启谟那般亲真意切的人，却独独去迷恋一位男子。连自己这样的交心朋友，都未曾透露一言，想想也是令人恼怒。 “那哥哥为什么将他关起来？” 吴英英问不出个所以然，显然不会轻易罢休。 吴家虽然是显贵，可从来不会将个外人关在家中，这是犯法的事。不必说被家尊知道，就是被母亲知晓，也得挨顿训。 “这事你别问。” 吴伯靖不打算说出来，一则为启谟着想；二则也是不忍伤亲妹妹的心。 想想都觉痛心，京城那么多小娘子，倾心于赵二郎，他却喜欢男子。 瞒得真深，连他这位号称“知心”的挚友，一度也不知晓。 “不问就不问，等他醒来，我不会问他。” 吴英英狡黠笑着。自从她被宣布不许随便出闺房见人，她就被关了数载，关得生无可恋。身边难得有一个新鲜的人，一件出奇的事。 “快回你院子去，以后还想不想嫁人了？” 吴伯靖对英英很是纵容，自己做事也经常不按常理。但是他遵循着表面一套的礼教，拿捏着世人最大的容忍度。 “哥，你明知道。” 吴英英难得害羞，竟听话的起身离开。 明明知道她喜欢赵二郎，她怎么可能不想嫁人，做梦都想嫁给赵二郎。 “早些把他忘了。” 吴伯靖轻轻说着，吴英英人已走出屋子，没有听到。 以往，觉得妹妹配不上赵启谟，现而今，赵启谟就是位状元，前来吴宅求婚，吴伯靖也不会将英英嫁他。 可悲的是，以吴伯靖对友人的理解，他清楚那对一模一样，被当做婚誓的番戒，意味深远，赵启谟往后的日子不会好过。满城名门女子任选，却独独选了一位南蛮地来的小商人，还是个男子。 这些还是往后事，眼下的事，是床上这人。 吴伯靖已不打算再关他，在最初的震怒过后，吴伯靖现在心情疲惫而沮丧。好好一个人进他家宅，被一铰刀铰出许多事。 想到那枚戒指，他死死捏在手心，始终没松开过，吴伯靖心里便有些愧疚。他想大抵男男之情，和男女之情也有类似、相同之处。 痴情如斯。 吴伯靖想着等李果烧退，再叫人人带他回去。合该吴伯靖做坏事受惩罚，当夜晚，李果烧退清醒时，吴伯靖刚要派人护送李果回去，谁想赵启谟找上门了。 就说周政敏那边，昨夜找了一夜李果，没找着。阿小倒是找着了，可阿小也说不出个所以然。问他怎么独自一人，李果呢？他说吴宅的人告诉他李果回去了，然后他便也就稀里糊涂出吴宅。无奈不识路，语言又不通，在路上迷路。 众人担心李果，艰难熬到清早。天一亮，周政敏就去报官，带上官府的差役来吴宅。不想差役一见是吴驸马府，反倒将周政敏斥责一顿。确实没凭没据，说吴宅扣留了李果，谁亲眼见过呢。人家堂堂一个驸马府，又怎会去和一个小珠商过不去，何况平日无冤无仇。 高门深院，周政敏实在进不去，现下连差役都帮不上忙，把周政敏急得要死。 李果昨晚确确实实一宿未归，果子失踪了。 李果平日外出，都会知会一声，他绝无可能不声不响离去。 报官无用，周政敏垂头丧气回到租住的宅院，李掌柜问他找着人了吗，他直摇头。 “果哥在广州时，也曾失踪过一次。” 绿珠记得清楚，那一次还遭了仇家的毒打。 “那是被他仇家给抓走，后来报官，正好赵舍人在，才帮忙找回来。” 还是李掌柜和阿棋去报的官。 “要不再去找赵舍人帮忙。”周政敏想起差役连进吴宅询问都不敢的样子，他也不指望官府了。 “刚登科，想是忙得很，不过，还是要想办法见一见。”李掌柜虽然对这位赵舍人很陌生，但是他知道，这人是李果极好的朋友。 “我去赵宅试试。” 周政敏把阿棋喊上，两人出门去。 吴宅不好进，同样是朱门高墙的赵宅，也没那么容易进去。 周政敏和阿棋在车水马龙的赵宅门外待半日，始终进不了赵宅，跟赵家仆人说要见赵二郎，更是被当成来捣乱的给撵走。 周政敏不甘心，蹲在墙角不走，想着总能等得赵二郎出来吧。 然而今日，赵二郎并没在赵宅，好在午时，阿鲤出现，问了阿鲤才知道赵二郎和登科的其他士子参与礼部的宴会，尚未归家。 托付阿鲤务必转告，阿鲤显得很吃惊，一再和周政敏确认是在吴宅失踪。 这日，无论是李掌柜、阿棋，或者周政敏、阿小，都出去寻找李果。找到夜晚，也还是没见李果回来，更无李果一丁点消息。李果就这么悄无声息，失踪两日。 夜晚，众人拖着疲惫的脚步回来，坐在一起商议该如何是好，忽然听到院外传来马蹄声。连忙去开门，前来的并非李果，而是盛装的赵启谟。 赵启谟显然刚从宴会里出来，他帽子上插戴簪花，穿着白襕衫，仓促骑马过来，竟是一个仆从也没跟。 “南橘还没回来吗？” “没有。” “驾！” 赵启谟未做停留，行色匆匆，策马离去。 “赵舍人，等一等！” 周政敏追出院子，哪还有赵启谟的人影。阿小牵匹马出来，周政敏跨上，赶了过去。 夜晚，李果从昏睡中醒来，负责照看他的侍女，便端汤药喂他。李果烧退，神智清楚，他打量四周，确认他被换了房间。先前，他待在仆从的房间里，而此时这间寝室灯火通明，雕梁画壁，触目所见之物，无不穷极奢靡。 这是间主人房，来时意识模糊，并未留意。 “醒了？” 吴伯靖推开帘子走进来，他隔着半透明的帷帐，远远打量李果。
