离开北部的山丘群，我骑着骆驼向南去，一路上都是一望无际的旱海。这样的行程，就算有人做伴，也会感到压抑而无聊，更何况我还是一个人，就更觉得压抑和孤寂了。看着这无边无际的沙漠，一种恐惧的感觉涌上我的心头。在这干枯贫瘠的大沙漠面前，你会感到大自然的无穷威力，也会感叹自己像一只昆虫一样渺小。恍惚中，我似乎觉得头上的天空在下降，而眼前的沙漠却在上升，沙漠和天空将我夹在中间，把我压得粉碎。我看不到活着的东西，也听不见任何声音，我不禁有些害怕。为了掩饰自己的胆怯，我吹起了口哨。
令我惊奇的是，口哨声对我的骆驼产生了异乎寻常的效果，它不禁竖起了耳朵，还加快了速度。只要听到骑手吹起一种专用的哨子，“沙漠之舟”即使负担再沉重，即使已经疲劳不堪，也会像重新获得力量一样，把口哨声当成前进的信号，加快自己的速度。
为照顾我的同伴，我在前两天的旅途中不得不放慢速度。不过，我现在不必再照顾什么人了；于是，我用爱抚、呼叫和口哨催骆驼快跑，我想看看它到底能跑多快。我感觉它的速度很快，简直像飞起来一般，几乎可以和阿拉伯良种马的速度相比。骆驼好像从这种快跑中得到了欢乐，因为它虽然跑了一个小时，但既未出汗，也未气喘吁吁。最后，当我想让它停下来的时候，它好像没听见一般，还在继续跑着，我不得不强制让它停下来。
时间就这样慢慢过去。我有时会穿过一片寂静荒凉的河滩地，这里有一种植物，叶子早已掉光，光秃秃地立在那里。它看起来很像含羞草，给人以凄凉又悲伤的感觉，也许它是此地唯一的植物残余。只有在雨季的时候，这里才会变成一个水洼。
太阳快要落山了，但我一直没有发现任何驼队的踪迹。我停了下来，再往南走就不可能碰到猎奴匪帮了。我下了骆驼，打算让它好好休息一下，并给它吃了一些枣子，让它喝了一些水。
天已经黑了，我上了骆驼往回走。
这样的旅程真的很奇妙！我虽是孤身一个人，但却并不孤单，因为上有天空、下有荒漠在陪伴着我。天空中，星星在闪烁，似乎在用闪烁的话语讲述着那世代永恒的故事，它们似乎在指引黑暗中的人穿过这恐怖的死亡沙漠。在这样的一个夜晚，沙漠无垠，星光灿烂，以后回忆起来，会有怎样的感慨啊！
因为要留神不能走错方向，返程的速度没有白天那么快。我的骆驼白天奔跑的时候，在沙地上留下了很深的痕迹，在星光的照耀下，这些痕迹清晰可见。这头骆驼这一整天基本上没有闲着，但看起来仍然不显疲劳。我又吹起了口哨，想考验它的耐力，直到感觉吹累了，才停下休息了一下。
天快亮的时候，我的精神比昨天好了很多，因为这里离水井不远了，但我的身体仍很疲劳。我现在倒不怎么着急了，据我的估计，中午的时候就能回到井边。因为心情轻松下来，我便让骆驼放慢了脚步。
我在九点左右看到了山丘群。过了一会儿，我又看到包围着水井的那三个高地。我不由得加快了骆驼的速度，现在是否出了什么事情？情况如何？随着离秘井越来越近，我也慢慢地停了下来。因为我看到左边有杂乱的足迹，一直消失在三个山丘的后面，然后又从右边出现一直向北方伸去。而从足迹的宽度看，这里来过不少骑手。从足迹的方向可以看出，这些人来了又走了。我暗叫不妙，一定出了什么事！
我把猎枪搭在驼鞍上，顺手又取出一支手枪，继续让骆驼向前走去。到了山丘前面，我下了骆驼，小心地向前爬去，从左边绕过山丘。我一直爬到两个山丘间，从这里一眼就看到了水井，但却看不到一个人，水井已经被盖住。
从这些足迹可以看出，大概来了五个人，这些足迹一直延伸到水井边。我的三个同伴呢？难道他们发现有人来了，就立刻去找穆兹塔法了吗。向北去的足迹显示出八只骆驼的足迹，我的三个同伴加上那五个陌生人正好是八个，但他们去哪里了呢？从这些足迹的样子可以看出，八只骆驼是同时离开水井的。我不禁担心起来，但是，我竭力让自己保持镇静。这些骆驼的脚印还都很新鲜，这说明他们离开这里的时间并不长，也许还不到一小时。假如我的同伴们真的出了什么事，我去帮助他们还是来得及的。
在水井左边的山丘脚下，我看到了一座两米长、一米宽的沙土堆，这是原来没有的，看起来像是一座坟墓。
我发现沙土堆旁边不远的地方有红色的痕迹，那很显然是血。我想，难道里面埋着人？我扒开松散的沙土，看到两只光着的脚。
我很担心里面是我的同伴，因此没有耐心一点点地去挖。我抓住那两只脚使劲往外拉，把整个尸体都拉了出来。
看清了尸体的面容后，我不禁松了口气。他不是我的同伴，是一个陌生的男人，有着满脸的胡须，皮肤被晒得很黑。他的心脏被刺了一刀，胸部有一个很宽的伤口。
