下午两点半，两位墨西哥员工开车带着Jacob去了Telecell。
“说起美洲电信的诞生，起源于TeleMex（墨西哥国家电信公司），因20世纪80年代末拉美金融危机严重，政府濒临外资逼债，急需资金解困，就考虑卖掉国企。1990年，卡洛斯以20亿美金倾囊收购下来。”阿曼多边开着车边介绍。
“从此，他从一个国家级富翁变成了国际级富翁。”Jacob坐在后排。
一辆绿色的老式甲壳虫出租车挡在他们前面，这是20世纪70年代大众产的，墨城如今依旧到处都是。阿曼多打着方向盘，变道绕了过去：“天哪，真不可思议。墨西哥是个穷国，可他怎么就成了世界首富呢？”
Jacob却没有阿曼多那种大惊小怪。墨西哥是穷国，但也是大国，人口1亿多，世界排名第11，GDP全球第13位，是仅次于巴西的拉美强国。且因毗邻美国，有免税协议，美国的大企业诸如福特、通用、卡夫食品、宝洁、Levis都把生产基地设在墨西哥，带动经济。私有化后的TeleMex背靠墨西哥经济，一跃成为拉美最强公司之一。
“收购国有企业总是一笔好买卖。”马里西奥似乎有自己的意见，但不想加入Jacob与阿曼多的对话。
“Jacob，我听说全球很多国家或地方首富，都是电信业的老大，是吧？”阿曼多说。
“是的。”Jacob说。科威特第三家族卡拉非家族，就是拥有10个中东国家的电信网Zain，泰国首富他信也是做电信的，印度首富阿姆巴尼创建Reliance电信，中国香港李嘉诚拥有“和记黄埔”，日本孙正义买下了沃达丰日本改名为“软银”。
电信业者，都拥有一只产金蛋的母鸡，提供稳定的收入，支持其进行多元化扩张。卡洛斯家族也不断扩张，还拥有航空、运输、能源、电力、百货、金融等行业超大型公司，堪称墨西哥的经济沙皇。
“看过今天美洲电信的股价了吗？”阿曼多问。
马里西奥打开手机，点开美洲电信的网站，首页上其在纽交所的股价又涨了：“看来他又能超过比尔•盖茨和巴菲特了。”
Jacob瞄了一眼，主页是一张美洲地图，上面标了17个国家的电信网络。
卡洛斯之所以能成为世界首富，因为他不仅垄断了墨西哥电信业，而且他称霸了全拉美的电信业，在每一个他进入的国家里，每个子网都是当地第一。
“Jacob，还有十分钟就到Telecell了。我们来得及见奥斯卡。”阿曼多说。
“好！”Jacob说道。车窗外，一路都是Telecell的广告以及TeleMex的投币电话。
1996年，移动通信崛起，提供固定电话服务的TeleMex，分出了一个新的移动运营商——“墨西哥移动”Telecell，而Telecell则是“美洲电信”的胚胎。
Jacob还记得在飞机上看的那本卡洛斯传：
卡洛斯被誉为投资天才，他嗅出了移动通信的潜力，也注意到拉美严重依赖着与美国的联动，他算出美国经济每十几年陷入一次衰退，他准备抄底收购。大约2000年，互联网和通信科技投资泡沫破裂，大量网站、科技公司、电信企业濒临破产。
他以敏锐的嗅觉、坚定的意志，大举逆势入场，对拉美各国电信展开一串眼花缭乱的跨国抄底收购。在阿根廷，他收购了排名第一的国有电信，接着在秘鲁、厄瓜多尔、哥伦比亚、巴拉圭、乌拉圭、智利也都陆续收购，同时他的手伸入中美洲，先后收购危地马拉、萨尔瓦多、尼加拉瓜、洪都拉斯等国电信业。当他遇到巴西，卡洛斯家族发动全力，举巨债收购拉美第一大市场巴西排名第一的电信公司。如今，其巴西子公司在集团举足轻重，销售占半壁江山。
