“枑丝娘子好光辉，身上打扮四衽齐。一早起身天未白，梳洗未完又闻二轮鸡。”
进纱厂，做女工，从此可以自食其力，不必再被逼嫁给不喜欢的男人，或者去给人做小。
进城里，和姐妹住在一起，不用再伺候父兄，不做工的时候，可以和姐妹一起逛逛顺德城……
多么美好的未来啊。
如果不是那场突如其来的蝗灾，如果不是哥哥突然被打断腿斩断手指。
淑娴脸上带着怅惘的微笑：“和那男人分手后，我其实，是在纱厂做过一段时间女工的。”
她的小姐妹阿欢，比她大两岁，十四岁就自梳，进了顺德城做纱厂女工，经阿欢介绍，淑娴也进了那间纱厂。
有时在纱厂里纺着纱，在湿重呛人的空气里，回想起在陈家的那一年，淑娴觉得恍如隔世。
那难道不是一场梦吗？关于陈十二少、程珊卓、大雨里的拦轿、书房和灵堂的对话……遥远如隔世，仿佛做了一场梦，醒来时人生又回到了她所梦想的轨迹。
如果能一直这样下去，该多好。
但她太年轻了，她不知道，任何一种女人的生活里，都充满暗礁，贫家农女如此，纱厂自梳女也如此。
不知怎么回事，纱厂的少东家看上了阿欢，甜言蜜语地引诱，鲜花糖果地轰炸，无论淑娴怎么劝，阿欢最终还是没抵抗住他的诱骗，上了他的当，等到阿欢肚子大起来，少东家却不认账了。
淑娴纠集了一群纱厂姐妹为阿欢讨公道，最后的结局却是，她和阿欢被开除。
阿欢最终死于难产，留下了一个早产孱弱的女婴。
淑娴收养了这个女婴，却悲哀地发现，自己无力养活她——她和阿欢的积蓄，早已经耗尽，少东家又私下知会了顺德大大小小的厂子，让他们不要录用淑娴。
淑娴在顺德城无路可走，却也不想回乡下。
乡下，早在她那次拒绝了哥哥帮他给陈十二少吹枕头风后，哥哥跟她的来往就少了，回去，纵然哥哥肯收留她，下场也不过是再帮她找一家人嫁掉。
左思右想，淑娴想到了一个人。
娘的朋友，桂兰姨。
程珊卓不知道，淑娴的娘，原是个从广州青楼里逃出来的琵琶仔，一路逃到顺德，被人打劫，给进城抓药的阮姓农民救了，为报恩才嫁的他，生下了家杰、淑娴两个孩子。
娘在青楼原有个旖旎的名字，一听就不是良家女，于是她为淑娴取名淑娴，贤淑的淑，娴静的娴，这是她对淑娴全部的寄望——做一个良家女，千万不要像她的母亲那样，沦落风月。
桂兰姨是娘在的那家青楼的杂役，因为脸上有一大块紫色胎记而免于被客人惦记，娘去世时给淑娴留下信物，告诉她，如果将来真遇到难处了，就去找桂兰姨，她们约好的。
淑娴抱着阿欢的女儿去了广州，到之后才知道，那间青楼早已经不在了，但终于让她辗转找到了桂兰姨——只有坟，桂兰姨三年前已经过世了。
桂兰姨的女儿阿仙带她去祭拜桂兰姨。
阿仙长得和她母亲不像，小小年纪出落的亭亭玉立，然而贫家女的美貌是危险的——桂兰姨死后不久，迫于生计，她就沦落了风尘。
后来，听说香港更好搵食，她就带着淑娴去了香港，投身在欢得楼，淑娴成了她的专属女佣，姐妹俩相依为命。
至于阿欢生的那个女儿，早在来香港前，就因为一次得病死了。
珊卓听的倒吸一口凉气，她握住淑娴的手：“你听我讲，欢场不是长久之地，你劝劝妙仙，那个戏子老五不是好人，纪医生是诚心待她，苦海无涯，及早上岸……”
淑娴淡淡一笑：“你觉得自己是菩萨，在渡我们，是不是?”
珊卓不知该如何作答。
淑娴静静地望着她：“程小姐，我恨过你。”