“那我們先回方才的地方等他們一會。”
　　李羨魚又看了眼空蕩蕩的巷子，失望道：“待他們回轉，便一同回宮去吧。”
　　*
　　酉時過半，天邊燃起火紅色雲霞。
　　京郊一處破廟中，屍首縱橫。
　　玄衣少年單手持刀，立在斑駁佛像前，足下踏有一人。
　　“你撿到我的時候，可曾見到旁人？”他問。
　　被他踏著的牙郎滿身是血，一張臉都被靴底壓得變了形。此刻開口說話，渾身的肥肉都在哆嗦：“沒、沒有。那地方偏僻，我去的時候，就，就沒看見旁人。只有一地的死人。我看您還有口氣，這才想著撿個便宜，看看能不能順道賣出去。是，是小的有眼不識泰山——”
　　牙郎的求饒聲霎時被自己的慘叫打斷。
　　一柄彎刀貫穿他的右手。鮮血飛濺而出，澆濕佛前青磚。
　　持刀的少年神色冷漠：“你沒有騙我？”
　　劇痛之下，牙郎幾近崩潰。
　　“沒有、沒有。小的記得清清楚楚，荒郊野外，一地的死人。有，對，足足有十二個！”
　　少年淡淡垂下眼睫。
　　十二具屍首，人數倒是對上了。
　　牙郎仍在哆嗦，見他未再動手，以為尚有活路，更是鉚足了勁求饒。只是話音未落，卻見少年抬起羽睫，一雙濃黑的眸子中似凝著冰川萬裡。
　　“那麽，你是最後的活口。”少年平靜啟唇。
　　他抬手，鮮血濺落石磚，荒廟中歸於寂靜。
　　蓮花台上的佛陀寶相慈悲，垂眼看著芸芸眾生，也垂視著廟中少年神色漠然地一具具翻轉過屍身，在他們身上，搜尋著自己想要的東西。
　　直至最後一具屍身搜遍，他終於收手，抬眼看向廟外天色。
　　火紅雲霞已經散盡。天色冥冥，正是華燈初上時節。
　　*
　　城內荒地上，賊寇的屍身已被侍衛們挪至一旁，為李羨魚的軒車空出一塊乾淨地界。
　　李羨魚獨自坐於車內，正低頭瞧著一隻方才自街市上買來的磨合樂。
　　這隻磨合樂也被做成少女模樣，穿著藕荷色的衣裳，戴著華美的簪飾，正彎著眉十分乖巧地對她笑著。
　　李羨魚摸了摸它的小眉毛，有些出神地想——
　　也許這便是父皇與教引嬤嬤心中，公主該有的模樣。
　　衣著端莊，行止得體，見誰都微微笑著，嫻靜乖巧且不會多話。
　　而不是她這樣的。
　　昨日裡剛聆完教引嬤嬤的訓諭，今日便趁著及笄的日子出宮遊玩，還想帶一名身份不明的少年回去做自己的影衛。
　　一點也不像個謹言慎行的淑女。
　　遠處馬蹄聲急促而來。
　　李羨魚回過神來，見是去順天府稟報的侍衛們回來，便從軒車上步下，不解問道：“你們怎麽獨自回來了？順天府的官兵呢？那些賊匪呢？可都捉住了？”
　　侍衛下馬，俯身向她行禮，面色有些古怪：“屬下本是與順天府官兵一同前去緝拿賊匪。可卻仍是去遲一步。”
　　李羨魚抽了口涼氣：“是讓那些賊匪逃出城去了嗎？”
　　“不。”侍衛遲疑稍頃，方緩緩開口：“待我等在荒廟中尋見那夥賊匪時，只見一地屍首，無一活口。”
　　李羨魚錯愕：“這……這是他們之間起了內訌？”
　　她的話音落下，卻聽馬蹄踏踏，一人颯然而至。
　　少年騎在一匹烏鬃馬上，左手握韁，勁窄腰身上系著一柄彎刀。其上不見刀鞘，卷了刃的刀鋒上，是一重又一重凝固的血色。
　　秋風呼嘯而過，卷起他身上深濃血氣。
　　燈火闌珊處，少年單手勒馬，將一個破舊荷包向她遞來。
　　“欠你的銀子。”
　　他未在牙人處搜到可用的照身貼。
　　但至少，找到了該還她的銀子。
　　作者有話說：
　　①照身帖由官府發放，貼身是一塊打磨光滑的竹板，上面刻有持有人的頭像及籍貫信息。此貼國人必須持有，如若沒有便會被認定是黑戶或者外籍非法逗留人士。而且還有規定，外出遠行者及夜宿旅店者必須出示本憑證，否則關口不可放行，旅店不得留客，違者嚴懲。
　　（簡單來說，就是古代版的身份證啦~）
　　第4章
　　李羨魚抬起羽睫，視線從他修長冷白的手指移落到那隻殘留著血跡的荷包上。
　　一時間，竟不知該不該上前。
　　少年自馬上垂首看她。
　　“嫌髒？”
　　李羨魚‘唔’了聲，不知該如何答覆。
　　少年睨她一眼，將荷包裡的銀子盡數倒在自己的掌心，重新向她遞來。
　　李羨魚一眼便從裡頭看見了那錠嶄新的官銀。
　　完整的一個銀元寶，正好十兩銀子的重量。正是竹瓷之前付給人牙子的那錠。
　　李羨魚想，自己大抵猜到這些銀子是從哪來的了。
　　她遲疑一下，仍是走上前去，從少年手裡拿回了那錠銀子。
　　“只要這些便好。”
　　少年淡應了聲，收回手，重新握緊馬韁。
　　“等等。”
　　在駿馬揚蹄之前，李羨魚喚住了他。
　　“除了銀子外，你可尋見自己的照身貼了？”
　　“還有，都快宵禁了，你可有能夠落腳的地方？”
　　她忖了忖，又道：“或者，你還能想起自己在玥京城裡有什麽親戚可以投奔嗎？”
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