庄之嘉倒也识趣，但薛子桢不明就里，还特地准备了贺礼。mijiashe.com

    霍灵璧一看那礼单不薄。便有些不满：“你和庄家有什么亲戚不成？送这么重的礼，只怕庄夫人要嘀咕了。”

    薛子桢笑眯眯道：“这又不是给庄夫人的礼。而是给庄之嘉的，我和他好歹相交一场，虽然都是小时候的情分了，可多个朋友到底比多个仇人要好，再者说，我出嫁的时候庄之嘉也特地送了贺礼啊，我这不过是还礼罢了。”

    霍灵璧一听登时恼了：“他给你送礼了？送的什么？”

    薛子桢想了想，道：“记不大清楚了，大多数都是笔墨纸砚，我与他是君子之交，自然送笔墨纸砚了，难不成还送钗缕簪环？”

    霍灵璧脸色顿时阴沉下来：“这事你怎么没说过？”

    薛子桢笑道：“又不是什么大事……”话说了一半，她这才发现霍灵璧的异样，顿了顿，忍不住笑起来：“你该不会是吃醋了吧？”

    霍灵璧别扭道：“我可没吃醋，就是你乱收人家的东西可不好!”

    薛子桢忍着笑道：“没关系，你吃醋我也高兴，不过你这醋可是白吃了，我和庄之嘉，可实实在在的是君子之交。”

    霍灵璧忍不住细细的观察薛子桢的神情，见她坦坦荡荡，面上挂着带有戏谑意味的笑容，这才放下心来，却也有些被人识破心思的难为情：“我的情敌可不少，都是你招惹来的!”

    薛子桢难得见他露出这般神情，又是觉得得意又是觉得好笑，更是捧腹大笑起来，倒把霍灵璧臊的脸通红。

    霍晓泠在园子里摘了许多荷花来给薛子桢插瓶，还未进门就听到了薛子桢的笑声，不由也跟着笑起来：“大嫂笑什么呢？也和我说说。”

    薛子桢只是笑却不说话，霍灵璧却吓唬她：“大人的事小孩子少打听!仔细我打你!”

    霍晓泠可不怕他，笑嘻嘻的依偎在了薛子桢身边：“有大嫂在，我才不怕呢。”又给薛子桢看那荷花：“这是最后一茬了，再想要赏荷，也只有等明年了。”

    薛子桢便道：“既如此，不如用荷花来窖茶叶吧，也省的浪费了。”

    霍晓泠与薛子桢在一处，是做什么都觉得好，兴致勃勃叫了丫头取了茶叶来动手，霍灵璧见她们姑嫂自己说话玩的高兴，也就去了前院处理事情。

    赵皇后要举行宴会，宫里也没什么好景致，便把地点定在了上林苑蓬莱湖边的九曲回廊，夏天闷热，回廊四处没有遮挡，也可吹风乘凉，再加上不远处就是蓬莱湖的十里风荷，也是难得的好景致。

    宴席只排了十桌，有座位的无一不是京城中数得着的高门大户的女眷，比如镇国公府和护国公府的位子是少不了的，还有武功侯府，顺安侯府和文鼎侯府，还有董家，庄家，崔家以及程太后的娘家程家。

    因为还要给几位郡王赐婚，常年居住在府中的几位老王妃也都在邀请之列，目的就是让她们亲自相看儿媳妇。

    其实这两年下来，京中也发生了不少事，从科举舞弊案到蔡通被杀案，以及后来发生的齐王谋逆案，整个京城是有人欢喜有人忧，有的一夜暴富，有的则被抄家灭族，由于形势紧张，许多人相看儿媳女婿也都慎重了许多，生怕一不小心被牵连进去，即便相准了，也要推迟两年再成亲，因此到如今也积攒了不少待嫁姑娘和待娶的青年。

    而赵皇后首先要操心的就是几位王爷郡王和公主的婚事，冯贵妃一早就和她打了招呼，说是为庆王定下了程家的大小姐程绿汀，程绿汀是程太后的侄孙女儿，如此也算是亲上加亲了，即便庆王有拉朋结党之嫌，赵皇后也没放在心上，毕竟只是太后的母族，皇上对其并没有多少情分，就是站在了庆王那边也起不到多大的作用。

    而兴王又爱慕秦子瑜，这次宴会也不过是让庄淑妃相看相看未来的儿媳妇，倒也不愁什么，唯有几位公主是赵皇后最操心的。

    因为惠嘉公主的婚事很失败，没给下面的妹妹起个好头，如今满京城的人家都在说不敢娶公主，生怕降伏不住，倒娶进来一个祸害，赵皇后恨得牙根痒痒，可也没有法子，只能一再的叮嘱其余三位公主，要端庄再端庄，温柔再温柔，别再落下一个刁蛮的名声，只怕是更不好嫁了。

