拿着药水从刘异飞厂里出来，任崇义感到无比畅快轻松，犹如患重感冒在桑拿房里蒸腾一番走出来的感觉。
“你觉得这趟上海之行收获很大吗？”孟智华边走边问。
“有了这几条虫，再有这种药，我想，对付尹家钊的那些野生虫是有绝对把握的！”任崇义显得信心十足，“他家里的虫都是七八十岁的老头儿了，怎么跟我们这些年轻力壮的小伙子去斗？”
“你也不要太过于自信，”孟智华说，“尹家钊鬼得很，你到上海来搞白虫，他未必不知道。他和阮大明也不是不懂虫，他们不会拿着已经老态龙钟的虫来跟你们斗的。”
“他尹家钊一直在堵我的后路，这次我也来堵他的后路。”任崇义淡淡一笑，“张一能是‘密西’的总代理，好虫都在他手里，我已关照过张一能了，这段时间，无能南京什么人来他这里拿虫，无论给他多么高的价格，请他一律不卖，要卖，就卖二流虫子。哪怕这次斗大花不封盆，我也不怕他。 他虫子质量不如我，他用药，我也用药，而且我的药比他的管用，到时他必死无疑！”
“但愿这次你们能一招制胜，向老板能来个咸鱼翻身，度过难关。”
“这次真能度过难关，我也就解脱了。”任崇义说，长长地吁了口气。
孟智华低着头慢慢地走着：如真让任崇义将张一能的这批“密西”和刘一飞那瓶药带回南京，尹家钊手上的虫肯定不是对手，这最后一战必败无疑，向大成能起死回生，真的能咸鱼翻身，这事又得往后拖。拖到明年不知会发生什么变化？……已经六年了，不能拖了，绝对不能再拖了！……
她在不断地考虑着对策。
任崇义随着孟智华的速度也慢慢地走着，“看来真被你言中了，现在我裹在了这对冤家里面，欲罢不能。”任崇义道。又说，“斗虫结束了，我倒想看看尹家钊的表舅究竟是个什么样！”
“哦，哦，……”孟智华猛地惊醒，愣了愣，“哦，哦，既然向老板倚重你你就好好替他干吧。”接着又说，“虫子斗完了相信你一定会看到他的。”
两人默默地走着。
任崇义转过脸看着孟智华：微风掀起了她的发际，勾勒出她漂亮的脸庞；长长的睫毛挑出一道优美的曲线，似乎织成了只有竖纹的网，轻颤颤的，非常精致。他突然觉得孟智华是那般的高贵优雅漂亮。
蓦地，他想起了向大成讲在某五星级宾馆见到孟智华的话，也说她高贵优雅，一个典型的女老板相。
难道向大成在宾馆见到的果真是她？她到底是什么身份？她当真是尹家钊后面的那个老板？……
“智华，我想问你一件事？”任崇义突然说道。
“什么事？”孟智华转过脸看着任崇义。
“你是不是住状元楼宾馆？”
孟智华一愣，脸上陡地抽蓄了一下，脸色也变了，“什么，状元楼宾馆，？”接着嘻嘻笑道，“你说的是靠夫子庙那个高档宾馆？你不是在骂我吧！”转而收起笑脸，“你难道不知道我住在靠花鸟市场不远的武定门的老房子里？两间房子，我的伙计夫妻俩住一间，我住一间。我能住得起状元楼宾馆？你怎么想起来问这话的？”
“是向老板说的。说有一天在状元楼宾馆的大堂里，见到你和一个老板出来的。”
“向老板，”孟智华又是一愣，然后讥刺道，“他魂看到我的吧！这种高档宾馆我从来就没进过。大堂什么样子我都不知道，他说我跟一个老板从里面出来，真是莫名其妙！他不是老眼昏花看错人了就是眼睛长到脑瓜子后面去了！”又是一嘴阿庆嫂的话。
任崇义无言以对。
也许确实是向大成看错人了。他记得他曾去过一次孟智华租的武定门的那间出租屋。屋子不大却收拾得干干净净。她怎么会去住状元楼宾馆？要怀疑她跟尹家钊有什么关联，那么在保定汽车站为保护那两篓好虫，她竭力把他推上车，自己留下来对付那些活闹鬼，这可是要冒危险的。她知道那两篓子的好虫是向大成的虫，冒着危险保护向大成的虫，这从逻辑上说不通。再说，在火车上蓝青被偷，她急得掉了魂似的，不顾一切地把虫子找回来。还揪住小偷，搧他嘴巴，一个女的大老板哪来的那么泼辣？……
