袁六子并不知道李果和赵启谟是情人关系，否则他该感慨唏嘘了。

    安全抵达刺桐，李果浑身上下没少块肉站在果娘面前，果娘见他安然回来，心惊胆战多日，到此时才放心。李果跟果娘说待顺利跑几趟生意，和登流眉卖香药的牙人相熟，就将生意交给代理人去做，他不必亲自出海。

    袁六子在刺桐居住，他住在静公宅里，他每日不是出去闲逛，便是在院中看花花草草。李果告诉他这宅院里住过赵启谟，也告诉他自己和赵启谟年幼时的事情。讲到海大鱼，溺水和搭救还有启谟离去时的追赶，听着袁六子十分唏嘘。

    “我与叔瑀，幼年时相识于岭外，柳公当时谪官在钦州。我娘是钦州人，一年跟娘去钦州省亲，见着住在官舍里的叔瑀，他那时不过六岁。不想我们长大后，会在京城相遇。相遇时，相互都认不出来，却是一见如故，结交后，才思忆起童年之事，也是桩趣事。”

    袁六子笑语，他说起柳叔瑀时，眼神特别温柔。

    数日后，袁六子前往福州。

    第104章 洪州相见

    不觉在洪州任职通判, 已有两年。春时, 家中来信，告知秦嫣娘要解除婚约, 赵启谟满口答应。老赵夫妇对赵启谟的婚事十分牵挂, 让赵启谟三年任期满, 便回京去成亲，不能再耽误。赵启谟知道早晚瞒不住, 待三年期满, 他便如实和家人说。

    婚约解除，赵启谟书信告知李果, 果子当年说了, 等婚约解除, 他就去找启谟。这两年，赵启谟十分想念李果。他知道李果在当海商，每年都有好几个月人在海外，而不在刺桐。

    收到家书不久, 在越州任职司理参军的秦仲平突然前来拜访。那是个黄昏, 赵启谟从官廨返回住所, 差役跟他禀报越州司理求见。赵启谟连忙进屋，见到端坐在厅中，朝他微微一笑的秦仲平。

    两人宦游异乡，往时虽有书信往来，但已有两年未曾逢面。

    “仲平，你什么时候前来洪州？”

    越州离洪州路途遥远, 秦仲平有官职在身，不可能擅自离职，大抵是出了什么事。

    “今日刚抵达，我要回京丁忧（给父母守孝），早些日子，后母去世。”

    秦仲平说得无奈，他得回家守孝三年。

    虽然这位后母，待他和阿嫣十分刻薄，然而也是他母亲。

    赵启谟这么一听，也才知道为何先前阿嫣会解除婚约，逼迫她的那个人死了。以秦仲平的宽仁，往后家产，必然会分阿嫣一份，无论她出嫁与否。

    “子希，阿嫣之事，多亏你帮忙。”

    秦仲平道谢，他此次来洪州是顺道路过，正好来看看友人。

    “忏愧，我也是各取所需。”

    在做出定聘和日后解除婚约的决定时，赵启谟已算不得光明磊落，他为一份割舍不得的情，做下愧疚之事。然而他并不后悔。

    “婚约解除，想来你明年回京，可就由不得你不成亲了。”

    “是如此。”

    赵启谟轻轻回道，这是意料之中的事情。

    “你也不是隐士，鹤子梅妻不合适，会招人闲语。”

    如果因为无妻无子被人逮着短处弹劾，那恐怕会有些麻烦。

    “我不惧闲语，再说任职千里外的异乡，谁人知你老家有无妻妾子女、是否和离。”

    赵启谟喜欢当地方官，俸禄比京官丰厚，而且自在。

    “那人也是不成亲吗？”

    秦仲平说不过赵启谟，他不能理解赵启谟不婚的选择，却知道他是为了一个人。

    “也是。”

    回想往昔李果的来信，他不曾催促过赵启谟解除婚约，他也不会去谈及婚配。可赵启谟知道李果的心思，住在一起，一张床，白头偕老。

    秦仲平没再往下问了，他很震惊，他刚听到了男子间的婚誓。

    因为要赶回京丁忧，秦仲平没在洪州多做停留，第二日赵启谟将他送上古道，秦仲平说：想来世间千百种人，不可能每个人都肖似，往时我不懂阿嫣，近来似乎懂了。

    总有人，不肯遵守礼教，所谓的性情乖张，他们过着自己的生活，或许艰难，但无怨无悔。

    秦仲平回首，看到仍站在古道旁送行，未曾离开的赵启谟，这人凤表龙姿，昂藏七尺，却是叛道离经之人。秦仲平拱手道别：子希，前路多珍重。

    秦仲平走后二旬，李果前来洪州，这两年间，洪州是他魂牵梦萦之所。

    赵启谟信中告知了他居所位置，写得十分详细，还特意画了图。李果骑着匹高头骏马前来，身边跟随两位的健仆。这两年从事贩运香料的生意，李果极其富有，他的穿戴赶得上京城的衙内舍人，身上的一些饰品，更是稀罕的舶来之物，何况李果年轻好看，笑语亲切，往哪里一站，都十分惹目。宅中的仆人，不知道李果的身份，看见到这么个人前来拜访，不敢怠慢，殷勤地李果请入院中等候。

    “官人晚些时候便回来，敢问这位承务姓谁名谁？”

    老仆人躬身在旁询问，他瞧出李果是位商人，而且是巨商。

    “姓李，名南橘。”

    李果激动报出姓名，四处张望，将宅院打量。

    赵启谟可算花痴，宅院中种满花草，还有张竹制的躺椅，躺椅上有书，想来他午后会卧在上面看书，这通判生活过得也挺惬意的嘛。

    李果刚报完名字，站在帘后探看的瑟瑟心中一惊。她常收拾赵启谟的书桌，所以见过一封署名南橘的书信，那是封情书。那还是在京城赵宅里，书阁楼上见到。当时她慌乱，信内容不敢细读，但南橘二字，记忆深刻。因为，这是个男子的名字。

    瑟瑟吩咐女婢上饮子、点心，并让仆人前去官廨通知赵启谟。

    赴任洪州，赵启谟从京城带来两位家仆，一位是阿鲤；一位是瑟瑟。在洪州，这两人身份在其他仆人之上。

    李果急匆匆喝下一碗清甜的饮子，他在厅堂上坐不住，见赵启谟还没来，他下堂到院子里赏花。