那个首领说的最后一句话很关键，原来他不是伊本赫提，只是一个小头目，而伊本赫提要明早才能到。他们刚才还说，“其他人”还要带着穆拉德水井的水来。那现在伊本赫提在哪里呢？难道和“其他人”一起留在穆拉德水井那儿了吗？
对于这个问题，我没能仔细思考，因为那两个人的谈话还在继续。丑八怪说：“伊本赫提想把惠特他酋长的女儿卖个好价钱，所以才这样护着她。不然的话，我一定要把这个贱人用皮鞭抽死！只要能杀了她，我甚至可以不要这次行动的报酬。她竟敢在我的脸上吐口水，还说我是该诅咒的魔鬼！假如她是一个黑人或一个努比亚人的话，我不用看伊本赫提的脸色也敢把她的喉咙切断了。遗憾的是，他这次不像过去那样把驼队交给我们统领，而是亲自出马。其实他完全可以在家享福的，我们就可以成功地做完这笔买卖，他现在来了反而不好，那个异教徒一直在后面追杀他！”
“放心吧！伊本赫提是不会有危险的，那个异教徒最后一定会被他灭掉。”
“我可没这么乐观。”
“奥布特阿西和纳希尔认识这个外国人，他们也这么认为，并且对行动已经成竹在胸。还有，即便是他们两个无法理解，我们勇敢睿智的伊本赫提也预测到了这个异教徒接下来的行动。在喀土穆的人们已经知道我们袭击了惠特他女人，所以艾赫迈德不仅派出了他的副官堵截我们，还在尼罗河上等着我们的到来。在科罗斯克，有人看到了副官和那个外国人在一起，因此他们一定是带领着一支队伍在等待我们。但是，如果这个该死的异教徒攻击伊本赫提的话，那他必死无疑。主人说，如果让他抓住了这个异教徒，必然会让他求生不得，求死不能！”
“用皮鞭活活打死他？”
“不会让他死的这么痛快。一旦落入主人手中，他便会被慢慢折磨，最后被卖给卡萨尔地区的黑人部落当奴隶。但是，为了使他无法出卖我们，主人会割掉他的舌头。”
“这样的结果是他咎由自取。作为一个德国的基督徒，却跑来管我们这里的闲事，他本应该留在自己的国家才对，竟敢禁止我们贩卖奴隶呢！这是谁给他们的权力？伊本赫提一定能抓住这个异教徒。”
“我也相信这个异教徒一定逃不过主人的手心。主人把马拉夫以及见过这个异教徒的人留都在了身边，就是为了见到这个外国狗时把他指认出来。听说马拉夫他们被一个人制伏，还被人家抢走了俘虏，伊本赫提气得发狂。而马拉夫他们为了立功赎罪，一定会竭尽全力的。”
“主人明天会带着他的未婚妻来这里吗？”
“不会，主人嫌路上不方便。今天早上，那个土耳其人——主人未婚妻的哥哥将从穆拉德水井上路，把新娘送到法绍达去，奥布特阿西将和他一起去。”
通过他们的这两段对话，我了解到：伊本赫提和一部分猎奴匪留在了穆拉德水井，他们明天才会过来，而纳希尔和苦行僧已经离开了水井。
根据这个最新情况，我迅速制订了新的对策：直接进入他们的营地，尽量在不伤亡的情况下将他们全部制伏。我回去把这个想法告诉了法立德和穆兹塔法，但他们不同意这么做。
“先生！你这是赌博，稍有差池，会搭进性命的！我们不能冒这个险。”法立德警告道。
“只要准备妥当，我是不会被发现的。”
“但是，假如你的身份暴露了怎么办？”
“我有武器，还有大脑和手，并且我相信自己的能力。”
“你单枪匹马对付他们五十个人，这不现实！”
“与很多人在战斗中死去相比，一个人去会更好些，当然这样做也很冒险。”
“你最好还是留下，我们一切都要依靠你，我们不能让自己的头领去冒险。”
“话是不错。但你们忘了吗？我一直都很幸运，这次一定也不例外。”
