“兄长，我和阿离到西岸玩，他老是赶我们，才想牵走羊抓弄他。”

    见到兄长目光落在对岸，庄兰小声辩解。这尚未到家，她便有些心虚，知道回去必然要挨阿母的责骂。

    “要是有人将我们家的鸡全带走，自此以后，我们只能吃些萝卜、笋子。阿兰，你会难过吗？”

    庄兰思考着，她不爱思考问题，但是兄长这么说，她似乎明白了。

    “好难过。”

    那样就没有鸡翅鸡腿吃了。

    “走吧。”

    “兄长。”

    庄兰扯庄扬衣袖，她不想这么快回去，她皮再厚实也怕阿母的责骂。

    “早些回去受罚，你要像阿平那么乖便好了。”

    “哼，阿平是书呆，我才不要学他。”

    庄兰不屑这位三哥，整天不是抱着书，就是抱着蛋饼，连院子他都很少下来，更别说出去玩耍了。如果三哥肯跟她玩，她也不用总是去舅家找阿离玩戏。

    庄扬想，弟弟和妹妹的- xing -情互换下反倒好些，阿兰总往外头跑，阿平总往屋内躲。

    当年寇匪闯入家宅洗劫，杀害父亲的情景，庄扬偶尔还会在梦中见到，虽然那都是些噩梦。庄扬想那时阿平才三岁，或许他也有记忆。

    于这世道里，能平安地活着，已是幸甚。

    犬子拿着断裂的木弓回家，不敢让阿母看到，他把弓藏在身后。

    “犬子，你跑哪去了？”刘母在纺机前忙碌，但是听到门外的脚步声，就知道是她儿子回来了。

    “阿母，我刚去对岸。”

    “羊又跑人家田里去吗?”

    “没，我去那边看看鱼虾多不多。”

    犬子不敢说实话，要是告诉阿母，他刚拿弓箭- she -人，还不得挨阿母一顿打。

    母子俩被赶出家门，正因为犬子拿弓- she -杀了舅母一只鹅。舅母为人泼辣，叉腰站在犬子和母亲居住的房门外，如往常那般辱骂人。正因为她总是欺凌母亲，谩骂自己，犬子才怀恨在心，才去- she -杀舅家的鹅泄愤。

    “家里没有网，鱼虾多也抓不到。”

    刘母摇动纺机，她忧伤地看着犬子。

    搬来竹里是她的意思，她不能让犬子在羞辱、责骂声中长大，可是往后这日子可不好过。

    “大父教过我用竹子编捕鱼篓，我明日去山上伐竹子。”

    犬子不只懂得制作捕鱼篓，他还会编篮子，竹筐。

    “阿母，我去屋后挖些野菜做羹。”

    已是午后，得赶紧去挖野菜，在天黑前煮上一锅菜羹，家里没有油灯。家中豆米剩得不多，得等阿母将布织好，拿去吴家店换米。

    犬子从门口取下篮子，扛起锄头，往屋后走去。连吃数日野菜，初来时那繁茂的一大片，到现在所剩无几。明日还得上山挖笋子，顺便找找可以采摘的野果、香菇。可恨木弓被折断了，没法猎取水鸟、山鸡，也少了防身的物品。

    在丰里，犬子跟随一位老兵学弓- she -。阿母说这老兵当年常和刘爹一块儿喝酒，念着旧情，所以才肯教导犬子。

    第3章 捕鱼篓

    天蒙蒙亮，犬子将小舟推入河，划到对岸，他腰间插着一把生锈的砍刀，他这是到对岸来砍竹子。

    西岸也有竹子，只是西岸的竹子生长在山腰上，西岸荒芜，没有通往的道路。东岸的竹子就在庄家屋后，有一条山道可以行走，不必一路打草赶蛇、砍伐荆棘。

    犬子算着他过去将竹子砍伐，拖到河畔，也就半个时辰，那时天刚亮不久，他不必遇到东岸那些孩子。打架他不怕，只是被人告到阿母那边去的话，他可是要挨打的。

    在丰里住时，没有几个玩伴，来到竹里这里的孩子们同样不喜欢他，他也不觉得难过。十三岁还是一个玩戏的年纪，但不是每个孩子都能无忧无虑的生活，犬子每日所想的，不是玩耍而是食物。

    庄宅后的竹林，连绵不绝通往竹山深处，取之不尽用之不竭的除去竹子，还有竹笋。可惜此地笋子卖不出一个子来。

    自从在竹里住下，犬子也曾到竹山这里采笋子，一采就是一大篮。清水煮笋子，囫囵吃个饱，至于味道，已是其次。

    犬子用砍刀挖出几个笋子、放入篮中，便去砍伐竹材。

    大清早坎坎的砍伐声，将庄扬吵醒，他睡眠浅薄，一点声响便会醒来。庄扬睁开眼，见天还未亮，他下榻朝窗户走去，站在窗前眺望竹山。

    他看到竹丛一个男孩身影，男孩在伐竹子，他力道不如成人，两三刀劈砍，才砍倒一根竹子。

    竹里最不稀罕的便是竹子，夷水东岸竹子丰盛，从不见有人到庄家后的竹林伐竹，这男孩看着有些像西岸住的孩子，他叫犬子。

    这名字就像阿猫阿犬一样随意，看他样子也颇为艰苦，恐怕是父亲早亡吧。

    犬子无知无觉地在庄扬注视下伐竹，将伐好的竹材捆绑住头尾，他扯绳拖着竹材下山，他挥汗如雨，他在竹林中所见不过是一片翠绿，还有逐渐明亮的天；而在庄扬这边看来，翠绿间缠绕着濛濛雾气，一抹褐色在竹林中挪动，那是男孩身上穿的一件褐色短衣。

    男孩拖着竹材消失于庄扬窗前，庄扬打开房门，出木廊等候，果然见他的舟停靠在对岸。男孩的母亲从屋中出来，两人合力将舟中的竹材抬起，搬到家门前。

    竹林的生活很悠闲，日复一日都是重复的生活，直到突然，河对岸住了一对母子。庄扬就跟守在雨天里看茶花开那般，用着同样的心情，看着对岸的人。

    这是木廊上的一个景致，这一大清早，他看到犬子伐竹、挑水、放羊，而后自家院子里才逐渐传来声响，是仆人起来提水、洒扫的声音。

    犬子消失于对岸的木屋，庄扬等待许久也没再见他出来，庄扬这才回房卷被，补上一觉。

    犬子坐在自家屋后削竹篾，编织捕鱼篓。用竹篾编制篮筐、筛子、捕鱼篓等物，均是学自他的外祖父。外祖父除去挑米到竹里卖外，他年轻时，每到农闲也会挑着一担竹材、竹篾到县城里走街串巷，谁家需要编个篮子、篓子之类的竹制品，给他几个子儿，他便席地劳作。篾匠劳苦终日，所得实在微薄，到犬子出生后，外祖父就只在家种田，不再去当篾匠，但这门手艺他还在。家里的竹制品都由外祖父编制，犬子跟随在他身边，学了些皮毛。自然是编织不出美丽而复杂的图案，能器用就行。