他是什么人？是谁杀了他？为了弄明白这些问题，我很想追着这些足迹去寻找答案。但是，此时的我必须镇静。冷静下来后，我开始思考这里究竟发生了什么。我想到也许事情的经过是这样：五个骑手带着敌意来到这里，与我的同伴们发生了冲突，同伴们在反抗的时候杀死了对方一个人，但他们终究寡不敌众，被骑手们制伏。然后，骑手们埋葬了死者，盖上了水井，绑走了我的同伴们，留在这里的只有血迹。如果是这样的话，我的同伴正处于危险之中，但是，现在我去追他们还不是时候。
我还想看看有没有别的线索，便登上了附近的山丘向四周望去，我发现了非常重要的东西：远方有一片孤单的高地，离包围水井的这三个山丘大概一千步远，有个人在高地的中间，正缓慢而犹豫地向这边走来。
他头上缠着白色的巨大头巾，身着白色的大袍，高而且瘦。不错！这正是我的那个多嘴的仆人，那个总爱吹牛的赛利姆！
“赛利姆，快过来！赛利姆，不必害怕！我在这里！”我大声地向他喊道。
“啊！是主人！”他回答道，然后迅速向我跑来。不一会儿，他就到了我的面前。我这时候已经回到了尸体旁边。
“感谢安拉！先生，你总算回来了！”他颤抖着向我问候道，“你回来就好了！法立德和本尼罗被绑走了，你一定会去救他们的吧？当然，你要是害怕，我就一个人去救。”
“又吹牛了吧！你怎么没被一起绑走呢？你肯定又做了胆小鬼，事先跑掉了！”
“胆小鬼？不，先生，你这么说就不对了！你该夸奖我才是，我只是采取了聪明的做法。我跑掉只是为了救我们的朋友，要是我也被抓了，谁去救他们呢？”
“他们到哪里去了？你早就该去救他们啊！”
他指着足迹延伸的方向道：“到那边去了。”
“是谁带走了他们？”
“这我不知道。”
“不知道？那五个人还攻击了你们，你们和他们应该有过对话。”
“我当时不在。”
“那你在哪儿？”
“在那儿。”赛利姆指着山丘后面他来的那个地方。
“你是觉得这里危险，躲到那里去的吧！”
“不。我觉得那里更适合自卫，便占据了那个地方。可惜的是，他们两个没有我明智，没有和我一起躲到那个地方。”
“我知道了，你自己跑到那里躲了起来，留他们两个在前面和敌人决斗。现在竟然还找借口美化自己！难道你们没有看到那五个人来吗？”
“没有。”
“当时谁在监督岗哨值班？”
“我在值班。”
“他们来的时候，你没有看到吗？”
“先生，当时正是早祷的时间，我面朝麦加跪在山丘上。但是，那五个骑手却是从西边来的，我怎么能看到他们呢。”
“不要撒谎！袭击是早祷以后才发生的，这一点我从地下的痕迹就可以看出来。假如你在跪着祷告，他们最先发现的一定是你，那你怎么还能逃得了呢？”
“先生！我当时忘了一切，很虔诚地在祷告。我可以保证，我说的一切都是真的！”
“你就承认吧！你一定是在值班的时候睡着了！”我严厉地对他说。他也许是觉得自己的疏忽真的很致命，害得两个伙伴被绑走。在我的训斥下，他尴尬地低下了头。
“不知道怎么回事，祷告越是虔诚，也就越容易入睡。你有没有在祷告时睡着的经历？”
“你总算说了句实话，终于承认在值班的时候睡着了。那你醒来的时候看到了什么？发现了什么？”
“我只听到下面水井旁有人高声恐吓，别的什么都没看到。我勇敢地爬上山丘，从那里的边缘向下，看到了十分可怕的景象。”
“看到了什么？”
“我看到三个人抓住了本尼罗，另外两个男人正在与躺在地上的法立德厮杀。我还看到他们的五头骆驼在山丘外边，我们的三头骆驼卧在旁边。”
“我想知道人在干什么！你说骆驼干吗！”
“突然，本尼罗拔出一把刀子，刺入一个敌人的胸膛。但是，另外两个人很快将他打倒了。”
“你那个时候在做什么？”
“先生，我做了我应该做的事情。就在那个危机的关头，在大无畏精神的驱使下，我向敌人冲去。但是，我发现我们那两个同伴已经被制伏了，而我一个人是战胜不了他们五个人的。我的理智当时还算清醒，最后，经过慎重的考虑，我还是决定留在这里。我这样做也是为了在这里等你，不然的话，你回到这里，谁来向你报告发生过什么呢。先生，我这样的选择对不对？”
“你的选择也许是正确的，但你的目的让我怀疑。后来怎样了！”
“我注意到他们没发现我，就从山丘后面跑了下来了。你知道，当朋友需要帮助和保护时，我是很会跑的。”
“这倒是真的，你是很会‘跑’。”
“我转移到刚刚你发现我的那个地方。”
“转移？你是吓得吧！当时你恨不得能多生两条腿，以便跑得更快，是不是？”
