杨秀才失踪了。
这下子，杨家才算着了急，火上房似的到处寻找起来。
明摆着，花了这么些银子才过继来的大儿子，还不到一个月，就这么忽剌巴的没了!杨掌柜大惊之余，连忙把一家子人都轰出去寻觅，杨太太被杨秀才的甜言蜜语哄得着实喜爱上这个新儿子，做梦还盼着儿子考上举人进士，自己过一把诰命老夫人的瘾呢！这回，连跟毛也没看着!
杨掌柜心疼大把的银子，杨太太心疼那诰命，两人对着又吵又骂了一整天，满院子的仆人跑了一天，也没见人。
杨掌柜报告了地保，还是保长有见识，吩咐热心的邻居围着四处一找，果不其然，那架梯子，还摆在人家赵府的西墙外头呢!
这回麻烦了！
保长一看，坏醋喽！他做了多年保长，对西直门内大街这一块，心知肚明。
看来，这位杨秀才，必然是偷着爬梯子跑进人家赵府去做坏事了。
为啥？
谁大晚上的不睡觉，不走大门，夜入民宅呢？
这不明摆着非奸即盗吗！
杨掌柜也傻了眼，对这个新儿子，他可不知道底细，这些年都在京都做买卖，也没回过老家山西，谁知道这个侄子兼儿子，是个什么东西！
保长也心急，他更明白——这赵大帅可不是等闲的人，连太后老佛爷都称赞过——有福之人嘛！又是湘军里的老人儿，跟曾小侯爷又是远亲，不说别的，就是他那些老兄弟，这些年在督抚提镇做将军、副将的就是一大把，各地势力，跟李中堂的淮军有一比。
万一真是赵府把人抓了，磕头求情还好说，可这湘军的老统帅们，都是鞍马战阵上拼杀出来的武将，脾气大得很，万一一刀把人宰了，连哭都找不着庙门喽。谁让杨秀才偷跑到这里来呢?
本来因为小杨公子的事，杨掌柜多次求见赵大福将军不能，他就有些心障，这回还得硬着头皮进赵府找人，这可怎么开口？
于是，对着保长死说活说求了半天，又送了他十两银子，保长才说：“杨大爷，可不是我驳你面子，这次是贵府公子不对，要是大帅真的怪罪下来，我这点脸皮可给你兜不住哦。只能禀报西城兵马司和巡城御史老爷了。”
听了门上传话，赵大福很奇怪，怎么这时候杨掌柜带了保长来了？
他退隐在这里纳福，别说保长，就是西城兵马司和巡城御史，也得给三分面子，这保长来，难道出了什么官面儿上的事。
立即传见。
杨掌柜一进客厅门，“扑通”一声就跪下了，眼泪汪汪把事情一说，保长打千儿请安，小心翼翼跟着说了情况。
赵大福不听则已，一听这事，“啪”的一声巨响！一巴掌将桌上的果碟、茶碗拍了个粉碎！
“狗日不长进的东西!敢他娘跑进我府里来！你他娘收的什么好儿子！放着小杨这么好的儿子往外赶，你个鳖孙王八蛋……”
赵大福正好为着杨家欺负小杨不满，又听了杨秀才夜入他家，为非作歹，顿时勃然大怒，把个杨掌柜连同保长骂了个狗血喷头，杨掌柜在积威之下，全身冷汗直流，匍匐在地只是叩头。
还是曾太太在后宅听说前头吵闹，赶紧前来问询，等听完了保长哆哆嗦嗦的讲述，也是柳眉倒竖，杏眼圆瞪。不过，虽然生气，曾太太毕竟是知书达理之人，冷冷道：“这么说来，是夜入官宅，图谋不轨喽？来人，把杨掌柜扶起来，这事儿保长也做不得主，我看，只有请西城巡城御史老爷了！”
杨掌柜哪敢起身，叩头如捣蒜一般，口中只期期艾艾求赵大人饶恕放人，必当重金报答。
赵大福莫名其妙：“放你娘的罗圈狗屁!我们何曾见过你家那个小畜生！要是让我遇见了，先给他一顿军棍再说！他既然找不见了，你哪只狗眼看见让我们家抓了？！我还找呢！不信你自己去找，找得着还罢了，哼哼，找不着，你今儿也别想出去！”说着让人拿马鞭子。
杨掌柜听了，吓得一口气没上来，“嗷”的一声昏过去了。
曾太太稳得住，一面叫小杨和仆人进来救人，一面赶紧着人去寻找。
保长也傻了，想溜走，让赵大福一把薅住衣服，一抖手摔在当场，大吼道：“娘的！这事说不清楚，你也别走!来人，拿我的帖子，请西城巡城御史王老爷来!”