赛利姆和本尼罗坐在一起，赛利姆看起来好像极为兴奋，难道他赞成我这么做？只听他道：“先生，好样的。你今天应该——”
“快闭嘴，你这个胆小鬼！”我对他喊道，“你忘了血液中毒症了吗？我不是禁止你说话了吗？难道你想死？”
他吓得立刻用双手捂住嘴，一脸的痛苦，表示他再也不敢说话了。
我又转向法立德，继续对他说：“希望你们能同意我的计划，我不会改变这个决定的。”
“不过，本尼西先生，假如你有个意外，我如何向艾赫迈德交代啊！”
“你就说这是上帝决定的。”
“那好，既然你如此坚决，我也不好再阻拦。先生，你放心去做想做的事吧。不过，你准备如何伪装？”
“你忘了我们抓到的主持吗？他是准备去向伊本赫提警告，让伊本赫提注意我的，我就假扮成主持的使者。”
“这很有趣，你假扮成主持的使者提醒他们注意你自己？”
“如果成功的话，他们肯定会束手就擒。如果他们认出我是那个异教徒，我也不怕，上帝一定会帮我把奴隶驼队制伏，然后交给你和艾赫迈德。”
“我们该做些什么呢？”
“你们一定不能分心，注意力要集中。一旦听到秃鹫的叫声就带着队伍到高地上去，然后，再悄悄地溜到谷底，在谷底静静地等着我来叫你们。”
“假如你被抓获，就发不出信号，我们也就无从知道你的情况，这样的话该怎么办？”
“如果我在南十字星消失之前还没有发出信号，就说明我被他们擒住了。这时候，你们就冲过去攻击他们，把我救出来。不过，一定不要忘了在骆驼和俘虏这里留下足够的守卫人员。”
我转过身又对本尼罗说：“我的猎枪是西方的武器，很容易暴露自己，这次我要用你的阿拉伯长枪。”
本尼罗站起来向我请求道：“先生，你把赛利姆的长枪拿走，反正他胆小，也不敢去战斗。而我需要用枪战斗！带我一起去吧，也许我能帮你一些忙。”
“别跟着我冒险，我自己可以的。”
“你总是这样说。但我今天无法再容忍，我不再听你的命令了，我一定要和你一起去。就算你不同意，我也会跟在你身后，但我希望你还是同意我和你一起去，不然的话，我跟在你后面会令他们怀疑的，这样我们两个都会暴露。自从被你救了之后，我就无时不刻对自己说，一定要想办法报答你。”
依我以往的作风是不会带着他的，但我不忍心伤害他，他确实是出于真情和报恩才无论如何也要跟着我冒险的。
“真拿你没办法，看来我只能同意了！虽然你的加入改变了我的原计划，但我们最后一样还是会成功。”
我带着本尼罗先去拜访了莫那希酋长，并向他询问道：“你有几位公子？”
“有不少呢。”他回答。
“有没有年纪和本尼罗差不多大的？”
“有。”
“他叫什么名字？”
“是按我的名字起的，叫本惠特克。”
“你认识伊本赫提以及他们的人吗？”
“不认识。先生，你为什么这样问呢？”
“其中的原因以后再告诉你，我们要出发了。”
出发前，我让士兵给我准备了一些骆驼粪。然后，我和本尼罗给骆驼备上鞍。为防止我们的身份暴露，我们要扮装成穆斯林。我带上了祷告用的跪垫和一个沙漠旅行者应该带的一切物品，以防他们搜查我们的骆驼。我把自己身上容易引起怀疑的东西都交给了法立德，让他替我保存。左轮枪容易让他们起疑，但我还是带上了它，因为用它来防身是最好不过了。
我和本尼罗牵着骆驼走在一起，向他们的营地出发了。我对本尼罗讲了我的计划，并安排了我们的行动。我让他不要叫我先生，要叫主人，我现在的身份是来自达米特的商人萨杜克。我相信，以他的谨慎和机智是不会犯什么错误的。
没过多久，我们就到了先前巡视过的便于进入山谷的地点。为防止我们的骆驼在闻到其他骆驼在附近时发出叫声，我们把骆驼的嘴包了起来，然后缓慢地走了下去。
