周家三弟兄，還有兩個女兒沒能參與。湊在一口棺材前，看著被脫得精光的屍體。 “左肋骨斷了兩根，要是白天斷的，不可能不給你們說。舌頭是最後有人塞進去的，氣管腫脹，面部青紫，有流血。瞳孔太大，這些都是窒息而死的症狀。” 三弟兄全呆住，三兒子周順問： “窒息是什麽意思？” 李壽還以為三弟兄有文化：“也就是被人捂死的，昨天有沒有人來過你家？有沒有留宿？有沒有發現什麽異常動靜？” 這裡是周通家，周通恍然道： “昨天沒人來過我家，也沒人留宿。但昨天四周的狗吠得特別厲害，我家婆娘聽到後院有些響動。還起來看過，沒看到什麽，以為是爹升天的征兆。” 李壽很佩服這幾個兒子，說話比他還有水平也就罷了，看不出多少死老爹的傷心。 “你老爹升沒升天不知道，有人翻進來殺了他。他以前有沒有跟你們說過什麽？有沒有留下什麽書信？” 李壽審了三弟兄好一會，沒什麽線索。 好不容易才將三弟兄忽悠住，暫時不要將這事傳出去。 李壽臨走時，周通問： “李大夫，你借我爹的銀子呢？” 李壽懶得和渾人廢話，摸出二兩銀子，就當是吊香錢。 周通居然不樂意，拿著二兩銀子看了看： “李大夫，你不說借了幾兩嗎？” 這下李壽火了，指著二兩銀子： “你要搞清楚，除了一兩，二兩也是幾兩。” …… 一間小廳，幾個男女圍坐在一張桌前。桌上，還有一道黃燦燦的聖旨。 “周吉是被人殺死的，有可能我們來這裡的事情，已經泄露。我準備直接去官府，表明身份，公開查案，大家以為如何？” 杜愛同點點頭：“現在敵暗我明，再隱藏已沒必要。還不如表明身份，可以調動這裡的官兵，查案也要方便些。” “不能表明身份，”趙真真恨聲說： “這裡的狗官，都是和高甑生那狗賊一個鼻孔出氣。表明身份，要是將他們逼得狗急跳牆，說不定會對殿下不利。” 李壽也有點擔心趙真真說的，還在想，杜勳帶著一個身材高壯的壯年男。 “殿下，趙剛回來了。” 這個叫趙剛的壯年男，是趙家武藝最好的人，李壽已將他提拔成侍衛。因為是本地人，李壽讓他們幾個去趙義師家打探。 “趙義師那邊有沒有情況？” “還沒有，我想到一些事。” 李壽吩咐過，他府上的任何人，都不用以小人之類自稱。事情雖小，又收買不少人心： “以前我聽趙義師說過，他在蘭州有一相好，在青樓認識的。他還準備娶進門，只是沒錢為對方贖身。沒過多久，趙家就發生冤事，後來的事情我也不知。” 趙義師以前也是趙剛他們的同僚，趙剛他們一定熟悉對方。 所以李壽才讓他們，負責趙義師的下落。 “我們去問問那女子，要是仍沒線索，就去官府。” …… 這家青樓生意看起來不錯，大白天，就有不少人進進出出。 李壽直奔主題，拒絕了兩個姐姐的挽留，找到這裡的老鴇常媽。 李壽有些發呆，和他印象中的老鴇形象大不一樣。 常媽大概三十來歲，額頭上有顆粒紅痣。臉型橢圓，五官均勻。人美，身材也不錯。李壽都不好意思叫人家媽了。 “我找鶯鶯姑娘。” 常媽只有笑容，才有點老鴇的味道： “鶯鶯前年已替自己贖身。大爺要是想姑娘，我們這裡比她好的多的是。大爺，奴家給你介紹一個。小寶，去將小春叫來。” 李壽忍住看小寶的衝動，拿出一錠銀子。