小杨毕竟跟了杨掌柜一场，虽说不怎么如意，可公子心性忠厚，先救醒了杨掌柜，又劝了赵大福半天。不过，巡城御史是肯定要请来的。
小杨只得给杨掌柜喂了碗热水，其实，他心里也纳闷——那个玉蕊跑哪儿去了呢？这几日，也没听内宅的人说什么，只是风言风语说玉蕊丢了。还不敢告诉赵大人和曾太太等人。
不大会儿，西城巡城御史王老爷坐着四人小轿来了。
他是都察院里，不太得意的一位仁兄，四十多岁了，还是个六品官，本来也算个读书人，可天子脚下这块地方大事小情东加长西家短，整天磨，快把他磨平了。
这不，他的衙门，就在西直门内不远，一听赵将军府请他，惊得他脚不沾地，换了官服带着衙役一溜烟儿跑来喽。
进门先作揖请安：“请大帅安!”
赵大福一看，这位王老爷，黄灿灿一张驴脸，扫帚眉毛大环眼，还有点驼背，哎，真够人瞧的，便冲他一点头，沉着脸吩咐：“看座!”
“下官不敢！”
王老爷虽然来了西城才半年多，可这位赵大福赵将军的名声，他可没少听说，被先帝同治爷御笔钦点的挂印总兵官，又是湘军老将，曾小侯爷的远亲，买了所凶宅还住得挺滋润，这份福气，只怕天下少有！
“请你来没别的事!有人夜入我府中，图谋不轨，现在人家他爹来要人了，我还不知道!看来只得请你这位地方父母官给断断，甭看我的面子，该怎么就怎么!”
王老爷连坐都不敢坐，一听赵大福语气冰冷，一脸肃然，就知道这事儿不好办了。
可他毕竟在京都多年，心中也有些丘壑，满脸堆笑：“不敢不敢，下官来伺候大帅！”一转脸，恶狠狠问保长，“你是地方的耳目，说！到底怎么回事！”
保长一看，官面儿上来人了，就不敢再维护杨掌柜，把杨秀才的事一五一十说了。
王老爷听了琢磨了一会儿，也没听出个所以然来，赵大福也焦躁起来，此刻，曾太太已经回避了，派人来传话要内堂再聊。
赵大福领着王老爷进了内堂，落了座，王老爷赔笑道：“大帅容禀，这事说大不大，说小呢，也不小！杨秀才夜入贵府，不知道做了什么龌龊事儿！本官要是拿住了，必然饶不了他！可现而今找不到人，还得请大帅高高手。如此，此事才不会闹大，有亏大帅的威名。”
曾太太隔着帘子说：“王老爷说的正理，老爷不可意气用事。俗话说——捉贼拿赃，捉奸拿双。况且，那架梯子确实在我们家西墙外头竖着，只是王老爷，我们家确实也没扣住杨秀才，不然，闹得这么大，惊动了您。我们老爷也是有头有脸的人。”
赵大福瞪圆了眼：“那个小畜生！真要是让我遇上了，老子碎剐了他！他爹也真敢来要人！说实话老王，你是父母官，别看我官职高，已然退隐了，我也不想再像年轻那时候乱杀人，可我府上真的没有此人，谁知道他跑哪去了。再一个，他爹那意思，还要搜查我家不成？”
“不敢!下官怎么敢擅造潭府！做出这种孟浪无知的蠢事！”王老爷心里着急——这可坏了，一个说人进了府，不管怎么着，都有罪过，一个说没有看见这个人！这……
曾太太略略思索了，说：“老爷，王老爷毕竟是一方土地，杨掌柜又是邻居，我看，这么办，让咱们管家领着，让王老爷四处看看，杨掌柜也跟着。话先说明白，后宅这边的女人们，可得先回避了。如果查出来，按律定罪，查不出来，请王老爷转禀九门提督，要下海捕文书！赵家也不是那么好惹的！这样，既给咱们家去了疑，也让王老爷好结束公事，王老爷意下如何?”
