老寡妇由净霖掺着下阶，感叹道:可人给跑了，姑娘也嫁不出去。孩子生下来没几天姑娘就死了，陈老头没了心肝宝贝儿，自然要把小外孙女当成眼珠子疼。”

    听说小丫头的舅舅是个不着调的东西，平日里待她如何?”

    好啊。”老寡妇抓了净霖的手腕，说，可不要因着陈仁那名声，就误会了他待草雨。陈仁虽然不是个东西，但对侄女却是掏心掏肺的好。他成亲成得早，可一直没孩子，大夫看了些日子，说是治不好，从此就他媳妇周氏就常与这片的小娘子们说，陈仁还想择个日子，把草雨过自个儿名下来，当成亲女儿养。”

    这便叫人遗憾了。”净霖将老寡妇送到门前，说，这巷子深，您老住在这里，怕是多有不便吧。”

    住了好多年。”老寡妇接过菜，对净霖和蔼可亲道，我们鸿儿可懂事，一点不叫我操心。”

    她正说着，就听里边跑出个七八岁的小孩儿来。这小孩儿长得肥嫩圆滚，见了净霖，登时露了米白的牙。

    净霖正与人客套，便听袖中的苍霁悄声说:又肥又嫩，吃起来必定味道甚好。净霖”

    石头小人敲苍霁一拳，苍霁避头躲过，说:想想罢了!”

    净霖入了院。老寡妇的院子要比陈家更小些，堵着面墙壁。矮墙底下压了几块石头，应是小孩儿常趴墙头看隔壁的缘故。

    鸿儿常和草雨一块玩儿，两个没事就趴墙头讲话。”老寡妇见净霖看石头，如是说道。

    成。”净霖温文尔雅地笑了笑，在下这便走了，早些给衙门里jiāo差，不然大哥该等急了。”

    好走，好走。”老寡妇送他出门。

    净霖出了门，苍霁才说:这案子乱七八糟，先是冬林拿了铜铃，觉察到你我追赶，便藏匿于此不见行踪。而后罗刹鸟现世，死了一户人，你我反倒被鬼差盯上，再引来了醉山僧。如今要说这案子与冬林没gān系，我不信。可要与他有gān系，又像八竿子打不着的gān系。”

    他必然会露出些蛛丝马迹。”净霖说，这世上没有天衣无缝的案子。”

    人果然狡猾。”苍霁说，我见他们各个心口不一，唯独这老妇人坦诚些。”

    偏听则暗。”净霖说，人不仅会心口不一，还尤其擅长伪装。”

    苍霁正欲继续，又突然闭口不言。

    净霖走了几步，果然听见后边起了脚步声。在他要出巷口时，衣袖被人拽住。净霖回首，眼中喜怒难猜。

    你也是衙门的人，在查这案子是不是?”方才见过的阿鸿走近几步，抱住净霖的腿，仰头天真道，你买糖给我吃，我就给你说个秘密。”

    净霖牵着阿鸿，买了许多吃食。苍霁恨得牙痒，又觉得生气，他冷冷打量着阿鸿，越发觉得这胖小子该吃。因为他是小孩儿的时候，净霖从未这样牵过他。

    他已胖成了球，还不会自己走路么?”

    石头小人坐在一边，把头顶草冠取下来编，闻言给苍霁比划，意思是你曾经也胖得像只球。

    苍霁说:我同他一样吗?在你眼里我同他一样?”

    石头小人眨着眼佯装不懂。

    苍霁说:你跟净霖”

    石头小人把草冠戴他脑袋上，苍霁一时语结。这草冠珍贵，因为他见宗音翻山的时候，石头也没舍得脱下来。他向来吃软不吃硬，所以顶着草冠，只能对石头小人qiáng撑着凶道:他丑得要命，我胖得好看，明白了吗?”

    净霖极轻的挑了挑眉，转头看阿鸿。阿鸿应不是头一回向人索要，东西点得轻车熟路。这孩子明明年纪小小，却在这时候过早的透出种市侩。

    你要与我说什么秘密。”

    阿鸿吮着手指，眼睛只管四处瞟。

    还要吃什么，玩什么，尽可告诉我。”净霖说道。

    阿鸿踮脚探上食摊，张望了一会儿，说:我想吃糖人。”

    这条街除了陈老头，没别人卖糖人。净霖便不答，阿鸿等了一会儿，有点焦急地拽着净霖衣袖，哭声说:糖人。你不给我，我便不告诉你!”

    那我便不听了。”净霖甩袖欲走。

    阿鸿顷刻间嚎啕起来，他抓着净霖的衣袖，拖在地上哭闹。

    你不给我!”阿鸿说，我就与祖母说，你要拐我!你要拐我!”

    苍霁冷声:不仅呢，我还能吃你。”

    阿鸿以为是净霖说的话，他将这类人摸得清楚，半点也不怕，只当净霖在吓唬他。他撒泼打滚，哭闹不停，引得人围观嬉笑。