何鸣教授住在P大一处僻静的小院里，是一套经过重新装修后的平房。十年前，何鸣教授作为分子生物学的学术带头人被引进国内，P大按照院士的待遇分配给他一个小院子，羡煞旁人。

    罗半夏费了九牛二虎之力，才找到当年和父亲罗霄雄共同负责单兰芳一案的同事，打听到血液样本被送到了何鸣教授这里。由于后来父亲因公殉职，案件被一度搁置，虽然警队也曾两次三番来催要结果，却都被何教授以尚未有结果而推阻了。渐渐地，案件陷入泥潭，此事也鲜有人问津了。

    一大清早，罗半夏和杜文姜站在何鸣教授家的小院门口，按了几次门铃后，一个文质彬彬的年轻男子来为他们开门。“你们是……”男子扶了扶眼镜，问道。

    罗半夏热情地打招呼：“你一定是何鸣教授的独生子何晟吧？听说你是天才神童，刚回国来P大任教。自我介绍一下，我是市刑侦大队的副队长，罗半夏。这位是我的助手，杜文姜。”

    杜文姜在一旁点头致意。

    “哦，是警察。你们有何贵干？”何晟的语气并不热情。罗半夏说：“是这样的。我之前跟何鸣教授发过电子邮件，有一些事情要向他请教。何教授让我今天过来找他。”“爸爸让你来找他？没搞错吧？”何晟露出狐疑的表情。

    “没错，他说要当面跟我谈。”何晟脸上的神色更加不自然了，沉吟片刻，说：“你们先进来吧。”

    走进何家的客厅，只见一个身形娇小的中年妇人坐在沙发上，身边站着一个瘦高的老年男子。何晟介绍，中年妇人正是何鸣教授的妻子乔美云，而旁边的老人是家里的远房亲戚孟伯，在这里帮着干些家务活。一番寒暄之后，罗半夏说明了自己的来意。可是，何夫人脸上也露出了为难的神色。

    “我先生真的让你们登门来找他吗？”“是啊，他在邮件里是这么说的。不信你们可以问他。”罗半夏觉得有些奇怪。

    “可是……”母子俩面面相觑，似乎有难言之隐。“何师母，到底有什么问题？”

    何夫人沉思了一会儿，终于吐露了真情：“我先生……已经足不出屋很多年了。我们平时都不太见得到他，不知道他为什么会请你们到家里来。”

    “足不出屋？是什么意思？”“我们家有一间用钢铁打造出来的屋子，就是在普通的房间里面加了一层钢质板材。我爸住在里面已经有快十年了。”何晟缓缓说道。“钢铁打造的屋子？”罗半夏更加觉得不可思议，“何教授为什么住在那里面？”

    何夫人皱了皱眉，说：“他……精神有些问题，总是说有人要害他。本来想把他送到精神病院，可是他坚决要我们为他打造一间钢铁屋子来住。这样一住就是好多年，连学校里的课都不去上了。好在P大同情我们，才保留着他的职位，给我们这个院子住。”

    “怪不得我打电话到生物系，那些老师都支支吾吾，欲言又止的。原来，何教授发生了这种事啊！”罗半夏恍然大悟，“可是，我之前跟他通了好几封邮件，并没有觉得他有什么异常啊！”

    “唉，我爸的智力完全没有问题。他一直通过互联网在做一些学术研究，甚至还能指导博士生呢。但他就是不肯走出那间屋子，好像只有待在里面才会感到安全。”何晟颇为无奈。

    “啊，竟然是这样。”罗半夏有些遗憾地说，“那么，当初他怎么会出现精神症状的呢？是受了什么刺激吗？”

    何夫人愣了一下，眼神有些怪异，说：“我们也不太清楚。我记得，他好像是接了一个什么科研项目，一开始还挺兴奋的。但没过几天，他突然说有人会来害他，变得神经兮兮的。”

    罗半夏突然联想到了什么，问道：“您刚才说何教授在钢铁屋子里已经住了十年了，也就是说，他接到那个科研项目的时间也正好是十年前？您知道那是个什么样的项目吗？”

    何夫人和何晟都茫然地摇了摇头。

    “那会儿系里面刚引进了一台先进的分子检测仪，我只知道他天天都在使用那台仪器，好像是在分析某种物质的成分吧？”何夫人说。——或许就是在分析单兰芳的血液样本？罗半夏寻思道，难道何鸣教授是在血液样本中发现了什么，才发疯的吗？“何师母，能不能带我们去见一下何教授？”罗半夏提出了请求。何夫人抿了抿嘴，转头对身边的男子说：“好吧。孟伯，麻烦你去拿一下钥匙。”

    一行人跟随孟伯穿过一条狭窄的过道，来到一堵钢铁打造的墙壁面前。

    “教授就住在这里面。”孟伯轻声谦恭地说道。

    展现在罗半夏眼前的是一堵用纯钢铁打造而成的墙壁，有一扇门镶嵌在里面，门旁边的右下角还有一个小窗口。此时此刻，门和窗都关闭着。

    何夫人从孟伯手中接过钥匙，蹲下身子，跪在那扇小矮窗面前，小心翼翼地转动了锁。——矮窗缓缓地向内打开了。“何鸣，刑侦大队的罗警官来找你了。”何夫人冲里面喊道。可是，过了好一会儿，都不见里面有答复。

    “何鸣？”何夫人又叫了几声。仍然没有答复。何夫人蹙眉，低下头通过矮窗往里面望去。

    “咦？人呢？”她的眼睛四处张望，嘴里发出了疑惑的声音。“怎么了？”罗半夏在一旁问道。“他……他好像不在里面。”何夫人踌躇地说。“我来看看。”罗半夏自告奋勇地走到矮窗旁边，蹲下身子往屋里面望去。

    只见里面是一间仅仅4、5平米大小的屋子，墙壁都是用钢铁制成的，严丝合缝。屋内陈设简单，一张狭窄的单人床，一张书桌，一把椅子，一个挂衣服的架子，还有用矮钢板隔开来作为卫生间的马桶和盥洗池。

    ——可是，里面确实一个人都没有。罗半夏的目光来回扫荡，突然下意识地抬起了头。

    “啊……”身为刑警的她居然也被当时的情景吓到了。只见天花板的空调通风口处，挂着一根短短的绳子，何鸣教授的尸体正悬空吊在那里——舌头长长地吐了出来，眼珠凸凸地瞪着下面，仿佛居高临下地在咒骂着这个世界。