杨老四家算是个二类档子。斗的钱数大都在三、五千块钱左右。早秋一般玩虫大户都拎着虫子来这儿试嘴子，此时这种二类档子里经常能见到好虫。任崇义带了两条虫来到杨老四的斗档。由于他养的虫都蒸了桑拿，这是从老夏养的虫子中挑出来的。这次他来这儿的目的是借机寻觅好虫，输赢无所谓。这是向大成交代他的。这是三室一厅的房子。客厅中间放了两张大桌子。两张大桌子是拼在一道的。桌上摆满了蟋蟀盆，大约有六七十个盆子。档主杨老四，五十岁左右，矮子，瘦子，一双弹子样的小圆眼亮亮的。他开始一个一个打开盆盖，一条虫一条虫的喂食喂水。半个小时后，起食起水，开始衡虫。现在都是电子秤，衡起来快得很，六七十条虫半个小时就称好了。杨老四坐下，将斗钵放好。开始斗虫。任崇义早早地坐在杨老四旁边位子上。这是观察虫子最好的位子。桌子周围挤满了人，一个个伸着头睁大了眼看着斗钵。早秋斗虫，虫下斗钵，任崇义基本上一看便知胜负。这时他主要是看虫子到令与否。你的虫子好，如果你的虫子没到令，对方虫子到令了，即便对方虫品级不如你的虫，你的虫子照样会败下阵来。这就如同一个没有发育健全的小孩去同一个发育成熟的人打架，尽管这个小孩长得健壮，但你只有十一二岁，对方已经二十五六岁了，你能打过他吗？看虫子到令不到令，何时出斗，这是大学问。许多蟋蟀玩家，玩了一辈子虫，虫子到令不到令都不见得掌握住。这里面有诀窍，任崇义从他师父宋老先生那里获得了真传。前面的几对虫斗过了。都是一般虫。即便是斗赢的虫，任崇义也看不上。那些虫只能在几千块钱的小花班子上斗斗，上大花班就不够级别了。特别是要拿去跟尹家钊的虫碰，更是鸡蛋碰石头。这时一对虫捧上了桌。双方虫主分立两边各就各位。斗钵两边的桌上分别贴着红色蓝色纸以代表各方。开始喊花。“打个三千吧。”蓝方小蜡烛捂着盆盖眼不眨地看着对手大梁说道。“斗个五千吧。”红方大梁稍许考虑了一下回道。任崇义抬起头看着大梁。大梁正严肃地与小蜡烛对视着。在斗场上大梁一直是个十分谨慎的人，今天他居然毫不打愣地往上放花，任崇义估计，大梁的盆子里一定是条顶级虫！双方又不断往上喊花。周围的虫迷不断吃双方的花。结果这对虫喊到了两万。小蜡烛本门只斗三千，剩下的一万七被其他人吃了；大梁本门斗一万，外面的虫迷吃花一万。早秋能在杨老四这类档子里斗两万块钱算是相当高了。看来小蜡烛盆子里也是条好虫。两条虫肯定都是老虎！虫下斗钵。双方芡牙。任崇义伸头仔细看双方的虫。不看不知道，一看吓一跳。大梁的虫浑身苍黄，裹扎，翅叶干枯，生着一副又长又尖的老红牙，叫声清脆嘹亮。任崇义断定，这是条宁津的墨牙黄。小蜡烛这边的虫，更让他心惊肉跳：薄薄的翅叶透着金光；紫绒项；大圆头，呈紫色，看不见脑丝。这是一条头陀。一条紫头陀！这两条大花虫怎么会碰到一道了？就斗个两万块钱，太可惜了！太可惜了！……“咔！”一声清脆的响声，两虫碰头就狠狠地一口，弹开，各自站在自己的领地，头向着对方鸣叫；接着两虫又同时冲向对方，咬在一起，一个“滚夹”，同时砸在盆边，两虫分开，一东一西，各自又在鸣叫。随即，两条虫，各自扫动眉须，相互在寻找对方，一个是鲁智深，一个是猛张飞，好一副咬不死对手决不下战场的气概。双方又碰撞，“咔！”相互又是一口，咬在一道，“抱球”，“啪！”，一个抛物线，两虫落在了斗盆外的桌子上。两条虫一南一北，谁也没鸣叫。它们的肚皮在一张一缩不停地喘着粗气。大梁和小蜡烛赶忙用罩子各自将自己的虫罩上。然后各自用张百元大钞，将虫子小心翼翼地铲在钞票上，又放入斗盆内。裁判杨老四用闸往斗钵中间一插，让双方各自芡自己的虫。小蜡烛下芡点他的头陀。头陀“哗”，张开了大红牙钳。大梁用草芡、鼠芡不断轮换着芡他的墨牙黄。墨牙黄的牙口宛如被一把大锁锁住了，喊它亲爹也不开。监局的杨老四在一旁不停地读秒：十秒、十五秒、二十秒、二十五秒……催命的咒语，读得大梁更是心急火燎，拿芡的手抖得象蛾子翅膀，头上的汗珠不断地往外冒。只听杨老四一声：一分钟到！蓝方有牙，红方无牙。蓝方胜！这对龙虎斗，最终以小蜡烛头陀的胜利而结束。小蜡烛拿了钱喜滋滋地捧着装着头陀的盆子挤出人群。任崇义赶忙起身跟着小蜡烛。小蜡烛走进里屋，将盆子小心翼翼地装进包里。任崇义拽了一下小蜡烛。两人走出房间，来到外面的空地上。“恭喜你，这条虫斗得真漂亮！”任崇义赞赏道。转而又问道：“这条虫是买的还是逮的？”。“买的？”小蜡烛一脸的诧异，“你真高抬我了，这样的虫子我哪能买得起！