段广宗和庄家兄弟辞行，他是打猎好手， 西鼓山就在涞里。 庄秉会打猎， 往年也曾和段光宗去西鼓山打野鹿， 这不过是乡下消磨的玩戏而已。 “好好，可是许久未和你去打猎。” 庄秉笑语，他在家中这段时日无所事事，得等秋时，才会再和舅父一起外出。 “不用送，你们可要记得过来。” 段广宗跨上马， 不多说废话，在月色下，扬鞭驰骋而去。马蹄声哒哒哒哒，由响及微，及至消失。 深夜，在寝室中卧下的犬子，被车马声吵醒，他站在凉风徐徐的院中，看着从对岸离去的庄家客人，无论是坐车是步行，各自都提着盏灯，在夜色下缓缓进行。唯独见一人骑马，那是个身材高大的男子，威风凛凛，在夜幕下驰骋，月光明亮，照在他背上的物品，那似乎是副弓。 这人是谁？ 天未亮，犬子背起竹筐，前往芦苇湖。时常在芦苇湖晃荡，犬子在湖畔搭了间小矮屋，他的捕鱼用的工具，全放在小屋中。 为庄家捕鱼，犬子勤恳，不畏辛劳，因为这是二郎托付他做的事，而且给的报酬不少。 乘着自制的整木小舟，在芦苇湖撒网捕鱼，犬子并不高大的身子沐浴在晨曦中。 将一条大鱼送至庄家院子，犬子未靠近院子，便听得琴声。跟随琴声来源，犬子仰头，看向二楼庄扬的寝室。 犬子不懂音律，但觉得琴的声音十分动听。 “阿弘，怎么在这里发呆。” 阿荷从厨房出来，正好见到犬子仰头发呆的样子。 “鱼。” 犬子将提在手上的两条大鱼，递给阿荷。 “你这孩子，怎么说话就一个字。” 阿荷如往常算钱给犬子，犬子揣起钱，又站在原地听了会琴声，才打算离开。 “弘兄。” “弘兄，我大兄找你。” 阿平站在二楼木廊，朝犬子招手，他身旁还站着阿离。 这日阿平没有去张家读书，在家和阿离下棋子玩。 犬子上楼，阿平和阿离围上来，连蛋饼都对着他摇尾巴。阿离说：“弘兄，阿平有棋，你要玩吗？”阿平说：“弘兄，大兄送我棋，我们一会玩，大兄找你。”“嗯。”犬子点头，跟在阿平身后，来到庄秉的寝居前。 犬子站在门口，没有进去。犬子见庄秉跪坐在书案前，案上摆着一张写有密麻字的竹简，帛书旁还有一捧算筹，恐怕是在算账。 “大兄，弘兄来了。” 庄秉将头抬起，站在门口的犬子不卑不亢，这才上前行礼。 “大郎找我有什么事吗？” “阿平他们说你- she -术过人，你师自何人？” “师父叫王季，是位猎人，住在丰乡。” “我明日要去西鼓山狩猎，你可愿意跟去？” “愿意。” 犬子未作思索，便就回答。 庄秉其实对弟妹们的描述半信半疑，但见犬子说话从容不迫，不似一个普通的孩子。 “那好，明日天一亮就出发，你会骑马吗？” “不会。” “无妨，明- ri -你将弓箭带上就行。” 庄秉言外之意是管吃管喝，还管车。 “好。” 犬子点头，退出房中。 “明日狩猎，你们也会前去吗？”在木廊上，犬子问阿平和阿离。 “大兄不让我们去。”阿离摇头，虽然他求过庄秉，但是庄秉还是不同意。 “我也不许去呢，怕阿母担心。”阿平回得无奈，他也想打猎啊，也想去外跑动。 “二郎去吗？” 庄扬房中的琴声，此时已停止，犬子朝他房间投去目光。 “兄长会去，听说段游徼和武亭长也会去，有好几个人呢。” 阿平提起武亭长微微皱了下眉头，这人长得太凶恶了，让人害怕。 阿离说： “弘兄，那边有野猪还有大鹿，很危险。” 阿平叮嘱：“弘兄，你明日要小心些。” “好。”犬子颔首。 “弘兄，一起玩棋吧，帮我打败阿平。” 阿离拽犬子袖子。 “你们玩什么棋子？” 犬子从小到大都没玩具，不会玩。 “弘兄来，是这个棋子，可好玩啦。” “阿平，弘兄不一定有空，你别扯他。” “没事，去看看。” 犬子在吴家店见过别人对弈，他觉得似乎也挺有趣。 每日要干的农活太多，犬子没在庄家停留多久，待阿平教他怎么下棋，他学会了，并且和阿平对弈一局，便就离开。 这两日没怎么看到庄兰，听阿平他们说，庄兰最近老跟在嫂子身边，嫂子还帮她做衣服，扎头发。也是一件怪事。 同样是漂亮姐姐，庄兰对于张香非常抵制，一刻钟都不想和她待在一起。对于温和的嫂子，她就很喜欢，光是跟在嫂子身边，便就觉得很开心。 这日犬子上庄家来，庄兰和嫂子林嫱在庄母屋头。林嫱和庄母一起做针线活，不同的是庄母纳鞋子，林嫱则在绣一条小彩带，还在彩带上缀一对好看的铃铛。庄兰趴在榻上看身边的嫂子刺绣，她托下巴，翘着两条小腿，惬意得不行。 “嫂子，线没了，我帮你穿针。” “嫂子，我想绣条鱼可以吗？在这里绣一条。” “嫂子，你真好，鱼好漂亮！” “阿兰，你到外头去玩，别吵你嫂子。”
