春节前几日，回深圳找佩妮之前，他先飞回了上海。她曾经说过，留学回来后，想去上海，那是他们相识相爱的地方，也好避开她的家族——她知道Jacob畏惧她爸爸。
上海的春节前夕，相比泰国，阴霾潮冷。毕业之后，他好久没回上海了。上海变了很多，让他不太熟悉。
平日拥堵的道路，一路畅通。出租车司机告诉他，因为这座城市工作的外地人都回老家了。
司机问他：“你过年不回家吗？”
简单的询问竟复杂得像是哲学问题。他按下车窗，哪儿是他的家？北方老家，妈妈没了，就不是家了。在上海读过几年书，可只是过客，连大学同学都不联系了。深圳只是打工之地。而海外，是成功的中东还是苦涩的泰国？
“我在泰国工作，过年回上海的家。”Jacob决心辞职，以后要在上海和佩妮生活下去，一直陪她到老。
“哦，我看你也是新上海人啊，把爸妈接来上海过年吗？”
他不说话，雾霾中的上海充满了异域和魔幻感。车飞驶在高架上，开到黄浦江滨江一带的高档商圈，本地主妇们正做最后的年货购置，他也要购买一样东西。在热恋时，他们曾有一个小小的约定：哪天他能在上海买房，他们就结婚。他希望这约定依然有效。
车停在一个高档楼盘售楼处，他要赶在售楼小姐下班前买下人生的第一套房。
“先生，不好意思，我们要下班了。”售楼小姐也急着要走。
“请给我介绍最好的一套房子。”
售楼小姐不搭理，选房是一个长周期的事，没有人会冲动。
“我今天就买，您急着走吗？”他不懂房子，更不愿意浪费时间去研究。
售楼小姐一愣，脸瞬间扭曲到兴奋：“不，我晚几天回去也可以。”
“不必，您今天就可以走，早点回家吧。”
她贪心地给这位“高富帅”介绍了一套近顶层180平方米的房子，整个上海天际线一览无余。一看价格，他倒吸了一口凉气。华兴的收入在国内首屈一指，而且他七年工作生涯，又有五至六年的海外补贴，在海外靠华兴强大的后勤行政支持，也不用花太多钱。他依靠优秀的表现，每年加薪和股票也很多，然而上海的房价增长还是远远超过了他收入的增长。
他忽然觉得跟不上时代了，常年的海外生活，他的认知与蓬勃发展的中国割裂了。
销售总监走了过来：“先生您好，这套房子已经被另一位先生预订了。”
“还有其他的吗？”
“没有了。”狡猾的销售总监说。
Jacob心生鄙夷，身为销售，他当然知道这无耻的伎俩。
“还有，就是没有这么好的景观。”售楼小姐瞪了销售总监一眼，生怕Jacob会离开。
“不，就这套。”Jacob不愿再等，也不愿让佩妮吃亏，她和他不同，她一辈子金枝玉叶，跟他一起，却吃了这么多年相思之苦。
“那订金……”销售总监说。
“我今天把首付款付了，没人会动了吧。”
总监连忙赔不是，去准备资料。售楼小姐才想起来，他都没看过样板房。她带着他单独去看。出于职业习惯她难免想打探买家的实力。
“于先生，像您这样一表人才，家庭条件这么好，恐怕有很多女孩追吧……”
“小姐，我不过是个无亲无故的傻×臭屌丝。”
这话呛得售楼小姐不敢多问。
巨额贷款年后再办，他先拿着销售合同，飞奔回机场，赶回深圳。手里还攥着一枚2克拉的蒂凡尼钻戒。
南山区香蜜湖边，佩妮家的豪宅区边上，Jacob找了一间酒店住下。他洗好澡，精心试着明天的衣服，比第一次见客户还紧张。三次深呼吸之后，他忐忑地按下了佩妮的电话。
但佩妮一直没接，残月下，他的心情变得抓狂，一口气连着打了十几次，她还是不接。