又走了一会儿，我们在山谷转弯的地方停了下来，这个地方很容易被人发现，但这也是我的计划之一。我掏出枪，故意打出几发子弹，再装上火药。我们把驼鞍取下，在这里坐了下来，骆驼也卧在一边休息。随后，我用三块石头搭起一个临时炉灶。
隔了一会儿，我又打出一枪。这是为了吸引猎奴匪们，他们听到枪声，一定会派人来侦察。我用带来的骆驼粪在临时炉灶下点着了火，在上面放了一口装满水的小锅，小锅里是搅拌过的面糊。然后，我把身体靠在岩石上，点着烟袋抽了起来，悠闲地等待着他们的到来。
不一会儿，我听到了碎石被踩踏的声音，应该是他们派来的几个探子。在对面岩石的阴影里，我看到了三个影子慢慢移过来，他们在观察着我们。这些笨蛋穿的浅色大袍在岩壁上投射出巨大的身影，但他们根本没发现这一点。
为了让来人能够听到我们说话，我和本尼罗开始提高谈话的声音。我要做出这样一种假象：让他们觉得我们不知道有驼队在附近，而认为只有我们两个在这里。
我们相互用假身份大声聊了一会儿，让他们了解一下我们的假来历。几个偷听的人没多久就退回去了，回到了他们的营地。
本尼罗失望地道：“我们的计划落空了，他们一定不会再来了。”
“不会的。这三个只是探子，他们回去后，一定会报告他们的首领。放心吧，要不了多久，就会有人来找我们。”
没过多久，第二批人终于来了，这次他们都带着武器，大概有十来个人。很快，这队人马停到我们面前。我听见一个熟悉的低音向我们问候：“晚上好！”
走在最前面并出声问候的，就是那鞭打酋长女儿玛尔法的小头目。
我装作吓了一跳的样子，猛地站起来问道：“晚上好！但你们吓了我一跳！你们是干什么的？怎么会在这里？”
本尼罗也跳起来抓紧那口小锅，好像怕他们抢走里面的食物似的。他现在嘴里都是面糊，以含混不清的声音附和着，扮演得像真的一样。
小头目看着本尼罗的样子，笑道：“放心好了，我们不会抢你的饭锅！”然后他转向我问道，“你叫萨杜克？”
我装作很吃惊的样子说：“你怎么知道？”
“我还知道你的随从叫本惠特克。”
“我并不认识你啊！你怎么会知道我们叫什么？”
“在这辽阔的沙漠里，没有我不知道的，我知道一切发生的事情。”他得意地说，“你们为什么来这里？”
“来这里干吗？来这吃饭啊，现在已经吃好了。”我有意答非所问。
“我知道你们在吃饭，这我看到了！但是，我是问你们为什么来这个山谷。”
“安拉才知道！”
我这样的回答是让他们觉得，他们的突然出现使我感到意外；另一方面，我也不是个胆小的人，我不能让他们觉得我很害怕。
“谁知道安拉在哪儿呢。”他坏笑着说，“还是问你才能更快知道答案，你最好回答刚才我问的问题。”
“我要是不想回答呢，难道你会强迫我吗？”
“不错。”
“你是什么人？”
“和你无关。”
“那我为什么来这里也和你无关，我们井水不犯河水。”
我像什么事都没有发生一样，又坐下用手指去刮锅里剩下的糊糊。最后，我用真正的贝都因人的方式开始舔锅底。
那人终于忍不住了，向我大叫道：“我还从未见过你这样顽固的人！不过，萨杜克，你必须回答为什么要到这里来，不然的话，你也许马上就会死掉。”
“我的死活是安拉决定的！别人无法决定我的命运。”
“快说，不然我就打死你！”
“还不知道谁打死谁呢！”
“打死我？”他大笑着说，“你一个人和一个小孩打死我们十个人？”
他作势握住了长枪。在他的身后，他的同伴们以同样的姿势站成一排。他们在和我说话的时候，没有注意本尼罗。按照我事先安排好的计划，本尼罗拿着一支上了膛的火枪悄悄退到了旁边岩石阴影中的一处裂缝内。