“为了解救同伴，我当然要尽量快速而灵活地行动。我跑到那个山丘后，为了不让人发现，就隐蔽了起来。后来，我看到这些匪徒们离开了这里，还带走了我们的两个同伴。”
“是被捆起来带走的吗？”
“也许吧。我离那里差不多有一千步远，所以没有看清，只看到有六个人是骑在骆驼上的，还有两头骆驼上没有人。他们走了以后，我就在这里，一直等着你。没过多久，我看到一个骑手，他让骆驼停下后跑了过来，到跟前后又小心翼翼地爬向水井边。我从山丘上那个位置看不清你的面孔，不过，从衣服和体形上看，我觉得这人应该就是你。我便向你这边走来，恰巧你看到了我，大声喊我过来。事情的经过就是这样的，我这样处理这件事是勇士吧，能称得上英雄吧！”赛利姆自信地说。
看着他得意扬扬的表情，我终于失去了一切自制力。我向他大吼道：“勇士和英雄？就你也配？你是世界上最蠢的蠢货，是个不折不扣的懦夫！”这些话确实很粗暴，但是，我并没有对他进行恶毒的谩骂，相比之下，我觉得用“蠢货”这个词对他来说就是一种表扬。
可惜的是，赛利姆还是受不了这些话。他大叫道：“我本希望你能夸奖和赞赏我一番，听听吧，你都对我说了些什么啊！你就是这样回报我的吗？”
“你还想让我‘赞赏’你？我只能说，你只会说大话，你是一个没用的人，是个废物，是一个连小老鼠都害怕的人。不要说你能像一个男人或英雄了，哪怕你只有小男孩那样的勇敢，也不会出现这样的后果！如果你当时能去帮帮法立德和本尼罗，他们两个不一定会被绑走。可惜的是，你没有这样做，竟然还厚着脸皮说自己是‘英雄’？！”
“先生，我不太明白你说的是什么意思……”
“那我就把事情的经过再捋一遍。你在值班站岗时睡着了，这一点你已经承认。正是你的这个疏忽产生了极坏的后果，你是不是该把这个责任负起来？在睡眠中，你的两个同伴遭到了突然袭击，他们没有机会使用火器，在山下同五个敌人进行了肉搏战。本尼罗并不大，严格来讲他还是个孩子，就是这么个孩子也刺倒了一个敌人。而你呢？你都干了些什么？你当时所处的位置是决定胜负的关键。武器现在还在你的身上，说明当时你身上就带着武器。在这样一个有利的位置上，你如果开枪射击，至少可以让两个同伴喘口气吧。但是，你根本不管别人的死活，胆小的你逃跑了。不仅如此，你在我面前还吹嘘自己冷静和理智。我真恨不得打你一顿，但又可怜你的愚蠢，说到底愚蠢并不全怪你。即使这样，你还不忘吹牛皮，说我要是没有勇气去救人的话，你就自己去解救被抓的人！我都不知道该怎么说你才好！”
赛利姆低着头，弯着腰站在那里，像一个犯了错的孩子，不知道该说什么好了。
“我刚才说得对不对？”
“是的，就是这样，先生！”他的话听起来不是很情愿的样子，而且声音极低。我不禁想到，他的胆量本来就很小，怎么能指望他办出什么让人满意的事来，看着他那委屈的样子，我也不是那么气愤了。他不禁胆小，还爱吹牛，一般来说，胆小的人总会说自己是英雄。我不禁叹了一口气，有什么办法呢？所以，我的语气不是那么严厉了。
“我很高兴，你终于说了句实话，希望此后你能改掉自己的坏习惯！”
“先生，我并非一无是处，我……”
“不说这个了。他们两个现在怎么样了，我们怎么做才能帮助他们？这才是我们应该考虑的。”
“那该怎么做呢？”
“他们被带走多长时间了？”
“不到一个小时。”
“那些骑手骑的骆驼是驮货物的骆驼吗？”
“不是，是那种轻便的骑驼，速度比一般骆驼快。”
“那我必须立即出发，一点都不能再耽搁了。”
“你一个人？不带上我吗？”
“我本想把你赶走的，但是算了，我还想给你一个机会。那好吧，你也去，跟我走吧！”
“可是匪徒们把我的骆驼带走了，我现在没有骆驼，怎么去呢！”
“他们捉了两个俘虏，但是，我们这里有三头备了鞍的骆驼，他们应该想到这里还有第三个骑手在，但他们并没有寻找剩下的一个人，由此看来，他们几个不见得有多么聪明。不过，他们没有这样做，你当然很高兴，你逃过了一劫。”
“我会与他们厮杀到底——”
“闭嘴吧！又开始吹牛了！你难道忘了，我已经知道了一切。假如你跟着我把一切都弄糟了怎么办，我觉得还是不带你为好。你在后面步行跟着，我现在骑骆驼去追他们。”
“你不是开玩笑吧，先生！我怎么能追得上骆驼？”
“敌人是一个小时以前走的，我用两个小时就能追上他们，然后，我在那里等你。”
“等我？是和你一起参加战斗吗？”
