袁崇武赶到渝州时，正值黎明。 他这一路马不停蹄，待看见高耸的城楼时，心头终是舒了口气，手中的马鞭却挥舞得更紧，恨不得能立时见到他一心念着的人。 守夜的士兵瞧见他，皆跪地行礼，袁崇武也没下马，只匆匆命他们起身，自己则向着总兵府奔去，就连随行的侍从都被他远远甩在了身后。 姚芸儿正睡得香甜，压根儿不知道袁崇武此番回来。自从有孕后，她总是睡不饱，就连男人匆匆走进了屋子，急促的脚步声清晰可闻，都未曾将她吵醒。 袁崇武看见她，只觉得心头的思念再也无法抑制，就着烛光，见她气色比起自己走时好了不少，一张小脸雪白粉嫩更显娇美，他的心底一松，也顾不得会吵醒她，将她拦腰连同被子，一道抱在了自己怀里。 姚芸儿睡得迷迷糊糊，待自己的唇瓣被男人吮住后，方才睁开了眼，四周全是他的呼吸，而他的大手已探进了被窝，将她的腰带扯下，抚上了她的肌肤。 姚芸儿这才彻底醒了过来，知晓是袁崇武回来后，心里顿时一暖，忍不住伸出胳膊，回抱住他的颈脖，在他的怀里拱了拱身子，向他依偎过去。 袁崇武恨不得把她揉到怀里去，他的呼吸渐渐变得粗重起来，姚芸儿被他吻得晕头转向，直到被男人压在身下，她方才回过神来，忙不迭地躲开他炙热急切的吻，轻喘着道出一句话来：“相公，不行……” 袁崇武克制着自己的冲动，听到她的声音遂微微撑起身子，大手抚上她的小脸，沙哑道：“是不是葵水来了？” 姚芸儿脸庞飞上一抹红晕，她勾住丈夫的脖子，眼睛里却闪起了泪花，她摇了摇头，小声道：“没有，不是来了葵水。” 袁崇武低头亲了亲她的鼻子，听了这一句便肆意起来，姚芸儿终是软软地开口：“相公，咱们的孩子来了。” 袁崇武愣在了那里。 “孩子？”他低语出声。 姚芸儿唇角噙着笑窝，轻轻点了点头，道：“咱们的孩子回来了，他现在在我的肚子里，已经一个多月了。” 袁崇武瞳孔放大，他微微支起身子，望着怀中的女子，粗粝的大手却情不自禁地抚上了她的小腹，哑声道：“你有了身孕？” 姚芸儿瞧着他怔怔的样子，心头便是一软，伸出小手抚上他的面容，这一路风餐露宿，男人的眉宇间早已是风尘仆仆，让姚芸儿看着心疼起来。 “相公曾说过，咱们的孩子会回来的，如今，咱们终于等到了。”姚芸儿的小手柔若无骨，轻轻抚摸着丈夫的面庞，手势间亦是满满的柔情。袁崇武回过神来，心头顿时涌来一股激荡，喉间却是艰涩的，久久说不出话来。 见他不出声，姚芸儿有些不安，摇了摇他的衣袖，小声道：“相公，你怎么了？是不是……这个孩儿来得不是时候？” 袁崇武倏然抬起眸子，见姚芸儿的眼睛里浮起浅浅的惊惶，他心头一疼，道：“我盼这个孩子已经盼了太久，又怎么会不是时候？” 姚芸儿眼眶一热，轻声道：“那你，怎么一直都不说话？” 袁崇武瞧见她的委屈，小心翼翼地将她揽在怀里，另一只手仍然落在她平坦而柔软的小腹上，沙哑着嗓子，道出了一句话来：“我是高兴傻了，说不出话了。” 姚芸儿见他深深地看着自己，一颗心更是温温软软的，忍不住向着他的怀里依偎过去。 男人大手一勾，将她拦腰稳稳当当地抱了起来，姚芸儿一惊，赶忙捂住了自己的肚子，失声道：“别伤到咱们的孩子……” 袁崇武微微一笑，自己坐在床沿，将她整个地揽在怀里，并用被子把她捂得严严实实。 姚芸儿露出一张小脸，腮边已是浮起一抹红晕，袁崇武紧了紧她的身子，低声道：“让我好好抱抱你们娘儿俩。” 姚芸儿不再动弹，将脑袋靠在男人的胸口，声音亦是清清甜甜的：“相公，你说，这个孩子是小袁武，还是小芸儿？” 袁崇武握住她的小手，他的声音温和，却又透出不容转圜的坚决：“一定是儿子。” 姚芸儿抿唇一笑，不依起来：“谁说是儿子，我偏偏想要闺女。” 袁崇武听了这话，乌黑的眸子便是微微一滞，又不忍拂了她的心思，只得低声道：“女儿自然也好，若是像你一样，我不知会有多疼她。” 姚芸儿心头甜丝丝的，昂起头，柔声道：“不论这个孩子是儿是女，我都还会再为相公生孩子的。” 