【一】
芊芊抱着琵琶站在红毯铺就的高台上，一眼看尽台下的富贵老爷们脸上的轻浮。她躬身坐下，指尖轻挑，琵琶声起，下方的客人们顿觉惊艳。芊芊知道，此曲一结束，她便会像个玩物一样，被这台下某个人以最高的价格买走。
如同一个玩物，任人摆布。
鸨儿交代过，她这一曲只能极尽妩媚，缠缠绵绵，可芊芊却把这曲琵琶弹得凄然哀婉。鸨儿听青了脸，还不等芊芊奏完，她便抢着上了台道：“各位官人，这个是咱们青柳阁最纯的一个姑娘，名唤芊芊，刚过二八年华，模样清秀又弹得一手好曲子。平日里，我可是藏着掖着不叫人看去了，今日是她初次登台……”
“谁爱听你这些废话。”一位中年男子道，“让小娘子来唱一个。”
鸨儿尴尬地笑了两声道：“这位爷……其实，这姑娘嗓子不好。”
原来是哑子。
众人哗然，一时都表现出兴趣缺缺的模样。鸨儿正苦笑之际，忽闻一个醇厚的男声道：“多少钱？”
众人皆是一惊，转头望向开口的男子。
芊芊也自鸨儿的身后望了过去，那男子着一袭绣着金丝祥云纹的玄衣，一看便知非富即贵。男子浅酌一口甜酒，眸光淡淡地扫过芊芊，落在鸨儿的身上。鸨儿心底一震，忙道：“三两纹银。”
“嗯，我要了。”
她便这样被一个男人如此轻描淡写地买了下来。
花房之中，芊芊穿着暴露的衣裳坐在床榻边，她从未如此镇定也从未如此慌乱过，藏在衣摆中握住剪刀的手在微微发抖。她想，逆来顺受地活了这么些年，到现在，她总得为自己争一争的，即便是争得鱼死网破。
花房的门被轻轻推开，芊芊隔着薄纱望着缓步而来的玄衣男子，握着剪刀的手紧了又紧。眼前的粉色纱帘被拉开，男子静静地站在她的身前打量着她。
芊芊汗湿了手心，垂着头不敢看他。忽然，一件带着余温的衣裳扔到了她身上，男子冷声道：“穿好。”芊芊有些惊诧地抬头，却见男子伸出了手掌道，“把手里的东西交出来。”
芊芊警惕地往后挪了挪，十足地戒备起来。男子冷笑道：“若我想碰你，你便是浑身长刺我也能给你拔了。”
她看了看男子手上只有常年习武的人才会有的老茧，终于将剪刀交了出去。男子将剪刀随手一扔，转身走到桌边坐下，他替自己倒了一杯酒，道：“弹首曲儿来听。”
听罢这个要求，芊芊愣了一下，才忙寻了琵琶抱在怀里，她悄悄打量了男子一会儿，见他已独酌起来了，芊芊这才调整好心态，弹出乐曲来。
一曲结束又开始一曲，芊芊弹得指尖红肿，男子也没让她停下来，最后是一声酒壶的碎裂声打断了响了半夜的曲子。
芊芊抬头一看，见那男子全然醉了，趴在桌上呢喃着什么。
窗户开着，寒凉的夜风吹进屋来，芊芊看了看自己身上的玄色外衣，心软地走到男子身边，正要为他披上，忽然间，男子一把拉住了芊芊的手，力道大得吓人。
芊芊骇得面色一白，忙不迭地往后退，而男子也不放手，醉酒无力的他竟被芊芊在惊慌间从凳子上拖了下来，又正巧扑倒了芊芊。芊芊大惊，“啪”的一巴掌甩在了男子的脸上，她不停地往后退，急于从他身下逃脱。男子仍旧拽着芊芊不放手，他在那一瞬间的疼痛之后似乎回过神来，深沉的怒气自黑眸深处卷出，他一把拉过芊芊，轻松地将她的双手钳制住，另一只手掐住了芊芊的脖子。
手掌收紧，芊芊的脸涨得通红，呼吸越发困难。她盯着上方的男子，恐惧和绝望占满心头，泪珠一颗一颗滚落下来，失声多年的嗓子在此刻发出如同动物一般“呜咽”的声音。
男子恍然回神，猛地放开手，芊芊立即用力喘息起来，整个房间静得只闻她呼吸的声音。