“战斗？我会指望你吗？等你到的时候，我早就把他们打趴下了。你就算走得再快，到那里也需要走五个小时。你以为我会把敌人放在那里不动，等你这个声名远播的‘勇士’三个小时不成？你一向吹嘘你的长腿如何跑得快、如何有耐力，你不是胡说吧！现在，恰好可以证明一下。一定要跑快点，我没有时间也没有兴趣等你这么长时间。”
我走向骆驼，做出要骑上去的样子。这个怯懦的高个子胆小鬼，怕我把他一个人扔在这里，哀求着说：“你不能把我一个人扔在这里啊！你真的不带我一起走吗？”
“你当时如果能和他们两个一起抗拒敌人，怎么会出现这样的事呢。我知道你害怕一个人在沙漠里走路，但我也没办法了。希望你好自为之，就当你是在改正错误吧！”
“我不是害怕，真的不是在害怕。但是，骆驼上面可以坐两个人的，能不能让我坐在你身后呢？”
“可以啊，”我不怀好意地说，“但是，你要知道，为了解救同伴，我见到敌人直接就会冲过去的，我不怕死，更不怕受伤。敌人呢，那时候肯定要反抗。你要是坐在我后面，也会被他们当做目标……”
“这没什么，”赛利姆又害怕了，“不过，虽然你的骆驼能驮得动我们两个，但速度也许会慢下来。这样的话，就算你追上了敌人，也会让他们跑掉的。思来想去，我觉得你还是自己一个人先走比较好一些，你放心，我会跟着你尽快赶到。”
“好！你真是不可救药。”我为他的胆小不禁笑了，“骆驼的足迹很清晰，你不要害怕迷路，就算是瞎子，也会知道怎么走。对了，别忘了带好你的武器，也许会有凶猛的狮子和豹子出现！”
我说完便上了骆驼，不再理会他。身后的赛利姆高声叫道：“凶猛的狮子和豹子！安拉啊！先生，我又考虑了一下，还是带上我吧！带上我啊！”
我回头看到他正向我飞奔而来，他的大袍迎风招展，像一面旗帜一样飘了起来。我加速驱赶骆驼往前奔去，不再和他说话。
我的骆驼现在仍能保持着很快的速度，要知道它从昨天一早就一直不停地奔跑，这令人很是惊奇。不过，在必要时候，一头骑驼就应该这样，甚至有时会更加劳累。正是因为它们不辞劳苦，主人们才格外地爱护它们，就像对待自己的孩子一样。
我的骆驼跑得既轻松又安稳，现在又达到和昨天同样的速度了。坐在上面使我感到像在摇篮里一样，轻微地左右摇摆着，也让我丝毫觉察不出地面的坎坷不平，但实际上这沙漠里的路都是坎坷不平的。地势在不断地变化，越往前走，地面也就越是高低不平，时而是沙土，时而是丘陵。不过，敌人留下的痕迹即使在沙地上也很清晰，我也不会迷路了。
时间在不知不觉中过去了一个半小时，我来到两座低矮的山丘中间。在远处的一片沙地上，我看到了一些人。我从鞍袋里拿出望远镜，向那些人望去。坐在奔跑的骆驼上，使用望远镜是需要技巧的。借着望远镜，我看清了那些骑手，他们一共六个人，两人牵着空骆驼走在后面，中间是两个俘虏，另外两人走在前面。
关键时刻到了。我把猎枪拿在手里，将腰刀和手枪也抽了出来放在了有利的位置。我向他们慢慢走去，越来越近。这时前面的一个人回头看见了我，并告诉了其他人，说后面来了一个骑手，这些人都回过头来看我。看来他们并没有害怕，毕竟我只有一个人。他们停下来了，看来是在等着我，为保险起见他们都拿起了武器。
他们的武器是贝都因人的长枪，在近处，这种枪威力很大。我在距离他们大概三百步远的地方停住，他们的长枪打不了这么远的距离。不过，在这个距离上，我有把握击中他们中的任何一个。现在，关键是两名俘虏不能用言语或表情显示出他们认识我。我是来救他们的，但这一点不能让匪徒知道，如果被发现，那对我的行动会很不利。
那四个人中的一人向我挥了挥手，示意我过去。我也向他摆了摆手，但并没有过去。他和同伴商量了一会儿，便骑上骆驼，向我这边驰来。在离我大约一百步远的地方，他停了下来。他面带疑惑地问：“你是谁？”
“我是旅行者，是从开罗来的。”我回答。
“你为什么跟着我们，想跟我们要什么东西吗？”
“是的。我希望你们能满足我的一个请求，作为回报，我会满足你们一个愿望。”
“你也许会失望了，我们没有什么愿望需要满足！”
“你会有一个愿望的，当你满足我的愿望后就会有。这么远说话不方便，你能走近些吗？”
“还是你走近些吧！”
他的这个要求我必须满足，只有这样才能达到目的，不过，我采用了一种特殊的方式，这使我能占到有利的位置。我下了骆驼，让骆驼跪下，慢慢向他走去，这是当地的习俗。他按规矩，必须也像我这样做，所以他也下了骆驼，走到我身边，慢慢地伸出了手。他向我问候道：“愿你平安！愿我们能成为朋友！”
