办丧事的不仅东平郡王家，还有另一个人的丧事也要轰轰烈烈地大闹一场。
永宁郡王与东宫将宰相堵在昭文阁里。挺着大肚子的荣安公主被皇帝打发出来，马上气势汹汹地转向丹茜宫。素盈不紧不慢地回了句“不见”，崔落花当即在旁边小声提醒：“娘娘不妨听听她说些什么。”
废后的众多亲眷里，只有荣安什么都说，实话最多。素盈微笑道：“废后的事，她父皇没话和她讲，我能说什么呢？请她回去。”
“太安素氏对娘娘含怨已久，还是先听为好。”
素盈对镜整理妆容，回头笑道：“说什么是他们的事。圣上怎么想，是另一回事。他有自己的主意，我才不跟着荣安闹。不见。”
宫女出去传话，很快回来说：“公主已经走了。”
素盈再一次审视自己在镜中的倒影，悠悠地说：“宫苑中的花开了吧？我想去看看。第一次看宫中的花时，才十四岁，一眨眼，五年过去了。”
崔落花笑着纠正她：“娘娘，是四年。”
素盈怔了一下，想了想自己的生年，又想想今年的年份，失笑道：“真的！忽然年轻一岁，该庆祝，你们都跟我去吧。”
一个“都”字变成浩大声势。丹茜宫的女官全在御花园中赏花，上一次还是素若星那时的事。素盈又命肖月瑟对景弹了一曲琵琶。满眼花娇叶俏，满耳仙乐悠扬，但她还是觉得神思恍惚。这一切仍然和她没有关系。心中空落落的，无所寄托，身边也空落落的，无所依偎。
宫女又上前报说：“东宫求见。”
素盈浅浅一笑，问：“他从哪儿来？”
“看样子是从延德殿绕过来。”
不是昭文阁，即他没有得到皇帝准许，擅自走了丹茜宫与延德殿之间的通道。素盈正要说不见，睿洵身着面圣的朝服，已大步走来。俊雅一如既往，悲愤也由一贯的风度掩盖，但看清这番排场之后，他狠狠地将纸包摔到素盈脚边，冷声道：“兔死，狐尚且悲呢！”
磨碎的香料散了一地。众人见他气势汹汹的，都噤声面面相觑。素盈不理会他，转脸向丹茜宫的女官宫女们笑笑说：“天下没有不散的筵席。今天咱们也算是——好聚好散了，都退下吧。”这话来得蹊跷，女官们或愕然或讶异，迟疑着告退。
素盈折下身边最近的一朵花，一边轻轻地注目，一边漠然回应：“殿下可曾听说过狐狸死了，哪只兔子会掉眼泪？”
睿洵的嘴唇紧紧抿着，僵立着一动不动。
他不说话，素盈也不多理会他，发现花瓣上有一点尘斑，小心地用指尖剔去。睿洵见状低低地叹了一声：“缦城离宫的宫女说，你与素庶人密谈，留下香料逼她自尽。我知道，即便我来问你，你也不会承认。”
“谁需要我承认？”素盈徐徐地呼了口气，“你们不是已经拿着这包香料去圣上面前告状了吗？”
“你……就这么不愿意放过一个被废为庶人的女人？”睿洵的目光透出幽寒，“为什么不干脆来对付我？”
素盈没有回答，轻柔地嗔怪：“殿下这是什么话？！”她一扬手，那朵花随风飘落到睿洵脚边，“前一段日子我生病时，殿下送的那碗藕羹很好吃。殿下用心良苦，突然说什么‘放过’‘对付’，真让人惶恐。”
睿洵那像极他母亲的嘴唇慢慢绷成一条线，似笑非笑，似怒非怒：“是我愚钝，没有发觉娘娘已经不会对我说实话了。”
素盈的手不知不觉地放在腹部，默了许久，黯然发问：“这算不算是一种公平的报应？”
“这是报复，不是报应。”
他舍不得她，只害了她腹中将要威胁他地位的孩子。为了这个缘故，她只除掉他那个可能威胁她性命的母亲。然而这么做，却让生者承受的伤害更深。
睿洵拾起那朵花，低头看了半天，口气飘忽地问：“我忘了有没有说过——四年前，你拭去花瓣上的微尘时，那一刹那，这金碧辉煌的宫廷配不上你。”
素盈倏忽失神，喃喃地说：“我不记得。”
“那我再说一次，你以后会不会记得？”他看她的目光忽然柔和下来。
素盈的心颤了一下，摇摇头道：“说点别的。说点……想起来不会痛苦的。”