男子并未从芊芊身上移开，他痴痴地望着她脸上的泪珠，沉默了半晌，沙哑着嗓子说道：“笑笑。”
芊芊此时只觉这人有毛病，这样的境况，哪个疯子能笑得出来。可是男子却把头埋下，贴着她的脸颊低低地唤：“笑笑……”声如低泣，芊芊方知，他此时唤的是一个人名。
还不等芊芊将思绪理清楚，男子贴着她脸颊的脑袋便开始动起来。未经人事的芊芊傻了，男子的唇吻过她的颧骨、酒窝，直到唇角……
芊芊猛地回过神来，惊骇之余，膝盖猛地往上一顶……
男子一声闷哼，醉晕过去之前，芊芊听见他咬牙切齿地吐出两个字：“刁民！”
【二】
翌日清晨，芊芊在床上睡醒之时那男子还躺在地上。她轻手轻脚地推门出去，哪想门还没掩上，等在门外的鸨儿便探头将屋里的情况看得清清楚楚。见贵客狼狈地躺在地上，鸨儿大惊失色，忙拧了芊芊的耳朵，将她拖到一边低声喝道：“说，你昨儿个有没有好好服侍？”
芊芊耷拉着脑袋弱弱地点头。
鸨儿大怒：“就知道撒谎！你把人都服侍到地上躺着了？来这里的客人，哪一个是咱们能得罪的？你诚心想让咱们青柳阁关门大吉是不？以后哪个客人还敢要你，这日子你还想不想过了！”她边骂边拧，拧得芊芊直躲。鸨儿怒气更甚，扬手要打她，手一抬便被人抓住了。
玄衣男子淡淡地望着鸨儿，道：“这日子别过了，我赎了她。”
看见来人，鸨儿脸上立即堆出了笑：“看来我家芊芊昨夜确实服侍得不错，只是客官，这芊芊昨儿可是第一次……您知道，这些年我没少花功夫在她身上，若是要赎……”
“要多少银两，你自己开个价，他日去镇远将军府提了便是。”
芊芊一怔，不敢置信地望着眼前这人，镇远将军萧成暮，沙场上的魔鬼，王朝最年轻的大将军，她的……恩人。
萧成暮淡淡地扫了她一眼，随即一摆衣袖转身走下楼去。
鸨儿忙催促芊芊道：“愣着干什么！还不快跟上！”芊芊本在傻傻地看着萧成暮的背影，此刻猛地回过神来，忙跑进花房中将琵琶抱了，又急急忙忙地奔出来追着萧成暮而去。
她已有五年未曾踏出过青柳阁的大门，外面的世界让她觉得陌生得可怕，唯有紧紧盯着走在前面的玄色身影，拼命地想追上，可是她哪里赶得上萧成暮的脚步，转了几个弯，她便找不见人了。
芊芊仍穿着昨日那身暴露的衣裳，四周的人皆用奇怪的眼神打量着她。她紧紧抱住琵琶，指尖用力到泛白，举目四望，无一人可亲近可相信，无一处是栖身之地。时间仿佛又回到了五年前的冬夜，她被贼寇害得家破人亡，独自上京，投身青柳阁，最糟糕的岁月……
可那段岁月当中，她看见过这辈子最耀眼的人。
“你跟着我做什么？”男子的声音在跟前响起，却是萧成暮折返了回来，他冷冷地道，“我既已赎了你，你便是自由之身，从今往后，另谋出路去吧。”
他比芊芊高出许多，身影在晨光中投出令人心安的影子。一如那一年，故乡沦陷，贼寇横行，是他领了骑兵勇斩数百贼寇，夺回了城池。芊芊永远也忘不了远远看见的那个马背上的身影。
人皆道他是魔鬼之将，可芊芊却觉得他是最英勇的神将，保家卫国不让贼匪欺凌国人，这才是军人之所以为军人。
萧成暮见芊芊不动，便将随身戴着的荷包取下来递给芊芊：“自寻出路去。”
芊芊摇了摇头，只定定地望着他，眼中还是带着几许瑟缩与害怕。萧成暮看着她的眉眼，一时竟有些失神，他挪开目光，转身离开：“随你。”
芊芊忙跟在了他的身后。
【三】