他打开酒店冰箱，一口气喝了很多洋酒。走到窗边，他拉开窗帘，从上往下，望着那套别墅——那就是她的家，今天是小年夜，提前庆祝春节的礼花已在空中绽放，而他却形单影孤，他用力推窗子，甚至想从20楼往下跳，还好酒店的窗子是推不开的。
第二天，他在地板上醒来，毯子上还有吐的酒精。他在床头放了1000元，算作小费，自己匆匆下了楼。
这是他第一次一个人走进那扇令他恐惧的豪华别墅的大门。大年夜的早晨，他绝不该去麻烦人家，但他忍不住，也不管她那豪门显贵的姻亲父祖，天王老子也不管。
“你是哪位啊？”私人官邸的警卫傲慢地拦住了他。过了一会儿，里面确认后，他进到小区。
小区很漂亮，小道宁谧、绿植典雅、园景精致，有一种英式的贵气。可他越走越慌，他自己也奇怪，在海外什么大人物、大世面都见过了，这有什么好紧张的呢？
“于先生，请进。”管家出来了。
走进去，一切都是昨日的老样子。他记起第一次随她来的样子，甚至那条她喜欢的柯基犬都摇摇摆摆地过来嗅嗅他。
“叔叔。”他见到了佩妮的爸爸，比见到洪坤还紧张。
“坐吧。”佩妮爸爸穿着裁缝定制的白色衬衫，系着丝巾，穿着背带裤，一副金丝眼镜，头发花白，梳着个大背头，很有民国银行家的样子。佩妮妈妈泡了大红袍给他们。
Jacob今天就像是提亲，他送上了礼物——给她爸的是当代画家何多苓的一幅画，他叫小玲从北京拍卖行里买的；给她妈的是一块上乘玉佩，是托缅甸的同事在当地找最好的供货商要的。
她爸爸是个藏家，看了一眼画：“在泰国发展得怎样了？还忙吗？”
“呃，还行……还行。”他有一丝紧张，如果被问起职位，自己就说地区部副总裁。
“带多少人了？”
他撒了谎：“三百多人。”
“嗯……干得不错。”她爸徐徐地点头，然后看看她妈。
“幸亏我们没有出门，小于。”她妈说。
“要去拜访谁吗？”她父母的朋友非富即贵。
“不是，我们改今晚去欧洲，和佩妮一起在欧洲过年。”
“佩妮不在？”他极度尴尬，人像烧红的铁，她竟然不告诉自己，让他一个人在她爸妈面前丢人现眼。
她爸使了个眼色，她妈走开了：“小于，我是看着你这几年成熟起来的。我想，你一直可能有个误会。”
“你刚来时，我只把你当一个孩子，”她爸给他一根香烟，“你我之间总是保持着一种距离感，但现在我们可以聊聊男人之间的话题。”
她爸吐着烟：“你总觉得我不看好你，也许这激发了你的好胜心。但我从没这么考虑过。男孩成熟得晚，是一杯慢慢才能泡开的茶，到了30岁才有茗香。佩妮遇到过很多男生：玩音乐的、搞运动的，还有世家公子。但她跟你在一起比谁都长。
“你身上一定有她没有的东西在吸引她。其实，我也为你们高兴。比起我朋友的孩子们，他们到了30岁也没什么长进，而你在国外打拼，更像一个男人，一个男人不经历一些是不可能成长的。人生是一场长跑，我看的不是起点。男人，是要看格局和胸怀的。”她爸给他倒了一杯山崎威士忌。
“谢谢叔叔。”他站起来，恭敬地接过。
“干杯！祝你工作蒸蒸日上。”她爸和他碰了一下杯。
她爸抿了一口：“但是，你在她最好的年华时，不在她的身边。”
“可我是为了我和佩妮的未来。”
“我懂，小于，”他在年轻时又何尝没遇到过时代的无奈呢，他拍着Jacob的手背，“人啊，一生要承担很多身份，是子女、是父母、是丈夫、是员工、是领导。一个人，不可能在所有方面都是完人。你追求一个方面，就肯定会损伤另一个方面。”
