苏眉儿四处奔走，跟着李强把身上揣着的碎银花得差不多了，这才敲开衙门一个老差役的嘴。她声称是苏府一个仆役的远房亲戚，原想过来投亲，不料居然发生这样的事。这番话合情合理，毕竟苏家突然富了，鸡犬升天，不知多少下人叫上自家的远亲过来投奔，好分一杯羹。老差役收了钱银，对穿着朴素的苏眉儿跟老实巴交的李强没有生疑，爽快地在半夜领着两人进了义庄的后院。“这里面躺着的都是苏家的人，真不知道造了什么孽，有持刀的歹徒闯入府邸，从大门到里屋，一片殷红，看得我这见惯了世面的也忍不住心凉。”老差役一面唏嘘，一面将油灯往李强手里一塞。“我在外头守着，有人来了我就学三声狗叫，记得立刻从后门出去。”他往最里的一扇破旧的木门一指，转身就到门口蹲着抽起了大烟。李强白着脸，手抖了抖。义庄阴森森的，只觉后背凉飕飕。满屋子的死人，他心里戚戚然，却也只能硬着头皮跟在苏眉儿的身后。苏眉儿不是不怕，可是她更怕看见这些躺着的人里面有熟悉的爹娘。咬着唇暗暗壮胆，她从最左边开始，低下头借着微弱的一点油灯的光芒，一个一个地辨认。这些凶徒下手精准，显然不会是什么乌合之众。苏眉儿瞅见这些人不是被一剑穿心，就是被一刀割了脖子，倒没有太大的痛苦便去了。可是看得越久，那些人的面目也开始被人剐上几刀，相貌渐渐模糊。到了最后的三四个人，男女各半，已经完全分辨不出真实的面容。李强看得毛骨悚然，僵硬地扭头道：“这些人真是丧尽天良，杀人就罢了，居然毁去他们的容貌！”苏眉儿见着那些血肉模糊的脸，也有了退却的意思。只是歹徒刻意毁掉他们的脸，难不成是怕别人认出？于是乎，她愣是掀开草席，细细看了几人的手脚。记得爹爹小时候种地，不小心被锄头刮伤了小腿，因为太笨被人取笑了好一段时间。娘亲的手腕上有一道红色的胎记，相当显眼。仔细查看后，没有发现这两种特征的男女，苏眉儿终于松了口气。只要爹娘没事，那便足够了。可是府中的人都被杀尽，爹娘是被人救走，还是恰好出府了？她狐疑地走出去，老差役早就等得不耐烦了。苏眉儿连忙赔笑，又塞去一块小碎银，偷偷摸摸地把老差役拉到一边，小声问起：“差大爷在桃源镇待得久了，自是消息灵通……听说苏家老爷不知做了什么营生，突然一夜暴富……我家那口子老吵闹着来桃源镇碰碰运气，奴家不得已只好先来打听打听。”说罢，她叹了口气：“没想到才刚来，那远亲就这么没了，这世道啊……”老差役向来在衙门被奚落，领着一点小钱勉强度日，又是老光棍一条，时常被人轻视，哪受得住这样的吹捧，当下就得意地笑了。“你就真是问对人了，除了我李老二，桃源镇上谁敢叫嚷着百事通？”他见左右无人，这才低声答道：“苏家老爷还真是厉害，居然勾搭到张老大。这人是盗匪出身，有胆识，也不吝啬银子，上上下下都打点好了，谁也不敢动他的货。”李老二又四处张望，声音一再压低，继续道：“张老大妄图抢任府的生意，也不是第一回了。估计这次是在阴沟里翻船，连累了苏家……”苏眉儿诧异地瞪大了眼：“差大爷的意思，这苏家的人一夜被杀，是任家做的？”李老二连连摆手，就差捂住她的嘴，拼命让苏眉儿小声点：“胡说什么……刚才的话听过就算了，出了义庄的门，你跟我一点关系都没有，也从来没见过，明白了？”见他畏畏缩缩的样子，生怕得罪人，苏眉儿心底“咯噔”一下，有种被人掐住脖子的窒息感觉。浑浑噩噩地离开了义庄，苏眉儿漫无目的地在昏暗的大街上游荡，李强默默地跟在后头。将近小半个时辰，见她失魂落魄的样子，赶紧上前提醒道：“苏姑娘，咱们先去找处地方凑合着过一晚。”苏眉儿回过神，朝他歉意一笑：“对不住李大哥了，我光想事，倒把这事给忘记了。”琢磨一会儿，她皱眉道：“这时候客栈都关门了，估计敲破门也没人搭理。郊外有一处破庙，我们勉强待一晚，明天再作打算。”李强没有异议，穷苦人家，只要有瓦遮头，哪里不能睡？