“嗯，就这么办!要是拿住那小畜生，我先看看，他长了几个脑袋！”说着，赵大福起身叫来了管家，领着王御史查访杨秀才。
虽说赵府广阔，毕竟就那么大，管家领着王老爷查来查去，就查到了西花园。
还是管家眼尖，在假山旁的地下，猛然瞅见一块小小的玉佩，如获至宝地拾起来交给王御史。
再看，四处景色优美，哪有杨秀才的踪迹！
足足花了一个多时辰，累得王御史出了一身汗，赵府四周都查完了，也没见杨秀才，等管家又查点了赵府的下人，赵小姐屋里的老妈妈们才说——小姐的贴身丫头玉蕊，失踪了。
王御史脑筋一转，觉得大概齐明白了，叫来痛哭流涕的杨掌柜训斥了一顿：“你看看你的好儿子!这回查明白了，是你家的杨秀才起了色心，勾引了人家赵家的丫鬟玉蕊，现在二人都不知道去向，可能是结伴逃走了！你这个当爹的还跑来赵府生事，甚是糊涂！你跟本官先回衙门写个甘结文书，我上报都察院和提督大人再说！”
赵大福听了，也觉得家里出了这种事，太过丑闻，杨掌柜又是老邻居，自己来了这段时日，也没少麻烦人家，想想也是可怜他，于是交代了王老爷，此事跟杨掌柜无关，顶多算个教子不严，说说他也就罢了。
小杨看不过去，陪着杨掌柜去了巡城御史衙门，写了个甘结文书，又把杨掌柜送回家，杨掌柜老泪纵横，拉着小杨劝他回杨家。小杨尴尬地笑笑，劝他进了门，自己转身走了。
这件事儿，连保长、王御史和赵大福等人，都觉得结了。
可曾太太、赵小姐，尤其是小杨，却大起疑心。
曾太太面子上说是葫芦僧判断葫芦案，可她心里明白——这玉蕊从小陪着赵小姐长大的，又不是京都人，怎么这么快就跟杨秀才这个才来京都的人联系上的？再说，玉蕊不是不开眼的人，杨秀才那种人，又不是出色过人的年轻人，赵府门户森严，怎么会忽剌巴跟他私自结伴逃了？
赵小姐是哑巴吃黄连，有苦说不出！那晚，玉蕊去给小杨送信，一去不复返，这都几天了，说她跟杨秀才私奔，谁信啊!从小亲如姐妹的丫鬟，压根就没跟杨秀才见过面！可给小杨送信这事，又不能直说，一说出来，自己的亲爹亲妈能饶得了小杨？
于是，赵小姐茶饭不思，闷闷不乐地在屋里辗转反侧，潸然泪下，小兰也心知肚明，也不敢说，只唉声叹气。
上灯了。
小杨坐在屋里，越想越疑惑，那晚，难道是玉蕊真的去了西花园找自己？可后来发生了什么，怎么活生生一个漂亮丫鬟，就那么没了？
不行，这事因为自己而起，自己得去看看。
等吃过了晚饭，眼瞧着座钟打了八下，天色渐渐暗了，小杨又等了一会儿，悄悄溜出屋门，潜行到了花园。
夜色朦胧中，花园里美景比白天更不同，小杨顾不得看景，前后左右仔仔细细找了半天，也没见什么可疑之处，远远听大厅的大座钟打了九下，小杨叹了口气，正要往回走，借着朦胧的夜色，刚走到假山旁，假山后头突然转出一人，婷婷袅袅地一把抱着了小杨！
小杨一惊，一阵香风环绕，正要挣扎，却听背后一阵嘻嘻笑声：“杨公子哪里去？你不是找我吗？”
小杨使劲儿挣脱了回身一看，咦!面前，正是失踪了好几天的玉蕊……