芊芊随萧成暮回了镇远将军府后被安排在一个寂静的小院子里，过上了这辈子从未有过的悠闲生活，可是却再没见过萧成暮。
直到五月，宫里来了旨意，皇后归娘家省亲路过镇远将军府，会到府上来歇息一阵。为了迎接皇后的“暂歇”，将军府顿时忙碌起来。这本也不关芊芊的事，可在皇后来的前一夜，芊芊在将军府花园中见到了萧成暮。
他又在喝酒，坐在亭子里。芊芊站在扶桑花旁静静地看了他一会儿，刚想转身离开，却听萧成暮道：“站住。”芊芊老实站住，他又道，“弹首曲子来听。”
芊芊的琵琶没带在身上，正手足无措之际，萧成暮不知从哪儿取出了一把琵琶，放到桌上：“用这个弹。”
芊芊走上前去，见桌上的是把极好的琵琶，她眼前一亮，爱惜地摸了摸，却在琴头处摸到了个“笑”字，芊芊一怔，恍然想起那日萧成暮在她耳边唤着的“笑笑”。
原来……此物是那个叫笑笑的姑娘的。芊芊垂下眼眸，也不多问，抱起琵琶便奏起曲子来，还是那首悲凉的曲子，仿佛要将人肝肠催断一般。
萧成暮望着亭外月色淡淡地问道：“为何不肯归家？”
曲子顿停，芊芊沾了一点酒，在桌上写道：“无家可归。”
萧成暮浅浅地酌了口酒问道：“既然如此，便留下来做我的侍妾可好？”
芊芊一怔，写道：“为何？”
萧成暮醉眼笑望芊芊：“因为你的眉眼。”他话也不说完，带着微醺离开了亭子，“若你愿意，三日后，我便娶你过门。”
芊芊在空无一人的亭子中坐了半晌，然后郑重地点了头。
翌日，皇后如期来到将军府暂歇。芊芊是没有资格见到皇后的，她在自己的小院里为花圃浇水，脸上抹了两道污泥，看起来有些许可笑。忽然一道女声闯入了她的耳朵，芊芊好奇地走出院门，却见稍远处的池塘边，萧成暮与一名华服女子相对而立。
那女子身披金色凤纹大衣，芊芊一下便明白了她的身份。
“成暮……”女子的声音有些哽咽，“是我与圣上对不住你。”她说着便往地上跪去，竟是作势要给萧成暮磕头。
“娘娘如此大礼，成暮不敢受。”萧成暮并不看她，目光远远望着天际，“你起来吧。”
皇后泪如雨下，拜了三拜之后站起身来。萧成暮淡淡地道：“十月之期萧某必赴。”皇后低声称谢，转身离开之际忽听萧成暮唤道，“笑笑，萧成暮此举是为国家社稷，你……你与皇上无须愧疚。”
皇后是如何走的芊芊已记不得了，她耳边“嗡嗡”乱成一片，她只记得皇后那似曾相识的眉眼与萧成暮那声喑哑的“笑笑”。
原来如此，原来如此。
他喜欢的人是当朝皇后，他要的眉眼也是与皇后相似的眉眼。
芊芊情不自禁地摸了摸自己的眼睛，一时间心绪难平。她抬头定定地望着萧成暮，仿佛察觉到了芊芊的注视，萧成暮也望了过来，他的神情有些难掩的冷漠。
被人看见了这些事，应该会被灭口吧，芊芊如是想着。
沉默的空气在两人间流转，最后却是萧成暮先挪开了眼，一边走远，一边吩咐道：“回去将脸洗了。”
两日后，萧成暮娶了芊芊过门，作为他的第一名侍妾。
萧成暮挑开芊芊的红盖头之后，芊芊在他手心里写了一行字：“将军，你可以唤我的名字吗？”
萧成暮微微一怔：“你叫什么名字？”
“芊芊。”她静静地写下这两个字，没有半分不满。
萧成暮如她所愿地唤出了这个名字，磁性的嗓音咬出这个细软的叠音让芊芊笑眯了眼。对她来说这样便已经足够了。
喜烛之下，芊芊笑靥温和，是如名字一般纤细的人。萧成暮头一次为这个女子唇角的弧度失了神。
红烛落泪，纱帐落下，满室旖旎。
【四】
