唐恬吃不准这厮用意，“差不多。”

    刘准蹲在炉边，直勾勾地盯着她，“没有什么话要与我说？”

    “有，校尉您该回了。”唐恬正色道，“池中台早前明令今日到卫中视事，便是此时不至，午后来了又当如何？校尉还是回卫中坐等比较放心。”

    “你闲坐家中，怎知中台没来？”刘准语气转冷，“还敢说刚才来的不是萧令？”

    唐恬一滞，老起面皮不说话。

    刘准站起来，走到唐恬面前顿住，俯下身，向她伸出一只手。唐恬匆忙躲避，刘准一掌扣在唐恬脑后，“咱们猫捉耗子的乐子玩得也太久了——”

    唐恬被他按得动弹不得，“不知校尉什么意思。”

    刘准一字一顿道，“你说你要娶亲，来，说说看，你拿什么娶亲？”

    唐恬瞬时失语。

    “你坦诚些，有小爷我在，旁人奈何不得你，若你不识抬举——”

    这厮知道了什么？唐恬脑中转了十七八种猜测，却没有一个是吉祥的。

    “你二人做甚？”

    二人同时回头，刘准吃一惊，“萧令？”松开唐恬。

    唐恬站直，匆匆退开三步。

    萧令一整束袖，“不才刚好大你三级，萧令这两个字也是你叫得的？”

    刘准躬身行礼，“萧都统，恕下官无状。”

    “滚。”

    刘准腮帮子一紧，“是。”

    唐恬与刘准目光一触，木着脸不言不语。直等着院中门响，才道，“多谢萧都统。”

    萧令眨眨眼，“何事相谢？”

    方才的事唐恬哪里有脸说，“萧都统怎么回来了？”

    “遇到你家里小娘子送信过去。”萧令从怀中摸出一份纸折子，“有事传口信，府中每日折子无数，连门房都过不了。”

    唐恬看清那正是自己给裴秀写的帖子，大感尴尬，“知道啦。”

    萧令把纸折子放在桌上，“放心，不曾打开，有什么事与我说一样的。”

    唐恬哪里还敢多说，连连摆手，“没事，没事。”

    “那我走了？”

    唐恬呆立原地，眼看着萧令走到门口，一个冲动无法按捺，“萧都统！”

    萧令止步。

    唐恬心中天人jiāo战，最终只道，“慢走。”

    萧令默默看了她一时，从袖中取出一枚圆溜溜的印章，托在掌中，“若有事，去安事府寻我。”

    唐恬不动。

    萧令将印章放在案上。

    唐恬僵立半日，跌坐椅内掩面无语，疯了，方才居然想求萧令帮忙——刘准固然难缠，求助安事府岂非饮鸩止渴？

    一时素娘回来，看她躺在椅上生无所恋的模样，“怎么了？”

    唐恬心中千言万语，只憋出一句，“明日抱只狗回来。这屋子快成茶馆了，想来便来，想走便走。”

    第二日素娘果然抱了只狗回来。唐恬正在对镜换药，听见汪汪声掀帘出去，疑惑道，“这玩艺儿能看家护院？”

    巴掌大一只奶狗，乌溜溜一对眼睛，伸着舌头打哈哈。

    素娘爱不释手抚摸狗头，“人家还小嘛，养一年两载，如何不能看家护院？”

    一年两载，都该卷铺盖回岛上了。

    “阿恬，给它起个名字吧？”

    唐恬与狗对视一时，不知怎的就想起裴秀那个喜庆的大阿福，“阿福。”

    素娘抱起阿福，“好阿福，走，跟姐姐做饭去。”

    “不做啦。”唐恬道，“今日随姐姐去档子上帮忙，晚饭档子里吃。”好歹把面铺档头经营好了，若果然在北禁卫混不下去，总还能在中京城里立足。

    二人一狗便往洗砚河来。他家的档头白日里赁给人家卖糕饼，晚间便卖汤面，素娘在岛上时汤面便人人称道，故尔档头虽小，生意却好。

    这一日却委实好到出奇，俱是生面孔，个个年纪轻轻，一边吃面一边窃窃私语悄悄指点，唐恬心下着实忐忑，然而客人来了不能拒之门外——

    只能生生捱着。

    直忙到亥时，洗砚河两畔灯火渐暗，路上已无行人。素娘把阿福从竹筐子里放出来，塞到唐恬怀里，倒一碗牛rǔ，“看着阿福，我去与你煮碗面。”

    唐恬看狗子吧嗒吧嗒舔奶喝，摸摸狗头，“狗子，你活得比我滋润。”

    一道明光直she过来，唐恬抬手遮挡，指缝中见一人自光源处过来，两幅流云大袖随风鼓动——

    唐恬被晃得眼瞎，掩面打发道，“打烊了，别家吃吧。”

    外间明光骤熄，暗影中隐约看见两个人向这边恭恭敬敬一揖到地，又躬身后退。

    来人一拂衣袖，拣了一副空桌案坐下，“打烊了不是正好请客？”

    唐恬站起来，“裴……大人？”

    裴秀将手中一物放在案上，却是那只大阿福，憨态可掬笑咪咪。