山东市场上最少两万！”“那就是逮的了。你的手气真好，居然能逮到这样的虫子！”崇义由衷地羡慕道。“你知道逮虫有多辛苦？老板是花钱买虫，我们穷人是花劳动力逮虫。我们是出苦力换钱。”小蜡烛三十多岁，长得又瘦又矮，头还有点歪，扛在肩上，活象个火炬。他的父亲马老四，当年也是个响当当的虫子玩家。但他不买虫，只逮虫。马老四有个亲戚在河北沧州，每年虫季，马老四都到河北逮虫。小蜡烛读的是中专，毕业后也没找到个合适的工作，于是到了秋季，就跟着父亲下河北，由亲戚领着，到出虫的地方去捉虫。如吴桥、景县、东光、南皮等地。这些地方虽然是河北地区，但紧靠山东的宁津、乐陵，土质气候都差不多，所以虫子的品质自然和宁津虫相差无几，逮到好虫，也是十分凶悍的。早几年小蜡烛的父亲马老四在逮虫中由于太疲劳，心肌梗塞突然撒手人寰。从此小蜡烛子承父业，开始单打独斗了。他仍走父亲的路，到河北逮虫。他到处捉：村前屋后、田庄、庙宇。他的虫子出处广，所以几乎每年都能弄到好虫。小蜡烛玩虫纯粹是玩经济效益。在场子上，虫子斗赢了，有人要买，价钱合他的口味，立马出手。“怎么样，这条虫让给我吧。”任崇义开始切入正题，“你出个价吧。”小蜡烛思忖片刻，“这条虫我还真是喜欢，想斗个两班，再赢上几个票子出手。”“你不要卖关子了吧。谁不知道你不是玩虫的，是卖虫的！”在这类虫迷面前任崇义是大哥大，尽管他现在想买他的虫，但仍然还是显得那么居高临下，“你就开价吧，不必躲躲闪闪的。”小蜡烛犹豫了一下，摸了摸下巴，然后道：“五万！”。“五万？”任崇义眼睛瞪得如鹅蛋，“小蜡烛，你这是真的，还是跟我开玩笑？”一般情况下，斗场上买卖虫子，你斗的数额多少，价格就是这个数额。这条头陀刚才斗的是两万，那价格就应当是两万。当然稍许加点价也可以，但决不能翻个跟头还带拐个弯。所以任崇义很吃惊。不过小蜡烛倒很淡定， “凭你这老刷子，你应该知道这是条什么虫。这条头陀，我是在一个关帝庙里花了三夜才逮到的。”“花了三夜才逮到的？”任崇义吃惊道。“是的，花了三夜才逮到的。”小蜡烛道，“那是个小关帝庙，常年有个人照管。第一天夜里，我来到这儿，听到这条虫在墙根叫，我刚打开电筒，就被那个看庙人连喊带骂地给撵了出来。他拿我当小偷了。我断定是条大花虫，不甘心，我就住在附近的庄子上，回去后我就跟房主讲了事情原委，希望他帮我跟那个看守关帝庙的人通融一下。房主第二天带着我去见那个看庙人。那是个五十多岁的鳏寡老头。毕竟是一个庄上的，他们都姓孙，房主把情况一讲，那个看庙的老孙立马答应了。我随即掏出一百块钱给他表示感谢。当天夜里我哪儿也不想去了，专到关帝庙，一心想把这条虫逮到。可是，在这儿转了一夜，也没有听到这条虫叫。我奇了怪了：这虫子难道飞走了？我很懊恼。不过我还不死心，第三天夜里又来到这里。这条虫还真算归我。我是一点钟左右到这里的，正好听到它起叫，我一阵狂喜。不过，它已不在先前的北面，而到了西面叫了。接下来就不用说了，连听叫带捉，我花了整整两个小时才把它逮到。”小蜡烛打住话头看着崇义，“你说，这条虫来的容易不容易？加上这种品级的虫百年难遇，我开个五万块钱高不高？”“看来这条虫还真让你折腾了一番。不过，斗场上买虫的规矩你是知道的：斗多大的花，价格就是这个价格。当然可以加一点，但帽子也不能大一尺吧。”任崇义考虑了一下，“这样吧，你斗的是两万，我再加一万，三万块钱，你看怎样？”“五万块，不还价！”小蜡烛毫不让档，“这条虫，我下面再斗个几班，也绝不止赢五万块。你看，这个价格如能拿，你就拿，如嫌贵，就算了，我留着自己斗。”任崇义看着小蜡烛，无可奈何地摇了摇头。他走至墙边，拿起手机与向大成联系。他要向向大成请示，毕竟这条虫要五万块钱啊！一会儿，任崇义来到小蜡烛面前，“这样吧，就五万吧。不过我现在身上没带这么多钱，先丢两千块钱给你，吃过晚饭后我带钱到你家去拿，你看怎样？”“可以。”小蜡烛爽快地答应了。“虫子拿回去后请你不要动了。也不能再卖给别人！”“当然，当然！我不会做那种缺德事的。既然答应卖给你了，我决不会卖给别人的！”小蜡烛说。又恭维道，“这条虫到了你们手上，上百万都能赢的。”晚饭后，任崇义带着向大成来到小蜡烛家。向大成看了虫后，二话没说，丢下五万块，叫崇义将头陀捞进自己的盆子拎了就走。他认为这条虫百年难遇，五万块买它，斗个十班八班，赢个百十万应该是没问题的。值！
