迎合向何冲。何冲只是淡淡地由身边一个小太监挽着手，轻轻在小太监手上一拍，似在告诉他不用怕。“列位大人，咱家只不过是个昏聩的老太监，何以受得列位如此拥戴啊！”众官员听得这话不由变色，忙纷纷推开，给老太监何冲让路。何冲微微一笑，径直带着他身边面容清秀的小太监离开。走到偏僻小径，小太监不由好奇：“原来您老这么大的派头啊，感情比他还要威风一些。”说着，不禁流露出艳羡的目光。何冲知道她说的他是谁，也不恼怒，一脸平静地叹息道：“小孩子家的少说两句，这官场有的是你学的，人能趁着年轻多学到一些东西，也许算不上好，但绝对算不上太坏。”小太监不禁脸色红晕上升，低头不再言语。再行一阵，禁卫军统领杨长峰急忙迎了上来：“总管，昨晚休息的还好？”何冲顿时像是个备受宠溺的胆小孩子，委婉笑容中，整个人的神色柔和许多：“承蒙大统领安顿，咱家昨夜休息的特别好，只不过今日皇上安排的宴席......”宫中之人相互打探口风，最是寻常不多的事情。杨长峰和何冲都是陪伴过皇上的人，对于这茬他不会不懂。“您老不辞辛劳押运粮草回来，这也是皇上对您的一点意思。”何冲言简意赅说完，便作了个请的姿势，只不过回头就是冷眼相加在了小太监身上。不知怎的，他总觉得这小太监有些眼熟。自打上次那位龙树妖僧前来闹事之后，整个将军府便进入到了一级戒备，他这位禁军统领虽然没遭到惩罚，不过对琐碎小细节也不敢不用心。“哦，这位是咱家带来的，大统领有什么不方便吗？”何冲察觉事情有异，不禁回头解释道。有了何冲的解释，杨长峰哪里还敢造次，忙低下半截身子，诚恳道：“末将不敢！大总管请。”小太监越发敬重眼前看起来平凡质朴的何冲，能手持大权却做到何冲这般收敛于无形的，这是她见过的第一个。至于杨长峰如何处事，她自是清楚不过，即便对待皇上，他也不曾像眼下这般恭敬。这老太监的来历很大？想着想着，不禁对老太监的身份开始好奇起来。但她还没来的及细想，朱祁镇大步流星已然走出门户，只见朱祁镇上前握住何冲的双手，激动地说道：“何总管，快请快请，今天你可是朕的座上宾，不必跟其他人客气的。”何冲微微颔首，缓缓跪在朱祁镇脚下：“老奴得遇如此隆恩，万分感谢，愿吾皇......”朱祁镇大手一挥，旁边的禁卫军统领杨长峰直接抢先上来搀扶何冲，但那小太监似乎傻了一般，只是讷讷望着朱祁镇，目光呆滞，嘴角微动，仿佛有千言万语要跟朱祁镇细说。朱祁镇瞥了她一眼，径直转身：“总管不必客气，朕如今流落在外，生命时常悬在一线，就别说那些万岁千岁的，听着挺让人别扭。”何冲茫然望向禁卫军统领，似在询问。禁卫军统领杨长峰羞赧低下头，不敢再看他，压低声音道：“总管，你们进去吧！”何冲顿了顿，带着脸上红晕未退的小太监径直来到宴席场中。宴席上此刻并未有太多官员，只有寥寥几位，全数起身向何冲问好，何冲不得不拱手一一招呼，见朱祁镇赐给他的座位竟然是主座，何冲顿时一慌：“皇上，咱家只是为太后尽忠一场，无甚官职地位，怎可僭越列位朝臣之上，况且此位紧靠皇上，依咱家看来，在座列位大人谁也没有资格。”朱祁镇哦地一声，笑道：“是吗？那依总管之见，谁又资格坐此座位？”何冲不急不慢说道：“左为瓦剌而设、右为鞑靼而立。有他们这两大部落的首领作陪，皇上定然可以高枕无忧。”朱祁镇会心一笑，颔首道：“总管请随意坐吧！”何冲径直选了第三排的客座，拱手一笑：“多谢皇上赐座！”此举虽然平平无奇，但朱祁镇不禁暗赞何冲韬光养晦，虽然远离京城十多年，可对于朝政官员的更替仍旧聊熟于心，这前三排的座位基本上都是有声望的大臣坐的，共设有十八张座椅，何冲仅占一座，还是这十八座之中的末座，可见谦虚，也暗中分明他与其他人的身份有异，不能同坐一席。欢声笑语间，文武大臣纷纷行入。须臾，宾客满至。朱祁镇挥挥手，示意禁卫军统领下去忙活。刚举起酒杯要和朝臣欢迎何冲的到来，不料外面传来一阵撕心裂肺的呐喊：“报！”文武皆惊讶而起，就连何冲也是暗暗攥紧拳头，不过他没有回头，也没有起身。朱祁镇稳稳坐在主座上，只见禁卫军统领杨长峰仓皇跪倒在地，手中呈上信笺。朱祁镇接过信笺细细观了会，哑然失色道：“也先大军集结八万，正自朝着居庸关杀来？他最以为荣耀的三千先锋军已在城下搦战？”此言一出，何冲也坐不住了，径直起身望向四周兴叹的官员。他微微摇头，又望向朱祁镇。清晨，远处传来一阵炮响，响声震得天地变色，跪倒在地的杨长峰泣不成声，道：“皇上龙体为重，今大将军姜维不在城中，看来无法与瓦剌贼子交战，我等死守居庸关，您......带着百官撤吧！”撤？朱祁镇两眼茫然望着对自己忠心不二的杨长峰，须臾间恼怒无比，怒道：“你可知居庸关离朕的紫禁城有多少路程？今日放弃了居庸关，来日他们就得攻入紫禁城，朕的皇位、群臣、天下百姓......朕这肩上的担子有多重，你想过没有？你大言不惭要挑，你挑的起么？”朱祁镇端起一碗酒，平平向前推了一尺：“这碗酒，朕敬列位将军、贤臣，如果朕能打退贼子，再行设宴犒赏大家，若是朕不慎夭亡在战争中，请你们回去告诉太后，他的孩子没有给她丢脸，至少对得起她赏赐的粮食。”说罢，提起宝剑扬长而去。禁卫军统领紧紧相随，不做任何停留。