向大成百分之百看错人了！他是输红了眼，看什么人都怀疑是尹家钊的老板！……
“都说女人头发长见识短，我看你头发长，见识也长。”任崇义岔开了话题夸奖起孟智华来。
“好了，好了，你也别夸我了，早听我的你也不会落到这地步，你现在一分钱没得到，还二姑娘倒贴，那边还欠着他向大成一大笔债，真是！……”孟智华说。
任崇义象突然被打了一闷棍，哑然无语，低下头默默地走着。
是啊，山东收虫花了十七万，回来身上还有三万块钱。这次到上海来，向大成说身上没钱了，也空了，让任崇义把剩下的那三万带上，待斗完了虫最后算账。任崇义只得拿出剩下的这三万块钱来买虫。张一能的八条虫，张一能只收了成本钱，每条三千，一共两万四千块。这几条虫，张一能如卖给杭州老板，每条是一万。刘异飞的药，六千块没要他钱。如把这药钱算进去，这二十万就一分不剩了。
话还没完。那天被公安耗进了派出所，任崇义首先打电话给孟智华，让她带着五千块钱的罚款到派出所。当时他考虑，向大成的一百多万被没收，小荣又跌断了腿住进了医院，罚款的钱他不愿叫向大成再付了。五千块钱的罚款现在他还欠着孟智华的。到目前为止，任崇义非但一分钱没得到，还贴出去五千块。所以孟智华讲得一点不错：二姑娘倒贴，还欠着他向大成的一大笔债！
欠着人家的债你就得忍气吞声拼了命设法去还！
孟智华见任崇义哑言了，知道点到了他的痛处，赶忙说：“好了，不说这些了，不说这些了！”转而岔开了话题，说这次到上海来，正好去看一看她的姨妈。她姨妈已经八十岁了，她已经有好些年没看到姨妈了。
、“那你去看姨妈吧，”任崇义说，“现在不早了，我找个旅社住下来，把虫子喂一喂，我也要休息休息。我打算买明天上午的票，今天晚上你跟你姨妈好好聊聊。”
“买到票，你通知我一下，我们在火车站集合。”孟智华说。
孟智华上海哪来的姨妈？她说到姨妈家完全是为了回避任崇义。她叫了辆的士，径直开到南京路上一家四星级宾馆。这是她过去来上海经常住的一家宾馆，对这里较熟。她要在这儿好好考虑考虑。她要把信息通知给尹家钊，与尹家钊好好研究个方案，来对付任崇义准备带回去的这批密西。
……
和孟智华分手后，任崇义在复兴路找了家旅社住了下来。
进了房间，他把虫罐放在桌上，将一条条虫子又看了一遍：条条大头阔脖，精神抖擞，如一个模子铸出来的。他越看心里越舒服，越看心里越踏实。他相信，这几条虫拎回去，不仅能让向大成扳回今年的成本，还可能把去年输掉的七八百万也扳回来。到那时，欠向大成的债也能说是还清了。人啊，无债一身轻！
他将房间门关好走到街上，找了一家小饭店坐下来，点了三个菜，一碗汤，要了瓶二锅头自斟自饮起来。他烟不抽，酒能喝点。
他已很长时间没能这样坐下来安静地吃饭了。这段时间，他不是吃快餐面就是吃盒饭，肚子里总感到发潮。他知道，这是肚里没油水的原因。想不到这两个多月来，山东收虫，回来养虫，斗虫，有时连饭都来不及吃，自己吃了那么大的苦，却落到如此田地！……真是人算不如天算，苦啊！
这一刻总算轻松了。
人在轻松时总会想到儿女情长。
老婆是在他最困难的时候抛弃了他。当时他是犯了大错，但老婆没给他任何机会，让他净身出户，把他撵出家门。而孟智华却在他最为难的时候全力地帮助他，甚至为了他不顾自己的安危；斗虫期间，经常打手机过来，问斗的情况。当知道在斗场上总是败，总是败，她也跟着叹气，好像输的是她的钱一样……
智华真是个好女人！她真值得我去爱！ ……但我现在这般惨样，又如何去爱她？
想到这里，他脸上露出了一丝苦笑，又摇了摇头。