袁崇武闻言，一记浅笑，为她将额前的碎发捋好，缓缓道：“芸儿，咱们只要这一个孩子，就已经够了。” “为什么？”姚芸儿不解。 袁崇武一笑置之，道了句：“哪有什么为什么，总之这个孩子，一定是儿子。” 姚芸儿听着他斩钉截铁的语气，想起他毕竟是行伍出身，虽然膝下已经有了二子，但还是想要儿子的吧。 想起袁杰与袁宇，姚芸儿心头说不清是何滋味，有些害怕，又有些担心，对着男人道：“相公，你这次什么时候走？” 袁崇武瞥了她一眼，捏了捏她的脸颊，笑道：“我才刚来，你就盼着我走？” 姚芸儿在他的怀里蹭了蹭身子，小声道：“听周嬷嬷说，你再过不久就要领兵横渡溪水，去和朝廷打仗了。” 袁崇武点了点头，道：“不错，这一仗，慕玉堂也会出兵。” “那，慕家的小姐，也会和你一道去吗？”姚芸儿轻柔的嗓音响起，透着淡淡的凄楚。 袁崇武默了默，环住了她的身子，道：“她也会去。” 姚芸儿心头一酸，垂下眸子，不再说话了。 袁崇武将她的小手放在唇边一吻，见她那一张白净的瓜子小脸上满是明净的忧伤，遂捧过她的脸蛋，要她看向自己的眼睛。 “芸儿，慕七是战场上的勇士，她对我来说，既是我的盟友，也是我的战友，仅此而已。你懂吗？” 姚芸儿心里难过，睁着眼睛望着自己的丈夫，轻语呢喃道：“若是她喜欢上你，该怎么办？” 袁崇武先是一怔，继而便是哑然，望着姚芸儿酸盈盈的眸子，他知道她是吃醋了，不由得又是心疼，又是好笑。 “傻瓜，你当别人都和你一样，稀罕一个武夫？” 袁崇武神色温和，乌黑的眼瞳中漾着的也全都是温柔的笑意，姚芸儿被他说得赧然起来，微微侧开小脸，蚊子哼似的道了一句：“我才没稀罕你。” 袁崇武微微笑起，眸光一转，见床头搁着一个针线篮子，里面整整齐齐地搁着好几双棉垫子，那细密的针脚一瞧便是出自姚芸儿之手。 袁崇武将鞋垫拿在手里，对着怀里的小人道：“还说没稀罕我，这是给谁做的？” 姚芸儿小脸一红，小声道：“我想多做几双，留着你换。”她的声音柔和，清丽如画的脸庞上亦是温婉如初，俨然还是那个清河村的小媳妇。 袁崇武揽着她的腰肢，亲了亲她的长发，望着手中舒适而轻软的鞋垫子，男人眸心的暖意更深了一层，情不自禁地将她揽得更紧。 袁崇武在渝州只待了两日，便匆匆返回了烨阳。姚芸儿虽是不舍，可也知道大战在即，他实在没法子留下来陪伴自己。而她如今怀着身孕，前三个月胎象还不稳定，最怕颠簸，如此，只得一个人留了下来，纵使府里的人将她服侍得滴水不漏，可对袁崇武的思念还是抑制不住，时不时地蹿出来，咬上她一口。 烨阳，元帅府。 翌日，便是袁崇武领兵横渡溪水的日子。 袁宇坐在桌前，正捧着一卷古书，聚精会神地读着，安氏陪在一旁，瞧着孩子好学，心里也是极为欣慰。 长子尚武，次子聪慧，纵使自己的日子再不济，可瞧见这两个孩子，她的心里却也知足了，往后的日子，多多少少也有个盼头。 见袁宇搁下书本，安氏也放下了手中的绣花活计，对着儿子温声道：“我儿怎么了？” 袁宇垂着脑袋，清秀的脸庞上有着淡淡的失落，隔了好一会儿，才对母亲道：“娘，爹爹明日里就要去打仗了，可他……都没有来看过孩儿。” 安氏心头一酸，瞧着年幼的儿子，便如鲠在喉，跟喝了一碗黄连水似的，满满的不是滋味。 “你爹爹身为统帅，又再加上眼前大战在即，他自是忙得分身乏术，没空过来，也是寻常。” 许是见儿子仍闷闷不乐的样子，安氏又安慰道：“虽然他没来，可你瞧这些书，都是你父亲亲自让人送来的，就连你如今的师父也是他亲自选的。你父亲虽忙，心头还是有宇儿的。” 袁宇听母亲这样说来，心里才稍稍好受了些，他捧起书，刚要继续看下去，不料眼睛余光处却瞅见一道高大魁梧的身形从院子里走了过来。 “爹爹！” 瞧见袁崇武，袁宇顿时站起了身子，眉清目秀的小脸上喜形于色，也不等母亲开口，便向着袁崇武飞奔了过去。 