犬子应声好，提起竹篮，揣上一个豆饼便出发。他要去丰湖拜访王叔，来回得走一个多时辰。 丰湖四周荒芜，除去王瘸子，没再住其他人，在丰乡聚落之外。 少年犬子腿脚好，一路不停歇前往丰湖，远远看到丰湖杂草丛中一栋木屋。犬子走至屋前，发现木屋门紧闭，他在门外喊：“王叔。”木屋内没有人回应。 犬子推开木屋，里边果然空无一人，不过灶台上的锅还热着，掀开锅盖发现是热水，里边没煮任何东西。将竹篮放在屋内，犬子把房门再次关上。他到丰湖寻找王瘸子，往时他常在那边狩猎水禽。 果然在湖畔见到一个瘦高的熟悉身影，犬子欢喜喊叫：“王叔！” 王瘸子闻声回头，拄杖快步赶过来，激动叫着：“犬子吗？” 犬子奔跑过去，停在王瘸子跟前，乐呵呵笑着。 “小子，我听说你搬去竹里，还打算去看你呢。” “就是我腿脚不方便，不错，你小子还能惦记着我。” 王瘸子一脸胡渣，脸庞消瘦，身上衣服脏污，他伸出大手，拍拍犬子的头。 “王叔，你看我的弓。” 犬子笑语，解下弓箭，递给王瘸子看。 “不赖，是张好弓。想当年你王叔拿的可是一张霸王弓，两个男子都拉不开。” 王瘸子感慨着，深觉命运多舛。他将弓箭递回，看着犬子，欣慰笑着。 第23章 大兄归来 夏日，知了叫声成片，无处不在。竹里树木多，居民少，真是知了乐园。 竹里的孩子们，分成两派，各自拿着捕知了的网竿，在竹里游逛。南面的孩子，以阿春为首；东面的孩子，以犬子为首，浩浩荡荡一群人。 两兵相遇于老桑树下，剑拔弩张，一触即发。犬子上前一步，阿春上前一步，身后人马相互怒视。 阿春说：“弘兄，这里一直是我们的地方。” 犬子说：“哦，蝉也是你们的吗？” 云淡风轻般，犬子打量着阿春身后四五个孩子。 犬子个头和阿春差不多，两人年纪相仿，都颇有领导气质。 介于犬子- she -弓手的声望，阿春那边的人一时噤声，无人敢应。 双方相持不下，阿提壮胆说：“地归我们，蝉也归我们。” “胡说，蝉明明是从我们那边飞过来。” 庄兰抗议，在她看来蝉有翅膀，它们又不是不会飞。 眼看两人又要吵起来，阿春说：“让开，给他们过去。” 不就是几只蝉，漫山遍野，根本捕抓不完。 阿春的人马虽然心不甘情不愿，还是侧身让道。 犬子领头走上前，身后跟随着庄兰、阿平、阿离。犬子对于捕蝉的兴趣其实不大，只是陪伴着庄张两家的孩子们玩耍。 犬子这边有两把网竿，他拿一根，阿离拿一根。庄兰和犬子一组，阿离和阿平一组。犬子悄悄靠近栖息于树杆的知了，一网扑捕；庄兰捧着小陶罐，用手捂住陶罐口，陶罐中装着知了。四人在老桑树附近的林丛里游荡，不会就收获丰厚。 夏日酷热，被太阳晒得汗流浃背，四人捕得十数只知了，便就返回庄家院子。 庄家院子有花有树，林荫下可以歇息。 阿荷煮好一锅绿豆汤，端到院中放凉，给孩子们消渴消暑。一人拿一只碗去盛汤，咕咕喝下，冰凉舒坦。犬子喝完一碗，又盛上一碗，端到山茶树后，庄扬在那边铺席乘凉。 庄家的山茶树长得高大，不知是何年种下，在庄家购得此宅院时，山茶便种在院中。这棵山茶深得庄扬的照料，长势良好，枝叶繁茂，这么多年来，已亭亭如盖。 庄扬坐在山茶树下，面对着盛开的荷池。貘崽待在庄扬脚边，啃咬竹简。竹简自然不如新鲜竹叶好吃，堪称过期食品，貘崽不爱吃，乱咬一通。庄扬把竹简从竹笋口中取出，抬头，正好看见犬子端着一碗绿豆汤过来。 犬子较之春时，长高不少，他身上着庄扬的旧衣服，看着衣服有些长。 “二郎，给你。” “好。” 犬子将碗搁在书案上，犬子没有立即离开，他目光书案的竹片上，庄扬书写至一半。 犬子不知道庄扬在写些什么，他很喜欢看庄扬写字。 庄扬总是端端正正坐着，专注用心，他的字整齐秀美。 失去竹简的竹笋，并没有放弃捣蛋，它举起爪子，搭在案脚上，想再次获得它的“玩具”。眼看它就要得逞，犬子伸手把竹简拿离，让竹笋扑空。 庄扬端着碗，缓缓饮用，抬头见到竹笋和犬子的举止，他笑着，伸手拍拍竹笋的头。 “竹笋，过来。” 犬子将竹笋唤走，不让它去干扰庄扬读写。 竹笋跟着犬子走到荷池边，犬子伫立，观看荷花，竹笋乖乖站在犬子身边，也朝荷花望去，仿佛它也能欣赏这般的美景。 水池畔，清风徐徐，荷花怒放，真是一个美好的夏日。 犬子已不大教庄张两家孩子弓箭，该学的，他们都学了，至于学不会的，也没法教----譬如百发百中。 不过他还是时常和庄张孩子们在一起，几乎每日午后，犬子都会到庄家走动。把犬子当成自家人般对待的，不只是竹笋，在阿平，庄兰看来，犬子已成为了他们的兄长之一。就是庄家的仆人，和犬子也相当熟稔。 犬子能给予庄家的东西很有限----也就送送鱼干和活鳜鱼。 鳜鱼清蒸，堪称人间美味，庄扬很喜欢吃，犬子送得很勤快。 若是细心的话，会发现每每庄扬在院中，犬子就会多待一会，如果庄扬不在，犬子歇会脚，便就离开。 也难怪犬子喜欢庄扬，人们总是喜欢温和、漂亮的人，无论是男是女。