“笑吧！不过，我说的是真的。”我回答道，“你最好不要轻举妄动，不然的话，本惠特克就会开枪射中你的要害，你会立刻变成一具尸体。”
听到我这样说，他们才注意到本尼罗的动向。
“安拉！”小头目叫道，“我要打死——”
“不要动！”我看到他想拿他的长枪，便打断了他的讲话，并迅速拿起身旁的长枪对准他的胸膛，“别动！否则你身上立刻会多两颗子弹，一颗是我的，一颗是我同伴的。我看是你今天命里注定会死掉，而不是我。我数三下，你和你的人必须把枪扔到地上，假如你不这么做，等待你的就只有死亡了。我一向言出必践。一！二！”
他们从我的声音和举动发现我不是在开玩笑，再加上两支火枪正在对着他们，只要我们在扳机上一扣——小头目和他的手下们相继把长枪扔到了地上。
“退后十步！”
这次，他们行动一致地向后退了十步。我举着枪，走到了他们前面，问道：“现在，你们必须回答我几个问题，我才能放了你们。这山谷里就你们几个人吗？”
“还有不少人呢！”他回答道。他这样回答也许是想告诉我，山谷里还有他的人，让我有所顾忌，不要胡来。
“其余的人在哪里？”
“就在附近不远的地方。”
“你们常来这里吗？”
“是的。”
“这地方有没有三棵枯树？”
他犹豫着，看起来不想回答这个问题。
“不回答的话，我就开枪了！”
“这里是有三棵枯树，就在我们扎营的地方。”
“先知的安拉！真是奇迹！我们终于找到这里了！”我兴奋地喊道，“你们是不是从尼罗河到穆拉德水井的？”
“是的。”
我立刻放下了长枪，并命令本尼罗也这样做。然后，我向那个小头目伸出了双手：“既然你们扎营在三棵枯树下，那就是我们要找的人了。我差点要了你的命，感谢安拉，没让我打死自己人，幸好你没死，不然我会后悔的！不过，你不该威胁我，我最讨厌别人威胁我，不然我也不会这样对你。”
他脸色很阴沉，并没有和我握手，显然并不相信我的话。
“你在撒谎！没有人知道我们在这里！”
“虽然你不相信我，但我仍然把你当成朋友。我敢打赌，你们一定是勇敢者伊本赫提的人。”
“我们不认识你，为什么要告诉你。”
“你会告诉我的。你知道我来这里是做什么的吗？我是被别人派来请你们注意一件事：留心总督的船长的副官和一个该死的异教徒。”
“安拉啊！你是怎么知道的！”
“是卡蒂纳兄弟会的主持巴拉克告诉我的，也是他派我来的，还有他的同伴卖艺人努哈尔。”
“不错，这两个人是我们的朋友，但他们也不知道我们的行踪。我真不明白他们是怎么知道这里的，又怎会派你到这里来警告我们呢？”
“我马上就告诉你们这一切的经过。既然是自己人，请大家不要再害怕，我先把你们的武器还给你们。我们是朋友，大家一块儿坐下，我给大家讲讲事情的经过。”
我在临时炉灶旁坐了下来，本尼罗也回来坐到了我旁边。我一个人胜过了他们十个人，这使他们颇为尴尬，他们脸上的表情极为不自然，连动作都带着些许羞愧。他们把自己的武器拿好，在我周围坐了下来，那个头目道：“你刚才的话让我们满头雾水，能不能解开这个谜呢？包括你也是个谜，我们知道你的名字，却不知道你住在哪里；知道你是个商人，却不知道你从哪里来的。”
“我从达米特来的。这么说来，我还差点忘了一件事，我们以前并不认识，但你们怎么会知道我的名字？在我回答你们的问题之前，请你们先把这个问题的答案告诉我。”