睿洵笑得苦涩，捻动花梗，看那朵花在指尖旋转，神色愈加温柔，继续说：“我心里，总是这些很傻的故事，但也很美妙。比如，一个像这样的好天气，有个少女和贵公子，不是你，不是我，一边调配香料，一边畅谈逸闻。她从容的双手很美，声音很美，专注的神态也很美。公子的目光被她牢牢吸引，看到不敢再看，怕再多看她一眼就要沦陷。可他不知道——已经太迟了。动心这种事情，一生一次虽然不多，但已足够，足够……危险。”
素盈垂下头，低声嗔怪：“你和你父皇一样，喜欢说别人的故事。”
“是他教给我，讲别人的故事比较容易。”睿洵望着头上蔚蓝色的无限高空，笑道，“而且，别人的故事，在需要忘记的时候，也会比较容易忘得一干二净。”
素盈陷入沉默。宫中的人从不多话，他自然也是如此。她凝望他的面容，忽然明白他这一刻的心意：不是因为忘乎所以真情流露，而是——
宣战。
那些你给我的回忆，那些藏在心里的宝贝，我把它们还给你。那些一生只能说一次的话，就在这一刻说出口，因为我们没有未来。
微风和暖如摇香扇，满园花叶在他们周围摇曳，一片安详宁静中，他的声音舒缓轻柔。素盈微笑起来，笑吟吟地一边听，一边点头附和。
别人的故事，他竟有那么多。素盈听着听着，忘了细节，怔怔凝望他的脸，端详他有些伤感的神情。
当他终于停下时，她知道素盈与睿洵要迎来结局，往后只有中宫皇后与东宫太子的故事。
“阿盈……有些话，我该在十九岁时让你知道。”睿洵忧伤地笑着说，“可十九岁的我，总觉得自己看穿世事，有些话不屑去说。再想说的时候，却把那个十九岁弄丢了。”
素盈一直没有插嘴，这时候不禁陪他怅叹：“一生只有一个十五、十六、十七岁，我也把它们弄丢了。”
“也许有一天，当我们发现时，我已经变成了父皇那样，而你已变成我母亲那样。”
素盈一动不动地坐着，神色迷惘地悠悠回答：“我宁可在那之前，我们当中有一人已经死掉。”
那毅然决然的字眼触动睿洵，他静默片刻，收敛温柔的神态，向素盈说：“娘娘——”
“东宫殿下。”素盈微笑着想，只要这一刻过去，一切也都过去了。
“这很好，从今往后，你叫我‘娘娘’。每次你叫我‘阿盈’，总会害我后来落泪。”
睿洵失神刹那，旋即笑道：“世上的人不哭，有两个理由，或是幸福满足无须哭泣，或是麻木。宫里的人不哭，只有一个理由。我印象中的那个少女是常常落泪的。娘娘与她不再相同，这也很好。”
他发出一声短促的、难过的笑声，接着收敛笑意，肃然说：“宫女指控您将有毒的香料赐给素庶人。我知道娘娘的手法不会那么拙劣。娘娘身为中宫，和宰相一起逼到缦城，表明后宫外朝都要她死，素庶人想不死也难。”
“缦城吗？”素盈蹙眉搜索回忆，“我不记得去过。”
一句话引得睿洵满面寒气，向素盈微微躬身，漠然说：“我以后会记得——娘娘即使在杀鸡时，也用牛刀。”他没有更多话要讲，深深地看了她一眼，转过身离去，脚步没有些许迟疑。
素盈目送他的背影消失在红墙之后，对走上前的崔落花低喃：“真快啊……虽然从走进丹茜宫第一天就知道，这是早晚的事——他同我的诀别。”
“但娘娘并没有说任何话与他诀别。”崔落花不动声色地说，“奴婢佩服娘娘的定力，只希望娘娘不会以为，同这个人诀别的时刻还没有真正到来。”
素盈的目光一不小心落在睿洵踩烂的花上。满园风光依旧，可是不会再有人特意对她说一声“保重”。她不假思索地走向通往丹茜宫的道路，想赶快离开这里。
那个让她自愿走进丹茜宫的理由，从此弃她而去。但是除了丹茜宫，她无处可去，一无所有。
素盈艰涩地想着，回到她唯一的栖身之所，却真正吃了一惊：卧榻前无数花朵被几十根丝线串成一道娇艳的花帘，花瓣上还带着晶亮水珠。她轻轻抚摸那些花朵，听宫女笑嘻嘻地说：“圣上说，但愿娘娘透过鲜花看到的宫廷会稍稍美丽。”
素盈绕到花帘后面坐下，目光静静地穿过那些花瓣和水珠，慢悠悠地问：“圣上这时候在哪儿呢？”
宫女低声地回答：“连日来一直在昭文阁，此时大概还是在那里。”
