更深露重，燃盡的蠟油堆疊成泥，宮婢忙又換來了新的燭台。 蘭美人側躺在貴妃榻上，一臉憂心忡忡的模樣，熬得面容憔悴，眼神無光。 須臾，她好像聽到外頭有了動靜，眸光一閃，急急招喚宮婢過來，疑神疑鬼道：“聽到沒有？” “什麽？”宮婢一臉懵懂，側耳傾聽，片刻才道：“娘娘，那是風聲。” 蘭美人莫名激動：“才不是風聲，一定是鬼叫……” 她被宮中的傳聞嚇得夠嗆，寢食不安，也不聽旁人的勸說，大門不出二門不邁，連院子裡都不願意去。 蘭美人如此惶惶不安的模樣，讓宮人們擔憂，忙往太醫院傳話兒。 沈鳳舒帶著小安子匆匆趕來。 燭火忽明忽暗，弱弱照出兩個黑黢黢的人影兒。 門外的小太監被嚇得嗷嗚一聲，險些跌坐在地，小安子嗤笑道：“噯噯噯，丟不丟人！” 滿殿香氣，惹得沈鳳舒皺眉：“這是點了多少安息香？趕緊開窗通風。” 宮婢們連忙過去開窗，蘭美人微微坐直身子，見了她來，稍有安心似的，歎一口氣：“你來了，你也趕來……你就不怕遇到那些髒東西。” 沈鳳舒淡然一笑，隨手拿起薄毯輕輕蓋在她的身上：“我生平不做虧心事，沒什麽好怕的。” 蘭美人輕笑一聲：“膽大的人多了，還不是有被嚇死的。走夜路還是小心點好，那些色中餓鬼，最喜歡你這樣姣好的皮肉……” 她這人心不壞，就是嘴巴損，說話沒個分寸。 沈鳳舒坐到她的跟前：“娘娘看起來很憔悴，這樣熬下去，對皇嗣不好。” 蘭美人正想要喝茶，聽了這話，放下茶碗：“你以為我不想睡，我總是能聽到外頭有怪聲……” “娘娘不必恐慌，只是野貓鬧春，忙著繁育後代罷了。” “才不是呢！你們少來哄我，那個小宮女是怎麽受傷的？” 沈鳳舒默默垂眸。 蘭美人見她不回答，便知其中一定藏有貓膩。 “你也有說不出來的時候，算了，本宮也不想知道那麽多，免得晚上做噩夢。” 沈鳳舒寬慰她幾句，讓她少用些寧神香，拿出寫好的藥膳方子交給宮婢道：“明兒一早，你們先去禦藥房，再去禦膳房，晚上給娘娘照著方子熬著吃，切記不可放太多水。” 蘭美人見她如此殷勤，又是一笑：“你真是貼心。” 沈鳳舒柔聲細語：“藥補終究不如食補，氣血通潤，才能吃得香睡得好。宮中的傳聞，過不了多久就會散了，就算真的有什麽，冤有頭債有主，輪不到無辜之人的身上。” 別人也許會怕，但她不會！鬼神之說，縱然詭異，卻比不過人心的陰暗。 一晃又是半個月，詭異的傳聞漸漸淡去，偶爾還會有人聽到些許野貓的叫聲，為了抓捕它們，宮中不少地方都安置了大大小小的捕獸夾，鋼刃鐵齒，一夾斃命，鮮紅的血流得滿地，可恨也可怖。 那個受傷的宮女名叫素梅，今年才十六歲，在常寧宮當差，原本的主子是謝美人。 沈鳳舒花了不少精力給她治傷，她卻並不怎麽領情，時常不吃不喝地熬著，要麽沉靜發呆，要麽嚎啕大哭。 小安子見她不識好歹，氣得想罵人，每每都被沈鳳舒的眼神告誡，不敢造次。 有一日，他終於忍不住了，小聲抱怨：“姑娘的好心都白費了，那丫頭油鹽不進，一心尋死……” 沈鳳舒將碾好的藥草做成藥膏，仔細收好：“要死要活，不是她說的算。” 小安子不解：“姑娘您幹嘛對她那麽好？” 沈鳳舒轉身看他，目光灼灼：“為了真相。” 那晚不管發生了多麽可怕的事，都是人為的。 沈鳳舒始終篤定，然而真相如何，只有素梅知道，她現在不說，早晚也要坦白交代。 一碗濃黑的苦藥換回一聲歎息。 素梅蜷縮在牆角，雙手抱住膝蓋，露在外面的那隻眼睛，死盯著沈鳳舒：“你為什麽不讓我死？” 沈鳳舒淡淡道：“你是宮裡頭的人，該知道宮裡的規矩，沒有人可以平白無故地去死，就算你是宮婢，也有名有姓有來歷有出處。讓你死在這裡，豈不是砸了太醫院的名聲。” “那就把我扔出宮去，讓我自生自滅。” 小安子在旁聽了這話，氣得直喘粗氣。 沈鳳舒緩緩轉眸：“你只是傷了臉，怎麽腦子也不好使了，竟說些混話。怎麽你想出宮？” 素梅欲言又止，又是一臉淚。 沈鳳舒隱隱覺得她不太對勁兒，又和曹珍商量怎麽辦。曹珍也覺得她多管閑事，費力不討好。 沈鳳舒隻道：“曹大人，你一點都不好奇嗎？” “好奇什麽？她只是一介宮婢，傷了還是死了都無足輕重。你可以覺得我冷血無情，但是我實在沒心思為了一些不相乾的人耽誤功夫。” 曹珍有一說一，沈鳳舒點點頭：“大人有大人的想法，我不強求。不過這鬧鬼一事，我要追究下去，是人是鬼，總得有個說法。” “你……” 曹珍無奈歎了一口氣，望著她問：“你明明很聰明，偏偏固執到了家。” 說歸說，他還是起身與她同去棄人院，準備再給素梅診一次脈。誰知，她又開始犯渾，哭哭啼啼往炕上躲，不讓任何人靠近。 曹珍不耐煩道：“簡直就是個瘋子！” 沈鳳舒沉吟片刻，盯著她淚眼婆娑的臉，問：“你到底在怕什麽？你不會是有什麽秘密吧？” 此言一出，素梅那半張臉嚇得沒了血色，冷汗涔涔往下流，還刻意避開沈鳳舒探究的眼神。 沈鳳舒看看小安子，讓他叫來幾個人，連拉帶拽，總算把她給按在炕上。 曹珍無奈，看了沈鳳舒一眼：“你真會給我找差事。” “大人，幫人幫到底，請您再給她看一回，最後一回。” 曹珍硬著頭皮，給她診脈。 誰知，他的臉色瞬間一沉，皺眉之後又是疑惑，跟著眼神轉厲看向沈鳳舒道：“我知道她怕什麽了？” 沈鳳舒挑挑眉，身後是素梅撕心裂肺的哭聲，曹珍走到廊下，沉著臉對她道：“那宮女有了身孕。”
