每年12月25日是圣诞节，这是西方世界隆重盛大的节日。圣诞节的英文意思为“基督、弥撒”相传圣诞节是耶稣诞生的日子，在此日要到教堂举行礼拜，以庆祝耶稣基督的降生。
历史上有无耶稣其人，学者们看法不一，但信基督教的人却坚信历史上真有其人。公元336年，明确地把12月25日作为耶稣生日。476年，西罗马帝国灭亡后，基督教获得了进一步的发展。圣诞节也就随其广泛传播而进入了法国、德国、英国以至美洲大陆和全世界信奉基督教人的生活中。
在圣诞节，人们要举行各种活动，如置备灯火通明的圣诞树，扮演圣诞老人分送礼品，唱圣诞之歌等。在圣诞节来临之际，人们还要互赠庆贺卡片。
每到圣诞节，在西方风俗都用杉、柏之类的塔形常绿树装饰，树上挂着五光十色的小电灯和花彩、礼品等，这就是“圣诞树”。相传有位农民在圣诞之夜接待了一位极穷苦的儿童，儿童临行时折杉树枝插在地上，树枝立即成树。儿童说：“年年此日，礼物满树，留此美丽杉树，报答你的好意。”
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圣诞树起初用松树或棕树装扮成，后来人们多用塑胶制成的假松树，现代的圣诞树更是多姿多彩。
圣诞老人的造型是由一个名叫托马斯·内斯特的德裔美籍画家创造出来的。