看透了他的小心思，李曜心下快意，眉眼间带上浅浅的笑。 叶二姐刚好抬起头，看清了他的模样，既敬畏，又欣喜----自家小弟能同这样的人物交往，将来必定前途无量，父母的在天之灵，亦可大慰。 李曜勾起唇，递给叶凡一个暧昧的眼神。 ----过关了。 叶凡警告般拽拽他的耳朵。 ----我二姐还在呢，收敛点儿！ 殊不知，这样的动作比李曜的眼神可亲昵多了，叶二姐尴尬地侧了侧身，找了个话题：“怎么不见三娘？” “她带袁家娘子到村里转转。”于婶收拾着李曜带来的虾，回道。 叶二姐稍稍一想，便明白了背后的隐情。 多半是叶凡的主意，不想让那俩人打扰了自己。只是，依着她们的脾气，要委屈于三娘了。 叶二姐暗自叹息一声，总觉得此次回来不仅于家里半点益处没有，反而凭添了许多麻烦。 只是，倘若明日就走，叶凡肯定不依。而且，凭心而言，她做梦都希望能在家里多待几日。 叶二姐暗暗地思量一番，最终下定决心，朝着李曜福了福身，道：“侯爷，听闻您在招织布的女工，民妇有个不情之请……” 李曜耐心地听她说完，心下多了几分满意。 到底是凡凡的阿姐，即便是看似软弱的叶二娘子，心内也不缺乏成算。 这样看来，她并非是真的软弱，而是无奈吧，或者说隐忍，以及暂时的妥协。 这样的人最是坚强，一旦让她寻到机会，定然会不惜一切代价自救。 李曜愿意给她这个机会。 “听闻二姐擅长彩织，我家里虽有几十个女工，却没人有这等手艺，若二姐有意，那便劳烦了。” 一声声“二姐”听得叶二姐心惊肉跳，甚至超过了这句话本身带给她的喜悦。 她连忙屈了屈膝，恭敬道：“侯爷折煞民妇了，唤我……” 她本想说“唤我‘袁家妇’便好”，然而，话到嘴边，怎么也说不出口了。 体验过娘家的温馨之后，她突然生出一个大胆的想法----她不想再冠上夫姓，不想再让人家知道她是袁家的媳妇。 叶二姐被这样的想法吓了一跳，怔怔地不能言语。 叶凡把话头截过去，冲李曜挤眉弄眼，“就叫二姐。” “好。”李曜宠溺地应下。 叶凡嘻嘻一笑，去抢李曜的茶。 李曜故意逗他，把手举得老高。 叶凡只得站起来，伸长胳膊，即便这样，还是拿不到。 李曜被他的样子愉悦到，喉间发出低沉的笑。 两个人之间流转的亲昵被叶二姐看在眼里，不安的心也一点点踏实下来。 *** 叶三姐是临近傍晚到的。 彼时，于三娘和袁家娘子还没回来----不用想也知道，必然是那俩人见识了韩家岭的诸多花样，迷晕了眼，不肯回来。 叶二姐反倒松了口气，激动地拉住亲妹的手，似有千言万语要说，一时间又不知道先说哪句。 “舅舅，我来啦！” 门外传来一个清脆的童声，紧接着，关二小便跑下台阶，张着手臂朝叶凡冲过来。 那双黑亮的眼睛，弯起来的样子像极了叶凡。 李曜每次看见都会不由地晃神。 “诶哟，又重了。”叶凡双手夹在他腋下，把小家伙抱起来转了个圈。 关二小高兴地咯咯直笑。 “今天知道要来，书都不好好念，方才去接他，正被夫子训呢！” 关二郎一手拎着筐子，一手抱着关三小，笑容满面地迈下台阶。 后面跟着关大小，几天不见，似乎长得更高了，比叶凡都高。小汉子力气也大，一手拎着一只大肥鹅，走得稳稳当当。 关二小当众被揭短，一下子急了，连忙从叶凡身上溜下去，伸长胳膊去捂关二郎的嘴。 “不许说！”----这模样，和叶凡方才的样子如出一辙。 大人们全都笑了起来。 李曜也笑着摸了摸小家伙的头。 关二小近来在李家庄园念书，听了不少李曜的事，对他又敬又畏，此时怂得跟个小鸡仔似的，缩着脖子，任摸。 大伙又是一阵笑。 关家几人向李曜见了礼，便又凑到一处，亲亲热热地说起了话。 叶二姐拉着三个小外甥，牵牵这个，抱抱那个，怎么都不舍得放手。 叶三姐不拿自己当客人，挽起袖子帮着于婶洗虾。 大郎媳妇抓着个木锉子，呲拉呲拉地刮着鱼鳞，脸上满是笑，“要我说，三娘子今日就别走了，和二娘子好好地说上一宿话。” “我也不走了，我和舅舅说一宿话！”关二小第一个表态。 “那你得好好干活，不能吃白食。”叶凡故意逗他。 “好，我这就干！”关二小叉着小腰，鼓足了劲头。 关三小把家里的兔子抱过来了，正往牛棚里放。 关大小在帮着关二郎和泥，准备烧土鹅。 二姐、三姐、于婶、大郎媳妇不是洗鱼就是洗虾。 小锤子也没闲着，屋里屋外地跑着舀水、递东西。 关二小在院子里看了一圈，还是觉得和泥最好玩，于是装出一副大义凛然的样子，说：“我去帮大小和泥，省得脏了娘子们的衣裳。” 