昭文阁设有寝室，遇到一时半会儿解决不了的事务，皇帝会留在那里休息。有人拿素庶人之死去烦他，她正在等待的那批官缺大约不会远了。
素盈仿佛专注又好像无神地看了一会儿花帘，走到桌边打开嵌宝金匣，拿出一张纸给崔落花，说：“照这个拟旨。”她此前从未颁下懿旨，崔落花接过那张纸，未展读已觉事关重大，待读到最后一字，双膝重重落地跪倒。
“这是做什么？”素盈温和地说，“大崔秉仪在宫中多年，朝夕恪勤，深受器重。如今上了年纪，派朝廷官员以仪仗鼓吹送她衣锦还乡，还有什么不足之处吗？”
深深垂着头的崔落花颤声说：“大崔秉仪是废后之师，素氏当中再无人敢聘她为西席。娘娘将她送出宫去，她就只能静待残年终了。”
素盈叹道：“那也是一种福气啊！我们这些素氏，有几个能等到残年终了呢？”
皇后心意已决，崔落花唯有口中谢恩，走了出去。
素盈命人拿来她的书，斜躺在床上随意翻看。书页已经翻得卷了边，这些天不知道看了多少遍，早能倒背，可她还是想多看一遍。看着看着，她迷迷糊糊睡了过去。宫女们轻轻地取走她手里的书放回桌上。
当素盈醒来的时候，透过繁花刚好看见皇帝坐在她的书案旁，看那本书。案前香炉散出丝丝流烟，是静谧中唯一的灵动。
他的眉头轻锁，眼中似乎有一点凄迷——花朵太多，素盈看不清楚。这道帘没有让她看见的宫廷变美丽，只让她看到的他更加模糊而已。她没有弄出动静，悄无声息地侧卧着端详他。
整个世界，只剩下这寂静且封闭的一角宫殿，那花，那香，那人。
他盯着平放在面前的书，半晌也不翻一页。
“原来，你一直在看的是这一段。”他忽然说话，不知几时察觉她已醒来。
素盈起身走到他身边，与他一起看那段文字。
唐朝玄宗还是太子的时候，太平公主对太子颇为忌惮。太子宫的杨氏怀孕三个月，太子说：“当权的人不希望我多子，只怕要累及杨氏。”于是拿了堕胎的草药亲自去熬，可是却将药罐失手打翻了三次。
“天意！”太子这样想着，放弃了。后来那孩子平安降生，就是玄宗之后的肃宗。
“他是个狠心的父亲吧？”皇帝的神情怅惘。
素盈摇头，手指点了点胸口，缓缓地说：“他是不会控制这里的人，所以才会三次打翻药罐，三次之后就为自己找了住手的理由。不会控制这里，所以爱一个女人爱成一场灾难。”
皇帝拉着她的手，让她在身边坐下，向她微笑，可素盈觉得他的笑容黯淡。她不慌不忙地问：“东宫与陛下商量素庶人的后事了吗？”
素若星虽然称为素庶人，但不会变成真正的百姓。缦城离宫的主人，始终是宫中的女人。皇帝前妻、太子的生母，后事不可能草草了事。但皇帝合上书，淡淡地说：“商量什么？畏罪自尽的人办后事，有先例可依。”
素盈的睫毛颤了一下——她的姐姐柔媛并没有死去很久，已经成了“先例”，化为一段有罪的往事供人借鉴：褫夺封号，席卷出宫，还家收敛。素盈又仔细地看眼前这男人，他与废后这对少年夫妻，以世间最亲密的关系一起长大，一起夺取天下，她为他生养过七个孩子，他们一起经历了失去三名骨肉的悲伤，以及为三个儿女嫁娶的喜悦。
他是个聪明人，竟然没有怀疑旁人加在素若星头上的罪名？聪慧美丽、多才多艺如废后，把他视为最强、最顽固的对手，被他如扫落叶一般扫入宫廷的历史……素盈的头轻轻靠在他肩上，不知该说些什么。
皇帝揽着她的肩，沉默了一会儿，忽然说：“记得我曾经给你讲过的那个少年吗？”
“记得。他用十年爱与十年被爱，换取心愿实现。”
“嗯。在你看来，很值得犹豫一番吧？”他怜爱地拥着她，沉静地说，“可是他却肯换。心愿固然是重要的缘故，但归根结底，因为那代价对他，本是无关紧要、可以放弃的啊！”
素盈一阵心寒，不自觉地在他怀中瑟缩。
他浑然不觉，说：“世间俗人，想要被爱。有人为爱她抛弃另一个人，说明她重于另一个人；有人为爱她抛家舍业，说明她重于家业；有人为爱她烽火戏诸侯，说明她重于千军万马；有人为爱她丢了江山，说明她重于天下——人皆渴望从爱里看见自己的分量。但那个少年不需要。他有自己选的命，自己选的分量。这一生，他不会像明皇那样打翻一次药罐，也不会为任何红颜引来祸乱。”
