凝煙暗暗打量，見靖墨神色與平日無二，不像是聽到剛才她和若諼對話的樣子，袖子裡緊握的拳頭漸漸松開。　　許夫人帶著白梅端著幾盤點心進來。
　　方永華笑道:“都吃點心吧，別再爭吵了。”
　　許夫人隨口笑問道:“在吵什麽?誰和誰吵?”
　　靖墨細細地打量著母親，她氣色很好，神情也安詳恬靜，不像昨天被氣得心口疼過。
　　方永華剛要開口，凝煙搶在前頭迫不及待地笑著道:“沒人吵架，我和諼兒說著玩兒呢。”
　　許夫人並未在意，靖墨深深地看了凝煙一眼，她臉上的笑容有些牽強。
　　若諼嫌戴著翡翠手鐲拿點心吃不方便，便取了下來，擱在桌子上，伸出小手要去夠離她最遠的蛋皮小餃，靖墨見狀，拿了兩個往她的小碟子裡放，若諼一隻手把小碟子覆住，將櫻桃小嘴一撅，氣恨恨道:“誰要你好心！”
　　眾人都費解的盯著若諼，不知她為什麽突然鬧起小姐脾氣，平日她雖有些刁鑽古怪，但並不是個不隨和的人。
　　只有靖墨心知肚明，拿著蛋皮小餃的手僵在半空。
　　凝煙忙笑著解圍道:“諼妹妹不吃給我吃吧，我最愛吃蛋皮小餃了。”
　　靖墨置若惘聞，直接將兩個蛋餃扔進自己的嘴裡。
　　這次該凝煙捧著小碟子的雙手頓在空中幾瞬，自己很沒意思地放了下來，心裡又開始忐忑不安，剛才的談話靖墨究竟是聽到了還是沒聽到?
　　如果聽到了怎麽臉上不見氣惱，可若是沒聽到，又怎會如此對自己?
　　她忍不住不停地拿眼偷覷靖墨，靖墨隻作不知，凝煙心裡更是七上八下。
　　靖文在三兄弟裡年齡最小，也最藏不住話，問若諼道:“剛我在門外偶然聽到有奴才在妹妹面前挑是非，是哪個奴才?”
　　凝煙正小口吃著奶油小面點，一聽此話，臉刷地白了，一下子嗆住，猛咳起來。
　　一旁侍立的香草忙上前去拍她的背。
　　若諼眼裡含著鄙夷不屑橫了凝煙一眼，一語雙關道:“那個奴才不是在我面前挑是非，是在大哥哥面前挑是非！”
　　凝煙才順過氣來，此時又被氣得噎住，自己雖然是庶出，好歹也是主子，在若諼嘴裡卻被等同於奴才！
　　偏她還不能發作，不然若諼這個火爆的性格與她頂真對質起來，靖墨又在現場，自己的謊言豈不一一被戳穿?靖墨三兄弟怎麽看自己?方永華夫婦又怎麽看自己?恐怕自己在方府裡徹底失勢了，跟她生母程姨娘一樣，只能做隻苟延殘喘的米蟲，無人會關心她的死活。
　　她隻得將這口惡氣吞下，心裡想，剛才的談話只怕靖墨已經聽去，自己得想個法子補救。
　　靖墨微蹙著眉，淡淡道:“吃點心都堵不住三弟的嘴嗎?”