七月流火，萧成暮日渐繁忙起来，时常待在军营中过夜，偶尔回到将军府也带着一身凝肃的杀气。
芊芊从不多嘴问他发生了什么事，她最常做的事便是给萧成暮奏一曲琵琶，陪他饮一夜凉酒。
七月过半，芊芊的食欲不大好，请大夫来看了之后方才知她竟是有了身孕。芊芊摸了摸自己的肚子，觉得生活真是让人惊喜。府中总管忙派了人去军营通知萧成暮。
芊芊等到半夜，想与他一起分享这份天赐的惊喜，不承想却只等到了侍从带回来的一句“军务繁忙，安心养胎”。
她知道自己没什么可抱怨的，可是仍旧忍不住垂了眼眸，轻声叹息。
八月份，天气渐渐凉了下来，可芊芊越发食欲不振。宫中的皇后不知从哪里得知了芊芊怀有身孕的消息，竟破例邀她这名将军的侍妾进了宫。
芊芊见到皇后时，她正在御花园陪着皇帝，而站在皇帝身后的，正是她多日未见的夫君萧成暮。
见到芊芊，萧成暮也是微微一怔。皇后笑道：“我听闻成暮的侍妾有了喜，便邀她进宫来坐坐，也陪着我这个大肚婆一起听听老嬷嬷的念叨。哪想今日皇上你也来了，还带着成暮。正巧，想来这些日子成暮定是异常繁忙，你们两口子便在宫中好好聚一聚吧。”
芊芊的目光落在皇后的肚子上，果然看见她的肚腹微微凸了出来，她又望了萧成暮一眼，他只是恭敬地行礼道：“多谢娘娘。”
御花园中，皇帝与皇后走在前方，芊芊与萧成暮远远地跟在后面，两人都不说话，与前面有说有笑的两人形成鲜明的对比。走了许久，萧成暮才堪堪憋出一句：“身子可还好？”
芊芊乖乖地点头。
“若有什么要求，尽管叫府中人去做。”
她继续点头。
萧成暮素日寡言，此时说了两句便没了别的话，倒是芊芊牵起了他的手，在他掌心轻轻写道：“将军在外，一定珍重身体，如此芊芊便可心安。”她的手指柔软，划过坚硬的手掌，像一只猫爪，将他的心也挠得痒了痒。这个姑娘从未在他面前表现出任何的脆弱，可偏偏就是这样一直微笑着的模样，让他不经意间便心生怜惜。
萧成暮张了张嘴还未说话，忽听前方一阵嘈杂，有侍卫大叫：“保护皇上！有刺客！”萧成暮面色一沉，几乎是立刻甩开了芊芊的手，走了两步，他才回过头来喝了一句：“找个安全的地方躲起来！”
芊芊呆呆地望着他离开的背影，只能将一直藏在袖中还未来得及给他的锦囊死死地攥在手里。
前面的侍卫护着皇后且战且退，皇后大喝：“我自己会找地方躲，你们速去求援军。”她的话音未落，一柄亮晃晃的刀凭空砍来，皇后被一名侍卫一推连连向后倒去，眼瞅着便要摔入池中，芊芊一把拉住皇后的手，可还未站稳脚跟，身后不知是谁猛地推了她一把，两人便一同掉入了池塘中。
芊芊的眼前一片模糊，耳边寂静一片，忽然她听见一个落水声，模糊的视线仿佛看见一个玄色身影向她游来。
她伸出手，想要抓住他，可是那个身影却抱住了另一个身穿明黄衣裳的女子。那女子的宽大衣摆在水中荡漾开来，像是一只金凤，离她越来越远。
他们之间的过往，本就不是她这样的人能介入的。
芊芊，水草一样的芊芊……
萧成暮将皇后救上了岸，此时刺客已除，宫人手忙脚乱地把皇后抬走，忽然有侍卫迟疑着道：“将军……将军您的侍妾还未上来。”
萧成暮一怔，面色“唰”地白了下来：“你说什么？”
“方才……皇后娘娘与您的侍妾一同落下去的，卑职以为您看见了……”
萧成暮一头扎进水里，他找了好一会儿才在水底看见了芊芊，她今日穿着一身绿色的衣裳，萧成暮几乎没看见她。她的脚被水草紧紧缠住，待萧成暮扯断水草将她带上岸时，芊芊的脸色已经乌青了。
