范进曾经跟杨一清说，他跟刘瑾无仇无怨。 实则他也不在乎刘瑾死不死。 他当初坑刘瑾只不过是因为刘瑾向他索贿赂，他不想给钱就只好献毒计。 现在皇帝在献俘大典的现场，当众问他西北的情况，他就如实道来。 情况就是，因为安化王造反，好几个朝廷命官无辜被杀死；当地卫所军队造反，杀入良民家中杀烧抢掠。 安化王在范进几次“闲聊”之下，招认贿赂过刘瑾，让朝廷允许他恢复护卫。 “事情就是如此，至于还有没有其他朝臣收过安化王的贿赂，微臣不知道。刘公公该当何罪，微臣也不知道。”范进恭敬地禀告。 也许皇帝已经不想保刘瑾，要借自己的口给刘瑾定罪。 但是范进不想顺着皇帝。 他不想做任何人的棋子，也不想被皇帝利用之后升官。皇帝是最不讲信用的，说好的让他养老虎一直不兑现。 皇帝心中微微有些失望，摆摆手：“你先退下。” 范进小步快速后退，恨不得躲到人群中消失不见。 在这种名人汇集、注定载入史册的时刻，他忽然有些受宠若惊的恐慌。 如果他的名字也被写入史书，《儒林外史》又会发生什么变化？ 接着，皇帝又问群臣的意见。 所谓墙倒众人推，看出皇帝不想再保刘瑾，给刘瑾定罪的人就多了。 平日跟刘瑾人情往来的高官大臣们纷纷出列，最终给刘瑾定下十七条大罪。 刘瑾颓然倒在地上，一下子像是全身的骨头都被抽走。 这一刻，他忽然觉得，这个世上只有范进一个好人。至少范进没有落井下石。 皇帝也这么觉得，一个不落井下石的人，至少是厚道的。 正德五年八月，献俘大典上，刘瑾被定下十七条大罪。皇帝震怒，将刘瑾抓捕审问。 范进可以回家了。 他家所在的胡同地段不错，闹中取静，左邻右舍也都是小官人家。 但是他在这里前前后后也住了好多年，竟然一直不知道邻居是谁。 他不想跟人结交，人家也不会想跟他结交。 今天似乎有什么不一样……他家门口有好些人，在一起热热闹闹地说话。 “你们？有什么事吗？”范进快步走过来。 邻居们先是一怔，随即热情地说：“是范老爷回来了！你家种的苦瓜结了好多瓜，你娘子摘了些送给我们！” 范进诧异，京城真的可以种苦瓜？ 胡甜带着范小贤走出来，笑眯眯地说：“老爷回来了？邻居们来说，我才知道你回京了，还参加献俘大典，真厉害啊！” 邻居们也说：“官军押送俘虏进京，好大的阵势。我们都去长街外看，只是献俘大典在皇城那边，我们不能凑近看。范老爷，你可以跟我们讲一讲献俘大典的事吗？” 面对邻居们的热情，范进有些不适应。 一头独来独往的狼，被一群土犬围住？ 还是一头装狼的狼犬，被一群狼围住？ 他以前总是和身边的一切格格不入，现在要学会融入。 “好啊！”范进邀请邻居们进去院子，拉出一条板凳，像说书人一样讲大典的盛况。 包括张永的突然发难、刘瑾的颓然倒下。 这些邻居都是小官的家属，平日接触不到什么大人物，但是刘公公的大名他们是知道的。 万万没想到，范进一开口就说出这么惊人的大事。 他们听得目瞪口呆，尴尬地闲扯几句、快步离开。 像是有什么可怕的怪物追在后面。 “唉？邻居们怎么走了？”胡甜从厨房走出来，惊讶地问。 “可能是知道我累，不想打扰我休息吧。”范进善解人意。 总不可能是被他的消息吓到？ 今天发生这种大事，就算他不说，很快也会传遍京城、乃至整个大明。 不知道王守仁得知消息，会不会很高兴？ 俗话说“圣人都有火”，王守仁虽然已经接近圣人，到底还是一个人。 当初因为得罪刘瑾，王守仁被杖打四十、贬贵州龙场驿，这是一个实打实的大仇啊！ 胡甜现在对范进很崇拜，阿进哥这么有本事的人，说啥就是啥。 “我炖了苦瓜猪骨头、做了凉拌苦瓜，都是进哥爱吃的。你吃完就去沐浴睡觉吧！”胡甜笑着说，“等你睡醒，再跟我们说打仗的事。” 范小贤跑出来，兴奋地说：“要听打仗的故事。” “打仗有什么好听。”范进摸摸范小贤的头，洗脸洗手吃饭。 回到家里有家人等着自己吃饭，有小孩子跑来跑去，还有鸡在院子里飞，这样的日子似乎也不错。 有点像很久很久以前，爹还没有去世的时候，他们一家的日子。 胡甜见范进大口大口的吃饭，显然是对自己的手艺很满意，心里也高兴。 她不觉得自己是范进的妻子，所以一定要有什么留下来的理由。 范进是官老爷，至少需要厨娘吧？ 她就把自己当厨娘好了。 “阿进哥，他们问我是你什么人，我说是娘子。因为说妹妹的话，小贤又不好解释。”胡甜猛地想起一件事。 范进不是很在意：“说什么都行。我将来不知道会去哪里，你一个人养着小贤，需要一个合适的身份。” 他不可能陪胡甜一辈子，甚至他自己都不知道，下一次睁开眼会在哪里。 他不能当胡甜的丈夫，就做家人吧！ 有家人的日子，过一天是一天，其他的事情不必想太多。 现在他也想通，人生最重要的是随遇而安。 像刘瑾那样权倾朝野又如何，还不是说倒下就倒下。 范进在家里休息几天，得到新差使，以平定安化王叛乱有功，升大理寺寺正，参与审理刘瑾案。 这正是朝廷目前最关注的大事件。 伦文叙连忙来范进家中拜访，感慨地说：“我早就说范兄是有本事的人，大理寺寺正是六品，你又要起来了。” “浮云，都是浮云。”范进很淡然。 确实是浮云，谁知道明天会发生什么？ 伦文叙见范进语气真诚，不禁更加佩服！ 不以物喜、不以己悲，说的就是范进这样的人吧？ 范进觉得皇帝有一点奇怪。 多少人想参与到审理刘瑾案，搏一个青史留名。而他在献俘大典上不肯落井下石，分明是不配合的态度。 皇帝却偏偏要任用他。 范进跟伦文叙提出自己的疑惑。 伦文叙也想不明白。 他要是能想明白，就不会中状元多年一直原地不动。 “可能，这就是范兄的机缘吧！”伦文叙羡慕地说，“陛下一定很喜欢你。” 正德皇帝是怎么想的呢？