每次收购，卡洛斯开源节流，削减管理层，并将办公地点从高档写字楼换到便宜的郊区，业绩提升迅速。果然，经济修复后，电信业回以他稳定的高回报。
今天，他抄底收购的泛拉美17国的移动运营商，整合为“美洲电信”，集团总用户达3亿，并继续向外扩张，进军加勒比海和美国，并登陆欧亚大陆。
一路上，他第一次注意到，在不少路段都有荷枪实弹的墨西哥警察。
墨城很像美国南部的模样，矮平房，但更老旧，且缺乏规划。不少商店门口，雇用着私人保安。墙上五颜六色，画满了涂鸦。这里，警力根本无法控制治安。
终于到了Telecell。
“这街叫Lago Alberto，Lago就是Lake，‘阿尔贝托湖’的意思。”阿曼多一边找着话题，一边把车停好，“墨西哥城以前就是一片湖，阿兹特克帝国就是建在湖上。”
如今物是人非，墨西哥城严重缺水，停车场里都是砂石，这里很干旱，能存活的植物都是耐旱的仙人掌，连水都是从外省调运来的。
“往这里走。”阿曼多引着路，他脸庞发红，梳着精致的大油头，中间夹着几根白发，穿米色西服，背棕色万宝龙的皮包，但皮都已经磨坏了。Jacob不带包，作为事业部总裁，他应该有自己的气派。
可上来就是一个下马威。即使连大门，他都进不去。
Telecell总部有一扇巨大的铁门，密不透风，像国安保密局一般神秘，只露着一个小窗口。阿曼多敲了敲小窗，用西班牙语跟门卫热情地打了个招呼。显然英语很不通用。
这里严格得就像个军营，Jacob料想第一个来墨西哥拓展的中国人，恐怕连进Telecell的大门也不容易，但这就是海外拓展。
阿曼多拿来证件说：“Jacob先生，你得把护照押在这里，换上访客证。”
Jacob拿到了访客证，明明是Telecell，可标签还写着“TeleMex”。
Telecell是从TeleMex分出来的，就像中国移动从中国电信里分出来一样，但为节省成本，TeleMex和Telecell还共享着同一个办公区。在这里，TeleMex是“爸爸”，Telecell是“儿子”，而且“爸爸”说了算。
办公室是一层楼的，安保很严格，警卫拿着枪与电击棍，先对Jacob一行搜身，再是一道安检门，然后再次与被访的Telecell职员确认后，才放行进入内部。
他进入了Telecell办公区，作为美洲电信在墨西哥本土的总部，办公环境完全不像一个拉美顶级企业，反而很压抑：钢筋铁骨的仓库，放着一排排的长桌，坐着穿着格子衬衫的年轻技术人员，热情的墨西哥人都很安静，空气像凝固了的树胶，只有少数领导，才有资格发出欢笑声。其中一个欢笑的正是阿曼多，阿曼多走在前面，一路与每个技术员打招呼，激发出墨式热情。
果然是卡洛斯的风格，Jacob记得卡洛斯每次收购，都要降低运营成本，而且这里恐怕十几年没装修了。可他望去另一边，那边是“爸爸”TeleMex的办公区，环境明显好很多，而里面的人穿着打扮更加优雅，身着贵气的毛料西服，胸口插着万宝龙钢笔，头发梳得像《教父》里的人那样一丝不苟，员工年纪大些，欢笑声也多些，举止颇像傲慢的老贵族。
“我绕过去看看。”Jacob对阿曼多说。
“过去干吗？”
“去告诉他们——我来了。”他大步走去。
“告诉谁？”阿曼多看着他的背影，喃喃不解。