“愿你平安！我会成为你的朋友的，但首先你得告诉我你们是什么人，准备到哪里去？”
我注意到他的腰带，上面露出一把匕首和两支手枪的枪托。不过，他看起来没有任何戒备的样子，反而十分自信地对我道：“我们来自苏科特，也是旅行者。”
“你的仁慈解脱了我的灵魂，你的心是谦卑的清泉。”我一边说着，一边坐到了地上。不过，我坐下后仍能看到他同伙的地方。按规矩，他也要和我一样坐下，而且只能在我的对面坐下，这样的坐姿使他背对着他的同伙和俘虏。
他不知道我的话是什么意思，这使他很迷茫，便问我：“你刚才的话是什么意思，我如何谦卑了呢？”
“你一定是一位总督下属的官员吧！”
“我有些奇怪，你怎么会这样想呢？”
“我看到你押着两个犯人，猜想你一定是个正义的官员。能问一下，那两个犯人犯了什么错吗？”
“我不是什么官员。至于这两个狗东西，我已经把他们绑了起来，他们很快就会死去，我不会让他们再看到开罗是什么样子。他们是强盗、盗骆驼贼，还杀害了我的一个同伴。不过，这和你没有关系。你刚才提到你的请求，还说要满足我的愿望，不知道你的请求是什么呢？”
“不错，我正是为了向你提这个请求才来的。”
“向我？我们认识吗？”
“我跟着足迹找到了你。”
“我的足迹？你在哪里见到了？”
“在你们曾经停留的地方。”
“我们一路上没在什么地方停过啊！”
“有一个地方不知道你还记得吗？”
“什么地方？”
“有一个秘密的水井，我们把它打开了，你们却把它覆盖起来。”
“你去过那里吗？我怎么没有见到你？”说话时他皱着眉头，这回他有些害怕了，他的手向腰间的匕首和手枪摸去。
“不巧的是，你们去那里的时候，我正好不在，我到沙漠去考验我骆驼的速度去了。令我意外的是，我回来后发现同伴们都不在了，不仅如此，我在那里还看到了一个陌生人的坟墓。”
“你对那坟墓做了什么？”
“我想看看死者是不是我的仆人，就挖开了。但我发现，自己并不认识那个死去的人，所以我就跟着你们的足迹，骑着我的快驼赶来了。我这样做就是为了向你们提出的一个要求，你们答应这个要求后，我会满足你一个愿望。”
“什么要求？”
“那两个俘虏就是我的仆人，你们要还给我！”
他听到这话不禁面色一变：“那么，你会满足我们什么愿望呢？”
“我不会打扰你们，会让你们继续旅行下去。”
我看到他脸上出现了蔑视的神情，他讥讽我道：“如果我不答应你的要求呢？你会怎么做？”
“那么你的愿望就很难实现。”
“你要阻挡我们？”
“不，我是为了换回我的两个仆人，我现在没有必要阻挡你们，因为这一点我现在已经做到了，你现在不是已经被我挡住了吗。”
“没有吧，我现在想走就走，你阻挡得了我吗？”
“你不会走远的，不信的话，你可以试试看。”
“你不会是吃错药了吧！”他大声吼道。
“我当然不是疯子，相反，我清醒得很，这一点你马上就知道。”
“不要摸你腰上那西方的武器了，在你手中，这东西没什么用处。”
“你错了，我是一个德国人，我清楚地知道如何使用它。”
“安拉诅咒你！原来你是个基督徒！作为一个异教徒，你怎敢阻挡我，还对我发号施令？”
“朋友，我警告你，如果你再说一句骂人的话，我就送你去西天，和我说话最好客气点儿！”
“你威胁我，你——”他说话间便迅速地掏腰间的手枪，但是，他的手刚到腰间，我已把我的左轮枪抽了出来。
“不要动！”我喊道，“你最好不要动，不然的话，你很可能立刻死去！”
他看到正对着自己的左轮枪，无奈地把手收了回去。
“你不要太得意！”他脸上不禁露出了笑容，固执地说，“不要忘了，我还有三个伙伴。我如果把他们喊过来，你就完蛋了！”
“那你试试看。我可以向你保证，只要他们一听得到你发出的声音，我的子弹就会准确地钉在你的心脏上！我之所以找你，只想好好和你商量一下；如果你破坏沙漠上的规矩，对我不停地谩骂，而且还想叫你的人来对付，你说我会怎么办呢？”
“那就让我走！”
“你大可以走开！”
“我走的时候，你会不会在我背后开枪？”
“你要知道，我并不想杀人，我只想要回我的仆人。如果这个目的达不到，你们谁也别想离开这里半步！”
“你这是在威胁我们，是不是我们不答应，你就杀死我们？”
“在我重新得到我的仆人之前，谁要敢离开这个地方，谁就会死去！当然，我不会在这里长时间地等下去，我的耐心是有限度的……”
“是有限，因为你马上就要死了！”他不屑地说。他上了自己的骆驼，慢慢地向他的同伴那里去。但他还是相信了我的诚实，没有回过头来张望。
