我再也没有见到埃德加。他特地为我穿的深黑色的礼服，最后却变成了自己的丧服。
废墟被仔细搜寻过了，没有发现埃德加的尸体，留守的士兵向安德蒙汇报，没有见到任何人从里面出来。最后情报局认定“雏鹰”死亡，写了很长的报告书。
可是我觉得他还活着。
埃德加习惯于把他的画锁进一只轻便的铁匣子里，搬家的时候随身带上。他曾经仔细地锁好这些画，笑着跟我说，这个铁皮匣子里装着他的幸福。
我翻过下属递交给安德蒙的搜查汇报，后面附带了很长的物品清单。清单罗列了很多东西，巨细无遗，包括烧毁得几乎认不出来的餐桌、墙缝里发现的钢笔、扭曲的吊灯残骸。可是我找不到任何关于那只铁皮匣子的记录。
它消失了。
就像是埃德加带着它，离开了这个世界。
战前，政府曾经倡议首都市民在自己家的后花园里挖防空洞地道，以抵抗空袭。我不知道那对逃离这里的夫妇是否这样做过，也不知道即使存在这样的地道，它的入口在哪里，出口又通向哪里。
不管怎样，这只是我个人的猜想。从那一天起，“雏鹰”的活动就从敌方情报的通信记录上消失了，再也没有出现。
安德蒙告诉我，埃德加死了。
他说：“艾伦，他确实死了。没有人能够在那样的轰炸和大火中活下来。我们的士兵仔细搜查过，没有发现防空洞的地道。你是在欺骗自己。”
我很长一段时间不能回普林顿庄园工作。阿诺德说埃德加为了防止我逃跑，在给我的食物里掺了放松肌肉的药物，长期服用对身体影响很大。他给我开了病情鉴定书，要求我休息一段时间。
所以我就住在安德蒙的别墅里，什么都不做，每天起床，坐在窗口看书，听广播，睡觉。
空袭依然在继续，炸弹就在不远处的街区落下来。
安德蒙告诉我不用担心，这里是安全的。
我不知道他为什么这么说，事实上直到战争结束，旁边的街区沦为一片废墟，而我们所在的地方依然安然无恙。
安德蒙大部分时间都不在，只有周末才能回来。一听到钥匙转动门锁的声音我就冲下楼梯，问他我什么时候可以回普林顿庄园。安德蒙总是敷衍我，说“下周”“再等等看”“艾伦你最好多休息一周”。
他从来不主动谈起埃德加的事情，我提过好多次，他只是说：“‘雏鹰’死了，艾伦，你不用再想。每个人都会死的，不是吗？”
薰衣草开花的九月过去了，阿诺德来看过我一回。他靠在安德蒙印着小碎花的纯棉布沙发上吸烟，帮我复查。
我怀念当初勾肩搭背的日子，问他：“你和你的小女友怎么样了？”
他忧愁又感伤地吸了一口烟：“分了。”
“又换新的了？”
“没有。”
他帮我测了脉搏和心跳，又试了试手臂的肌肉拉伸能力：“恢复得不错。唉，艾伦，你每次都把你自己搞得糟糕透顶。我在‘雏鹰’那里见到你时，差点以为你活不下去了。”
他仰躺在沙发靠背上，跷起腿，潇洒极了：“艾伦，你还记得我们说过九月去湖区看薰衣草吗？”
“马上就到十月，现在应该已经收割了。明年？”
他眯起眼睛：“好。”
走之前，阿诺德仿佛在犹豫。最后他问我：“艾伦，你问过加西亚先生吗？”
“什么？”
“你是不知道，还是装作不知道？”
我无法直视他的眼睛。
阿诺德声音很温柔：“去和加西亚先生谈谈。你可以逃避一时，难道能逃避一辈子吗？当然，你们能够分道扬镳是最好的。”
十月初，我回到了普林顿庄园。安德蒙在红楼自己的办公室里看文件，彼得抱着手臂靠着走廊的墙壁等着。他帮我开门，手按住铜把手，突然说：“艾伦，加西亚先生很担心你。”
他意味深长地看了我一眼：“非常担心你。”
我说：“谢谢。”
房间里充斥着清咖啡的味道，我帮安德蒙在咖啡杯里加了牛奶和方糖。
“总是这样喝对胃不好。”
安德蒙疲惫地笑了笑，仰靠在椅子上，猫眼石一样好看的眼睛微微闭起来：“我很累，艾伦，过来。”
我关上办公室的门，走过去。
他闭着眼睛接了两个电话。我耐心地等他挂断电话，轻声问：“安德蒙，如果给你一个选择，我和情报局，你选哪边？”
他几乎马上回答：“你。”
“骗人。”我说，“所有进出普林顿庄园的信件都要经过检查。你是什么时候发现埃德加写给我的信用的是皇家空军过时的信笺纸？”
我问他：“你送我走的时候，没有想过埃德加会真的杀掉我吗？”
我感觉到安德蒙身体僵硬了。他慢慢睁开眼睛：“艾伦，你在说什么？”
“我在想，你是从什么时候开始发现，埃德加是‘雏鹰’。”
安德蒙没有回答我。他仿佛听不到我在问什么。这种质问我后来尝试了好几次，每次都以沉默终结。我知道他永远不会回答我。
我伤心地回想请假陪埃德加回C市的片段。我说我要去见埃德加，安德蒙只是笑着说“那我开车送你”，我说“不用”，他就再也没有说什么。
我被解救出来时整栋房子被持枪的士兵包围着，安德蒙站在他们当中，像一个死神。开始我以为他们是来救我的，后来我明白了，他们是来确保“雏鹰”的死亡的。
这一开始就是一个圈套，安德蒙温柔地看着我跳进去，然后在接近极限的时候把我解救出来。
他通过监视我的行动监视了埃德加，并且掌握了与他联络过的所有G国间谍的情况。我们最后躲藏的那段日子很安全，那些像猎狗一样追着埃德加的间谍突然水蒸气一般地消失了。最开始我很庆幸，现在才明白过来，他们应该都被安德蒙处理掉了。
我理解安德蒙，他需要处理掉G国在首都的代理人“雏鹰”，破坏敌人的情报网络。我只是希望他在事情发生以前给我一个微小的暗示，哪怕仅仅是“艾伦，路上小心”。
我开始试图不再想这件事，专心破译密码。我把目标定在了那个和“迷”很相似，但是解密机无法破译的密码上。因为同样的密码一号办公室已经接到了三份。
秋天在战争中降临，梧桐树宽大的叶子在街头纷然落下。
我最终解开了这份密码。
它属于人工加密，因此用机械的方式思考完全行不通。我能解开它纯粹出于一个巧合。
寻找密钥的漫长过程中，我无聊地试了自己的生日。
明文非常短，只有一个名字和一个标点符号——
艾伦·卡斯特？