在墨西哥的中国人很少见，Jacob非常显眼。更显眼的是，他的打扮非常有气场，特意戴了金边眼镜、穿着深蓝条纹西服，戴着一块高级腕表，鳄鱼皮带、小牛皮高级手工皮鞋，潇洒中有一股分量感。
人人都会以貌取人，墨西哥更是一个讲究的地方，这里有很强的等级观念。每一位大人物都很注意体面。Jacob的外形很棒，走路带着力量与威严。即便他走在TeleMex的资深老人中也十分引人注目。他双手空空，又不像是一般所见的供应商，他大胆地走了一圈，更让人对这个陌生的亚洲人充满了好奇与猜测。
“三晟？”“NEC？”“Sony？”“Broadcom？”“新加坡投资局的？”——这人是谁！
昨天，他在圣达菲FRAN区，发现那里没有华兴的立锥之地，甚至连他一个亚裔的脸站在外面都会让阿曼多尴尬。在翡翠大厦，他相信之前林总的人，没给Telecell和TeleMex的权贵们或是普通员工留下好印象。而这就是马里西奥和阿曼多阻碍Jacob见客户的原因——他们怕又一位乱搞的中方上司坏了自己的体面。
今天他要用最耀眼的形象扳回一局。他走了一大圈，认识了偌大的TeleMex办公区，更让这办公区的人也认识了他，仿佛在告诉世界：他来了。
他回到了Telecell的区域。阿曼多介绍道：“这位是奥斯卡。”
奥斯卡坐在最后一排的独立办公桌旁，站了起来。奥斯卡32岁，穿着哥伦比亚牌的户外马甲，戴着书呆子般的眼镜，腼腆内向，很有礼貌地微笑。他伸出软绵无力的手，话很少：“您好，欢迎您。”
阿曼多这次没讲西班牙语。Jacob知道阿曼多是老牌客户总监，用西语讲话会“微妙”地垄断与客户的话语权，他提醒阿曼多——“客户能讲英语。”
实际情况比预想的好，奥斯卡很忙，但也没怠慢Jacob。
“这位是玛尔克斯。”马里西奥把另一位技术官员也带来了。玛尔克斯穿着格子衬衫，看上去更帅更活泼，他给足对方尊重，放下了工作，用墨西哥的热情半抱拍肩礼欢迎道：“您好，Jacob先生，”玛尔克斯叫得出Jacob的名字，“喜欢墨西哥吗？”
“Si, Me Gusta（我喜欢），”Jacob带着墨西哥口吻，讲了句西语，“但能和‘美洲电信’一起工作，Me Gusta Mucho（我会超级喜欢）。”
他话有点直接，但客户并不讨厌：“哈哈哈。你西语不错。我真不相信你只是昨天来的。”
“这么英俊的男人，他早就知道100种关于‘喜欢’一词的语言。”阿曼多活跃着气氛。
来之前，阿曼多告诉他——奥斯卡和玛尔克斯，不仅负责Telecell的网络规划，在美洲电信集团采购时，他俩会替集团17国起草统一的技术标书。
Jacob记得Telecell是美洲电信的第一个子网，是最原始的“胚胎”。当另16个国家的子网被统一为“Clara”品牌时，Telecell是唯一被保留下来的品牌，其地位很不同。
美洲电信是私企而非国企，华兴若在技术上有不可替代的优势是有用的，虽然奥斯卡和玛尔克斯不是高管，但比起脱离一线许久的CTO们，“写报告”的比“盖图章”的更有用。
两人很客气，气氛还算融洽，Jacob忽然站起来：“我们找一间会议室吧，更方便些。”
玛尔克斯找了一间会议室。
既然马里西奥能约到这两位，就证明他们是自己人，Jacob关上了门。
“今年，美洲电信会有一个很重要的投标吧。”
“什么标？”四个墨西哥人吃惊地看向Jacob。