“你是不是在这里开过枪？我们听到枪声就派了三个探子过来，让他们看看是怎么回事，他们在这里听到了你们的谈话。你们的谈话暴露了你们自己的身份和名字，你们好像还谈了奴隶买卖的价格问题。探子回来后，向我详细报告了你们的谈话内容。”
“哦，原来是探子告诉你的。我放枪是因为岩石那边出现了一只野兽，我对着它放了几枪，但它没有走远，不一会儿又回来了，我只好又开了一枪。不说这些了，还是说说我为什么到这里来吧，你们认识一个叫纳希尔的商人吗？”
“认识。”
“他是我生意上的朋友，来自伊斯梅尔附近的尼夫。实际上，我和你们一样，一直在秘密地做奴隶生意。我告诉你们并不怕你们出卖我，因为我们以后不仅会成为朋友，还有可能一起合伙做生意。纳希尔到埃及准备进行大批采购，他到达米特的时候，去我家找过我，可惜我不在。我回来后，知道他来找过我，便到开罗去找他，遗憾的是，他离开了。不久之后，我到了艾休特，在那里听说他去了科罗斯克。”
“和你说的一样，”小头目道，“在那里，纳希尔还租一艘快船。”
“你怎么知道？”
“他亲自告诉我的。昨天晚上他们找到了我们，并给我们讲了许多有趣的事。”
“你们见过他了吗？为什么只有我总是见不到他！在科罗斯克的时候，因为我需要奴隶，所以就到处寻找他。但我到了那里他却走了。我又追到了汉达克，赶上了他的船。但遗憾的是，船长说纳希尔已经下船改走陆路，打算到阿布哈迈德去。我到杜盖特租了一头骆驼，准备去柏柏尔与纳希尔会合。”
我的这些谎话让他们渐渐打消了对我的疑虑，小头目和他的手下们对我的态度开始缓和起来。我的这些谎话中有一个漏洞，那就是既然纳希尔从科罗斯克走近路直接去了阿布哈迈德，而我一直在他后面追着他，同时我还在沙漠里走了很长时间的路，怎么可能比他还先到贝德山谷，时间至少相差一个星期。不过，值得高兴的是，我的听众并没有注意到这些。我怕他们很快想到这个漏洞，赶紧换了个话题。
“在柏柏尔，我碰到了两个朋友，这令我很是高兴。”我说，“在那里我遇到了主持和卖艺人，是在一家咖啡馆见到的。我是圣卡蒂纳兄弟会的成员，兄弟会的朋友们便介绍我到了那家咖啡馆，因此才见到了他们。他们见到我也极为高兴，一起聊天的时候，他们向我透露，你们在惠特他村寨的行动中收获丰厚。你们——”
“这次行动我们是秘密进行的，他们怎么会知道的呢？”小头目打断了我的话。
“先不要打断我，允许我说完。你们的这次抢劫惊动了政府，总督的船长下令捉拿你们。他派出自己的副官领一支部队，想在阿特穆尔沙漠拦住你们的去路。不仅如此，在科罗斯克，他还去找了一个外国的基督徒帮他的忙。而他自己则从喀土穆调来了军队，驻扎在柏柏尔。不过，值得高兴的是，部队里有一个名叫本梅勒德的卡蒂纳成员，所以——”
“事情就是这样，你说的一点不错。”小头目喊道，“这个本梅勒德是我们花钱收买的间谍，他给过我们不少信息，看来我们基本可以信任你了。现在我想表示一下对你的热烈欢迎，你的确是我们的朋友。”他向我伸出了手。然后，按当地的习俗，我又同其他人握了手。
本梅勒德这个名字，是我在今天下午偷听主持和卖艺人谈话时知道的，我把自己知道的信息编成一个完美的谎言，这实在不是件容易的事情，因为你要让这些谨慎多疑的人相信你的话。
我又继续说：“我把我想通过纳希尔买奴隶的想法告诉了巴拉克，他建议我可以直接向伊本赫提购买，不必一定从要从纳希尔那里买。他让我立即找伊本赫提，并让我带话给你们，要注意那个异教徒，他可能正在沙漠里准备伏击你们。他说这个山谷里有三棵枯树，在树旁一定会等到你们。但是，我对这里的地形并不熟悉，只好租了莫那希酋长梅内利克的骆驼。”
