艾弛歎息，又一次講起今日的來龍去脈。
　　“……”
　　艾忠雲夫妻兩，聽得雲裡霧裡。
　　最終得出個結論——艾弛做了道菜給解鈺吃。
　　“爹都沒吃過你做的菜，那王八……安王竟然先品嘗了你親手做的菜。”
　　艾忠雲的重點逐漸跑偏。
　　嫉妒完，又話鋒一轉又讓艾弛親手整治一桌飯菜給爹娘吃。
　　一家三口團聚至今都沒能安生吃一頓團圓飯。
　　“等爹忙完，便帶你去拜訪幾個老友。”
　　“等等，這隻貓就是安王送你的見面禮？”黃氏終於瞧見艾弛手心上小貓。
　　黑黢黢一小團臥在艾弛手心，不叫不掙扎，乖巧的像是假物。
　　“確是。”艾弛無奈。
　　“哪有人見面禮送隻貓的，莫不是他故意羞辱咱們國公府！”黃氏皺眉怒道。
　　“那倒不是。”
　　就是與解鈺不對付的艾忠雲不想睜眼說瞎話。
　　安王送貓給艾弛，不是羞辱，相反……是很喜歡這個小輩的意思。
　　“安王所養的貓乃是當年先皇征戰雁南，雁南國主投降所贈的信物。”
　　“後來那隻貓下了兩個崽子，皇上與安王各得一隻，希望他們兄弟勿要因皇位產生間隙……”
　　說著，艾忠雲又看了眼那隻貓，猛地倒吸口涼氣。
　　“有象征意義之物，若是養死……”
　　難道安王就是安的這個心思，等艾弛將貓養死，就趁機發難！
　　但一想又覺著說不通。
　　皇上與安王都異常寶貝那兩隻貓，不會因這麽個卑怯的理由讓出心愛之物。
　　那只能說明……安王是真喜歡艾弛這個小輩。
　　思緒紛飛中，小貓突然發出微弱的喵嗚叫聲。
　　“你先把貓帶回院子，吩咐人喂些肉粥。”
　　“那兒子先回院子了。”
　　艾弛抱著貓走遠，途中趕忙喚出魚白，詢問怎麽養貓。
　　***
　　一晃小半年過去，艾弛的院子終於修建完成。
　　[五安院]
　　寄托了父母對失而復得的血脈所有期盼。
　　黃氏和艾忠雲都不敢問艾弛識不識字，也從不在他面前提及光耀門楣等話題。
　　艾忠雲致力於將艾弛培養成吃喝玩樂的紈絝。
　　黃氏則想把這些年虧欠的母愛都補上，充分體現在各種金錢相關之上。
　　但兩人完全是剃頭挑子一頭熱。
　　艾弛不喜穿金戴銀，不喝酒不與皇都紈絝們廝混。
　　成日裡要麽是往碼頭跑，買些稀奇古怪之物，要麽是在廚房裡搗鼓些吃食。
　　偶爾出門見個朋友，轉來轉去也都是那幾個人。
　　倒是經常帶著貓去隔壁安王府蹭飯。
　　漸漸的艾忠雲發現解鈺對自己的態度竟然溫和了不少。
　　他釋放緩和信號，艾忠雲自然不會拂其面子。
　　一來二去的，朝堂之上竟少了許多火藥味，風平浪靜地讓滿朝文武不習慣。
　　某日下朝，解鈺竟然主動攔住要回府的艾忠雲。
　　更是驚掉一眾朝臣下巴。
　　“這真是我兒子所寫？”
　　艾忠雲簡直不敢相信，這張紙上筆力千鈞的字竟然是艾弛所寫。
　　“難道你懷疑本王騙你！”
　　解鈺滿面嘲諷，說著又升起股暗喜。
　　當爹的還沒有他這個外人了解，足以說明那小子在他面前更自在些。
　　艾弛：冤枉啊……
　　純粹是爹娘沒問，他就說而已！
　　“瞧瞧這字，竟然是我兒寫的，可不比那些狀元寫的好多了！”
　　一張菜譜，硬是叫艾忠雲看出了狀元之致，激動得就差沒仰頭高吼幾聲。
　　不舍看完，將紙張立即折好……塞進了懷裡。
　　“這是我的菜譜，你拿走作甚！”
　　“我兒子寫的字，我這個當爹收起來有何不對！”
　　言罷，拂袖就要離開。
　　“本王正事還沒說，你去哪。”
　　“王爺還有事要與本國公說？”艾忠雲狐疑地望向解鈺：“難道你是想搶我兒子？”
　　解鈺：“……”
　　“本王膝下兩個兒子，搶你兒子作甚！”
　　“那王爺是？”
　　“本王是想問你要不要送艾弛去汝南侯府讀書。”
　　“汝南侯府……”艾忠雲只是瞬間遲疑，便又是充滿狐疑地問道：“我聽聞就是丞相之子求名額都被拒了，弛兒沒有功名也能進？”
　　“本王給經與先生送了件好東西，先生便同意下來了。”安王得意。
　　艾忠雲微有些詫異，心底已經罵了安王無數遍老狐狸。
　　汝南侯府，聽名字只是個侯府。
　　但其府中有位客卿乃是天下聞名的經與先生。
　　皇都眾多權貴，擠破頭都想去經與先生坐下聽講。
　　高榜得中只是其一，最重要的還是積累對權貴們來說尤為重要的人脈關系。
　　那裡聽講的，不是哪府世子，就是世家嫡子。
　　安王次子也在其中。
　　但想進去可沒那麽容易，經與先生挑弟子異常嚴格，就是皇子去了也得乖乖聽話。
　　“弛兒雖識字，但想要通過經與先生考驗……”
　　不是艾忠雲對艾弛沒信心，就是……其實就是沒信心。
　　做了十年奴仆，能識字就已是大幸，艾忠雲可不敢奢望能入經與先生眼。
　　“只要你同意，我自有法子讓艾弛過經與先生的考驗。”
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