李掌柜将阿棋唤上，心想若是留着吃饭，也早该回来了。 周政敏带上阿棋，提灯前往城东，两人一路不停走，来到吴宅门外。周政敏被拦在吴宅外，院子见他面生，问他干什么。周政敏将事说了，那院子说他去通报下，让周政敏在门口等。 许久，院子才出来，跟来的还有阿合。 “我们果员外呢？说是留着吃饭，怎么到现在还没回去。”周政敏询问。 “早先他便走了，谁知他上哪去？”阿合回得漠然，示意院子们将门关了。 “阿小呢？我留在这里的小仆人。” “也走了。” 周政敏还想上前理论，对方门啪一声关上，却是吃了闭门羹。 “南橘！南橘！” 看着高大紧闭的府门，周政敏在门外大叫，不知为何，他心里很不安，总觉得这个穿黄义袍的仆人，那冷漠轻蔑下，有所隐瞒。 连唤几声，没有回应。 “该不是和李东家走岔了？”阿棋做着猜想。 “回去看看。”周政敏也没招，心想，或许李果真的已经回去了呢。 此时的吴宅别院，李果被锁在一间屋内。屋中摆设简陋，一床一柜一桌而已，看着像似仆人的居所。 午后，争得环戒，李果便被押到这里来，吴伯靖冷冷说：“得请你在宅中做客几日，待启谟任职离去，我自会放你。” 看着桌上已经冰凉的饭菜，李果苦笑，回想着这一日的遭遇。 这是要囚禁他。 这人怎会如此蛮横，还有没有王法？ 被关进这屋子后，李果试着呼叫，他发觉院中人不少，然而并没人理睬他，并且对于院内关着一个人这样的事，视若无睹。 此地大概是仆人居住的院子，既然是赵宅的仆人，便自然是听从主人吩咐。 大概，在这位权贵眼里，自己这么个异乡来的小商人微不足道，犹如蝼蚁般，想怎么对待，便怎么对待。 李果愤怒，却也冷静。 抬起左手，李果看着包扎过的食指，血液渗透布条，把白色染成殷红。李果铰伤手指后，吴宅仆人为李果做了简单包扎，然而并未能止血。左手的手心展开，捏着一枚戒指，完好无损，只因有血肉去为它抵挡那被铰毁的灾难。 这伤，若是被启谟知道，他该多心疼。 李果将伤手袖起，他端详桌上的食物。 送来的食物粗糙，应当是此院仆人的食物。李果饿了，但李果没有食欲。 透过窗户，能看到窗外的夜色，此时也不知道是什么时辰。自己午时出来，到现在还未回去，绿珠他们该是急疯了。也不知道这位吴伯靖，打算怎么跟周政敏解释将他扣留一事。政敏必然是要寻他的，政敏不会干休。 夜深，院中安静，李果前去推门，木门严实，从外头锁上，想来是推不开。窗户很高，除非有木梯，否则也攀爬不上去。此处院落深广，李果纵使在屋中闹得天翻地覆，也不会有外人听到。 恐怕被囚死在这里，都无外人知晓。何况吴宅还是驸马府，外人就是要闯进来救他，也无能为力。这高楼深院，何等可怕，这便是权势带来的威慑。 突然，李果听到门外有脚步声挨近，他警觉盯着门口。 房门打开，来的不是别人，正是吴伯靖，他身边还跟着一个人，便是去珠铺诱骗李果到吴宅的黄义袍仆人。李果警惕看着这两人，拳头在袖子下握紧。 吴伯靖进屋，他先是扫视桌上未动过的饭菜，既然目光落在李果身上。 “你要关我到何时？” 李果仰头对视吴伯靖，他大胆，冷静。 被押往此地，李果做过挣扎，因而他发须松落，头发凌乱，手腕上也有他人拉扯强拽留下的淤青，就是身上衣袖也有一大片血迹。这样的李果看着凄惨，但没有自怜自哀。 “四月殿试，便放你回去。” 吴伯靖或多或少有点钦佩李果的镇静，这人不哀求，不哭号，不卑也不亢。 这一段时日，至关重要，干系着赵启谟一生的前程和命运。 “我若是失踪，他又怎能安心殿试？你口口声声说为他好，他要是知道我被关在这里，心里该多难过。” “那便不让他知道。” 吴伯靖厌烦李果说赵启谟如何在乎他，这份在乎，要付出惨烈的代价，而这份代价，不在眼前这人身上，他无需去承担多少。 “启谟会找我，无论我在哪里。” 李果摇头，这人不懂赵启谟可以为他做什么。 启谟二字，从李果口中说出，令吴伯靖不悦地挑了下眉头。这位少年身上，看不出丝毫谦卑，他不畏惧自己的身份，也没能辩分他和赵启谟在身份上的巨大差异。 “启谟二字，岂是你能叫？” 吴伯靖居高临下，冷漠审视李果。 “你觉得我卑贱。” 李果心中酸楚，他低头看着自己的伤指，还有展开在掌心的一枚戒指。 “像地上的杂草那般可以肆意践踏，启谟不那么觉得。” 李果将戒指捧着，低头亲吻，他嗅到自己手指上的血腥味，他想起袁六子在柳宅外，被人打破了头。 袁六子难道也卑贱吗？我也并不卑贱，卑贱的恐怕只是我们的情爱。 俯身在尘土上，任人羞辱、践踏。 吴伯靖脸上的神情十分复杂，他看着李果亲吻戒指的举止，仿佛被冒犯般，将脸别开。 这夜很难熬，吴伯靖离去后，李果卧在床上，无法入睡。辗转反侧到半夜，李果伤指火辣辣地疼，而李果浑身发烫，想是伤口感染。生病疲倦的李果，昏沉沉睡下。 醒来，外头已是白日，院中有人声。李果从床上坐起，他乏力难受，手指仍是疼痛不已。举起查看，发现它肿大一倍，红得像烤熟的萝卜。这样的伤势，可大可小。