坦白地说，这样的结局并不能让我满意，我也对自己刚才的表现有些失望。我这样做的结果只会让两个俘虏更危险，没办法了，看来只能使用武力了。
在他离开以后，我立刻用沙土堆成了一个屏障。把它作为一个起码的隐蔽处，我藏到它的后面。这里恰好有一个缺口的地方，我把可以打死黑熊的猎枪安置起来，并在旁边准备了备用的子弹，这样是为了能够连续射击。
他向我这边看了一下，但没有看到我，因为我已经躲了起来。那人不知和他的同伴们说了什么，随后就传来了几个人的大笑声。很显然，他们低估了我武器的威力，以为我的武器和他们的阿拉伯长枪一样，不相信我隔这么远可以射到他们，便把我的警告看成了儿戏。我想到了一个主意，但必须以牺牲几只骆驼为代价。那些陌生人向着我这边挥舞拳头，再次发出嘲笑声。刚刚和我说话的那个人走在最前面，看起来他是个头领，他旁边有一个同伴，中间是两个俘虏，走在最后面的还有他的两个同伴。我把枪对准了头领的骆驼，随着一声枪响，骆驼和它上面的人一起倒在地上。还没等他们反应过来，我又开了第二枪，击中了他旁边那个人的骆驼。霎时间，杂乱的叫骂声从那边传了过来，趁着他们混乱的时候，我重新装上了子弹，立刻又开了两枪，打倒了后面两人的骆驼。现在骆驼只有三头了，一头是他们备用的，另两头被两个俘虏骑着，这两头本来就是我们的。
四声枪响，敌人受到了震动，骆驼的跌倒和他们的喊叫，使得其他还未受伤的骆驼受了惊吓，驮着两个俘虏逃跑了，我看到他们向沙漠方向奔去。他们并不是没有机会反击，在我第一枪发出之后，他们应该立刻把俘虏当做屏障摆在他们前面，这样的话，他们至少会得到暂时的安全，找到机会的话，甚至还可能开枪还击。不过，可惜他们的屏障现在已经不见了。那些陌生人从骆驼的尸体下爬了出来，失神地看着我。然后，又看了看逃走的骆驼，不知道在说些什么。我看到了他们害怕的神情，猜到他们可能要逃跑，便再次装上子弹，从屏障中走出来，把枪对准了他们：“别动！不然我开枪了！”
他们刚才已经见识到了我的枪法，此刻脸上都带着恐惧的神情。
“把枪扔掉！谁不扔，我就开枪打死谁！”我喊道。
他们没有反抗，很快就把枪都扔在地上，我端着枪来到他们面前，抽出了我那灵巧的左轮手枪对着他们。
“你们几次三番地嘲笑我，”我对现在脸色阴暗的头领说，“怎么现在不笑了？”
他们沉默着。
“没有骆驼的勇士们，你们觉得我应该怎么处置你们呢？”
他们仍然沉默着，但表情里出现了愤怒和仇恨。
“别看我手里拿的武器很小，但它里面有六发子弹，杀死你们还是足够的。放心吧！我不会对你们怎么样的，我将给你们自由。但我不想看到你们以后伤害其他的人，所以你们的武器要留在这里。现在，把你们的手都举到头上去，我要把你们的武器拿过来。要快，不然的话，我就开枪！”
他们很听话，立刻把手举在头顶。但是，那个头领却把手伸向腰带，他叫道：“这太过分了！我向先知发誓，你——”
一声枪响打断了他的讲话，他说不下去了，他的手上中了一枪。
“举起手来！”我再次对他警告道。
他咬牙切齿的声音我几乎可以听得到，但是，他最终还是举起了手。我很麻利地卸下了他们的枪和匕首。
“行了，”我说，“我不想太为难你们，也不想知道你们是谁，更不想知道你们是干什么的。但是，我要你们知道：如果你们还敢做这样的事，我绝不会轻饶你们。现在，你们可以走了，去哪里都行，但是要走快点，别等我改变主意。”
看着他们匆匆地离开后，我把他们手枪里的子弹打光了，也射光了长枪里的子弹，这是为了避免在运武器的时候发生意外。我把长枪里的子弹打在地上后，沙土被打得四散飘飞，我用匕首挖开沙土，发现里面都是铁钉和铅粒。由此可见，这些长枪的威力还是很大的，我要真是和这些人死拼还是很危险的。因此，以现在这种方式结束了这场战斗也使我很高兴。
我把缴获的武器绑在一起，捆到了驼鞍上，然后骑上我的骆驼，沿着逃跑的几头骆驼的足迹，去寻找本尼罗和法立德。不大一会儿，我就看见了他们，还有那两只正在休息的空驼。
他们两个看到了我，都极为高兴。我还没到他们跟前的时候，法立德就从很远处高喊：“赞美安拉，终于见到你了！从我们被俘到你出现前的这段时间，我们一直很担心。假如不是你的话，我们可能会死去。”
“我击败了他们，没事了，你们不用再担心。”我说，“不过，我刚才忘了一个极为重要的问题。他们把抢你们的东西放在哪里了？”