大伙都笑喷了。 叶凡笑倒在李曜身上，边笑边提醒关大小，“他连哥哥都不叫，你也不揍他。” 关大小帮关二小挽好袖子，憨憨地笑着，“无妨的。” 叶二姐眼睛里满是柔情，“和凡子小时候一模一样。” “可不是么。”于婶应和道，“这个机灵鬼，嘴甜又滑头，长大了不知道要祸害多少小娘子。” 叶三姐扑哧一笑，调侃道：“若像凡子，倒不必担心了----到现在都没娶个小娘子回家。” 她同二姐对视一眼，双双看向李曜。 叶凡一个激灵，紧张无比----不是吧，被看出来了？ 李曜却是清楚，她们之所以看他，哪里是因为把他当成了“弟夫”，分明是想到了两家的婚约。 叶凡屁股底下长了刺似的，一下子跳起来，生硬地转移话题，“二郎哥，你这是在做什么？” 关二郎暗自笑笑，配合地回道：“中午杀了两只鹅，刚好带过来，用荷叶跟黄泥包了，做焖鹅。” 叶凡一听，立马来了兴趣，“跟叫花鸡一样的做法？” 关二郎笑笑，声音清朗，“没听过‘叫化鸡’，这焖鹅的法子是我早些年跟军中的老伙夫学的。” “拔毛洗净，肚里塞上姜丝、蒜末、水葱扣，腌上两个时辰，皮上抹匀了油、盐、酱料，再用荷叶严严实实地包了，糊上黄泥，烧火的时候放到灶膛里，一顿饭的工夫就能焖熟。” 光是听着，叶凡就禁不住咽起了口水。 叶三姐笑盈盈地说：“今日你有口福，二郎做的焖鹅可是一绝。” 叶凡跑到李曜跟前，腆着脸卖好，“晚饭有鱼有虾有焖鹅，你也在这边吃呗？” 李曜勾着唇，微笑着点点头。 叶三姐在那边闷着头笑，“三样里有两样都是侯爷拿来的，他也好意思。” 叶二姐跟着笑笑，转而问道：“二郎哥大好了？” “大好了。”提到这个，叶三姐冲她眨眨眼，“多亏了那你块银饼子，回头让二郎好好谢你。” “你呀，就贫吧！”叶二姐伸手去拧她的脸。 叶三姐笑盈盈地躲到于婶身后，像小时候那样告状，“婶儿，你看她，手上还沾着鱼腥呢，就拧我。” 于婶开怀大笑，眼角晕出深深的纹路----真好，娘子们都回家了，真好。 叶凡暗搓搓瞅了好一会儿，发现叶二姐和关二郎之间除了最开始客客气气地见了个礼之外，后面连个眼神交流都没有。 就算偶尔递个东西、说句话也是坦坦荡荡，没有任何私情的样子。 叶凡的心情有点复杂，说不上是欣慰还是失望。 *** 关三小把家里的三只灰兔带了过来，本意是想让它们兄弟团圆一下。 没想到，叶凡家的兔子一看到外兔闯入，立马呲起小板牙，凶巴巴地冲上去，同它们咬了起来。 关三小吓坏了，嘴里一个劲儿叫舅舅。 叶凡以为出了什么事，连忙跑过去，正好瞧见兔子们在“手足相残”。 他不仅没拦，还不厚道地笑了起来。 关三小看到他笑，虽然不明白为什么，也咧开缺了牙的小嘴，憨憨实实笑得可爱。 关二小见那边热闹，立即忘了干活的决定，跑过去帮着自家兔子打架。 小锤子不依了，果断站到自家兔子这边。 于是，兔子打架就演变成了人兔大战。 叶凡原本在乐呵呵地观战，顺便坏心眼地煽个风、点个火，不知道怎么的就牵涉到了他身上，小锤子和关二小合力把他压在草堆上，连拧带掐。 叶凡在那儿装腔作势地鬼哭狼嚎，三个小家伙又叫又笑。 老黄牛被吵得不得清静，娴熟地挑开栅栏门，走到南墙下，跟白鹿卧到一起。 红枣吃醋了，扬着脖子“律律”地叫个不停。 这边，兔子兄弟终于骨肉相认，彼此休战，一个接一个地从牛棚里跑出来，满院子乱蹿。 关三小急吼吼地去捉兔子。差点磕到井沿儿上，还打翻了刚刚洗好的大青虾。 叶三姐终于发飙了，叉着腰，尖声叫道：“凡子！我命令你，把这几个小的带出去，晚饭前不许回来！” 叶凡缩了缩脖子，怂叽叽地蹭到李曜身边，拽拽他的袖子，“你也去呗，给我们当护卫。” “好。”长安侯大人愉快地接受了这个身份。 叶二姐惊讶地看过去----自家小弟和侯爷竟熟稔到这个地步了吗？ 于家人皆是一副习以为常的模样。 就连叶三姐都笑盈盈的，没有任何惊讶的样子。 叶凡拉着李曜，后面跟着一串小的，浩浩荡荡地往外走。 迎面走来三个小娘子，袁二娘迈着小碎步，弱柳扶风般走在前面。 袁大娘转着脑袋四处看着，眼睛里的算计根本遮掩不住。 于三娘跟在最后，一脸的生无可恋。 不知道是有意还是无意，袁二娘看到李曜和叶凡，脚下突然一个踉跄，竟软软地朝他们扑了过来。 李曜眉心一蹙，当即揽住叶凡的腰，闪到一旁。 “啊，救命！” 袁二娘惊呼一声，脸朝下扑到了台阶上。