    但幸而惠嘉公主的婚事也是个教训，惠平公主倒还好，素日就很和气，大家也都是知道的，惠宜公主的脾气就有些急躁，如今也知道刻意收敛了。

    至于惠安公主，她是嫡公主，待遇自然与其他两位姐姐不同，自有赵皇后和太子在暗中打听好了，不过皇室也不能一下子办那么多婚事，遂这次多半不会轮到她，如今来赴宴也不过是凑热闹罢了。

    因八月十五是团圆节，大家也要各自在家过节，遂宴请的日子就定在了八月十四，薛子桢身为镇国公府的世子夫人，即便怀了身孕也是不能缺席的，更何况陆如英即便临盆，全指着她带秦子瑜进宫呢。

    秦子瑜前一日就住到了霍家，很是不好意思，歉疚的道：“总是给妹妹添麻烦。”

    薛子桢笑道：“左不过也是麻烦最后一次了，等姐姐成了王妃，以后该是我来麻烦姐姐了。”

    两个人一边说笑一边挑选了许多首饰，照薛子桢的意思，自然是精致华贵为好，但秦子瑜却觉得不妥：“我原本就是乡野村女，简简单单的反倒顺眼，若是满头珠翠，反而叫人觉得我轻狂，更何况我也不喜欢。”

    薛子桢笑道：“我倒不如姐姐想的明白了。”说着挑了一支碧玉雕成的莲花簪，一对水滴形的翡翠耳坠，还有一朵粉色绡纱缠成的纱花，虽然简单素净，却也衬得秦子瑜明媚皓齿，那股清水出芙蓉天然去雕饰的感觉更是浑然天成。

    薛子桢又特意给她准备了天水碧的衣裙，越发显得人如新荷。

    为了给秦子瑜作陪衬，薛子桢特意打扮的艳丽了些，穿了玫红色绣芙蓉花的褙子，墨绿色绣缠枝花的裙子，头上也戴着朝凤九尾镶红宝石的珠钗，梨形镶红宝石的耳坠，通身的富贵气派。

    霍灵璧在外头等着她们上马车，一见一红一绿两个人出来就忍不住笑了，秦子瑜只当是笑话她，不自在的扯了扯裙子，脸都红了，霍灵璧却朝薛子桢道：“你怎么打扮成这幅样子？”

    薛子桢素来不爱那些华贵张扬的衣裳，家常衣裳也多是粉色，浅紫色，淡绿色，如今这身打扮虽然好看，可也着实让人惊讶。

    薛子桢斜睨了他一眼：“又不是穿给你看的，你笑什么？”说着拉着秦子瑜上了马车，倒让霍灵璧讪讪的，他又没说不好看……l

    ☆、第一百二十八章 开场

    刚到上林苑门口，薛子桢就看到了结伴而来的秦家姐妹和崔家姐妹，秦若梅已经定亲了，这次多半是为了秦若兰的婚事来的，崔玉娘也到了该说亲的年纪了，两个人都打扮的格外娇媚，秦夫人和崔夫人也交头接耳，窃窃私语个不停，显然是有了人选，正在相互商量。

    看到薛子桢意味深长的笑容，秦若兰和崔玉娘都有些不好意思，倒是秦若梅笑道：“怎么不见你那小姑子？”

    薛子桢笑道：“晓泠的婚事我公公自有主张，说是有了人选，不必让她来凑这个热闹了。”

    秦若梅道：“你有了身孕，也不适合操心这些事。”说着面带羡慕的摸了摸薛子桢的肚子：“几个月了？”

    薛子桢笑道：“四个多月了。”

    秦若梅觉得好奇极了：“我见别人都是挺着大肚子，可你的肚子怎么一点起伏也没有啊。”

    说起这个，薛子桢也打开了话匣子：“我也觉得奇怪呢，按理说四个多月也该显怀了，可是大夫说孩子小，可能要等到五月份才更明显呢，不过这也好，孩子小，生起来也容易。”

    一提到孩子，薛子桢就有些滔滔不绝，秦若兰和崔玉娘她们也都围了过来，跟看什么稀罕物一样，你一把我一把的好奇的摸着薛子桢的肚子。

    秦若梅看到以前清高的不食人间烟火的薛子桢也有如此唠叨的一日，不禁感慨，女人结了婚，就像变了一个人，原本琴棋书画。婚后就成了柴米油盐酱醋茶了。

    几个人众星拱月一般簇拥着薛子桢进了上林苑，她们都还是姑娘家，对怀孕生子还是很敬畏的，都把这当成了了不得的事，还一边一个搀住了薛子桢，生怕她走路颠簸一点孩子就会出什么问题似的。

    到了湖边的九曲回廊，里里外外已经插烛似的站了不少人。最外围的是宫女。再里面就是各家各府的年轻姑娘，而真正坐在人群中间的便是赵皇后并几位郡王府的老王妃了。

    她们凑在一处说话，欢声笑语的。气氛很是和睦，霍夫人比薛子桢来的早一些，已经坐到了赵皇后的身边，她看到人群外的薛子桢。赶忙朝她招了招手。

    赵皇后也看到了，笑道：“原来是桢姐儿来了。”说着让人搬了个凳子来让薛子桢坐下：“你有了身孕。可要格外当心才是。”