素盈抬起眼望着他柔和的侧面。她无法想象，能够温言款款地说出这番话的人，会去交换什么。她实在猜不透他，只得坦言：“陛下英明，而我只是个平庸的女人。”
他轻笑一声，握着她的手说：“你是丹茜宫之主，在这里你不会平庸。”他停了停，在素盈耳边温柔地说，“所以——别再乱跑了。那样对你我更好。”
素盈的心收紧——原来如此。缦城留下的香料惹来非议，她的所作所为，在他看来满是傻气。
“嘘——”她微笑着勾住他的脖子，贴着他的耳说，“这些话留到以后慢慢说，好不好？请陛下别在今天说出来。今天发生的事情已经太多了。”
他们的口吻轻柔体贴，姿态亲昵缠绵。只是在这幅旖旎的画面里，沉静的男人和柔婉的女人刻意避开对方的眼，仿佛害怕自己此刻的目光会向对方泄露心事。
皇帝不在小产的嫔御宫中留宿，但那天晚上他破例留在丹茜宫。就寝之前，他向着繁花编成的帘幕随意说：“撤了吧，要萎了。”
“别！”素盈攀住他的手臂，柔声道，“留着它。我不想在一天之内失去太多。”
他笑笑，顺她的心意，但素盈从他的温柔里再也感受不到任何担忧或者紧张。
每当有人遇到不幸，就会有人特别幸运。
没能管住一个女人的死法，他又不经意地来管另一个女人的活法。
素盈心里又累又冷，忽然使出力气，在他肩上咬了一口。他吃疼地向后退，瞪着放肆之后还若无其事的女人。
“你，一直都知道吧？”素盈仰面看着半空，“知道我用酒送服香料。”也知道她后来还是没能幸免，有了身孕。
没有琚含玄默许，馨娘不能送一张纸到皇极寺。没有他睁一只眼闭一只眼，东宫不可能送给素盈一碗藕羹。
他们彼此心知肚明：他已经有了储君，不要多余的人在他百年之后添乱。他只要她做皇后，不要她做皇子的母亲。这个狠心的父亲……比明皇狠心得多。竟放任东宫来做这事。她在宫中唯一不愿玷污的憧憬，变成了噩梦。
“如果我跟孩子一起死了呢？”素盈悲哀地问。
他的沉默仿佛是尴尬，又仿佛责怪她居然把话说到这么明白，超过了三分，超过了七分，不给人转圜的余地。最后他说：“你不会死。”语气平静，仿佛只是公布上个月一道谜语的答案，也很坚定，就好像谜语是他出的。
“事有万一。”
他抚摸她的长发，拂过她脸庞的气息还是那么温暖：“你知道接下来会发生什么——丹茜宫会有另一个素皇后。”
素盈默不作声，忽然觉得她与他之间升起一个冰缲帐，透着若有若无的寒意把他们隔在两边。
皇权、相权、丹茜宫、东宫——至尊的权力当中，素氏能稳稳地抓住一个，用这一个去影响其他三个，所以一旦抓住就不会放手，后位永远不会有空闲。素若星之后是她，她之后当然还有别人。
她不是听不到他的真话，只是真话总在她想听谎话的时候来到。
素盈的唇边出现一个虚幻般的笑，那样轻而慢地绽放，仿佛一辈子都不会完全盛开，也一辈子都不会凋谢。
皇帝忍不住伸出手指，轻轻地碰触那个笑颜。素盈避开他的指尖，轻轻闭上眼睛，什么也不说。很快，她的呼吸匀净。他看了她一会儿，欲言又止，也安静地入睡。
可这睡眠十分短暂——他多年来养成奇怪的本能，无论何时总能隐约察觉到旁人在注视他。他警惕地醒来时，身边一段柔柔的呼吸顺着他的脖根滑入温暖的衾底。原来是素盈侧脸望着他，眼神迷梦一般，混沌一般，似有意味，又仿佛全无意义。
“在看什么？”他问。
她轻轻地回答：“在看帝王。”声音飘飘忽忽，娇柔无力。说罢转身背对他，连一转身也是有气无力，仿佛已经看了太久、太疲惫。
似褒，似贬，似叹息，竟让人无言以对。他伸手搂住了她的腰，从她肩头望向外——月光透过他送来的花帘，洒了满地花影，一室冷香。
他听见轻微的一声响动，像是有滴很大的眼泪落在枕上。