“皇上？我从未进过宫，又怎会见过他呢？”夕月缓声答道。
温良略作沉吟：“我今儿与圣上闲话，他说早年微服出访，曾与你有过几面的缘分。也是了，既然是微服私访，必是没有透露过自己真正的名姓身份。”
“啊……”夕月惊呼，“不曾想我还见过圣上？也不知是否唐突过。”
“你那性子，还真说不定。好在皇上没怪罪。”温良笑道，“既是这样也罢了，想来你也不记得了。夜深了，快睡吧。”
夕月佯装困倦，点点头，转身朝着墙壁躺着，心里却并没有平静。这边温良也是个聪慧通透的脾气，不再细问，也猜到夕月刚刚不过是在遮掩。可实情如何，他不想再问，也便给了各自一个台阶。
夕月记得，那是她十六岁时的事。刚刚接手了戏班子，正是千头万绪。这日红妆阁来了几位看客，为首的公子最是气度不凡，颇有些人中龙凤的意味。夕月年纪虽轻，见人却不少，因此格外注意了些。一折戏唱罢，看客陆续散了，夕月因觉得憋闷，便独自在廊上透气。那位公子忽地走过来，见到夕月，笑笑坐在对面。
夕月不理会他，径自吹着晚风，看着灯影摇曳。过了会儿，那公子开口道：“有人跟我说你是绝色的美人，我看倒一般。”
夕月挑眉看他，却见他只看着院中桂花树，怡然自得地笑。夕月便不客气地说：“公子来这儿就是特意告诉我，我太丑的么？那公子请回吧，我不接受您这个品评。”
那人饶有兴趣地看她：“哦？你这丫头倒有趣。”
“并非是我有趣。只是公子这话我不服气——除非你是那当今圣上，有着佳丽三千的后宫。不然，公子说我姿色一般，我断断不服气。”
那公子笑笑，说道：“若我说，我确实是那有佳丽三千的当朝皇上呢？”
夕月噗哧一声笑了：“好好好，草民参见皇上——我是不是该这样？”
他笑笑，自怀中取出一块金牌交给夕月。夕月定睛看看，再抬头看看面前人，惊得正欲跪下，却被他拉住：“姑娘不必了。我这次是扮成草民出来散心，姑娘若行礼反倒暴露了我的身份。”
夕月抬眼看看他，羞怯一笑：“倒是我‘有眼不识泰山’了。唐突了，还请皇上您别治我的罪。”
他一笑，说道：“说你姿色一般，也是故意逗你的话。我这后宫人虽多，却尽是庸脂俗粉，没有哪个比得上姑娘的。”
“皇上你倒和我在戏文里听到的那些皇帝不一样。”
“怎个不一样法？”
“我以为皇上都是那种色厉内荏的老人家，又必是高高在上不可接近的。没想到你这么年轻，看起来也不难相处。”
“天子也是人，有什么不可接近的？”
夕月低头一笑，又仰起头看着他：“皇上你可否给我个什么信物？就像戏文里那样，在紧急关头一亮出来，就可让人饶我一命的？”
“你真是唱戏唱痴了，这些桥段也信？你若是想要，这块腰牌你便拿着吧。倒也可以做戏文里那类‘免死金牌’用。”他把腰牌塞给夕月，拱手道，“我也该告辞了。还不知姑娘名姓？”
“我姓柳名婵，表字夕月。你唤我夕月便可。”
“那好。我平日常服来看你，你可唤我乳名子裕。”
夕月学着他拱手道：“子裕公子，幸会。改日再见。”
皇帝笑笑她，转身离开了。夕月把玩着手里的腰牌，想着：虽说天子是九五之尊，天下臣服的，可见子裕这模样，倒是落寞孤寂多过尊荣。想来必也是诸多无奈之处。
自这日相识之后，皇帝倒也常来红妆阁找夕月闲说些话。夕月是红尘中的性情中人，自有几分自在的古道热肠，两人倒是做了兄弟知己一般。朝堂上有些无奈之处，国家有几许战事，子裕倒也并不怎么讲给她，只是在愁闷时与夕月对酌几杯酒。
在这日，因喝多了几杯酒，子裕趴在桌上，不无惆怅地说：
“夕月，我一直有件心事，不曾告诉旁人的。在世人面前，我是天子，自然不容得半点差错。也只有在你面前，可说些个不肖的话。”
夕月也趴在桌上半醉地笑：“别告诉我，你是中意了我，要纳我为妃？那我可不答应的。”
“你这丫头怎就不知害羞的？什么话也敢说。”子裕笑话她，“我惯拿你当个知己，并未有过那种心思。”
“好生没趣，我还以为我从此可做了个贵妃，过那锦衣玉食的日子呢。”
“我素知你不是那般脾性，你要是真想过那后妃的日子，我早就纳你做个妃子了。”
“说正经的，倒是有何事让我们圣上这般伤怀？”
“夕月，我心里一直有个得不到的人。”
“哦？我可不信了，天下这女子，哪个是你皇帝得不到的？”
“是个男子。”
夕月抬起头，愣了愣，见他并无玩笑的意思，转瞬哈哈地大笑起来：“你这可是当真？”
“是自幼与我一同长大的少年郎。于我有过几番救命的恩情。可我知，无论如何，我是不能开口对他说这些情意。”
夕月坐直身子，含笑看他：“这世上的爱，其实大多是求而不得。”
“我就知道：唯独你夕月是不会因我爱男人，而大惊失色，愤然指责我的。”
“反正，还是别说出来的好。没得连他也牵扯上。你是天子，纵是被人知道了，也无人敢言。倒是他，必是有人以清君侧之名，要你亲手除了他。”
“正是了。”子裕眼里忽地闪过一道恨意，“或者，我早晚有一日，被这求之不得的心思折磨够了，倒亲手清了这个君侧。”
夕月当他是玩笑话，不作理会，只又倒了杯酒给他：“今朝有酒今朝醉。莫提这些个伤心之事了。”
夕月忽地想起这些个陈年旧事，但她想着，若是告诉了温良自己与皇帝的确相识，必要引出这些个事来，只拿话搪塞过去。却不想，温良多了心，以为她曾与皇帝有过什么风流旧事，又硬咽下不细问，因此不免生了嫌隙。