听着他呼噜睡得香的声音传来，苏眉儿靠着墙，缩在角落，丝毫没有睡意。照那老差役的话，爹娘失踪，苏家被夜袭的事跟任云脱不了干系。只是在那些人之中，也没看见炎柳的踪影。那么，她能不能想，是炎柳救走了爹娘。如今的爹娘，却是安然无恙的？苏眉儿合上有些干涩的双眼，叹了口气。显然之前被她一掺和，爹娘的命运已经改变了。她也琢磨不透，两人能不能平平安安地继续过活。可是苏慕居然跟着那张老大做生意，那人又是盗匪出身，恐怕那生意也不见得正经到哪里去。任云曾提醒自己，苏慕掺和了不该掺和的，她也曾想着去提点一番，最后却只能作罢。一笔笔收入颇丰的生意，在爹娘眼中无疑是能解决温饱，甚至能摆脱贫穷的跳板，又如何舍得丢弃？想到他们过上了好日子，住入新府邸后，娘亲光鲜的衣着、春风得意的神色，爹爹也越发白净的面容，一套干净整洁的锦衣穿得像模像样……苏眉儿只想让爹娘过得更好，可惜如今的她没有这样的能力，又怎能逼着他们抛弃这样的生活，重新回到饥一顿饱一顿，且每天愁钱银的日子去？苏眉儿抱着膝头想了一晚，待天色渐亮，这才下定了决心。该来的总会来，想躲也躲不了。这两天她拽着李强七拐八拐地到处钻，恐怕也难逃任家的眼线。不出几天，任云必然会发现自己的行踪。若是如此，倒不如她上门质问，或许还能问出爹娘的行踪。再不行，好歹苏眉儿还能借着任家在桃源镇的势力，把爹娘找出来……“李大哥出来久了，婶子怕是要担心的，你赶紧回去吧。”苏眉儿等李强醒来，把早早去集市买来的包子往他手里一塞，闷闷地说道。李强一愣，明白她是铁了心要留下，木然地三两下吃完包子，小声道：“……苏姑娘如果在这里待不下去，咱家的门一直替你开着的，欢迎随时回去。”“好。”苏眉儿这两天第一回笑了，双眼亮晶晶的，只觉胸口温暖。李家待她是真的好，等事情一了结，如果自己能摆脱这里的所有事，那山中小村还真是极好的隐居之地。李强三步一回头，依依不舍地走了。苏眉儿双掌拍拍自己的脸颊，一副视死如归的模样大步走向任家。任府跟之前丝毫不变，唯一的不同，便是门口除了两座石狮子，还多了两个板着脸的家丁守着。苏眉儿瑟缩了一下，想着大户人家规矩多，下人一瞧自己这身衣裳，估计得用手里的棍子把自己赶出去。不想才探出一点身子，往大门瞅了瞅，其中一人发现了她，连忙上前道：“三少奶奶，任三少等你许久了。”竟然有人会认得自己，苏眉儿摸摸脸蛋，一声不吭地跟在这人后头进了府。前厅里，任云一身青衣华服，垂着眼眸细细品茶。桌上摆着一套茶具，满屋的茶香，不知这人在此处到底泡了多久的茶。任云大手一挥，下人躬身退去，苏眉儿站在门口，皱着脸不吱声。他叹了口气，这才抬起头来：“在外面玩够了，终于舍得回来了？”苏眉儿摸摸鼻子，委屈道：“我不小心掉河里了，躺了半个月才好的。”任云一怔，起身快步走近，这才发现她脸色苍白，整个人也瘦了一圈：“怎么这般不小心？那些家丁去接你，怎的把人给丢河里了？”“也就不留神，崴了脚，所以……”苏眉儿被他牵着手，慢吞吞地往里屋走去。数日不见，两人像是毫无芥蒂，亲近如初。仿佛那天的拜堂成亲，那晚的大火，甚至是自己被炎柳掳走的事，任云通通忘记了，又或者这些事从来就没有发生过……苏眉儿眨眼间有些恍惚，低着头暗叹着自己不争气，依旧被任云牵着鼻子走。回到原先的院落，她甩开任云的手，却在他回头轻轻一瞥时，满腔的激愤和斗志转眼间就消失了大半。苏眉儿郁闷地蹙起眉，支支吾吾道：“我回镇上听说苏家被夜袭，死了很多人，不知道苏慕跟姨娘……”任云缓缓转过身，轻轻打断她的话：“他们两人就在任府之中，毫发无损，待会儿你可以去看看。”闻言，苏眉儿一窒，一肚子的话吞了回去。还以为要哀求一番，任云才会帮忙打听自己爹娘的藏身之处……没想到，爹娘居然会在任府！?