小头目插话道：“虽然酋长是一个十分虔诚的穆斯林，但他不反对贩卖奴隶，而且是异教徒的对头。”
“我旁边的这位就是他的儿子本惠特克，他也是我的向导。因为酋长他自己有事，不能亲自跟我来，所以派他的儿子来，本惠特克不止一次到过这个山谷。”
“原来这个年轻人是酋长的儿子，那他一定不会出卖我们，我们也没什么可担心的了。我们很希望以后能和这个部落建立友好的关系，这对我们来说将有极大的好处。勇敢的年轻人，晚上好，欢迎你的到来。”
本尼罗保持了一个年轻的贝都因人应有的严肃和骄傲，和他们一一握了手，这是因为他的父亲是一个大部落的首脑，他必须要让他们觉得，自己就是部落首领的儿子。
为了把这个谎言讲的更完美，我最后又补充道：“我们带上装备向施格尔方向进发。下午的时候，我们来到了东山谷，向西走想找到那三棵枯树。但不久之后，天就黑了，我们只好在此停下过夜，等明天天亮再说。后面发生的事情不需要我再说，你们都知道了。我在这里能遇到你们感到很幸运，虽然我们之间产生了一些误会，但现在和好了，感谢安拉！”
从各方面看，他们对我已经深信不疑。我的计划已经成功了一大半，眼看着胜利在望了。
我在来之前就说过，这次要智取，第一步的计谋很成功，但接下来该怎么做呢？根据猎奴匪的情况，身处敌群之中的我必须见机行事。本尼罗在我给骆驼备鞍的时候轻声对我道：“先生，你的机智更胜过你的勇敢，我相信我们可以克服一切危险。现在，我们不用再怕任何敌人了。”
我们牵着骆驼，跟着猎奴匪们向一片黑暗的水井走去。那里有人点起了几支火把，迎接他们的小头目回来。
小头目是不是真诚地欢迎我们，会不会有什么阴谋？按沙漠的规矩，我和本尼罗刚成为他们的朋友，他应该不管多少都要给我们一些吃的，同时他自己也要陪着吃。如果他这么做了，就证明他是彻底相信了我们。
小头目要我们把我们的骆驼和他们的放在一起。随后，他请我和他一起坐在水井边。但是，本尼罗不在我身边，我暗暗为他担心。于是我问道：“我的同伴本惠特克在哪里休息呢？”
“和我的仆人在一起呢。”他不屑一顾地回答说。
“如果可能的话，我希望他能跟我在一起。”我说，“一路上，我并没有把他当仆人看，而是把他当成我的朋友。所以，还希望你能同意。”
“不行。我这个驼队的头目是不能和下级坐在一起的。”
“但是，本惠特克是一个著名的大部落酋长的儿子，难道这也不能例外？”
“不管怎样，他的级别还是比我低。实际上，我能和你这样一个商人坐在一起，已经很给你面子了。你坐下吧，我是不可能允许一个低贱的人与我同坐的！”
我愤怒了，真想上去使劲给他一耳光。但是，我不能冲动，我必须继续伪装下去。如果和他对抗，就不能从他那里得到安全的信号，而现在这是关键。再说了，和他撕破脸皮，只会影响我的计划，严重的话还会丢掉生命。唯一的办法就是等待，所以我坐了下来，不再说话。小头目拿出装满清水的壶和几颗枣子，并把水和枣子分给了我一些。
“欢迎！你现在正式成为我的客人，来吃点东西吧！”
我往嘴里放了一颗枣子，喝了一口水。这时我注意到本尼罗注视着我们这边的情况，便向他使了个眼色。他马上会意，急步跑了过来，从我手中接过水瓶和枣子，往嘴里放了一个枣子，喝了一口水。然后，他转过身对小头目道：“我已经吃了你的礼物，现在我们是伙伴了吧？”
小头目很气愤，本尼罗的行动电光火石，他根本来不及制止。小头目气急败坏地对我喊道：“我给你的礼物，你怎么给了别人！这是什么意思？”