袁宇高兴得不知要如何是好，他与母亲居住在元帅府，不似袁杰那般身在军中，可以追随父亲左右，袁崇武平日里忙于战事，回府的日子也屈指可数，细细算来，袁宇已有好些天没有见到父亲了。 见袁崇武与儿子一道走进屋子，安氏什么也没有说，只默默站在一旁，看着袁崇武与儿子一道坐在主位。 望着桌上搁着的书卷，袁崇武拿起一本，对着儿子出声相问了几句，年幼的稚子对答如流，口齿清晰，条理亦分明，不仅将师父教的用心记牢了，更为难得的是在其中掺杂了自己的见解，小小年纪，实在难得。 袁崇武微微颔首，眸中微露赞许之色，拍了拍孩子的头顶。恰在此时，却听一阵压抑的咳嗽声响起，袁崇武抬眸，便见安氏正以手掩嘴。 “怎么了？”袁崇武问道。 不待安氏开口，袁宇已抢先一步，童声朗朗：“爹爹，母亲着了风寒，已经好一阵了。” 袁崇武闻言，遂对着安氏道：“大夫怎么说？” 安氏摇了摇头，秀气的脸庞上满是温和，一面轻咳，一面道：“王爷不必担心，妾身吃上几味药，过几日便没事了。” 袁崇武收回眸光，对着门口道了句：“来人。” 顿时有侍从毕恭毕敬地走了过来，行了一礼道：“王爷有何吩咐？” “命人去军营，要孙军医速来帅府一趟。” “是。” 待侍从领命而去后，袁崇武站起身子，对着安氏言道：“孙军医最擅伤寒，要他给你诊上一脉。” 安氏点了点头，缓缓道了句：“多谢王爷。” 袁崇武不再多言，刚起身欲走，孰料袁宇却攥住了他的衣襟，对着他道：“爹爹，您明日就要去打仗了，孩儿舍不得您走。” 望着孩子纯稚清澈的目光，袁崇武拍了拍儿子的脸颊，对着他道：“等父亲战事一了，便会回来看你。” “父亲，孩儿这些日子一直想去军中看您，可母亲总会拦住儿子，若等父亲回来，孩儿可以去军中找您吗？” 袁崇武点了点头，道：“可以。” 袁宇闻言，便咧嘴一笑，袁崇武拍了拍孩子肩头，对着他道：“听你母亲的话，照顾好自己。” 说完这一句，袁崇武没有再多待下去，转身离开了元帅府。回到了军营后，袁崇武也不曾休息，而是连夜整顿三军，率着岭慕大军向着溪水进逼。 凌家军与大赫兵马死守溪水渡口，溪水，便是北方朝廷最为重要的一道屏障，若是能攻下溪水，距离大周京师，已然不远。 待大军驻扎后，袁崇武便命人赶至渝州，将姚芸儿接了过来。 姚芸儿如今已有了三个多月的身孕，胎象早已稳固，又加上袁崇武早已将烨阳城中最擅千金的名医送到了渝州，与自己手下的亲兵一道，一路虽是艰辛，但总算将她毫发无损地送了过来。 而袁崇武，早已等候了多时。 两人这一别，足足二月有余，周嬷嬷刚掀开帘子，就对着姚芸儿笑道：“夫人您瞧，王爷来接您了。” 姚芸儿听了这话，微微打起了精神，果真如周嬷嬷所说，就见那道高大魁伟的身影正在不远处候着，待看见自己的马车后，男人顿时下了马，向着自己大步而来。 周嬷嬷早已下了车，恭恭敬敬地跪在了一旁，随行的诸人看见袁崇武，亦行了大礼，唤了句：“王爷。” 袁崇武的眼睛落在姚芸儿身上，他唇角含笑，对着马车伸出了胳膊，低声道了句：“把手给我。” 姚芸儿向前倾着身子，刚把自己的手伸出去，整个人便已被袁崇武牢牢扣住了腰际，稳稳当当地将她从马车里抱了出来。 袁崇武黑眸雪亮，这样久的日子，对她的思念不分日夜，每当战事稍懈的空当，他心心念念的也全是一个姚芸儿，就连他自己也觉得可笑，竟会不受控制地，这般思念一个女人。 直到此时将她真真切切地搂在了怀里，袁崇武眉头舒展，见她气色极好，虽是一路辛苦，可那张小脸竟比起自己离开渝州时要圆润了些。 见他的目光紧紧地凝视着自己，姚芸儿的神情中不由得浮起几丝腼腆，赧然地垂下眸子，小声呢喃道：“这么多人看着咱们呢……” 袁崇武淡淡笑起，瞧着她娇羞可人的样子，若不是有周边诸人在，倒真想俯下身子吻她。 他的大手揽着她的纤腰，眼眸落在她的小腹上，眸心便是一柔，温声道：“咱们的儿子怎么样，折腾你没有？” 姚芸儿笑了，嗔了句：“哪有你这样的人，孩子还没出生，你就口口声声地唤儿子。” 