Jacob急忙打开包裹，要拿出房产合同，向她爸证明自己和她的未来。
“你和她在一起，你一直很有压力，其实你想错了，她也很有压力。我本想给你们创造好物质基础，但佩妮拒绝了，她怕伤到你的自尊。你们聚少离多，我也没机会多说。”
他从没想到，自尊害了自己，断送了他的爱情：“不，叔叔，我会离职的，陪在佩妮身边。”
“你不再是个男孩了。男人是需要事业的，而一个男人也要知道自己的极限，面对难题，男人有时也要学会放手。小于，她已经做了决定。”
男人之间的谈话在烟酒中度过，他头一次在外人面前流下了泪。她妈端出了一些菜：“来，小于，吃完饭再走吧。”
三人在静默中吃完。她爸妈退回了礼物，他出门扔进了垃圾桶。
他明明看到，那条柯基犬穿着他买的鞋，那鞋是她在深圳租的一套房子里锁着的，只有她有那套房子的钥匙。他明明看到，院子里放着一个杯子，那是她专属的杯子。他们根本不会去欧洲。
她在家，她一定看见他的眼泪，但眼泪是可耻的，他不想再祈求。
除夕的当夜，他没有在深圳停留，直接从宝安机场飞往中国北方，他坐在舷窗边一路飞行，多少年没能在中国过年了，这一次，他从南到北，孤寂地领略了全国庆祝的烟火。
大年初一的早上，他没有回到自己出生的小村镇，而是去了母亲的墓地，整个墓地只有他一个人。他拂去了墓碑上的一丝青苔。
“对不起，妈妈。”他因为泰国的事情，一直没能来扫墓。他不知道，明年的春节会在哪里过，也不知道哪里才是他的家。
游子从来就是报喜不报忧的，他坐了一上午，跟妈妈说了很多没说过的话。他也想起妈妈曾说过，按照老历法，人活到33岁，难免会有一道坎，要么是健康，要么是人生，一定要渡过这劫。不知自己还挺得过去吗？
“新年快乐。”——一堆无用的拜年短信跳了进来。他也给佩妮发去了一条，然后还有一个笑脸符号和一个红包。
好久之后，她才回了一条“新年快乐”。女人若想分手，可比男人决绝得多。
光标闪烁了半天，他想追问她是否在巴黎有了新的生活，但还是换了句话：“下次还来曼谷吗？”他看着屏幕上，连续3分钟都显示着“对方正在输入”。
她在迟疑，而他渴望着转机。
消息来了：“我更喜欢巴黎。”
“那上海呢？去年的事情，我做到了。我马上辞职，我买好了房子，还有戒指。”
“你不懂，你什么都不懂……”佩妮写了，删掉，又写了然后又删掉。
“我觉得门当户对的老话是对的。你要花太多的时间去证明自己。我真的等得太累了。”佩妮已哭得稀里哗啦，一切太晚了，“你真的很优秀，但你不属于我。也许，会有更懂你的女生。”
人的热情是经不起消耗的，就像一杯热水在冰箱里放得太久了，也会变成冰块。
“那好，也祝福你。希望我们还能是朋友。”
她沉默着，而他也哭了。他想起洪坤说他的经验——时间能扭转一切。它让沧海变成了桑田，也让恋人变成了路人。
“房子我打算退租了，回我爸妈家了，你什么时候拿走你的东西，我也拿走我的。”
三天之后，房东来到他们曾经租过的小屋，里面是一男一女。然而却不像情侣，和墙上贴着的大头贴照片也不一样。
“这个东西他要吗？”女的问。男的说：“你等一下，我打电话问问他。”
这曾经充满甜蜜爱意的房间，渐渐撤空。他俩都不敢来，连分手也都是找了朋友代劳。
“要吗？”
“她说都烧了……”女孩尴尬地说，“怎么办，那他怎么说？”
“他也胡说呢，”男孩双手一摊，“他说要租个仓库，都留下。”