她几乎没了呼吸，萧成暮按压着她的胸口，力度大得几乎快要压碎她的胸骨，终于芊芊一口水呛了出来，她不停地咳嗽起来。
萧成暮长舒了一口气，仿佛打赢了一场大仗，指尖还在颤抖，差一点……差一点她便死了，带着他的孩子。
芊芊捂住了自己的腹部，一手紧紧拽住萧成暮的衣裳，她的喉头发出含混的声音，像小动物一样发出“呜呜”的声音。萧成暮看着她滚落而出的泪珠，忽然间意识到了什么，脑子霎时空白一片。
芊芊蜷起了身子，在她湿淋淋的衣摆下方，一抹血红渐渐流了出来。“啊啊……”她只能发出这样含混不清的声音，混着泪，这便是她唯一发泄悲伤的方式。
细弱的手指将他的衣裳死死捏住，萧成暮有些慌张地将她揽在怀里，摸了摸她的头，一遍一遍地唤道：“芊芊，莫怕。芊芊，莫怕。”
而他自己却颤抖了唇角。
这是萧成暮头一次觉得自己对不住一个人，感到令人疼痛的愧疚。
【五】
孩子没了。
芊芊苏醒后便听见萧成暮用沙哑的声音告诉她这个事实。她没多大反应，只是如往常一般点了点头，反而是萧成暮将手掌摊开，送到她身前道：“你若想说什么，便说吧。”
芊芊沉默了一会儿，才在他掌心写出“将军”二字，她的手指在萧成暮的掌心颤抖着停顿了许久，又写道：“无须愧疚。”
她的年龄不大，可也知道“天命”二字，有的东西抢不来，争不来，能得到全靠缘分，失去了不过是命运。
“对不住。”萧成暮沉默了许久，沉声道，“你现在若想离开将军府，我可以送你走。”
芊芊听了这句话，突然抬起头来望着萧成暮，眼中的疼痛头一次出现在萧成暮面前，到现在，他竟还想着送她走，像送一只宠物离开一样……可这疼痛只有一瞬，她又垂了头，带着些固执的情绪，摇了摇头。
萧成暮握了握她的手又道：“你若不想走，谁也不能赶你走。”
她的眼眶便在听到这句话之后红了起来，芊芊从衣袖中掏出本想那日送给萧成暮的锦囊，在他的掌心写道：“我给将军求了平安符。也不知道里面的符有没有化开。”
轻轻的锦囊令萧成暮顿觉沉重。
这时，屋外急急走进来一名军士，他与萧成暮附耳说了些话，萧成暮的神色顿时沉了下来。他有些迟疑地望了芊芊几眼，芊芊笑了笑，推了推他的手，示意他离开。
萧成暮终于站起了身，他低下头轻轻吻了吻芊芊的额头：“今晚我回来陪你。”
而那一晚萧成暮还是没有回来，翌日，一道圣旨昭告天下，九月中旬，镇远将军将出师边塞，驱逐侵吞王朝边境的鞑靼人。
听到这个消息，芊芊只想到了那日在将军府后院看见的皇后与萧成暮二人，那时他们约定的是十月，而现在却又提前了半个月，想来边关的军情必定十分紧急。芊芊自知萧成暮此去，凶多吉少。
九月初，萧成暮在百忙之中总算抽了点时间回府。他不知自己为何非要在出征前去看看芊芊，好像看看她，知道她身子养得好，他便能安心一般。
萧成暮回来的时候，芊芊在小院子里摘桂花，她的动作十分笨拙，忙碌了半天，桂花也没有摘下多少。萧成暮倚在院门边静静地看了她许久，桂花香气浓郁得醉人，连日的疲乏与紧张不知不觉都被挥散开去。
或许连萧成暮也不知道，他此时唇边的弧度有多温柔。
芊芊摘得累了，扭了扭脖子，转过身来便看见了萧成暮。她一惊，手中的花篮落到地上，辛辛苦苦摘了半天的花又洒了一地。她忙蹲下身去捡，萧成暮也走过去搭了把手，一边帮她捡拾一边问：“摘桂花做什么？”