    薛子桢谢了恩，大大方方的在众位姑娘羡慕的目光中坐下了，没出嫁前她只怕会觉得惶恐不安，如今出嫁了。倒觉得心安理得，毕竟她连孩子都有了，又不会跟那些花骨朵似的姑娘们抢夫婿。她们羡慕归羡慕，却是绝不会嫉妒的。

    果然。那些姑娘连一个吭声的都没有，甚至程绿汀还柔柔的笑着，亲自给她端了一碗茶。

    赵皇后看在眼里，笑了笑，对薛子桢道：“你母亲快生了吧？”

    薛子桢笑道：“是，大夫说就这几天的功夫了。”

    赵皇后笑道：“到底有了年纪，可要格外当心才是。”说着又和诸位夫人说起养胎坐月子的事情来。

    又等了约半个时辰，人差不多都来齐了，赵皇后这才让大家落座，九曲回廊，九座亭子，摆了九桌席，赵皇后并冯贵妃和几位老王妃是一桌，几位公主郡主是一桌，霍夫人赵夫人等有爵位人家的夫人是一桌，没有爵位人家的夫人又是一桌，余下就是诸位未出阁的姑娘了，秦子瑜也在其中，薛子桢把她交给了秦若梅，让她帮着照顾些。

    薛子桢坐在霍夫人身边，旁边就是赵夫人和赵夫人的长媳，也就是护国公府的世子夫人，薛子桢因为和周小钗比较熟悉的缘故，和赵家其他的媳妇就有些疏远，如今见了面也不过是打个招呼罢了。

    诸人坐定，赵皇后还特地让宫中的戏子在不远处搭了台子唱戏，隔着水音听戏，想听戏的也能听到，想说话的也不至于被那些锣鼓声给聒噪了。

    冯贵妃相中早就相中了程绿汀，和程夫人也有了默契，如今虽然分坐两桌，但程夫人也特地过去敬酒，表示亲密之意，别的夫人看在眼里，也是个暗示，知道这姑娘名花有主了。

    庄淑妃看着程绿汀出身名门，温婉端庄，不由暗暗羡慕，再远远的看过去，只能绰约看到秦子瑜的身影，这心情又不大痛快起来。

    要说起来，她素日也是极温和的一个人，但不管再怎么温和，也总有不愿让人触碰的逆鳞，兴王虽然不成器，却是她放在心尖上的儿子，之前她一心要给儿子寻摸一个数一数二的出挑女孩子做媳妇，只是碍于兴王是幼子，上面庆王没娶亲，她也不好意思先张口，如今到了时候，却不想兴王早就有了自己的主意!

    希望越大，失望就越大!

    庄淑妃看到薛子桢带着秦子瑜来给自己敬酒，就有些没好气，只是她讨厌秦子瑜，却不能给薛子桢脸色看，只得勉勉强强接过了酒，上下打量了一番秦子瑜。

    容貌清秀，算不得美人儿，也算是佳人了，打扮的也颇为素净雅致，神情举止虽然乖顺，却有那么一股小家子气，庄淑妃越想越觉得憋屈，把酒杯往桌子上一顿，闷声不吭的。

    赵皇后看在眼里，知道庄淑妃这是不痛快了，她在宫里虽然不显山不露水，可也要强了一辈子，如今庆王娶个大家闺秀，她的儿子却要娶个乡野村女，心里能高兴才怪了。

    但是赵皇后却不能看着庄淑妃在众人面前失礼，便笑着替庄淑妃问了秦子瑜几句话，秦子瑜虽然紧张，可也一一答了，神情落落大方，倒也没什么局促。

    赵皇后看了暗暗满意，叫赏了一对荷包就让人回去了。

    旁边冯贵妃正和程夫人说的高兴，一扭头见庄淑妃神色郁然，不禁有些讥讽之意，她也听说了兴王和秦子瑜之事，不免替庄淑妃觉得可笑，她在宫里清高自诩，目下无尘，如今倒要娶个那样的儿媳妇，心里也觉得颇为痛快，遂故意问庄淑妃：“兴王的婚事你心里可有谱了？”

    庄淑妃面色阴沉沉的，只是不理她，冯贵妃没听到回答，自觉被打了脸，也有些恼怒，哼了一声不再理会。

    赵皇后坐在两个人中间，看看这个，看看那个，却是一句话也没说。

    恒郡王的母亲恒亲王妃坐在冯贵妃身边，看着两个人刀光剑影，也是淡淡一笑，了然于心，她深居简出多年，这次来赴宴也是想给儿子挑个出众的儿媳妇。

    今日来的姑娘也多，要说出众的也有好几个，崔家的崔玉娘亭亭玉立，崔如岳在士林中的名声也不错，又是嫡女，可惜就是太娇惯了，脾气也有些大。

    而秦家的二