她對這種挨揍方法感到害怕，魏明珍安慰她，男孩子挨打，那是教育他，而且陳異的確性格惡劣，粗魯凶狠，說髒話，打架，偷東西，人見人嫌，魏明珍讓苗靖離他遠點，要是陳異敢欺負她，就去陳禮彬面前告狀。
　　陳禮彬踹人的力道看似很重，但陳異從來是面色不改爬起來，小小少年，低著頭，兩隻眼睛像藏起來的冷硬石頭，有股發狠的勁，苗靖總以為不是很疼，後來發現陳異半夜睡覺會有聲音，也會說夢話，有時候他熟睡翻身過來，她看見他皺起的眉頭，捂住肚子，斷斷續續的呻、吟。才知道他也不舒服，只是忍耐，他的夢話急促模糊，但他會喊媽媽。
　　在這家裡住得久了，苗靖總有些提心吊膽。
　　後來有人上門告狀，說是他的車停在路邊被人劃了，有人看見陳異捏著石頭在車上劃線，車主過來要賠償，證據確鑿，陳禮彬賠了點錢，把人送走，面色和藹拿出了一個東西。
　　陳異猛然衝進了房間，縮進牆角，苗靖看見他眼裡的恐懼，像一隻關在籠子裡驚恐的小野獸。
　　那大概是陳禮彬自製的一種通電裝置，他懂電，很容易就造出個懲罰工具來，那東西輕輕貼在陳異身上，他開始觳觫，肩膀聳起，臉色慘白，眼睛發紅。
　　“我也是為了你好，你這樣早晚出事。”陳禮彬溫聲道，“小小年紀不學好，不要說是我陳禮彬的兒子，我管不了你。”
　　“你不是我兒子，我也不是你爸。”
　　苗靖看見陳異的身體詭異的扭彈起來。
　　魏明珍看著也有點心驚肉跳，把僵硬的苗靖拖出房間，發現苗靖一直在抖，把她拖到陽台：“你怕什麽，跟你沒關系的，那是陳異他親媽，他媽對不起你陳叔叔。”
　　後來陳異每次惹禍挨打，苗靖晚上就開始做噩夢，半夜掙扎著醒過來，小腿扭曲抽筋，她揪著床單大口呼吸，有時候也能把陳異吵醒，他拉開簾子，站在她床邊，看她面色發紅，胸膛起伏，咧嘴陰笑，眼裡冒著寒氣。
　　“你以後再看，我就半夜起來，把你眼睛挖出來。”
　　苗靖嗚咽一聲，伸手捂住自己的眼睛。
　　他看著她那副膽小如鼠的模樣，不屑撇嘴：“你怕什麽，他又不打你。”
　　“他是個神經病，心理變態。”
　　陳異嘀咕，撇下苗靖，又躺回了床上，把被子蒙過頭頂，翻個身呼呼大睡。
　　後來苗靖再長大一點，在鄰居的風言風語和魏明珍的隱晦態度裡聽懂了陳異的媽媽。
　　陳異的媽媽是溺水而亡，無緣無故跑去河邊洗床單，再找到她，是幾天之後，說不清是意外，還是自己的選擇，在這之前，傳聞陳異媽媽有了外遇，給陳禮彬戴了綠帽子，被人撞見，想離婚不成，每天和丈夫在家吵架，又傳聞說陳異根本就不是陳禮彬的兒子，因為陳禮彬查出有弱精症，不容易有小孩。
　　魏明珍仔細打量過陳異，甚至偷偷問過苗靖，覺得陳異像不像陳禮彬，聽鄰居說陳異長得很像媽媽，他媽媽生得很漂亮，但似乎也有點像陳禮彬，父子兩人相貌都不錯，陳禮彬有的高鼻梁，雙眼皮，陳異也有。
　　家裡根本沒有陳異媽媽的照片，可能有，苗靖也許不小心看過一眼，甚至沒看清模樣，一張小小的黑白證件照，夾在陳異某本書的夾縫裡，陳異察覺，狠狠推了她一把。
　　時間長了，魏明珍也跟陳禮彬吵架，每個月陳禮彬隻給她固定一筆生活費，家裡的積蓄說是不少，但牢牢抓在他手裡，半點都漏不出來，想要手頭闊綽點，魏明珍要自己出去找工作上班，另外，陳禮彬也一直在網絡上跟不同女人來往，言語曖昧。
　　魏明珍還想懷孕，陳禮彬和陳異這個現狀，早晚是要斷絕關系的，要是她能生個陳禮彬的孩子，很多事情都好說了。
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　　苗靖念書好，成績一直是年級前幾名，每學期獎狀不少，也參加各種學科競賽和各類比賽，她性格不算招人喜歡，多半時間都是安靜，完全憑學習成績博取身邊人的注目和好感，後來漸漸也有一兩個走得近的女同學。
　　在學校，身邊人不知道陳異和她的關系，陳異小小年紀就在學校橫行霸道，野性不馴，但學習成績不算太差，中游水平，他上五六年紀，那時候就有女生喜歡，追著他身後大聲喊他的名字，爭著給他做作業。
　　年紀小小，她們會說陳異長得好看、笑得更好看，雖然有些粗魯討厭、但很有義氣，像江湖俠客。
　　苗靖有時候在操場看見陳異，他從這頭竄飛到那頭，滿腦門子汗，沾灰的臉頰上笑意肆意張揚，眼睛黑亮，似乎也沒有那麽可怕。
　　小學畢業，陳異進了片區初中，學校離家裡不算遠，步行也才半個小時，但陳異住校。
　　孩子長大了，初中男生就要進青春期，兩人再同住一個房間就不合適，何況陳異那個性格那個脾氣，還是住校好，苗靖可以獨佔一個房間，她學習成績好，人也膽小安靜，應該多照顧一點。
　　陳異的單人床挪去了客廳，家裡的客廳是個長方型，有一個角落原先擱了幾個大箱子，正好清空出來，靠牆放一張床，把簾子挪過去，隔出一個小空間。
　　反正陳異成天在外頭玩，回家就是吃飯睡覺，他初中住校後更不太回家，一個月回來一次，要點生活費之類。
　　他開始迅速抽條長個子，所有衣服突然縮短了一截，外表從小男生的稚氣過渡到青澀的英氣張揚，臉龐輪廓開始立體，性格更桀驁霸道，越來越混不吝，也開始進入叛逆期。
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