“明年，拉美各国要颁发新的4G通信频段，很快就会拍卖4G频段，所以，作为最领先的美洲电信，今年一定会筹备‘下一代4G无线网络’的大型竞标。”Jacob在深圳时就做了很多的功课，这也是他敢承诺十八个月拿下订单的原因。
马里西奥和阿曼多盯着老朋友玛尔克斯和奥斯卡，眼神中责怪他俩不把信息透露给自己，因为这意义太重大了。
无线网络，是一切电信业采购金额最大的项目，极具格局性。一旦一家厂商拿下了设备订单，就占山为王，很难换另一家。FRAN自TeleMex时代起，就一直封锁住美洲电信，外界进来的唯一时机就是“更新换代”的机会。CDMA转GSM/WCDMA的大换血时，林总错失了。现在，摆在眼前的又是一个新的历史机会。一旦华兴再次错过，FRAN将继续封锁美洲电信八年。
“我没说错吧？”Jacob问。
玛尔克斯像被揭穿了一样，笑了，他确实和奥斯卡一起做着4G技术标书的筹备：“我们三周前收到了集团的通知。”
“我希望我们也能参与。”Jacob说道。
四个坐在椅子上的墨西哥人都很尴尬。奥斯卡僵笑着：“这不是我俩说了算的。”
“对，这得集团决策。”阿曼多也觉得他这样很冒失。
Jacob没理阿曼多，又问：“那您能告诉我，怎样的公司才能被集团邀标吗？”
“你……你得先证明你自己。”奥斯卡说。他有点天生结巴，所以才更腼腆。
Jacob说：“华兴在‘3GPP组织’中提出了很多专利，是4G规范的主导者之一，我可以保证的是，华兴设备在很多测试项目中技术都是全球第一的，包括在欧洲。”诚如林总所说，欧洲的认可是一块金字招牌。
“欧洲是欧洲，我们这可是美洲。”玛尔克斯说。
“欧洲？我们又不是跟屁虫。”马里西奥心里嘟囔着。墨西哥人有自己的骄傲，也讨厌被人代表着。
“那邀标要的是什么呢？”Jacob又问。
“是信任。”玛尔克斯纠正道。
“可是，标书里不会写‘信任’，你们会怎么定义‘信任’呢？”
“短名单，”奥斯卡推了推眼镜，“您还没被收录进美洲电信的短名单呢。按管理层习惯，只有已进入‘短名单’，且与美洲电信有过良好合作的，才能被‘邀标’。”奥斯卡详细解释他标书中的规矩。
在短名单，即“采购名单”（Vendor List），只有进入后才能邀标。这等于老名单之列的人，才能进入新名单，又是一个封闭内循环，华兴无缘于此。
“这不是鸡生蛋、蛋生鸡，难道我们永远都没机会吗？”阿曼多问。
“是的，没有办法啊。”玛尔克斯耸了耸肩，“唯一那次CDMA转GSM/WCDMA时你们没抓住。”
沉默了一会儿，话题僵住了。
“离您完成标书、最终发标还有多久呢？”Jacob忽然问。
“半年，大约8月中旬发吧。”玛尔克斯说。
话题又干涸了。Jacob看了看会议室外，正好对着奥斯卡的座位，桌上两块屏幕上，一块是墨西哥的网络拓扑图，一块是TechWeb的行业论坛。
Jack回过头：“奥斯卡，您真觉得华兴与美洲电信合作，一点都没可能吗？”
奥斯卡从Techweb获悉华兴在全球的进展，但结巴让他对这个复杂的问题一时语塞。
“如果华兴在美洲电信17国中某一个国家渗透了，华兴拿到了卢森堡Milicom电信在中美洲三国网络的订单，集团高层难道不会变化吗？”
玛尔克斯苦笑：“可那是集团的事，我只负责墨西哥Telecell。”
“是的，可就在墨西哥，西班牙电信集团Telefonica也给了华兴一份订单。”
