向大成和任崇义来到了老夏家。老夏住水西门外一个小区的一楼。老伴已于几年前患病去世。一个儿子早已成家。老夏一人住着两室一厅的房子，潇洒得很。平时养养鸟；时不时还带个女人回来消遣消遣；到了秋季那就是一心一意的玩虫了。尽管他现在替向大成养虫，但这也是玩虫。只不过是不花钱还拿着工资玩虫。“老夏，今年崇义那边的虫是没戏了，你的担子重了，我全指望你了。”向大成坐在床上看着地上一排排的蟋蟀盆说道。“你放心好了，向总，我会尽力把虫子养好的，不会让虫子出毛病的。”老夏说，脯子拍得啪啪响。“我跟崇义来主要是把虫子再看一看，把好虫挑出来准备出斗。”向大成说，“以后虫子出斗的事，由崇义来负责，你在家负责把虫子养养好就行了。”向大成对他们两人又做了分工。以前老夏除了养虫也出去斗虫。现在任崇义基本上无虫可养，（那些报废虫每天简单地放点水食就行了）。向大成让崇义专门负责斗虫，让老夏一心一意在家养虫。向大成看着地上的蟋蟀盆继续道，“这么多虫子，真正能斗的虫大概也就十几条吧。加上这两天我们在场子上收的几条虫，算起来可能也不过二十条。过几天就是国庆了，斗大花也开始了，有些准备出斗的虫在家得‘软勾’一下，再拎出去斗。”“在家试嘴子？”老夏看着向大成，似乎不大愿意，“玩了这么多年的虫，虫子斗架不斗架应当是能看出来的。”他坚信自己的识虫水平。“我不敢说这个大话！”向大成立马反驳道，“我们一定不能犯经验主义的错误，在家一定要试嘴子。有些虫看起来好，拎出去不斗架，让人家吃豆腐。虫子是黑洞，是万花筒，看不透，我们不能做第二个老卞！”向大成坚持要让好虫在家试嘴子，并说不能做第二个老卞，这里有一段插曲。主人公，老卞，五十多岁，玩了三十年的虫，在南京虫圈内是个响当当的角儿。早几年他在宁津花了三千块钱买回一条虫。要说这条虫的品相确实是无话可说：头大项阔，肉细腿长，生着一副大黄板钳。这条虫身上的色气是什么样子呢：它亦紫亦黄亦青亦白亦赤。和他在一道玩虫的虫迷都说，这条虫从各方面看都是个“都儿帅”，但就是这种色没见过，不知这到底是条什么虫？老卞自信地说，这是条“五色紫”，是虫王级别的。是罕见的。早年他在杭州就收过这样一条虫，从中秋一直打到深秋入冬门无敌手。他说他今年又算是摸到了个大奖。并说，这条虫开斗随便对方斗多少，就是斗十万，他眼睛都不会眨一下陪对方斗。他简直把这条五色紫看成了战无不胜的“铁嘴钢牙纪晓岚”了。有人对他说，虫子这玩意儿看不透，建议他还是在家“软勾”（试斗）一下，免得上场遭遇不测。但老卞哪能听的进去，“这种绝顶的虫还用在家试嘴子？我看你玩了这么多年的虫算是白玩了！你这种兔子胆，再好的虫到你手上也不敢玩，干脆回家撒尿和烂泥去玩吧！”把人家一冲冲个翻跟头。老卞这人是个只能听好话不能听逆言的人。他认为自己识虫的本事遭到了质疑，心里不高兴。他固执己见，坚决不在家“软勾”直接上斗场。国庆开打那天，老卞提着这条自认为“横扫千军如卷席”的五色紫上场了。对方“喊花”，不管多少他照接不误。他儿子开公司，钱，他还是有几个的。对方喊三千，他说三千有；对方喊五千，他说五千有；对方喊一万，他说一万有；对方喊两万，他说两万有；对方喊两万五，他说两万五有；对方喊三万，他说三万有。对方几个人面面相觑，不知老卞盆子里究竟捂的是条什么虫？他们再也不敢喊“花”了。