“啊！”一声歇斯底里的女声尖叫从长空上掠过。

    不知道为何，晚芸想起一只无头乌鸦飞过的场面，顿时惊恐到战栗。

    丫鬟赶忙解释，“小夫人莫惊慌，是隔壁的罗府呢，咱两家离得特近，一举一动，难免听得真切，就跟耳边一样。”

    “我不信！”晚芸哪里会听这些冠冕之词。

    围墙角落正巧有架梯子，晚芸快步走过去，将梯子摆正好位置，迅速爬了上去。看到的应该是罗府的下房。一位头戴金钗的妇人正挥着鞭子，面前跪着一位年轻小姐。

    晚芸看着这小姐分外眼熟。

    一道雷劈到晚芸头顶。

    是罗浮吗？她跟人偷情了？

    晚芸的思想里，一位富家小姐能这样在众人面前挨打，下一步就是浸猪笼。

    周家丫鬟不知如何是好，只能在下方扶稳梯子，一面唤着，“小夫人当心呐，千万别摔着。”

    “那是怎么回事？”

    两丫鬟面面相觑，不知当不当讲。

    “神神叨叨的，你们不肯说周家的七七八八也就罢了，怎么连隔壁府的事也不拿来八卦八卦？”晚芸急了。

    听到这话，一长脸丫鬟就胆大起来，一五一十地从头讲来。

    罗家有两双儿女，大公子与二公子是罗老爷已亡故的发妻的孩子，大儿唤作罗显，二儿子则单名一个策字，而后的三小姐和四小姐则是续弦夫人与前夫的女儿，大的是罗影，小的叫罗浮。事情就算坏在三小姐和二公子身上，虽说二人无血缘gān系，但好歹是一个府门里，自小当作兄妹养大的，不知怎的，情愫暗生，珠胎暗结，竟有些名不正言不顺的事来。败露后，跪在祠堂的罗策一头撞死在了大柱上，而罗影则被扫地出门，可今日不知为何，竟敢偷摸摸地回了府门内。

    这故事只有搁话本里才有长相厮守。晚芸唏嘘不已。说来也怪，人人都爱听匪夷所思的爱情故事，可但凡落在自己头上，就觉得循规蹈矩才最妙。所谓枪打出头鸟，大约就是专指这种从塘里游到海里的鸳鸯。

    难怪看着罗影这样面熟，原是罗浮的亲姐姐。晚芸正要回想起罗浮的脸。罗浮便现身了，她跪倒在地，求娘放过家姐。现年同样十四的罗浮，着了一身月白衫子，鹅huáng下裙，如huáng心白瓣的水仙，清清冷冷，在一团混乱尖叫中泠飒飒地开。

    罗夫人显然不打算放过，手上挥着笞条。罗浮抱住她的姐姐。

    晚芸趴在墙头看了一会儿，觉得心生恼怒，便下了梯子。丫鬟领她去了厢房。晚芸从未见过这样雕梁画栋的屋子，可竟没心思欢喜，她的心就像悬在网上的鱼。等到三更天时，晚芸耐不住性子，蹑手蹑脚地溜到周罗两府相隔的围墙上，轻车熟路地翻了过去。围墙虽高，可哪能耐住一个从小便在山上爬树的孩子。

    罗府静得很，后院也没有灯火，什么都矮周府一截。晚芸如盲人摸象。一间下房突然亮了一点油火灯光。晚芸轻手轻脚地去探看，却是后院的小厮和奴婢在私通。两人黏在一块儿。晚芸翻翻白眼，忽然听见方才走过的那间屋子里有异动，贴着耳朵一听，一女声在说，“四妹，谢谢你祝姐姐生辰吉乐。”

    晚芸不知道能不能敲门，隔了一年未见，兴许罗浮早不记得她了，而她能认出罗浮，纯粹是因罗浮除了个子高些，几乎无甚转变，而自己究竟有没有什么翻天覆地的变化，就得由旁人料断了。

    “我的好妹妹，姐姐可能撑不下去了。你一个人，平安就好，这是姐姐送你的。”罗影将手上的碧玉镯子戴在罗浮右手上，“你太瘦了，妹妹。要吃胖些，要挑肉吃，不然好菜都被狗吃了。”

    罗浮跪在地上，垂着头自始至终没说话。她蜷缩在地上，纹丝不动，像旱地里的一块土，像土里包住的白玉石。

    “哎，不是生活没法过了嘛，我在外头连饭都没法吃，连回趟家看看妹妹也要挨打，所以死了好，死了就有着落啦。”罗影见罗浮半晌没吭声，故意说些俏皮话，抬手摸摸她的脸。

    罗浮没有笑，她死一样沉默，沉默得像悬崖上的奇花异草，永远不入流。她现在哭哭笑笑都是对的，然而她就是这样一言不发。

    晚芸听着不对劲，便壮足胆子，轻轻推开一点门，战战兢兢，如履薄冰地先发问，“我是赵晚芸，罗浮你记得我吗？你去年的时候和陆公子给了我几两碎银子，我到现在还记的呢。”

    “你怎么会到这里来。”说话的竟然是罗影， “妹妹跟我说过你的名字。”

    “我……”晚芸不好意思说自己被周家收养了去，便扯了一个小谎，“我在周府做丫鬟当差。听到动静，就来看一眼。”