Jacob了解过拉美各大运营商的竞争沙盘，Milicom和Telefonica是美洲电信在拉美的两大重要对手，对手网络的变动，不可能不引起美洲电信的重视。
“所以，改变是迟早的事，但那时，又是来自‘上层意志’，玛尔克斯，你不想抓住机会，体现价值吗？”
玛尔克斯从微笑变成了认真。
Jacob向外看着TeleMex办公区，他一来就闻到了老一辈TeleMex对Telecell后辈们的压制，这里充满了老人政治的臭味，年轻人为主的Telecell很压抑。
玛尔克斯也感慨，这么多年Telecell的移动业务贡献远高于TeleMex，可话语权不及TeleMex的腐朽老人。论资排辈没前途，如果他俩在4G上给华兴一个公平的机会，而且华兴的确能担当，那他们就将在“4G无线网络”中立功荣升。但若他俩不作为，维持现有供应商，那只好活该继续承担苦楚。也许，是他俩做选择的时候了。
Jacob笑着问：“FRAN已经与美洲电信相处20年了吧。”
“是的。”奥斯卡看了一眼玛尔克斯，尴尬地点点头。
“那么久了，恐怕你们一定有难言的痛苦吧。”
Jacob做出一般性假设，强势的乙方容易怠慢甲方中基层，那么FRAN与TeleMex的合作关系太好，对后辈的奥斯卡和玛尔克斯是没好处的。
两人互视一眼，欲言又止。就因为合作太久，FRAN在产品交付上屡屡懈怠，而他俩又无法推动FRAN，挨了不少老前辈的板子。
看着他俩思索，阿曼多连忙跟进：“如果，我们能帮你们分担压力的话。”
玛尔克斯眯缝着眼，仰着打量这新来的Jacob，也许华兴真是一条鲇鱼？
“我想邀请两位参加‘巴塞罗那展’，那是全球信息产业的大会，去看看其他公司的想法，对你们制订美洲电信的方案有帮助。”Jacob发出了他的邀约。
这次巴展上，华兴将展出全新一代的基站“All in 1的一体化站”，他希望把这个理念灌输到奥斯卡和玛尔克斯脑海里，然后他俩将之引导入标书中的“必须遵从项”（Mandatory Comply），这是连FRAN都无法完成的，这样，华兴将拥有巨大的技术优势。
——他听研发说，这种基站形态是华兴在世界上首先推出的革新概念品，据说还是泰国DGG紧急制造CDMA 3G的研发团队立项开发的。
“谢谢，西班牙我去过了。”老实的奥斯卡找寻不去的理由。
“我很明白你们的意思，但关于‘下一代4G无线网络’的事，很多部门参与，细节我们不清楚，也不在我们手里。”玛尔克斯也拒绝了。
也许，他俩是太胆小了，让一个中层做改变是不太可能的。
阿曼多今天却被激起了一些憧憬，问：“所以，还是回到了循环的原点——需要先进入‘短名单’是吗？”
“即使进入‘短名单’，你们也未必拿到标书。”玛尔克斯摇摇头，“是彼此的信任！”
“所以，那我们还能干点什么呢？”Jacob有点掩饰不住了。
“Jacob先生，一件事一个人做365天完成，但并不意味着你用365人做一天就能完成。我说的这件事，就是信任。信任是需要用时间去建立的。华兴太激进了。”玛尔克斯耸了耸肩，“FRAN的20年，你刚问我痛苦吗，是的，我很痛苦，但它的好处也不可能由任何一家，在短期内替代的。”
“玛尔克斯，老弟，你总得帮我想想，帮我做点什么？”阿曼多焦虑地攀起关系。
“我可以不把今天的事告诉FRAN和上头。这样，你们如果还想搞什么，就可以继续，不至于被上头明令掐死。”