袁崇武抚上她的肚子，顿觉掌心一片柔软，竟让他舍不得用力，唯恐会吓到孩子一般。 姚芸儿见他眉宇间满是温和，目光中透着满满的慈爱，心里又软又暖，快化了似的。 “走吧，咱们先回营。”隔了好一会儿，袁崇武才收回了自己的手，对着姚芸儿温声开口。 姚芸儿由他揽着自己，却将心里的话问了出来：“相公，你这次为什么要把我从渝州接来？” 袁崇武脚下的步子微微一顿，低声道：“还能为什么，自然是想你了。” 姚芸儿心里一甜，她又何尝不想他，此时听男人这般说来，便也不再说话了。她自是不知道，溪水战事紧张，两军眼下呈拉锯战，袁崇武亦抽不开身回渝州看她，而这一场仗遥遥无期，就连袁崇武自己都不知道这仗会打到什么时候，甚至就连姚芸儿分娩，他也无法赶回。如此，便索性将她接了过来，免得整天整夜地挂念，放心不下。 回到岭慕大军军营，袁崇武将姚芸儿送回自己居住的主帐，帐内一应俱全，什么都有，待侍从退下后，袁崇武揽过姚芸儿的身子，不由分说地吻了下去。 顾忌着她的身子，这一吻不过是浅尝辄止，即使如此，在松开她时，袁崇武的气息已变得粗重了。 他深吸了口气，对着姚芸儿道：“你先歇着，待会儿还有个战局要商讨，等商讨完，我便回来。” 姚芸儿知他辛苦，便轻轻嗯了一声，道：“你安心去忙你的，别担心我，我会照顾好自己和孩子。” 袁崇武瞧着她唇角那一对梨窝，心头便是一软，又将她揽在了怀里，在她的鬓角上落上一吻。 袁崇武离开营帐后，便大步向着主帐走去，刚踏进主帐，就见慕七与一众岭慕大军的将领已等在了那里，见到他走进，除了慕七，所有人俱俯身行礼，齐声唤道：“末将参见王爷。” 袁崇武面色沉着，黑眸冷峻，早已不复方才的温情脉脉，他越过诸人，向着主位走去，口中淡淡吐出两个字来：“免礼。” 案桌上的军报又已堆积成山，一直到了午夜，方才将战局重新部署，诸将纷纷告辞，主帐中便只剩下袁崇武与慕七二人。 袁崇武随意拿过一份军报，刚打开便见里面已被人批阅，印上了自己的帅印。 男人的脸色一沉，无声地向着一旁的慕七看去。 慕七迎上他的眸光，静静道：“你不用这样看我，这些军报明日便要传回诸州，我不过是在替你分忧。” 袁崇武“啪”的一声，将军报合上，字字低沉有力：“我与你说过，无事不要碰我的东西。” 慕七一动不动地看着他的眼睛，良久，轻声一嗤道：“袁崇武，你不要忘了，如今你不仅是岭南军的统帅，更是岭慕大军的主帅，你的军报，我如何看不得？” 慕七说完，将眼睛微微移开，又道了一句话来：“你将你的侧妃接到军营，我无话可说，但你若是为了她耽误了军务，我自是不会放手不管。” 袁崇武打开另一份军报，见上面亦被人批阅后盖上了自己的帅印，那白纸黑字清清楚楚，语句犀利果决，没有丝毫的拖泥带水。 “七小姐这些话，不妨等袁某当真贻误军机后，再说不迟。”袁崇武将军报搁下，深邃的黑眸笔直地向着慕七看去。 慕七沉默片刻，终是道：“你将她接来，究竟是什么意思？” 男人的眉头微微皱起，不轻不重地说了句：“这是袁某的私事。” 慕七“呵”地一笑，逐字逐句道：“你不要忘了，我是你名义上的王妃。” 袁崇武目光幽暗，在她脸上凝视片刻，而后淡淡道了句：“你自己心中清楚，我们只是盟友。” 说完，袁崇武站起身子，头也未回地走出了主帐。 慕七仍独自一人坐在那里，修长的手指紧握，微微颤抖。 军中事务众多，袁崇武不是率兵在前线打仗，便是与诸将商讨战事，此外还要筹备粮草，探视伤员等，琐事数不胜数。姚芸儿时常都是睡了一觉醒来，才见男人迈着沉重的步子赶回来。 两人虽然相守的时候不多，但比起姚芸儿身在渝州，数月不见一面来说，已是一天一地。 姚芸儿不愿让男人为难，如同当初在烨阳一般，整日只待在营帐里哪里也不曾去过，实在憋闷得慌，也只是在营帐门口坐上一会儿，透透气。 