芊芊怔了怔，拉过萧成暮的手写道：“将军日夜繁忙，定是非常疲惫，桂花能舒缓情绪，提神振气。芊芊想给你做个香包。”
萧成暮心中一暖，笑道：“好，今日你给我做一个，我也给你做一个。”
男人的针线活可想而知，他绣的香包让芊芊笑得直颤。萧成暮有点羞恼，但还是厚着脸皮把东西给了芊芊：“待桂花晒干之后，你便将它装进去吧。
芊芊点头答应了，脸上的笑容是从未有过的明媚。
萧成暮出师那日，皇帝、皇后到城门之上相送，萧成暮与皇帝饮了一杯血酒后潇洒地转身离开，像一个必定会胜利归来的将军，神情一如往日般坚定。他没再看皇后一眼，下了城楼，骑上战马，目光在人群中寻觅了几番后，微微蹙了眉。
他招来前来相送的府中总管问：“府中的人都来了吗？”
“回将军，都来了。”总管想了一会儿道，“芊芊姑娘前日已离开了王府，将军之前交代过，若姑娘要走，谁也不许拦。小人已遣人告知将军了，可将军军务繁忙，兴许还未来得及知晓。”
走了……
握住马缰的手一紧，勒得战马直甩头撅蹄子。
他脸色暗沉了好一会儿才道：“走了……也好。”落寞并未在他脸上停留多久，他纵马向前，一身玄色铠甲映着日光，宛如神将：“出兵！”
【六】
十月的塞北已刮起了风雪。不知与鞑靼打了多少场仗，形势一天比一天严峻。王朝兵败是迟早的事，萧成暮的任务只是把时间拖得久一点，更久一点。
一场大战结束，战场的硝烟还未消散，萧成暮疲惫地走进自己的营帐，他拍掉肩头的雪，忽然看见一个小兵正在替他整理床铺。见他进来，小兵有些慌张地行了个礼，颤抖着往帐外走。
萧成暮怀疑地打量了他一番，唤道：“站住。”
小兵僵住身子。
“你是谁安排过来伺候的？”
小兵不答话，身子却抖得更加厉害。萧成暮心中怀疑更甚，他两步走上前，长剑一翻便打掉了小兵的头盔。看见这张脸，萧成暮有些不相信地眯起了眼，盯着她看了好一会儿才道：“你是怎么跟来的？”
此人正是芊芊。她悄悄瞟了萧成暮一眼，耷拉着脑袋不说话。
萧成暮不知哪来的火气，拽了芊芊的手便道：“回去，今日我便命人送你回去。”芊芊摇头，执拗地盯着他。萧成暮按捺着怒气道，“这由不得你。”
芊芊紧紧拽住萧成暮的衣袖，眼中起了一层水雾，她焦急地张着嘴，从未如此想开口说话，她想说：“我不走，我陪着你。”
萧成暮拽着她往营帐外拖，芊芊拼尽全力地挣扎，可是她那点力气哪里拗得过萧成暮，无奈之下她只好扑身上前，将萧成暮紧紧抱住。她一直摇头，表示自己不离开的决心。
萧成暮拉开芊芊，一双眼睛气得通红：“你知道什么！待在这里会要了你的命！”
芊芊一个劲儿地摇头，比画道：“援军会来。”
“不会来！”像是忍耐到了极限，萧成暮脱口而出道，“帝都南迁，我只是来拖延鞑靼军队的脚步！没有援军，谁也不会来！”
芊芊的眼泪止不住地往下流，早已了解的事实在这个时候被萧成暮说出来，心中的绝望更甚。他拽了芊芊继续往营外走：“离开这里，芊芊，到南方，活下去。”
芊芊急忙抓了萧成暮的手写道：“我再给你弹一首曲子吧，我再给你弹一首！”
萧成暮沉默了一会儿，他摸着芊芊的脸，发出一声深深的叹息：“你比谁都温柔，也比谁都固执。你若不曾遇见我，该有多好。”
芊芊浅笑，在他的掌心写道：“芊芊最幸运的事，便是遇见了将军。”在芊芊心中，他一直是个威武神勇的将军，家国至上，忠义在前，这才是萧成暮。
