2001年2月13日，国务院新闻办在北京举行记者招待会，在会上，海南省副省长李东生就博鳌亚洲论坛回答记者提问。
国务院新闻办副主任王国庆主持这次招待会。
李东生说：
博鳌亚洲论坛筹委会会议和论坛成立大会将于2月26日到27日在海南省博鳌举行，这标志着亚洲国家将从此拥有一个专门讨论亚洲经济与社会发展问题的论坛组织，博鳌水城将成为该论坛永久性会址。
李东生介绍说，截至2月9日，已有菲律宾、日本、澳大利亚、巴基斯坦、韩国、中国等20多个国家决定派代表与会，与会代表包括这些国家的政要或前政要、知名学者等约500人。
李东生说：
博鳌亚洲论坛是根据亚洲一些国家前政要倡议成立的。他们认为，金融危机以后，亚洲国家需要加强区域经济协调与合作。
李东生接着指出，博鳌亚洲论坛将通过政府和商业领导人之间的高层往来和相互影响，实现亚洲国家和地区的互利互惠、多边共赢；创造一个有利于亚洲经济和谐共荣的环境，促进亚洲经济的全面和可持续发展；促进亚洲地区的经济一体化进程，以更好地把握贸易和投资机会；共同维护本地区利益，提升亚洲整体竞争力；为开发本地区包括人力资源在内的各类资源提供智力支持；增进亚洲多元文化间的相互理解和沟通。
论坛以拟建的论坛附属机构博鳌亚洲研究院作为重要智力支撑，并成为以训练亚洲各国经济、国际经济关系、商业管理、信息技术、法制和社会文化研究等领域的人员为目的的教育和研究基地。
接着，有记者问，作为论坛的东道国，中国政府对论坛的态度如何？
李东生回答说：
我国政府一贯重视和支持多层次、多渠道、多形式的地区合作与对话。为保证论坛各项工作顺利进行，我国政府支持海南省政府与有关方面合作，做好对外联络、基础设施建设、会务筹备等相关工作，为论坛创建提供协助。
当有记者问会议场所的投资情况时，李东生回：
论坛所在地博鳌水城的一期工程已经完工，投资近8亿元人民币，二期工程预计需要3亿美元投入。
还有记者问论坛多长时间举行一次？对参加会议的成员资格有何要求？
李东生说：
论坛会议基本每年一次。作为一个非官方、非营利、定期、定址、开放型的国际会议组织，博鳌亚洲论坛将对所有国家的商业团体开放，以加强亚洲与世界其他地区之间的经济、商业和金融联系。
博鳌水城距海口美兰机场约100公里，规划面积41.8平方公里。当时，水城已建成超五星级酒店、四星级酒店、高尔夫球场、别墅、专家楼等一批高水平的旅游度假设施，并于2000年11月成功接待了博鳌亚洲论坛专家学者会议。
博鳌水城二期工程将新建一条高等级的旅游公路、三座桥梁，并对万泉河口水域进行综合治理，同时全面开发博鳌亚洲论坛会展中心所在地东屿岛。
2月21日，海南琼海博鳌亚洲论坛主会场落成。这个面积为3500平方米的膜结构大厅是为即将举行的博鳌亚洲论坛成立大会专门建造的临时建筑。它位于风景如画的万泉河入海口之滨，其弧形白顶与蓝天碧水浑然一体，是当时中国最大的膜结构建筑。
论坛主会场采用脊谷张拉式膜结构，其平面大致呈长约65米、宽约60米的矩形。脊索低点4.5米、高点12米，谷索直径40，低点2米。整座结构中央由6根377×10的主柱支撑，周边采用219×8的撑杆加拉索的形式。
该主会场近4000平方米的建筑从签订合同到竣工为时仅40天，充分体现了膜结构建筑造型活泼、结构受力合理、用钢量少、工期短等优点。