现在我已经成了他的朋友，所以不必像刚才那样担心了。
“本惠特克和我是一起的，所以我才让他分享你的礼物，既然他和我一样是你的客人，让本惠特克分享你的礼物是个聪明的选择。”
“聪明？为什么呢？”
“我实际是达米特的市长，你知道什么是市长吧。在旅行中，我虽然是一个商人，但这个酋长的儿子一直跟着我，所以他坐在这里是你的骄傲。过来，本惠特克！我忠实而优秀的向导和莫那希部落的自由战士，坐到这里来。”
小头目显然不愿意看到这一点，这违背了他的意愿。但“达米特市长”这几个字，对他还是起了一些作用的。但是，他仍然不甘心地道：“你好像很自信，但如果你真知道了我是谁，就不会这么自以为是了。”
“是你一直没有告诉我你是谁吧！至于自信吗，在我一生中，我一直都很自信。”
“我是伊本赫提的军官——本卡萨沃。”
“本卡萨沃”是个很有意味的名字，它的意思是“残酷之子”。说完这句话，他看着我，以为我知道了他的身份一定会很吃惊。但是，我立刻对他讽刺道：“在达米特，我有个外号叫‘恐怖之父’，我是一个到处散布恐惧的人，但我自己却从不恐惧。你们也经历过了吧，刚才你们本想抓住我，但最后却被我抓住。我对这事是闭口不谈呢，还是应该告诉你的朋友和你的主人呢？”
本卡萨沃窘迫地答道：“我想你还是不要再提起这件事了，过去的事情就让它过去好了。伊本赫提明天来的话，我就对他说见到了你们。至于我们是如何见面的，就不对他说了，这里的人也会保持沉默的，因为他们都怕我，不敢说出去。没什么事的话，我就去休息了，祝你睡个好觉！”
“晚安！”
“希望沙漠的跳蚤在你睡觉的时候不会骚扰你！”本尼罗插话道。这个小家伙在这么危险的地方还保持着他一贯的幽默，这说明他一点也不胆怯。
安静的夜晚。
经过一天的劳累，人和骆驼躺下后很快就睡熟了。但是，有几个人无论如何也睡不着，那就是我、本尼罗、本卡萨沃和那个丑八怪。
时间不知不觉中过去了半个多小时，我仍然睡不着，大脑仍在不停思索着接下来的行动。
那两个人没有睡，是因为他们还不能确定我们的身份，因此他们一定对我们有些防备。我们必须留心，他们今夜很可能进行秘密行动。
他们一动也不动装出已经睡熟了的样子，我也假装睡着，并发出了有规律的呼吸声，故意提高声音让他们听到。本尼罗很是聪明，甚至在装着打鼾。我们四个人都睡在一起，但双方都不敢说话，怕别人听到。所以，我认为两个猎奴匪不会在这里讨论他们的计划，他们一定会离开这里找个地方，而且只能是与我和本尼罗这边相反的方向。因此，我打算提前赶到前面去，找一个地方监视他们。
我挪了一下身体，这样可以靠近本尼罗。到他旁边时，我对着他比了一个噤声的姿势小声道：“别动！”
他用手碰了一下我的手，意思是他已懂我的想法。然后，我绕着猎奴匪爬了一个弧形，来到一块岩石附近，并在那里躲了起来。不久，我在黑暗中听到轻轻的脚步声，我立刻意识到有人在动。
我看到那两个猎奴匪爬了过来，很显然，他们也不想让我们知道他们的行踪。我手脚并用，轻轻地爬着跟在他们身后。
不一会儿，他们停止了爬行，可能是认为这里不会再有人了，便走到了一个地方。这里离熟睡的人群很远，就算在这里偷听也没人知道，他们坐了下来。
我很快就知道他们两个为什么坐在地上，相对于站着来说，坐在地上不容易被人发现，这说明他们一定想玩花招。我慢慢地向他们爬着，越来越近，在离他们只有约两米远的地方停了下来。我是趴在他们前面的，因为他们说话几乎是在耳语，声音不大，我在他们后面是听不到的。虽然这个位置很可能被发现，但我还是极为幸运的，我的深色的服装和周围的黑暗掩盖了我。假如我被发现了，只能随便找个理由来搪塞一下。