芊芊抱来琵琶，静静地奏了一首哀伤的曲子，是他们在青柳阁初见之时，芊芊为自己飘零的命运而奏的曲子，此时送给萧成暮，竟也十分应景。
萧成暮只是定定地看着她，唇边带着若有似无的笑，在营帐中头一次忘记保家卫国的重任。
忽然之间，帐外有些嘈杂起来，隐约传来士兵慌张的叫喊：“鞑靼大军来了！鞑靼大军攻过来了！”
萧成暮脸色一沉，他没料到敌人今日竟会突袭。他的手一紧，随即起身一把将芊芊带来的那把刻有“笑”字琴头的琵琶扔在一边。他拉着芊芊走到床榻边，掀开床板，下方有一个地洞。芊芊满眼惊慌，拽住萧成暮的衣襟不肯放手。
萧成暮心一狠，点了她的穴道，将她放到地洞之中。
“莫怕，睡一觉起来便好。”他望着芊芊通红的眼睛，轻轻摸了摸她的头，笑道，“我是一国将军，保家卫国、战死沙场是我的职责，可不是你的。芊芊，你还有漫长的人生要走，浮世繁华、天地苍茫，你还有那么多东西没见过，你不能死在这里。”
芊芊泪如雨下。
萧成暮长叹：“此生萧成暮对得起天地父母，对得起国家君主，唯一对不起的只有你……芊芊，好好活着。”
这是萧成暮留给她的最后一句话。他将她藏好，而后穿戴好铠甲，拿起长枪，迈大步走出了军营。营帐外，早已成为一个惨烈的修罗场。
他策马向前，扬枪大喝道：“镇远大将军萧成暮在此！鞑靼贼寇上来送死！”
外面的厮杀不知持续了多久，当世界全都安静下来后，芊芊才用僵冷的手推开了头顶的木板。
营帐四周皆被溅上了鲜艳的血色，杀伐已歇，血腥味在空气中飘散。芊芊掀开营帐的门帘，走了出去。满目疮痍，满地狼藉，军士的尸体遍野皆是。四处不闻半点人声。
芊芊一步一踉跄地往前走，她脑子里一片空白，走到军营门口，高高的营门口下面堆了一座尸山，下面躺着的皆是鞑靼的士兵。而在这座尸山之上，玄甲将军手持银枪伫立着。
他挺直的脊梁像一座永远不能被摧毁的山峰，扛起了一个国家的尊严与希望。
芊芊腿一软，摔倒在地。
夕阳的光照在他的身上，逆光之中，芊芊仿佛又看见了许多年前那个赶走故乡贼寇的将军。他永远是芊芊心中的英雄，不论战胜战败，无论是生是死……
“将……将军。”她生涩地唤出这两个字，许多年不曾说话，让她的嗓音沙哑而音调不准。
她年幼时在战争中失去了家人，不再开口说话，而今，也是在战场上，她终于能再次开口。
“将军，芊芊陪你。”她的手碰到了一把士兵留下来的刀，上面的血迹未干。芊芊颤抖着指尖将刀柄紧紧握住。她紧紧闭上眼，一刀割下，一缕青丝落下。她将发丝结了个结，放在地上，然后静静地转身离开。
她要去南方，然后勇敢地活下去。
【尾声】
五十年后，街头弹琵琶的老妪快死了，她满面皱纹，卧在床榻上，呼吸几不可闻。
没有孩子的她，床边却守着一个白衣女子，女子轻声道：“我名唤百界，是来收走你心中执念的。”
老人艰难地笑了笑：“姑娘，你寻错人了吧。我这辈子虽然清苦，却也无怨、无悔。”
百界冷声道：“你一生只思念一人，执念过重，于你不利。”
老人的呼吸已经十分微弱：“这不过……是人之常情罢了。我这辈子，能寻到值得惦记一生的人，是最大的福气……”她轻轻闭上了眼，胸口也不再起伏。
老人的手中紧紧握着一个十分难看的香包，里面尚残留几缕淡淡的桂花香。
百界掏出袖中的笔，笔尖却在香包上方停留了许久，最终她收起了笔，轻轻转身离开：“奈何桥边，他或许还在等着你吧。”