这一次，袁杰并未跟随袁崇武一道赶至溪水，而是被父亲下令留守烨阳，有了上次的教训，袁杰也不敢莽撞地私自前来。姚芸儿知晓袁杰不在军中后，倒暗地里舒了口气。就连她自己也说不上为什么，对安氏母子，她就是觉得自卑与恐惧，巴不得远远逃开。 日子虽然苦闷，但她的肚子却一天天地长大了，圆滚滚地挺在那里，好似衣裳里塞了一只西瓜，让她瞧着就想笑。 晚间，袁崇武一手将姚芸儿揽在怀里，另一手则抚在她的小腹上，轻柔地摩挲。 “相公，这是我给你缝的平安符，你明日出征时，别忘了带上。”姚芸儿取过白日里缝好的符，递到了男人面前。 男人唇角勾出一抹淡淡的笑意，将那护身符接过，贴身收在了怀里。 姚芸儿知道他对这些平安符向来都是不相信的，即使收在怀里，也只是为了让她心安，当下又不放心地嘱咐了一句：“你别笑，一定要好好收着，千万别弄丢了。” 袁崇武脸庞上的笑意愈浓，点了点头，紧了紧她的身子，道：“别担心，我会平安回来。” 想起明日的分别，姚芸儿只有不舍，忍不住往他的怀里依了依身子，柔声道：“我和孩子，都在这里等你。” 袁崇武粗粝的大手抚着她圆滚滚的肚子，说起孩子，男人英挺的眉宇便情不自禁地微微一柔，低声道：“再过两个多月，你就要生了，我到时候一定会回来，陪着你看咱们的孩子出世。” 姚芸儿心里一甜，轻轻应了一声，道了句：“周嬷嬷和孙大夫都说了，孩子长得很好，你在外头安心打仗，别担心我和孩子。” 袁崇武合上眼睛，低笑道：“自然很好，咱们的儿子一定会很健壮，是个虎头虎脑的小子。” 见他又提起儿子，姚芸儿摇了摇他的胳膊，小心翼翼地开口道：“相公，若是这一胎，是个女儿，你会不会很失望？” 听了这话，男人乌黑的剑眉微微一动，刚睁开眸子，就见姚芸儿宛如秋水的眼睛正脉脉地看着自己，那眼瞳里有些不安，有些害怕，更多的则是担心。 袁崇武心头一软，抚上她的小脸，道：“若是女儿，我只会心疼都来不及，又怎么会失望？” “可你……一直都说我肚子里的是儿子。”姚芸儿说来，有些许的委屈。 袁崇武无奈，将她的脑袋按在了自己怀里，笑了笑，没有说话。 他没有告诉她，女儿自然也没什么不好，但他们只会要一个孩子，那便一定要是儿子才行。自古以来，女人生孩子都是在鬼门关走上一圈，更何况姚芸儿身子孱弱，怀这一个孩子已是吃尽了苦头，他心里甚至一直都在担心她能否过得了分娩那关，又哪还舍得让她接二连三地生下去。 烨阳，元帅府。 “母亲，父亲今日已与慕七一道领军离开了军营。”袁杰压低了嗓子，对着安氏开口。 安氏看了儿子一眼，对他的心思了如指掌，道：“你是要趁此机会，去对付姚氏？” 袁杰双眸阴戾，道：“姚氏如今已怀胎六月有余，咱们再不动手，难道要眼睁睁地看着她生下那个孽种？” 许是“孽种”二字太过刺耳，安氏眉头蹙起，对着儿子低声道：“杰儿，母亲与你说过多次，姚氏腹中的孩儿，亦是你的弟妹。” “可那也是凌肃的外孙！” 听了这一句，安氏顿时缄默了下去，母子俩沉寂片刻，就听安氏的嗓音再次响起，逐字逐句道：“母亲最后与你说上一次，姚氏腹中的孩子，咱们不是不能动，而是压根儿动不得！” “为何动不得？” “因为你父亲。”安氏望着儿子的眼睛，平静地开口，“若被你父亲知道此事，只会让他对咱们母子最后的一丁点愧疚与情分磨损得一干二净，往后你与宇儿在他心里，更是会变得一文不值，只会让他厌恶。” 安氏的语速不疾不徐，缓缓道：“母亲容不得你冒险。况且，还是在姚氏腹中胎儿尚不知是儿是女的情形下，母亲更不允许你这样做，你可曾想过，若姚氏这一胎是女儿，你岂不要得不偿失？” 袁杰听了这话，年少的面容便一分分地冷了下去，时隔良久，方才对母亲道：“那咱们该怎么办？” “记住母亲的话，忍。”安氏眸光清亮，伸出手，握住了儿子的手心。 三个月后，夜。 姚芸儿的产期已近，这几日都是难受到了极点，每日里只盼着战场上的消息，期冀着男人可以尽快回来。 