他们说话的声音很轻，所以我只能听见一部分话，有很多话听不清。但是，从这些不完整的话语中，我还是理解了其中的意思。我听到本卡萨沃说：“我现在把你叫醒是想提醒你，要保持警惕。萨杜克这个人，你觉得怎么样？”
“能成为达米特市长的人，绝不是一个普通人，一定有过人之处。”丑八怪说，“他说自己被称为‘恐怖之父’，由此可见，他对下属应该是极为严厉的。”
“官员对他们的下属都很严厉，这一点在哪儿都一样。但让我奇怪的是，一个市长竟然违法贩卖奴隶。从他的穿着来看，他很像个文职类的官员，但从当时他制伏我们的方式来看，他肯定曾是个军官。”
“其实，我们只是进入了他的圈套，而他并没有制伏我们。他让我们惊慌失措，之后竟缴了我们的武器，搞得我们颜面尽失。我们很幸运，他正好是在找我们，不然的话，我们就会被他杀死！他有勇有谋，是一个处事不惊的男人。现在，他成了我们的同盟者、成了我们的朋友，我们应该高兴，所以我们不必在意他知道这口秘密水井。但是，对那个男孩儿我们可不能如此，该如何处理才好呢？”
“我找你就是为了这件事情，怕就怕这个莫那希酋长的儿子会泄露这个秘密，他的族人们知道后必然会常常到这里来扎营。假如他这么做的话，这口井对我们来说就等于废了，这不是我们愿意看到的。”
“你的意思是如何让他发誓不泄露这个秘密吗？”
“光这一点还远远不够。就算他不告诉别人，但他如果自己经常利用这口水井，这也是不行的。更可怕的是，一旦他通过这件事情了解到我们更多的秘密活动，那将是我们的灾难。誓言是绝对不可靠的，要想做的完美就只有一个办法，那就是让他去死。”
“可本惠特克已经喝了我们的水，又吃了我们的枣子，他现在已经是我们的客人了。”
“迎客礼物只对我直接赠给的人有效，但那水和食物并不是我亲自给他的，其他人做的是不能约束我的，是不是？”
“有道理。死人是最保险的，所以那个男孩儿必须死。”
“我让你到这里来说话，就是为了让你了解我的计划，能够由我们两个合力完成它。”
“这样做是对的，我现在就去做这件事。
“现在？”
“你还想等主人到了以后再干吗？”
“不，此事越快越好，主人不喜欢我们做事迟疑拖拉。”
“那么，你有什么办法吗？对我们来说，不声不响地除掉这个莫那希人不是一件容易的事，就算我们把他害死了，市长那边如何交代？”
“我们不用刀子杀死男孩，这样的话，那个什么市长就不会怀疑他是被人谋害的了。我想到了一个主意，就是在沙漠上找一条最毒的毒蛇去咬他。”
“哪儿有这种毒蛇呢？”
“塔卡雷酋长曾送给我一只毒箭，现在终于派上用场了。这支毒箭见血封喉，哪怕就只划破一点点皮肤，也会立刻毙命。与我相比，你更灵活，你一会儿拿着这把箭爬到男孩身边，只要刺破他的皮肤就行。”
“本惠特克会感觉到疼痛的，到时候他喊叫怎么办？”
“你不要发力，轻轻划一下就可以了。他不会有什么特别的感觉，只会以为是被沙漠跳蚤咬了一下。不久之后，他就会失去知觉，身体肿胀起来，然后死去。早上醒来时，萨杜克会发现本尼罗死了，但他也只能认为是被毒蛇咬死的。这个方法的好处就是不会引起他的怀疑。
“不错，这是个好主意。事不宜迟，把毒箭拿来，我现在就去了结他的性命。”
“你先爬回我们睡觉的地方，我去取毒箭，马上回来。”
他们密谋结束，突然起身朝着我的方向走来。