“这位大哥一人自斟自饮，很自在啊。”这时一个手拿着瓶泸州老窖的人走了过来，瓶里还剩大半瓶酒，“大哥，看你也是一人吃酒，怪寂寞的，我也是一人吃，不如我们坐一道边吃边聊吧。”他将酒瓶往任崇义的桌上一放，“看你不像上海人，象外地人，是到上海来收虫的吧？”
“你怎么知道我是来收虫的？”任崇义丢下筷子惊讶地看着这个陌生人。此人四十多岁，个头不高，方脸，下巴往前翘，那模样很象马云。从他的话音听出是个上海人。
“我不但知道你是来收虫的，还知道你在张一能那里收了几条密西。对吧。”
“你怎么知道我在张一能那里收了几条密西，你是谁？我并不认识你！”任崇义更加惊愕，警惕地看着这个陌生人。
“你不要用这种眼光看着我嘛。我又不是鬼，何必那么紧张？”那人不紧不慢地说道，“边吃边聊，你不就知道我是谁了？怎么样，我还能坐下吗？”
任崇义点了点头，“你坐下吧。”指了指对面的位子。他要知道这个上海人到底是个什么人？
“张老板，你再替我们搞几个菜，老三样。”这个上海人对坐在收银台里的那个三十多岁的女老板说道，随后坐了下来。看来他是这个小饭店的常客。
“我叫秦三晃，别人都叫我阿晃。哎，小孙，你替我拿个酒杯过来！”秦三晃掉过脸对一个年轻的服务员喊道。
那个小姑娘服务员赶紧拿了个高脚酒杯放在他面前，“秦老板你慢用。”
“其实我也是在万商市场卖白虫的。不过我卖‘金弹子’”秦三晃将自己酒杯倒满，又对任崇义说，“你把你杯子里的那点酒喝掉，吃我的泸州老窖。”
任崇义端起杯子，看着秦三晃，犹豫片刻，把杯里剩下的一点二锅头喝了。
秦三晃立马为任崇义斟满了一杯。
这时，几个菜陆续端上桌：一个烧杂烩，一个韭菜炒河虾，一个大肠烧豆腐。
秦三晃端起酒杯，“来，这位大哥，为我们初次相识，交个朋友干一杯！”说着，一饮而尽。
任崇义端起了杯子，尽管二锅头已下去了半瓶，他还是干了——这第一杯你必须得喝下去，否则，下面你别想和对方交流。
“这位大哥，你是哪里人？怎么称呼？”秦三晃边问边将双方的酒杯又斟满。
“噢，我叫任崇义，南京人。你叫我老任好了。”
“哦，南京人，跟我们上海人也算邻居。我南京有不少玩虫朋友。”秦三晃说，转而话题一转，夸奖起任崇义来，“任大哥，我一看，就知道你是个老把式，玩虫最少有三十年了吧？”
“蟋蟀是玩了有些年头了，不过不敢称老把式，”任崇义谦虚道，“你们上海玩虫水平比我们南京人要高，玩虫还得请你秦老板多多指教。”
“你客气了。”秦三晃抿了口酒，放下杯子，“就凭在这深秋还能来上海收人工虫，我就断定你在南京虫圈里是排的上号的。这时候，一般的虫迷早就卷旗了，这时在斗场上的人绝对都是有道坑的，而且‘花’一定斗得很大。”
任崇义不作声，眼睛盯视着对方，他想听这个阿晃继续往下说，从而知道他究竟有什么目的。
“我玩虫也已二十多年了，”秦三晃继续说道，“虫道也懂点，每年都要去山东市场转一圈。起先自己玩，后来被一个老板看上了，帮他收虫养虫，还帮他拎着虫子出去斗。最后老板赢大钱，我却喝点汤，想想实在不值得。”秦三晃抿了口酒，“这年头啊，还是钱最厉害。那些老板有钱，虫道一窍不通，但他们能利用我们，让他们自己钱生钱。我们跟在他们屁股后面卵子能忙拖下来，最后还要凭他们高兴才能给我们喝点汤。如虫斗得不好，最后不但汤喝不着，还把责任全推在你身上，到头来，不仅白忙一场，还窝了一肚子气！”
“你先前也是帮老板打工搞虫子的？”任崇义问。
“是啊，”秦三晃瞪着大眼看着任崇义，“怎么，你不相信？”