她自己也知自己这是在痴人说梦，朝廷调动了所有兵马，又加上凌家军与大赫，岭慕大军的这一仗打得异常艰辛，时有捷报，也时有噩报，每个人都惶惶不安，姚芸儿更是忧惧不已，每有噩报传来，便会担心得整宿整宿地睡不着觉。 这一日她刚睡下，辗转反侧了良久，才有些许的睡意，不料还不曾等她睡着，便觉得肚子里传来一股抽痛，痛得她弓起身子，唤出了声。 姚芸儿从不知道生孩子居然会这样疼，绵绵不断地，没完没了地疼。起先，那疼痛只是一阵阵的，还能让人喘过气来，可是很快，那股子痛意如浪一般地涌来，让她的眼前一片黑暗，只疼得她微微蜷起身子，再也忍不住，发出一声很小的呜咽。 待周嬷嬷与产婆赶来时，姚芸儿躺在那里，乌黑的秀发早已被汗水打湿，有几缕湿漉漉地贴在她的脸颊上，更衬着那张小脸雪一样苍白。 产婆赶忙上前抚上了她的肚子，对着周嬷嬷道：“夫人这是要生了！” 周嬷嬷也是在大户人家当过差，服侍过女人生孩子的，此时一瞧姚芸儿的脸色，不由得有些担心，赶忙拿起汗巾子，为姚芸儿将额上的汗珠拭去，宽慰道：“夫人，您这是头胎，怕是会疼一点，您咬咬牙，千万要撑住，孙大夫已经在外头候着了，您加把劲儿，好好地将孩子生下来，啊？” 姚芸儿眼眶里满是泪水，就连呼吸都痛，她说不出话来，只点了点头，待剧痛袭来，小手不由自主地攥紧了身下的被褥，轻声呻吟起来。 产婆探出了脑袋，对着姚芸儿道：“夫人，您若是疼，尽管喊出来，这女人家生孩子，哪有不吭声的。” 姚芸儿摇了摇头，腹中的疼痛一阵阵的，没个尽头，只折磨得她生不如死。她身子本就孱弱，怀孕时又一直身在军营，每日里都待在营帐，也不曾出去走动，比起寻常产妇，更是要吃力许多，任由产婆如何催促，她却仍是使不出力气，只急得周嬷嬷与产婆满头大汗。 姚芸儿倦到了极点，不断有鲜红的血从她的身下流出来，一浪浪的血色剧痛凌迟着她纤弱的身子，泪流满面的一张小脸，就连偶尔的呻吟，也是低不可闻。 产婆满手的血，对着周婆婆道：“夫人不使劲儿，我也没法子啊！” 周嬷嬷亦焦灼到了极点，对着姚芸儿道：“夫人，您倒是用力啊，你这样下去，怎么能将孩子生下来！” 姚芸儿因着疼痛，已说不出话来，她软软地躺在那里，犹如案板上的小鱼，再也没有了挣扎的力气。 她攥住了周嬷嬷的手，泪珠噼里啪啦地落了下来，含糊不清地开口道：“嬷嬷，劳你出去看看，我相公……他回来了没有？” 周嬷嬷劝道：“我的好夫人，王爷在前线打仗，哪里能赶回来，您别念着他，赶紧用力啊！你要是疼，只管喊出来，千万别咽下去！” 姚芸儿攥着身下的被褥，只觉得自己越来越冷，唯有心里却一直在思念着袁崇武，腹中的剧痛变本加厉，疼得她终于哭出了声来，她咬紧牙关，拼命地告诉自己不能睡，一定要为他生下这个孩子。 夜渐渐深了。 守在帐外的大夫与军医起先还能听见帐里偶尔传来几声女子的低吟，到了此时，却是一点儿声音都听不到了，不由得面面相觑，眸心皆是惊惧。 鲜血浸湿了褥子，产婆却还没有看见孩子的脑袋，而姚芸儿再也没有了一点力气，昏沉沉地躺在那里，她的眼睛已合上了，手指无力地垂在那里，甚至连握手的力气都没有了。 恍惚中，就觉得自己的身子被人扶了起来，姚芸儿已经接近昏迷，自是由着人摆弄，产婆与周嬷嬷两人的脸色也是煞白煞白的，比起姚芸儿好看不到哪儿去，二人心头都清楚，若姚芸儿这一胎有个闪失，她俩自然也是活不成的。那产婆咬了咬牙，对着周嬷嬷道：“先扶着夫人在地上走个几圈，然后再让她蹲下来。” 周嬷嬷忙不迭地答应着，两人拖着姚芸儿在地上走动着，那痛楚早已蔓延到四肢百骸，姚芸儿的意识早已模糊不清，痛楚从身体深处崩裂开来，仿佛要将她撕碎，她迷迷糊糊地睁开眼睛，疼得不能呼吸，只能不住地吸气。 两人扯着她的胳膊，产婆的声音不断地在耳旁响着：“夫人，您别睡，快想一想这个孩子，来，您弯下腰，蹲下身子，对对对，就这样，您用力啊，使劲儿啊！” 