话说到此，已十分尴尬，大家沉默了许久，谁都不知话题如何继续。就这样，Jacob连“4G无线”入场票都没摸到，就被两位技术人员挡住了。正题结束，接下来是阿曼多插科打诨的表演时刻。
“不好意思，我后面还有会。”奥斯卡低声打断——窗外，FRAN的售前销售经理已经等着了。
谁都沮丧着脸，唯有马里西奥像赢了一样，贴近Jacob耳朵：“你要见下阿里汉德罗（Alejandro）吗？”
“谁？”
“Telecell的技术总监，奥斯卡和玛尔克斯的老大，美洲电信是高度集权的，他能审批奥斯卡和玛尔克斯能否去巴展。”马里西奥挖苦着。
“不去了。”Jacob回答。马里西奥第一次听出他声音有些虚弱。
一出Telecell大门，他遇到另几家友商正准备进去。
一家是欧洲的爱立森，他们是高大的北欧人；还有一家三晟，带头的是个四十多岁、戴圆形眼镜的男士，身后跟了三位穿黑西装、拎硬皮公文包的韩国男人，他们面无微笑，凶悍凝重，唯有一个漂亮的韩国OL算点缀的花瓶。
已是16点20分，Telecell隔壁的一所中学放学了，穿校服的小孩子们都跑了出来，像小鸟般吵闹，他们穿黑皮鞋、灰短裤或短裙，除了黑灰外，他们系红领带，穿白衬衫、绿袜子。而红白绿三色正是墨西哥国旗色。母亲们开车来接孩子，有一些老奶奶步行来接孩子。总之，马路都被堵住了，阿曼多觉得车一时半会儿也开不出去。
“去吃Taco吧，美洲电信大门口正对面那个摊很好吃。”阿曼多建议。
他今天意外地想复盘，因为刚才Jacob的灵光一现，确实给了他一个新方向——如果能拿到短名单，就有可能获得“下一代4G无线网络”的邀标，只是玛尔克斯已经把进入美洲电信的大门堵死了。
Jacob单买了三根烟，一根给阿曼多，自己坐在高凳上抽了一根。墨西哥城海拔2400米，紫外线灼得有点痛，他的脸一半在太阳下，一半在阴影里。
身后的马里西奥与人寒暄完，跟了出来，见Jacob的状态，也不意外。正如他说：每一位中方都想在最初时凸显力量，但很快会被蒸发掉，就像水汽不可能存在于墨西哥的紫外线下。
小摊主迅速地翻炒着牛肉片，Taco里还夹着一些肉、辣椒、土豆、洋葱、番茄，墨西哥城最好吃的Taco不是在餐厅，而是像中国兰州拉面和沙县小吃一样在街头。
美洲电信总部，就在Telecell和TeleMex的旁边，只是隔着一条小马路。
“你看到那几个人吗？”阿曼多一指，几个高大壮实的金发男士正与集团客户喜笑颜开地聊天，“美国人，FRAN的。恕我直言，华兴在这里的优先级是最低的。”
识别欧洲人、美国人、墨西哥白人都不难。美国人的体态壮、语速快、吧啦吧啦表达不停，过度自信到了傲慢自大，而欧洲白人则相对内敛。
Jacob吃着Taco看着那几人，几个美国人看到了他，一番对视后，美国人发出了杀猪般的爆笑声，仿佛是轻蔑嘲笑，隔着马路都能听到。几位小贩也觉得很烦，一边做菜，一边向马里西奥用西班牙语抱怨着美国人的傲慢。
此情此景，让Jacob真有点联想到东南亚。在越战时期，一个普通的美国大兵都能在西贡过上高人一等的逍遥生活，而其他人必须谦卑尊重：西贡的年轻女子要爱他，为他生私生子而他却可以不必负责地跑掉；做小买卖的老妇或餐厅服务生则须像对待公爵一般尊重大兵，只因为对方是个牛高马大的美国人，而本地人成了三等公民。
“你吃到身上了。”马里西奥给他递了张餐巾纸，原来刚才对视时，他用力一咬Taco，浓郁的柠檬汁和红绿色Salsa酱，溅到了他精心打理的西服上。
