王做了那个很久没有做过的梦。身后那片火海，燃得半边天都通红，母亲声嘶力竭地喊：“快跑！别回头！”

    他一个人跌跌撞撞地跑，不知道自己要去哪里。脚下一空，跌进了一条河里，河里暗礁无数，巨大的黑暗几次将他吞噬，又抛向半空，河中的水草像是一双又一双利爪，拉扯他的脚踝。

    他慌乱之中摸到了一只手，柔软，温热，他像是抓住了救命稻草，而这只手的主人也用力回握住了他。

    祁王猛地睁开眼，天已经微微吐白，润意的眉眼宁静太平：“您做梦了。”

    “嗯。”祁王又缓缓把眼睛闭上，润意轻轻往他那侧挪了挪，她说：“奴才有段时间也爱做梦，很吓人的梦，像是真的一样。”

    “后来，您把奴才叫醒了，您说主子都起了，没见过像我这样的奴才。我就想，那些都过去了。奴才不能总沉浸在悲伤里。”

    *

    祁王从隆宗门出紫禁城的时候，耳朵里还飘dàng着润意的那几句话，也不知怎么，许多年来如鲠在喉的事，突然不再像过去那般刺得他生疼。

    进喜笑着和怀善咬耳朵：“你看殿下，是不是在笑。”

    怀善吓了一跳，连忙推他：“你不想活了就大点声说，让王爷听见，别说是我说的，我还没活够呢。”

    *

    每年的祭天仪式，都由皇帝亲自主持，今年皇帝病重，这份差事落在了祁王身上。众人皆知，皇帝对这个儿子的看重之心。

    祭天仪式流程而繁琐，迎神、行礼、进俎、初献、亚献、终献，每个流程都有严格的执行标准。祁王登临圜丘之上，光禄寺卿们皆俯首行礼。

    这是新年后第一个晴好的天气，重檐上的鎏金宝鼎在阳光下熠熠生辉，高耸云端，祁王身着祭服登上三层汉白玉丹壁，丹壁之下，群臣渺小。在这俯瞰众生的位置上，祁王微微眯起了眼睛。

    九龙藻井富丽堂皇，四根立柱象征着