　　方府家教甚嚴，凡作兄弟的都要敬重兄長，兄長說什麽只有聽的份，靖墨話雖不重，靖文卻是立刻噤聲。
　　凝煙心裡一松，靖墨還是站在她這邊的，臉上忍不住露出得意之色，小人得志地斜睨著若諼，很有些挑釁的意味。
　　若諼一邊嘴角微微翹起，譏諷地看看凝煙，又看看靖墨，不緊不慢地吃著點心，喝著茶，氣定神閑，凝煙心裡反而沒了底。
　　近了中午，老夫人派人來接若諼回榮禧堂吃飯，臨走前，若諼才記起自己來慧蘭苑的目的，向娘親要了四盆開的最好的茉莉花，命兩個婆子抱著，琥珀撐了一把大油紙傘給她遮陽，在一群丫鬟婆子的簇擁下回了榮禧堂。
　　一進屋，若諼就看見燕倚夢剛跪著聽完老夫人的訓話從地上站起來告退，臨走時衝著她笑了笑。
　　若諼從未見過她這麽開心的笑過，知道她是為能借著教自己書法親近自己而高興。
　　老夫人看見若諼眉開眼笑道:“只顧陪著你母親玩兒，就不管我這個老婆子了。”
　　若諼走到老夫人身邊坐下，將下巴一揚，道:“老祖宗變的跟凝煙姐姐一個樣了，盡會血口噴人！諼兒去娘親那裡還不是為了討兩盆茉莉給老祖宗，現在大暑天，人容易困乏，聞聞茉莉花香，精神要好些，免得白天睡多了，晚上走了瞌睡，於老祖宗的身體是最不宜的。”說罷，命那兩個婆子把茉莉花抱上來給老夫人看。
　　老夫人很是滿意，撫著她的背道:“祖母逗你玩呢，你竟當真了。——只是凝煙血口噴人是怎麽一回事?”
　　若諼把昨天在硯墨硯裡偷聽到的話告訴了老夫人，特別添油加醋了凝煙說老夫人賜她血燕被她要走胡亂糟蹋的那一段。
　　既然凝煙如此歹毒，要一箭雙雕置她和子辰於死地，那她就要她好，對付毒蛇就要打七寸！
　　老夫人氣憤道:“果然是老娼婦生出的下流黑心的胚子，連這種離間骨肉的毒計都想得出！你大哥哥也是個糊塗的，竟也信了！”
　　吩咐翠玉道:“你去把大公子和凝煙那個小賤人給我找來！”
　　若諼見狀，借口衣服有些汗濕穿在身上不舒服要去更衣，退了下去，進了自己的房間，隻留琥珀一人侍候更衣。
　　琥珀見她心事重重的模樣，問道:“小姐，何事發愁?”
　　若諼看了她半晌，直言道:“姐姐，我能視你為心腹嗎?”
　　琥珀雖然常常掉線，這時卻神情肅然，曲了曲膝，鄭重道:“奴婢願為小姐赴湯蹈火。”
　　若諼臉色一緩，帶著些微的笑意道:“我才不會讓你做那麽危險的事，我只要你不出賣我就可以了。”
　　琥珀瞪圓了眼睛不解地問:“奴婢是小姐的，自然忠於小姐，小姐怎麽會如此說?不如奴婢以死明志！”說著就要撞牆。
　　若諼眼角狂抽，一把抱住她的腰，道:“好啦，我知道你忠心。”
　　心裡卻忍不住腹誹，要不要情緒這麽激動呀。
　　她從衣袖裡拿出那對翡翠手鐲，交給琥珀，如此這般在她耳邊耳語一番，琥珀拿著那對翡翠手鐲離去。
　　若諼換好衣服，命丫頭端了洗臉水洗了手臉，重新梳過頭，來到宴息處一邊和老夫人吃午膳，一邊等著看好戲。
　　若諼離開慧蘭苑後，凝煙一直找機會想探探靖墨的意思，見靖墨走了出去，她也跟了出去。
　　一個小丫鬟正在修剪院子裡的花草。
　　靖墨走過去問:“昨兒諼小姐在這裡大鬧過沒?”
　　剛才那些話是偷聽到的，且父親當時在場，他擔心凝煙懦弱，不敢說實情，而是順著若諼的意思百般掩飾，隻想息事寧人。
　　那個小丫頭一頭霧水的看著靖墨，把頭搖得像個撥浪鼓，道:“諼小姐才不會在這裡大鬧，她是個開心果，只要她來，不光是許夫人，就連我們奴才都會很開心。”
　　靖墨若有所思地轉過身來，看見凝煙就站在身後，淚眼汪汪地怯怯地喊了他一聲:“大哥哥。”
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