江宸告訴胖子，這個忙碌的女子，就是老千媽陶畢華。 好在很多顧客都是熟人，他們吃完了，默契的把錢放到櫃台上的紙箱裡。 老乾媽看也不看，只顧忙碌著洗刷碗筷、收拾桌子、添置醬菜， 反而總是叮囑顧客： “出門在外不容易，吃飽了，不夠就自己添， 不多收錢的，敞開了吃，辣椒醬不要錢，喜歡吃就多放些。” 不但門口石階上蹲坐了很多吃飯的人，就連街道邊上都站滿了吃飯的顧客， 江宸和胖子擠不進去，站在邊上默默看著。 周邊那些包子鋪、小飯館、糧油店、還有農貿市場的很多商販排隊在這買醬菜， 有時候老千媽忙不過來，商販們自己拿了辣椒醬，然後默契的數好了錢，同樣放在櫃台上一個大大的紙箱裡。 胖子這才驚訝道： “這生意好到火爆，一個人根本忙不過來，要是人手足夠，每個地方都開一家，那這錢不跟淌海水似的。” 這時，正是學生中午放學高峰的時期， 幾個學生滿頭大汗跑了過來，老千媽一見他們過來， 就寵溺的用大腕端來滿滿的涼粉、涼面，又貼心的倒來開水。 學生愧疚的說： “乾媽，你以後不要給我們涼粉涼面了，吃辣椒已經很過意不去，再吃你的飯， 你的生意怎麽做得下去嘛。 學生掏出饅頭，蘸著辣椒，就著開水，把一頓飯給兌付了過去，” 面對老乾媽裝來的涼粉、涼面，幾個學生沒有動筷子， 雖說沒有動筷子，如果把涼面倒回大鍋裡，其它顧客看著不像話。 但是要讓他們吃掉， 他們卻是無論如何也吃不下，老千媽生活很不容易，自己還有兩個孩子要拉扯， 明明自己過的不盡如意，卻尤其見不得別人受苦， 他們這幾個孩子各有各的不幸， 有的父母不在了，有的或者父母臥病在床沒有勞動能力，他們上學是家人節衣縮食、含辛茹苦送來，其他的再也無能為力。 每天帶著饅頭到老乾媽這裡蘸醬吃，喝開水， 已經是受了大恩，怎麽可能還好意思吃飯。 有個男孩叫歐陽梓剛，他顯得成熟些，找個袋子把幾個同學碗裡的涼粉涼面分類裝了起來。 提到門口， 恰好有個學生騎車經過門口，愕然看著歐陽梓剛手裡提著的的涼面， 騎過去一會， 又蹬了回來說道： “歐陽，我正好中午沒有吃飯，你把手裡的飯賣給我吧。” 歐陽梓剛開心接過了錢，然後放入老乾媽櫃台上的箱子裡， 老乾媽看了直搖頭， “你這孩子，怎麽這麽固執，嬸子這邊開了飯館，你隻管來吃就是，” 歐陽梓剛和幾個孩子，忙碌著在後廚幫老乾媽刷洗好碗筷，還不忘探出頭對老乾媽說道： “等我有錢了，乾媽，給你蓋全縣最大的飯館，我要報答你，讓你過上好日子。” 老乾媽欣慰笑道： “你們這幫孩子，誰要你們報答，好好念書，有出息了，就是最大的報答。 尤其是你，剛子， 你變化最大，原來天天在街上逛魂，遊手好閑， 現在讀書上進了，乾媽看著也高興。” 歐陽梓剛不好意思說： “乾媽，我要堂堂正正做人，像你一樣，靠自己的勞動讓家人過上好日子， 我面對的這點苦，再苦，也沒有你以前的日子苦。 我們都知道你的不容易，乾媽，以前你丈夫得了重病，幾年下來看病吃藥，負債累累，還要養兩個孩子， 你背過石子、 撿過垃圾、 推著小車賣過菜、 都是一步步苦熬過來。 你不僅是乾媽，也是我們的榜樣。” 