蘭美人無疑是幸運的。 進宮沒不久就懷上皇嗣，若是皇長子，她必定位份高升，若是皇長女也一樣會得到體面和賞賜。人人都說，蘭美人冊封為妃的日子不遠了。 蕭太后早就盼著得一皇孫，喜出望外，派人賞了蘭美人一尊玉觀音，助她安胎。 玥太妃得知此事，也送了一份厚禮，不是吃的也不是用的，而是選擇和太后娘娘一樣，送了白玉觀音。 白玉觀音玲瓏潤透，質地上乘，又出自名匠之手，乃是當年先帝帶她去香山遊玩時，由一世外高人所賜，十分稀罕。 張嬤嬤細細摩挲，有些不舍得：“娘娘，這麽好的玉觀音給了蘭美人，實在可惜！等到王爺有了王妃，賞給她才是正理。” 玥太妃淡淡一笑：“不是好的，也拿不出手啊。禮下於人，投其所好，我算是給皇上面子了，以後給王爺再尋更好的。” 吃的用的一律不能送，免得讓蘭美人借題發揮，吃出個好歹來，豈不自找麻煩？ 玥太妃抿了口茶，目光幽幽：“這孩子也許來得正是時候，懷胎十月，宮中不可大動乾戈，不可殺戮見血！也算給咱們爭取時間了。” 十個月的安寧，足以讓寧兒的傷勢有所轉機。 張嬤嬤點點頭：“娘娘說的是。 可娘娘……蕭阿公所說的續骨之法，當真要試試嗎？” 九死一生的法子，誰願意試？ 玥太妃捂著隱隱作痛的胸口，眼睛濕潤，久久才道：“寧兒心意已決，難道我還攔著他不成？再這麽癱下去，他的腿不廢，人也要廢了。” 他要掙不出這牢籠，不是瘋，就是死。 張嬤嬤焦慮不安：“人肉之軀啊，活生生地往骨頭裡釘釘子，此乃酷刑啊！老身實在舍不得……”說著說著，她的眼淚先掉了下來。 玥太妃用手揉著太陽穴，有氣無力地斥責：“寧兒是我的半條命，本宮寧願受罪的人是我！這是最快的法子，未免夜長夢多，也只能豁出去了。” “蕭阿公要是不忠使壞，豈不……” 玥太妃揉太陽穴的手指又重了幾分：“他犯不著和本宮耍心機，他也不敢！昨兒，他的兩個曾孫已經被送入西北騎兵營。皇上再恨，也不會讓王爺死在宮裡，否則，他早就動手了。除了蕭阿公看淡生死，不怕後患，宮中誰還敢站出來為王爺治傷？” “那……蕭家的兩個孩子有什麽用啊？都是庶子。” “人質也好，棋子也罷，先留在咱們跟前，日日夜夜提醒他們蕭氏一族，莫要昧著良心辦事，否則，本宮不會放過他們任何一個人。” 她鐵了心，只要兒子不怕，她就不怕！大不了魚死網破，甩開膀子大乾一場，看誰能笑到最後。 蘭美人有喜，這消息伴著冷風吹進了清音閣，惹得大家議論紛紛。 一旦有了皇子，皇上是不是就不會對王爺日防夜防了？王爺是不是可以出宮，遷入府邸了？ 宮女們小聲嘀咕，沈鳳舒也聽了幾句。 她來到床畔，手持羹匙給王爺喂藥，與他說這熱鬧：“聽說，宮中的蘭美人有了皇嗣，王爺您高興嗎？” 周漢寧一嘴苦藥，皺眉看她：“又不是我的孩子，我高興什麽？” 沈鳳舒淺笑：“我不是這個意思……小孩子總是可愛的。” 周漢寧目光冷然：“我不喜歡小孩子。” 稚兒無辜，卻要繼承那副虛情假意的嘴臉，實在可惜。不仁不義之人，如何做得了好爹娘？上梁不正下梁歪，二十年後，又要多了一個昏君！ 周漢寧神思飄遠，直到蜜餞入嘴。 藥雖苦，蜜餞卻甜。 周漢寧細品甜味，漸漸不再沉悶，忽而瞥見沈鳳舒的袖口沾染了一抹淡淡桃紅，那是香料的顏色：“你整日搗騰那些香料，怎麽不見你自己用過？” 沈鳳舒避重就輕：“我不用香囊香包的，那些小玩意都是做著玩的。” 周漢寧搖頭：“你不老實。” 她每天做事忙得團團轉，哪來的閑情逸致？ 沈鳳舒見他追問，說了實話：“其實，我幫著余大人做的，舉手之勞，不好推辭。” 周漢寧眸光微凝，嘴角勾起：“你們的交情真不錯啊。” 沈鳳舒也不解釋：“王爺若是喜歡香囊，我也給您做一個。” 周漢寧搖頭：“我的鼻子只能聞到藥味，什麽香的醜的，在我這裡都是苦味。” 他看似無心的一句牢騷，卻讓沈鳳舒眸光一閃，怔了怔。 香味……臭味……嗅覺？是啊，整日泡在藥罐子裡的人，鼻息裡都透著藥的苦澀。 沈鳳舒靈機一動，轉念有了個小小的主意。 傍晚時分，余元青再過來的時候，沈鳳舒抽空與他輕語幾句。 余元青聽罷，一臉震驚，半晌無語。 沈鳳舒見他眼神遲疑，猶猶豫豫，又補了一句：“我沒見過什麽世面，想不到什麽更好的辦法了，有什麽放肆之處，還望大人見諒。” 余元青立馬搖頭，連連擺手：“姑娘別誤會，這法子並非沒有可行之處，只是龍體貴重，稍有不慎，後患無窮。” 沈鳳舒淡淡點頭：“是啊，大人忠君愛主，乃是仁義之德。”說完轉身就走，余元青對著她的背影，忙說了一句：“多謝姑娘費心。” 沈鳳舒回以一笑，心中冷然：想要體面又想要事成，神仙也難做！ 皇后娘娘一心求子，如今被蘭美人搶得頭籌，再不堪的辦法，她都會試一試。 果然，不出沈鳳舒所料，公孫玉催得急，余元青想不出好的辦法，只能說出那個“劍走偏鋒”的法子。 公孫玉聞言一 怔，臉色陰沉，難看又糾結。 余元青緊張道：“雖然不夠光明，卻能幫娘娘解燃眉之急。只要皇上暫時失了嗅覺，娘娘的恩寵就會來了。” 公孫玉沉吟片刻，才問：“那你敢嗎？你有膽子為了本宮的恩寵，傷及龍體嗎？” 余元青自然不敢，他也不會挖坑給自己跳，拱拱手道：“娘娘，微臣沒有機會接近皇上，一切還得靠娘娘自己。不過，微臣有一物可幫娘娘成事。” 公孫玉沉下臉，心中五味雜陳。 難道，她只能用這種下作的手段，才能得來皇上的一點點恩寵嗎？ 她越想越氣，撂在桌上的手，微微顫抖：“看來，你們是治不好本宮的隱疾了，本宮只能靠自己了。”