也不管常媽鄙不鄙視，將這二兩銀子遞給對方： “我不要其它人，她是哪月走的？走的時候是幾個人？她家在哪裡？” 常媽將李壽的銀子推掉，形象正在李壽心裡狂長，常媽說： “大爺第一次來吧？我們這裡一個問題二兩，剛才那個就算了。你只需再給六兩，就能知道你想知道的事。” 李壽再也不YY了，痛快拿出六兩銀子。 “鶯鶯是蘭州慶縣黃山村人，大概是前年十一月離開的。她也沒丫鬟，走的時候只有一個人。大爺，還有沒有問題？” 李壽半句話沒留下，轉身離開。常媽鄙視了幾句，沒過一會，又來一個中年男子。 “剛才那人問你些什麽？” 這個中年男子，比李壽懂事得多，直接拿出一錠十兩重的銀子。 常媽也很給面子，一把將銀子接過來。 …… “李壽去了藏紅閣，打聽一個叫鶯鶯的青樓女子？” 高勇呆呆念完，說出一個大膽的想法： “莫非那鶯鶯是李壽以前的相好？” 居然有個男子點頭附和？齊元青面色有些凝重，問來匯報的中年男： “那個叫鶯鶯的女子如何？” “十分普通，她的贖身銀也只是三百兩。”中年男說： “她是前年十一月贖的身，聽常媽說，她還是自己給自己贖的。” “前年十一月，正好是辦趙家案，趙義師失蹤那個月。”齊元青突然起來： “不好，只怕那女子，和趙義師有關系，我們快去查查。” …… 李壽原本不想親自來，洮州和蘭州相隔不遠。一天一夜，他們來到黃山村。 放眼望去，這個村只有幾十戶。怕將線索嚇斷，李壽帶著四人，問到鶯鶯的家。 這是一座小院落，裡面的樓房，像是新建的。敲響門，出來一個身材瘦瘦、相貌普通的年輕女子。 “你是鶯鶯姑娘？” “我不是小姐，我叫秀姑。”年輕女子趕忙撇清： “你們是誰？” 李壽怕對方是鶯鶯，不敢承認，才自作聰明。 “我們是她以前朋友的朋友，找她有些事。” 秀姑說：“小姐去了落葉寺燒香，要不你們進來坐坐等她。” 李壽覺得自己沒來錯，房子是新建的，還有丫鬟？ 他打聽到，鶯鶯在藏紅樓很普通，不可能有這麽多的錢。 唯一的可能，就是有人資助她。 李壽等不得了，問到落葉寺的位置，帶著一群人，來到一座花紅柳綠的寺院。 “師父，你可認識黃山村的鶯鶯姑娘？” 這裡的香客雖不多，包括趙剛也不認識鶯鶯。 李壽問門口一個年青和尚，年青和尚複了李壽一眼： “認識。” “聽說她來到這裡燒香，她在哪裡？” 等了一會，年青和尚居然沒回答，還將腦袋低下。 李壽以為和尚和老鴇一樣，暗自罵了句世風日下，掏出一錠銀。 很相似，年青和尚拒絕了。李壽正要再掏，年青和尚終於開口： “她應該在後山。” 李壽覺得自己是個聰明人，連日來遇到的許多事，都讓他想不通。 他們來到後山，在一個山洞中，看到一對衣衫不整的男女。 男子不但是個和尚，還是趙剛的熟人，趙剛指著臉上有道疤痕的年輕和尚。 “你、你是趙義師。” 年青和尚看到趙剛，嚇得臉色慘白。顧不得整理衣服，擺擺手： “我不是趙義師，你們認錯人了。” 趙剛一把將趙義師抓起來，雙眼中的殺氣，讓趙義師打了個冷顫： “你這狗賊，休說你臉上多了塊疤，就算這張狗皮沒了，我也認識你。還老爺夫人的命來。” 鶯鶯也顧不得整理衣服，一把將要動手的趙剛抓住： “不要動手，都是我的錯，不關他的事。”