“在赛利姆骆驼的驼袋里。敌人本来想瓜分这些东西的，但是关于怎么分，他们有了不同的意见，所以，他们索性放在那里等以后再分。现在，那头骆驼依然跪在那里，驼鞍上挂着长枪。”
“这个消息太令人兴奋了，我们不仅没有丢掉什么东西，我还得到了这些：一些武器、一头好骆驼，或许还能在那些死骆驼上找到一些别的东西。我现在必须立刻救你们下来，然后，我们立刻赶往刚才的地方，看看还有什么东西没有拿走。需要注意的是，刚刚那些匪徒们也可能回来，他们的目的和我们一样，也是来找遗留下来的东西的。”
他们两个被紧紧地绑在了驼鞍上，我为他们解开绳索，并给了他们武器。然后，我们一起拉着两头空骆驼，向刚才那个地方出发。
我们在半路上发现远处有四个正在移动的黑点，不出我所料，那四个匪徒也想回来找他们遗留的东西。不幸的是，他们遇到了我们，当他们看到我们时，立刻向东北方向逃去。我想，难道他们是想去穆拉德水井吗？
我们检查了那些驼袋。那里有很多对士兵们很有用的东西，不过，对我们却没有多大用处。我在这里还发现了一样最重要的东西，那是一张纸，上面详细地画着苏丹地区各个部落的据点、很多城镇的位置、商队和奴隶驼队行走的各条路线、河流的走向以及其他一些重要标志。我把这张地图收好，把其他一些东西打包放在两头空骆驼身上，至于这些东西怎么分，以后再说。
我已经和赛利姆说过了，救到人之后在这里等他，趁着这个时间，他们向我谈了事情的经过。当时三人一起商定，在日落到日出这段时间，每个人站岗四个小时。早祷以后，另外两个人就躺下休息了，当时是赛利姆在站岗，但他睡着了。不一会儿，他们两个突然被强行叫醒，很快便被敌人控制起来，只有本尼罗在反抗时趁机抽出匕首，刺倒了一个对手。这些匪徒们愤怒了，有人说，立刻杀了本罗尼，但其他人打算玩玩我的两个同伴，主张推迟复仇。随后，那些匪徒们进行了简短的祷告，埋葬了死者。然后，他们让骆驼喝了一些井水，盖上了水井，便上路了。
“他们在路上有没有为难你们？”
“倒是没怎么为难我们，”法立德嘟囔着说，“他们当我们两个不存在似的，根本不和我们说话。”
“有没有听到他们相互说话？”
“他们之间的交谈也很少，而且都是一些鸡毛蒜皮的事。”
“你们有没有猜出他们是什么身份？准备做什么？有什么目的？”
“没有，他们谈话的时候连对方的名字都不叫。”
“这些人还挺神秘的，他们这么小心，一定有什么原因。他们没有问你们是怎么找到这口水井的，或者有没有问你们如何到井边来的。”
“问了。不过，我们什么都没有说。因此，他们不知道赛利姆和你的存在。关于水井和你的事，我们什么都没说，以免给你带来不必要的麻烦。”
“你做得不错，这样的话，我们就能采取不同的对策了。不过，我很想知道，这些人是无意间来到了这里，还是事先就知道有这个秘密水井存在呢？”
“我注意到，他们看到我们已经把水井里的水取出，现在井里剩的水已经不多的时候非常气愤。由此也许可以推断，他们早就知道这口水井。”
“原来如此，这也证实了我的推测，我知道他们到底是什么人了，他们就是我们追逐的猎捕奴隶的匪帮。”
“先生，这不可能！我们要解救的奴隶，并不在他们身边呀？”
“这五人只是先头小股力量，他们的任务就是解决水源问题，除此之外，他们还要保障奴隶驼队的安全。”
“如果是这样的话，当初就不该放走他们，应该抓住他们，要他们承认捕获奴隶的口供。这对我们来说，是一条很大的线索。”
“我不这样认为。假如我当时问他们要贩卖奴隶的口供，你认为他们会给吗？一定不会。他们会向我讲一些乱七八糟的事，但是，绝没有实话。而他们是不是说谎了，我也无法证实。所以把他们放走，是最好的方法。”
“但是，把他们放走了，我们什么也不知道。”
“正因为我们不知道一切，才要放他们走。你想啊，他们被放走之后，一定还会去穆拉德水井。我们在暗中监视他们，就会知道一切。他们现在已没有了骆驼，只能步行，赶到那里起码要到晚上。在他们到达那里之前，我们要抢先赶到那里，骑骆驼只需半天时间就能从这赶到那儿。这样的话，我就有机会事先埋伏在那里。”
“先生，不过，他们难道不会发现你吗？”
“这个我自有妙计！我有办法接近他们，还不让他们发现。”
“但如果你被猎奴匪帮发现了，后果将不堪设想。你知道，在水井那里，每天都有很多商队经过，有时候甚至好几个商队同时在那里扎营。而商队里的大部分并不反对奴隶买卖，如果他们发现了你，会一起对付你的。”