Jacob随意一抹，就把纸巾扔在一边。
“Jacob，你知道吗？在我们墨西哥有一句谚语，”马里西奥也望着那个方向，用纸巾抹着嘴，“‘离天堂太远，离美国太近。’”
马里西奥是法国后裔，一位老愤青。他年轻时在美国读电子工程博士，也在美国思科和FRAN工作过，但美国生活反让他对美国不满意：“他们非常自大无礼，不懂得尊重，歧视墨西哥。你可以从好莱坞电影里、教科书里、新闻里，看到很多坏人都是墨西哥人。可哪有那么多坏墨西哥人，那都是一些农村辛苦去打工的人。”他看了看白发的老妪摊主，“相反，墨西哥一半的土地都被他们抢走了。”他滔滔不绝地讲起历史，美国和墨西哥曾经有过一场“美墨战争”，美国西部片里说那是民主解放的历史，然而美国夺走了墨西哥大量土地，变成了今天的得克萨斯州、加利福尼亚州、科罗拉多州、内华达州、亚利桑那州、怀俄明州、犹他州和新墨西哥州。
马里西奥吃得一干二净，把盘子拍在桌子上：“现在我们倒成了非法移民！什么狗屁虚伪的伟大国家。”
Jacob读的卡洛斯传里，也记载了一些墨西哥历史。19世纪时，美国策划了得克萨斯州脱离墨西哥，打败了脱离西班牙独立不久的墨西哥政府，甚至兵临城下攻入了墨西哥城，强迫墨西哥割地230万平方公里，拥有了大片资源，一跃成为世界大国，这就是为什么美国东北部都是英格兰名字（纽约、新泽西等），而西南部有那么多地名是西班牙语的原因（洛杉矶、圣何塞、旧金山、圣地亚哥）。而从此，墨西哥从400多万平方公里的领土，被肢解到只剩下190万平方公里。
“马里西奥，你可知道在美国这谚语还倒过来说呢——‘离天堂太远，离墨西哥太近’。他们还在抱怨我们呢，”阿曼多笑着打个岔，“怪我们穷得贩毒呢。”
“其实是美国吸毒的人多，才使我们有了一批毒贩集团。”马里西奥说。
“那为什么你们还要用美国设备呢？”Jacob示意小贩给马里西奥加一杯橙汁。
马里西奥说：“因为美国太强大了，而我们国家的时钟已经停了60年。”
墨西哥人，仿佛是一个会家暴丈夫家里的小媳妇，不喜欢美国却又离不开。很多家庭都有亲人在美国工作，司机、快递员、建筑工或是服务生。
“那我们得让墨西哥再强大起来。”Jacob点点头。
马里西奥有点意外。
Jacob对Taco摊的老妇人说：“买单。”
“不，这顿我来。”马里西奥拦住他，难得有人听他发政治牢骚。
“那好，下次再来的话，我请你。”Jacob拍拍他的肩膀。马里西奥也点了点头：“好的，下次。”
“下次？”阿曼多惊奇地问，“什么时候？”
“明天吧，马里西奥？”Jacob看看马里西奥。
“好！”这次，马里西奥没再找借口，但阿曼多觉得这次是真的不可能了，他们损失了一个借口，玛尔克斯暂时不会再见他们了。
学生们都走了，天色又要暗了。“回去吧。”
Jacob又回到了公寓楼，望着那半山上贫民窟的星星点点发呆，阿曼多想到的，他也想到了。自己又走入了死胡同。
他感觉关节肌肉酸痛，也许时差还没转好，他试图休息，却又亢奋得无法入眠。等到小玲约好的电话时间，他又睡着了，半夜醒来却发现衣服没脱，整个人横在被子外。
他有严重的睡眠障碍，这不是因为时差，长期工作改变了他十几年校园的作息规律。凌晨4点，他还没睡着。他摸了摸脖子，累得淋巴肿了。他越发意识到，如果没有一个女人，他根本照顾不了自己。