老乾媽欣慰笑道： “這就對了，咱人窮志氣不能短，精氣神不能垮，只要你咬牙堅持，沒什麽事不能做到。” 幾個孩子紛紛笑著點頭答應， 洗乾淨了碗筷，看了下時間，匆匆跟乾媽打了招呼，跑去了學校， 一直到下午兩點，吃飯的人才漸漸少了下來，直到最後一個顧客離開， 小飯館裡瞬間安靜下來，顯得有些空曠。 老乾媽疲憊的坐在椅子上，江宸走了過去， 見她她手上老繭遍布，臉上滄桑衰老， 但是眼神卻明亮矍鑠。 老乾媽疑惑的看著倆人笑道： “你倆年輕人站那看了半天，是不是有什麽難處， 年輕人面子薄，中午人太多，有事不好意思說， 其實你們進來吃就是，吃完了就走沒關系的， 總有過路的人餓了，一時困難，這裡人都知道隻管吃就是， 你們也是沒錢吃飯了吧，我給你們裝些飯來吃， 你們倆坐下，不要錢，誰出門在外還沒有個難處。”、 江宸開門見山的說： “乾媽，聽聞你的傳言，我是專程拜訪，今天一見，果然名不虛傳。 樂善好施，扶老恤幼。明明自己過得極不容易，也見不得別人不幸。 你這樣的人，值得擁有更好的生活。” 胖子接口道： “簡直就是活菩薩。” 老乾媽疑惑問道： “你倆小夥子是報社的？” 江宸笑著搖頭， “不是，我們想投資你， 讓你把辣椒醬的事業做得更大，那樣，你會有更多的能力幫助更多的人， 說的直接些，我們投給你錢，你需要多少，我們給多少，甚至比你所需要的，還要翻倍甚至是更多。” 沒想到老乾媽一口回絕道： “既然你們了解我，就更應該知道我的原則， 我堅決不欠債，欠別人的錢，我一天也睡不著。 我生活再難，無論到了何等境地，我都不欠錢。 不僅是信用社找了幾次，就連街道鄉裡的同志也要扶持幫我擴大規模，可都被我回絕了。 信用社的錢，也是老百姓的辛苦錢嘛。” 江宸接著細心勸道： “您一輩子辛苦操勞，童年生活不幸，結婚後丈夫去世，含辛茹苦撫養長大兩個孩子， 現在已經四十多歲，一生無愧於人，善待別人， 你有這門手藝，平常積德行善，積善之家必有余慶。 你應該擁有更好的生活才是，也值得擁有更好的生活。” 乾媽卻只是搖頭，非常固執道： “我辛苦是辛苦些，但是勝在踏實，過好了自己，不欠債，還能照顧幾個學生，照顧下幾個落魄的過路人，這就足夠了。 我是不需要你們拿錢擴大生產的。” 江宸搖了搖頭歎息道： “您要是這樣想，未免自私些，只顧著自己，卻沒有考慮過他人。” 老乾媽勃然動氣道： “我怎麽會隻考慮自己呢，寧願自己賺的少些，也要讓過路人吃飽， 寧願自己虧些，也要讓這些孩子吃飽， 這，做的不對嗎？” 江宸痛心疾首道： “對，但是不夠，遠遠不夠， 你的村子裡有多少孩子考上了大學，卻因學費不得不放棄， 他們的父母無論多麽辛苦在地裡刨食，卻怎麽也不能供應孩子上學， 鄉裡有多少家庭因為有人重病，因病返貧的。 家人無奈只能擺地攤，面對巨額的醫藥費，痛徹心扉，卻絲毫沒有辦法。 哪怕是這幾個孩子，也只能供應他們午飯， 但是，他們哪怕考上了大學，如果沒有外在的更有力的幫助， 一定會因為缺錢，讓點燃的希望再次破滅。” 老乾媽動容真誠說道： “小夥子，你說的這些都對，我就是這麽苦過來的， 那些日子太難熬，太苦，我有心幫扶，可我沒有多少能力幫他們，”