“这一点我当然知道。而且我相信在那里将遇到纳希尔，我过去的同路人，但现在是与我势不两立的对手。”
“所以你必须加倍小心，可能那个纳希尔已经到达了那里，或者正在路上。千万不要一个人去，我觉得你应该带上我们和几个士兵！”
“带着士兵在身边会引起人们的注意，还是我一个人去吧，这样反而更安全。”
“那我的人怎么办？留在车贝尔蒙达吗？”
“不，我们现在就去找他们。然后一起在水井附近找一个可靠的地方，先安营扎寨。到了晚上，我们从营地出发，开始行动。”
我这个行动方案令法立德陷入了沉思，他也许认为这个计划没有必要，也许认为这个计划过于危险。但过了一会儿，他还是说：“好吧，你的安排我一切照做。但是，我还得指出一点，你曾坚持要找到一口秘密水井，最终你找到了，因为你认为同猎奴匪们的战斗会发生在水井边。我们现在为什么要离开秘密水井，反而把部队带到穆拉德水井那里去呢？你曾说过，我们要追的人不会出现在那儿，如果我们按你说的做，会不会使他们逃脱呢？”
“不会的！他们迟早会落在我们手上。”
“你刚刚不是说绑架我们的那五个男人是猎奴匪帮的先锋吗？果真如此，他们的大队很快就会跟来，很显然，他们会去那口秘密水井。我们要截获他们的话，只能在那里进行。但他们不会去的地方，你却要带我们去？”
“我们现在只有三个人，而这猎奴匪帮一定有不少人。我们现在没有时间调遣士兵，假如他们真的来了，我们如何应对？就我们几个人，我们怎么和他们对抗？怎么把他们抓住呢？不过，有一点我可以确信，他们一定会找这口秘密水井。但是，那井里面的水已经没有多少了，因此他们不会在那里待很长时间。假如那里水不够的话，他们甚至会派几个骑手去穆拉德水井取几水囊的水来救急。所以，在秘密水井那里等他们是不现实的。”
“那我们当初找这口水井岂不是白费力气！”
“不！当初不仅仅是为了找水井，更是为了找到猎奴匪帮的踪迹。现在，我找到了他们的踪迹，不会再失去它们了，我们的目的达到了。现在，我认为有两条路可以选择：一是我们抢在他们的前面，找到一个适合战斗的场地，等待他们的到来；二是我们让匪帮走过去，然后，跟着他们，找合适的时机向他们发起进攻。相对来说，我认为第一个办法更好一下。”
“如果选择第一条路，我们就必须知道他们走的路线。”
“我晚上的时候就会知道，也许我们能听到对我们至关重要的消息，或者可以知道更多的情报。我们先停一下，你们看，那边有个人向我们这边走来，可能是赛利姆。”
西边一个白点逐渐向我们接近，他走得很快，像一面旗帜一样的白色大袍在身后飘舞着，很显然，他就是赛利姆。他看到我已经解救了两个同伴，感到十分高兴。我们行动了。
我们从东边向穆拉德水井行进，因为对手在此前已经从北边前往那里，为了不让他们发现，我们只能和他们从不同的路线前去。等超过他们的时候，再向车贝尔蒙达前进。
我们来到了山丘脚下，老军士穆兹塔法和他的士兵们尽管隐蔽得很好，但我还是很快就找到了。穆兹塔法设置了几个岗哨，所以他有些怀疑，我们是怎么冲进来的。
在这里，我们休息了一段时间。利用这个机会，我把除了那张地图之外的其他战利品分给了大家。但是，赛利姆没有得到战利品，就算是对他失职和怯懦的惩罚。我虽然很可怜这个家伙，但还是决定给他一点教训，我认为这对他是有好处的。下午祷告的时间到了，我们祷告了一个小时。之后，我和士兵们一起出发，向穆拉德水井的方向前进。
关于这口水井，我在前面已经谈过。只有穿过一个布满棕榈树林的山谷，才能从北边到那里。对于长时间奔跑在荒野和沙漠中的旅行者来说，这里会让他们有耳目一新的感觉。纳希尔如果想来这里，也一定要穿过这片树林。
水井大约有三米深，它位于一个小山谷中，周围都是陡峭的岩壁。井中水的味道极差，有些像英国的泻药，而且喝了之后确实会拉肚子。这里的酋长派来几个贝都因人守护这口水井，他们在这里扎营，想从这里取水必须向他们缴纳一定的税才行。他们这几个人瘦得像骷髅，身体也都很虚弱，这是因为他们经常饮用这里的苦水。
我们在峡谷停了下来，这是一个遍地都是山岩和碎石的峡谷，它位于穆拉德水井的南面，这里通向一条崎岖难走的山路。我们找到一些可以藏身的地方，一直到太阳落山才出来。我准备趁着天黑的时候去侦察地形，因此，我必须爬到峡谷下面。我的这次行动难度很大，主要是因为不能让人发觉。法立德在这段时间里，再次劝我放弃这次行动，我没有同意。
侦察回来以后，我吃了一些枣子，啃了一块干肉。天色更黑了，这正是我行动的好机会。