姚芸儿大口地喘气着，昏沉沉的脑子里只有一个念头，就是疼疼疼，无止境的疼，她压根儿不知道她们为什么要自己蹲下，她的双腿不住地哆嗦着，直打战，幸得胳膊被周嬷嬷和产婆死死地拉扯着，不然她怕是早已倒了下去。 “啊……”她终是痛呼出声，仿佛有一股力气，探进了她的肚子，将她腹中的孩子硬生生地拉扯出来，产婆的声音仍然不住响着，已是沙哑起来：“对，夫人，就这样，您再用力啊，老奴已经能看见孩子的头了！” “相公……”姚芸儿的眼泪顺着眼角不断地往下滚，肚子里千斤重一般，不住地往下坠，待一团血红色的小肉球从她的身子里出来时，产婆一下子松开了她的身子，将那团小东西接在了怀里。 “生了，生了，夫人生了！” 耳旁，是两人喜悦不已的声音，姚芸儿合上了眼睛，甚至连新生的婴儿都没来得及去看上一眼，便再也支撑不住地晕了过去。 不断有滚烫的鲜血从她的两腿之间涌出来，就连梦里，也依旧是让人胆寒的冷，黑漆漆的一片。 百里外，一队人马星夜赶路，正向着溪水疾驰而来。 当先一人一身戎装，胯下骏马通体乌黑，将诸人远远甩在身后，男人神色森然，唇线紧抿，唯有眉头间却隐有忧色，黑眸中更是浓浓的担心，不住地挥舞着马鞭，恨不得可以即刻赶往军营。 此人正是袁崇武。 前线战事吃紧，朝廷背水一战，调动了全部兵力向着岭慕大军镇压而来，每一场都是硬仗，缠得他分身乏术。如今姚芸儿产期已近，袁崇武连夜将军中事务安排妥当，并对战局做了最新部署，自己方才领了一支精兵，星夜兼程，从前线赶了回来。 想起姚芸儿母子，袁崇武的一颗心便好似被人攥在手里，不住地揉搓，让他担忧到了极点，只盼着她们母子平安，足矣。 姚芸儿醒来时，天色朦胧，已微微亮了，她动了动嘴唇，微弱的声音唤了一句：“孩子……” 听到她说话，一旁的周嬷嬷赶忙将孩子抱了过来，新生的婴儿粉粉嫩嫩的，包在大红色的小包被里，露出一张清秀的小脸，因着还小，眉目间还瞧不出长得像谁，但姚芸儿刚看见孩子的刹那，喜悦的泪水便止不住地从眼睛里落了下来，她唇角噙着笑窝，看着孩子皱巴巴的样子，这便是她和袁崇武的孩子，是她为他生下的孩子。 “夫人，您现在在月子里，可千万不能落泪，当心往后落下病根。”产婆也走了过来，对着姚芸儿小声劝道。 姚芸儿止住了泪水，声音依然是微弱而低柔的，对着她们轻声问了句：“是男孩还是女孩？” 就这一句，两人却都变了脸色，周嬷嬷与产婆相视一眼，小心翼翼地凑上前，对着姚芸儿道：“夫人，俗话说先开花，后结果。这第一胎是个女儿，下一胎保准来个儿子，您别难过，要将身子养好才行。” 姚芸儿美眸一怔，望着孩子小小的脸蛋，眸子里泛起的全是柔情与怜惜，她吃力地撑起身子，在孩子的小脸上亲了亲，柔声呢喃了一句：“原来是个女儿。” 周嬷嬷心头惴惴，想起袁崇武在姚芸儿怀孕时，一心想要的都是儿子，若是被他知道了姚芸儿产下的是个女儿，也不知他会不会迁怒到自己头上。 这样想来，周嬷嬷更是不安，叹了口气，对着姚芸儿道：“夫人，你刚生过孩子，还是先歇着，孩子有老奴照顾，您只管放心。” 姚芸儿的确是没有力气，才说了几句话，便头晕得厉害，她伸出胳膊，将女儿揽在了怀里，对着她们道：“不要把孩子抱走，把她留在我身边。” 周嬷嬷和产婆应着，待姚芸儿母女睡着后，又忙不迭地将东西整理好，孙大夫已来瞧过，只道母女均安，姚芸儿在生产时失血过多，往后定要好好调理，此外便也没什么事了。 而等袁崇武回来，孩子已落地三日了。 听到男人的脚步声，姚芸儿抱着孩子的手微微一顿，刚抬眸，就见袁崇武已掀开了帐帘，近乎横冲直撞一般，大步走了进来。 男人魁梧的身形落满风霜，眉宇间风尘仆仆，眼中布满了血丝，脸上满是紧张与苍白，在看见姚芸儿揽着女儿，半倚在榻上时，紧绷的神情倏然一松，那一双黑眸炯炯，盯着姚芸儿母女，隔了片刻，方才一步步地向着自己的妻女走去。 姚芸儿见到他，心头便是一热，一声“相公”刚从嘴巴里唤出来，眼眶便红了一圈。 “别哭！”袁崇武上前，将她的身子抱在怀里，瞧着她因着生产而惨白若雪的小脸，心里的疼惜几乎不可抑止，紧紧地搂着她的身子，低哑着声音道了句：“辛苦你了。” 姚芸儿倚在他怀里，微微摇了摇头，她的语气里带着几分歉疚，几分委屈，微弱地开口：“相公，对不起，我没给你生个儿子，咱们的孩子是个女儿……” 想起他之前无数次地抚着自己的肚子，斩钉截铁地告诉她，他们的孩子一定是个儿子，岂料生下来却是一个丫头片子，他心里，一定很失望吧。 姚芸儿垂下眸子，只觉得心口疼丝丝的，很是难过。 袁崇武听了这话，强而有力的胳膊将姚芸儿揽得更紧，他的声音低沉内敛，带着压抑与心疼，响在她的耳旁：“别说傻话，我喜欢女儿。” 姚芸儿抬起眸子，见袁崇武的眸光已向着熟睡中的女儿望去，他一手揽着自己，另一手则将女儿抱了起来，小小的婴孩睡得正香，在父亲宽厚的怀抱里，更显得小娇娇的，大红色的襁褓，还没有男人的胳膊粗。 袁崇武在看清女儿的小脸后，笑意便止不住地从眉梢眼角间流露了出来，乌黑深邃的眼瞳中，慈爱满溢。 这孩子是足月生产，因着母体孱弱的缘故，虽然有些瘦小，但肤色却是极好，和她的母亲一样白皙，乌黑的长睫毛根根分明，刚吃过奶水，小小的身子上还有着一股奶香，袁崇武小心翼翼地抱着女儿柔软的小身子，以一种温柔而慈爱的姿势守在孩子身边，让姚芸儿看得心头暖融融的。 一家三口依偎良久，姚芸儿担心他手重，会弄疼孩子，已将女儿重新抱在了怀里，自己则被男人搂在胸膛，两人一道向着熟睡中的女婴望去，俱是无限的欣慰与满足。 袁崇武揽着她们母女，将被子给姚芸儿捂得严严实实，瞧着自己怀里一大一小的两张脸蛋，男人心头的喜悦无以复加，俯下身子，在姚芸儿的前额上落下一吻。 “相公，你真的不介意吗？”姚芸儿软软地靠着他，心里却终究有些不安，对着身后的男人小声地问道。 袁崇武的大手托着她的胳膊，好让她不用费力便能将女儿抱在怀里，他本来正在凝视着刚出生的女儿，听到姚芸儿的声音，遂转过眸子，道：“介意你生的是女儿？” 姚芸儿心里一涩，点了点头。 袁崇武低声一笑，用自己的额头抵上了她的，温声道：“在清河村的时候，我曾说过要你给我养个小芸儿，还记得吗？” 姚芸儿一怔，顿时想起那一段男耕女织的日子，漂亮的瞳仁里浮满了追忆之色，她点了点头，小声道：“记得，相公说，要我为你生一个小芸儿，咱们家就齐全了。” 袁崇武听着她轻柔如水的声音说出这句话来，心头便是一软，不禁想起从前在清河村时的那一阵日子，对怀中的女子更是爱怜，低声道：“你为我生下了小芸儿，我自然高兴都来不及，又怎么会介意？” 姚芸儿洁白的小脸微微一烫，低下了眸子，轻语了一句：“可我怀这孩子时，你一直都说这个孩子一定是个儿子，还让人将斧头埋在了树下，对不对？” 将斧头埋于树下，向来是岭南当地的习俗，为的便是能喜得麟儿，生个儿子。 此时见姚芸儿问起，男人勾了勾唇，无奈道：“那不过是图个彩头，算不得什么。” 姚芸儿望着怀中睡得香甜的女儿，想起他之前那样想要儿子，心里还是不太舒服，轻轻地道了句：“那你为何一心盼着我生儿子？” 袁崇武见她耿耿于怀，大手在女儿的小脸蛋上抚了抚，对着姚芸儿道：“让你生儿子，是不想让你再受一次生产之苦。” 姚芸儿心头一动，清亮的瞳仁中便有些不解，袁崇武见她懵懂的样子，便淡淡一笑，因顾念着她的身子，男人将女儿接过，揽着她睡下，道：“好了，快歇着，孩子我来照顾。” 姚芸儿说了这一会儿话，的确十分疲倦，又加上此番见到了袁崇武回来，心头既是踏实，又是喜悦，轻轻答应着，瞧着女儿在父亲的臂弯里安安稳稳的，姚芸儿放下心，依偎着袁崇武睡了过去。 见姚芸儿睡着，袁崇武悄悄起身，抱着女儿坐在床头，望着孩子粉雕玉琢般的小脸，让他的心里说不出的酣畅快慰，忍不住在女儿的脸蛋上亲了又亲，喜爱得不得了。
