回族是我国少数民族中人口较多，分布最广的一个民族，全国大多数的县、市都有回族居住，但以西北地区、河南、河北、云南、北京等地为主。
回族又称“回回”。公元7世纪以来，少数波斯人和阿拉伯人久居中国；13世纪以来，一部分亚细亚人、波斯和阿拉伯人迁入中国，在与汉、维吾尔、蒙族的长期相处中，形成了回族。回族使用汉语，信奉伊斯兰教，与汉族经济文化联系密切。伊斯兰教在回族中长期流传，不但对回族的政治、经济产生重大影响，而且还渗入到他们社会生活和风俗习惯各个方面，成为回族传统文化的重要组成部分。回族人普遍吃牛、羊、驼等反刍类的偶蹄食草动物，不吃马、驴、骡、狗肉，不吃动物的血液和自死物，尤其禁食猪肉，一般不饮酒。
回族群众，普遍戴白色或黑色无檐小圆帽，亦称礼拜帽。回族妇女一般戴披肩盖头。回族人民“勤苦洁净不染烟酒”，讲究饮食卫生，注意沐浴和洗涤。解放前处于回族封建地主经济发展阶段，在我国人民的解放斗争中，回族涌现出了不少先进分子。解放后，成立了宁夏回族自治区、两个自治州、三个自治县，回民充分享受民族平等的权利。
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回人有一种“刚”性。当这种性格表现出来的艰苦耐劳、热情耿直的品德和狭隘守成的特色，与汉族的“温柔敦厚”、“忠恕仁义”等儒家文化融合后，就变成“刚柔相济”了。
回族以善于经营著称，从珠宝玉石到运输业、皮革制作业、牛羊屠宰加工业，都是他们的传统行业。