要知道，出斗第一班带有“勾毛口”性质能斗三万块已经相当高了。然而老卞这时却感到还没“吃饱”，还在不断地向对方喊：再宽点，再宽点。意思是再加点，再加点。对方说，三万封顶，你要再加我们就撤虫了。老卞只能作罢。对方的三万块是五六人共斗；而老卞这边，三万块是他一人吃独食。不少人都想吃五色紫的花，老卞硬是一个子儿不放：虫子是我花钱买的，何必把稳稳当当到手的钱送给你们？结果呢，虫下斗钵，一碰头，对方一个“留夹”，死死咬住五色紫不放；接着又一个“宰猪”（捉夹），死摁着五色紫足足有十几秒钟。五色紫六爪朝天不要命地乱蹬，就这么活活地被对方虫给“宰”死了！从带芡到双方碰头交口结束战斗，前后不过一分钟的时间，老卞的三万块钱就到了人家的口袋。老卞大汗淋漓，低头不语。败了虫，输了钱，丢了人，一脸狼狈相。“送德宝，五色紫，一口咬。”这句顺口溜在南京蟋蟀圈内就这么传开了。之后有虫迷专门替老卞起了个“五色紫”的外号。见老卞就说：五色紫，你好；五色紫，你来啦。弄得老卞脸红一阵白一阵，好不难看，真想挖个地洞往里钻。可怜玩虫几十年的英名，就这么被这条“五色紫”毁于一旦！第二年，南京斗场上再也没见过老卞的身影。去年又听说老卞死了。患的是胃癌。有人说，就是那句“送德宝，五色紫，一口咬”要了老卞的命。还有人说，都怪他自己，太自信，不听人劝，如“五色紫”在家里软勾一下，试个嘴子，也不会唱出那台丢尽脸面的戏！唉，人啊，要的就是一张脸！……向大成让老夏拿出七条好虫，又拿出七条差点的虫，配对，然后相互斗打。结果，七条看中的好虫，五条胜了；两条却败给了并不看好的虫。“你看，效果出来了吧，”向大成说，“这幸亏是在家里自己斗的，要是在场子上不就难看了？输了钱还丢人！”“是的是的，看来确实不能犯经验主义，不能犯经验主义！”老夏不好意思道。“你把早两天收到的那条蜜蜡紫端出来给崇义看看！”向大成对老夏说。早几天老夏也在斗场上买到一条顶级虫，一条蜜蜡紫。花了六万。当时这条蜜蜡紫在场子上斗了三万，赢了。老夏与虫主谈价格，虫主尤小二要五万，谈不拢，老夏也不敢做主，把向大成喊了过去。向大成过去了，这价格不但没压下来，尤小二反而要六万。气得向大成“啊噗啊噗”直喘粗气。南京虫迷都知道向大成现在急于收购好虫，他又是装潢公司老板，身上肉多，此时不宰他，又待何时？你要就要，不要拉倒！顶级虫少之又少，碰到一条不容易。向大成没办法，只得硬着头皮买下。任崇义仔细地看了这条虫后说：“这条蜜蜡紫确实很不错，”又问老夏，“下掉对方的是一条什么虫？这条虫的咬口怎样？嘴子辣不辣？”任崇义要问清楚。因为买下这样的虫是准备跟尹家钊斗几十万大花的！“尤小二这样的人能斗三万块，这是条什么虫子？当时啪，啪，啪’三大口就把对方黄三色咬掉了。花这样大的价钱买虫，我能不看虫子的咬口？”老夏对崇义的问话感到反感——我玩虫这么多年了，场上收虫的这点常识难道不知道？任崇义不吱声了。他感到，自虫子蒸了桑拿之后，老夏对自己很冷淡，有时候在一道谈事情还挖苦几句，弄得他很尴尬。“那就这样吧，”向大成对两人说道，“国庆节，一号，也就是后天计老K档子里斗大花，带三条虫过去：这条蜜蜡紫；崇义你那边那条头陀；还有我们刚看过的那条浅色黄，”向大成指了指写字台上那些试过嘴子的虫，浅色黄是其中姣姣者。