“相信，相信。”任崇义答道，停顿了一下，“老实说，我目前的处境跟你当初一样，我也是帮老板在打工，现在老板的处境不妙，我的日子当然也不好过。”任崇义觉得一下子遇上了知音，加上酒也吃了个二八盅，头脑有些不做主了，立马把自己的心里话抖了出来。
“来，吃酒，吃酒。”秦三晃端起杯子往任崇义的杯子上一靠，仰起头又是个杯底光。任崇义也不由自主端起杯一口下了肚。
“我就知道，你这时到上海来收人工虫，一定是在当地斗得不顺当了。”秦三晃说，“如斗得好，手上有好虫在继续战斗，还会来上海再收虫吗？”
“你讲得很对。”任崇义说，“老实说，我对白虫不太在行，张一能是我的师兄，他现在正好做密西的总代理，所以我就过来了。据说密西这玩意儿很厉害？”
“密西是厉害。但再厉害也没有‘金弹子’厉害！”秦三晃夹了片大肠往嘴里一撂，“任大哥，你对白虫情况不清楚，我这个‘金弹子’已经出世八年了，密西才出世两三年，无论在品种和饲养技术等各方面，‘金弹子’都在密西之上。去年，双方不服，各拿出十条虫出来对决。结果，金弹子对密西的胜率是8：2，金弹子绝对占优。所以我提醒你，尽管张一能是你的师兄，但他卖给你的密西，并不是最好的人工放养虫。”说完秦三晃又抿了口酒。
任崇义仔细认真地听着。
现在很清楚了，这个秦三晃坐下来跟他吃酒，无外乎是在推销他的“金弹子”。
尽管知道这个阿晃是来向他推销产品的，但听完了他的话任崇义还是感到很吃惊，“你说的话当真？”任崇义问。
“不信你去问问上海的虫迷，大部分人都知道。”
金弹子是不是如秦三晃说的比密西厉害？如真的还有比密西更好的白虫，那我不是又做了件蠢事了？尹家钊来上海拿几条金弹子回去不就将我们活宰了！
张一能欺骗了我？……
不会的！我们是师兄弟呀！
但也很难说。我们十多年没见了，在这种金钱世界里，人的变化谁能搞得清？
我信张一能的，还是信眼前这个一面之交的秦三晃的？
他在反复考虑：张一能想骗我的话，想赚我的钱，为何把密西赔本卖给我？秦三晃说金弹子比密西厉害，这毕竟是他的一面之词，老太卖瓜自卖自夸，他卖金弹子，自然要吹得天花乱坠。刘异飞也讲过，“密西相当厉害！”根本没提到金弹子。由此看来，这个秦三晃纯粹是为推销自己的产品在忽悠我。他跟我素不相识，我怎么能相信一个来路不明的虫贩子，而怀疑自己的师兄？真是昏头了！
最后他确定，张一能是不会骗他的！
“怎么样，明天到我那里去拿几条金弹子，保你百分之百赢大钱！”秦三晃说。
“对不起，不好意思，我已经买了密西了，以后有机会再说吧。”任崇义婉转地回绝道，“再说，我身上也没钞票了。”
“钱不钱没关系，等你们赢了钱再给我，我也不在乎这几个钱，交个朋友嘛。”秦三晃显得很爽气。
“这次就算了吧，等以后再说吧。”任崇义坚决推托。
……
吃着吃着，他觉得头脑昏昏沉沉，迷迷糊糊，浑身象散了骨架子一般。他趴在了桌上 。
……
蓝天、白云、草地，树林，不远处是一片盛开着的五色斑斓的菊花。他躺在这静静的绿茵茵的草地上，望着蓝天……
我怎么会在这里？这是什么地方？他嚯地坐起，环顾着这陌生的环境。
蓦然间，耳边传来了一个深沉的男中音，那是向大成的声音：崇义你立大功了！你从上海带回来的几条虫是王中王，把尹家钊的虫斗得落花流水，不仅板回了今年的本和去年的本，还赢了他几百万，我要给你一百万奖金！你去过过好日子吧，过过好日子吧，……声音在空中飘荡，渐渐远去。
孟智华突然站在了他的面前，嫣然地向他笑着。她一身薄薄的玉纱裹着，通体透明：那白皙的颈脖，丰柔的乳房，丰腴的大腿，还有那双俊秀的小脚，……一切都是那样的美好。他浑身发热，热血直往头脑上涌，……跟她结婚！跟她结婚！跟她结婚！……他张开双臂向她扑去！……